Chapitre 200

Deux heures plus tard, Damien rouvrit enfin les yeux. Grâce à ses circuits de mana, il parvint à reconstituer rapidement sa réserve de mana, ce qui favorisa sa régénération et lui permit de se remettre de ses blessures.

Sa peau avait été brûlée par ses propres éclairs lorsqu’il avait tenté de refermer ses blessures, mais les cicatrices laissées par ceux-ci n’étaient pas graves, il ne s’en inquiéta donc pas trop.

En réalité, ces cicatrices ne le dérangeaient pas. Elles lui rappelaient le temps où il était faible et impuissant dans le donjon. À l’époque, son corps était couvert de cicatrices de la tête aux pieds, et il lui manquait même un bras.

Au fil du temps, grâce à l’évolution continue de son pouvoir de régénération, ses cicatrices s’estompèrent et sa peau redevint immaculée, mais il aurait menti en disant qu’elles ne lui manquaient pas.

Les cicatrices de guerre étaient des souvenirs. Elles étaient la preuve de ses combats. Elles avaient une certaine valeur sentimentale à ses yeux.

Chassant ces pensées inutiles, il surveilla une nouvelle fois l’intérieur de la grotte pour vérifier que Ruyue et Zara allaient bien. La première était toujours en profonde méditation, mais les blessures sur son corps ne semblaient plus graves. Elle serait bientôt guérie.

Quant à Zara, elle surveillait consciencieusement l’entrée de la grotte à l’affût de toute menace potentielle. Ils n’étaient pas dans cet écosystème depuis longtemps, ils ne savaient donc pas si la grotte avait un propriétaire.

Damien décida de réfléchir à leurs plans futurs pendant qu’il attendait que Ruyue guérisse. Il sortit le talisman d’évasion de son espace-temps et y injecta une trace de mana pour voir s’il pouvait obtenir une réaction.

Cependant, à son grand regret, cela ne fonctionna toujours pas.

« Eh bien, je suppose que je n’aurais pas dû m’attendre à grand-chose. Même si nous sommes sortis de la formation de verrouillage spatial, cela ne signifie pas que nous sommes dans une meilleure situation. »

Logiquement parlant, ce serait plutôt surprenant que le talisman puisse réellement remplir sa fonction. La chaîne de montagnes des 3000 Bêtes était une zone dangereuse depuis des milliers d’années, et pendant tout ce temps, il était naturel que d’innombrables cultivateurs s’y soient aventurés pour tenter leur chance.

Si des objets tels que des talismans d’évasion fonctionnaient dans la chaîne de montagnes, les histoires et les rumeurs qui l’entouraient ne seraient pas aussi exagérées. Les cultivateurs étaient des êtres exposés au danger, mais ils craignaient tout autant la mort.

Personne ne voulait mourir d’une mort absurde avant d’avoir pu réaliser son potentiel.

Il n’était donc pas rare qu’un cultivateur porte sur lui des talismans ou d’autres trésors permettant de s’échapper. Le degré et la qualité des trésors variaient évidemment, mais il était impossible de penser que personne possédant un trésor capable de le téléporter hors de la chaîne de montagnes ne se serait aventuré dans la zone dangereuse.

« Le Voile des Mille Illusions doit avoir une propriété qui empêche les voyages spatiaux sur de longues distances », commenta Ruyue. À un moment donné, pendant que Damien réfléchissait, elle avait dû finir de récupérer.

Et il n’était pas difficile de deviner ses pensées après avoir vu le talisman dans sa main.

« Mm, c’est la seule explication possible. Peut-être que la formation de verrouillage spatial n’était nécessaire qu’à la lisière de la jungle, où le voile n’est pas aussi puissant. »

« Il est fort probable que nous ayons déjà quitté la zone d’influence de la formation en fuyant, mais que nous ne l’ayons pas remarqué. »

« Si tel est le cas, la question reste de savoir ce qu’était le mur éthéré que nous avons traversé avant d’arriver dans la chaîne de montagnes. »

S’ils avaient déjà quitté la formation, alors le mur qu’ils avaient pris pour la limite de la formation était un mécanisme entièrement différent.

Était-ce une autre formation ? Si tel était le cas, elle était d’une ampleur terrifiante. Quelle que soit la nature de ce mur, il était facile de déduire qu’il était la raison pour laquelle le Voile des Mille Illusions n’empiétait pas sur la véritable chaîne de montagnes des 3000 Bêtes.

« Il n’y avait pas de solution facile, hein », marmonna Damien avec résignation.

« Peu importe. Pour ma part, je refuse de passer le reste de ma vie recluse dans cette chaîne de montagnes », répondit Ruyue. Son ton était ferme, ne laissant aucune place au doute.

Damien acquiesça. « Peu importe la beauté de cet endroit, ce n’est pas un endroit où je suis prêt à passer toute ma vie. »

Damien était quelqu’un qui aspirait à explorer l’univers et à découvrir les innombrables mondes qu’il renfermait. Il ne pouvait qu’être d’accord avec Ruyue.

« La convention a été interrompue après un mois par ces idiots d’inquisiteurs moralisateurs, il nous reste donc environ huit mois avant l’ouverture du royaume secret. En comptant deux mois pour le voyage, il nous reste six mois pour trouver un moyen de nous échapper. »

« Non, ce n’est pas nécessaire », intervint Ruyue, « l’emplacement du royaume secret est de notoriété publique pour les membres des sectes. Et avec tes capacités, tu devrais pouvoir nous téléporter là-bas tant que tu connais l’emplacement, n’est-ce pas ? »

Remarquant la pointe de provocation dans son ton, Damien sourit. « Bien sûr. Il n’y a aucune raison pour que quelque chose d’aussi simple soit hors de ma portée. »

« Alors c’est réglé. As-tu déjà essayé d’utiliser le talisman de messagerie pour contacter Maître ? »

« Ah… » À vrai dire, Damien l’avait complètement oublié. Le talisman d’évasion était le plus précieux du lot, il lui accordait donc plus d’importance.

Damien sortit le deuxième talisman et y injecta son mana. À sa grande surprise, il obtint une réponse positive.

Le talisman crépita et émit un signal d’alarme, comme s’il avait du mal à fonctionner, mais finalement, une voix surprise se fit entendre, bien que légèrement perturbée par des interférences.

« Damien ? Je ne m’attendais pas à ce que tu me contactes si tôt. »

« Maître, la situation n’est pas bonne. Je ne pense pas que ce talisman tiendra longtemps, alors permettez-moi de parler avant toute autre chose. »

Damien ne perdit pas de temps. Il résuma immédiatement les événements qui avaient mené à cette situation, depuis le mois qu’ils avaient passé à la convention jusqu’à la poursuite qui les avait laissés bloqués.

« Quoi ?! Ces salauds de la secte des Ombres Éclipsantes ont osé ?! Très bien, j’ai entendu ton histoire. J’arriverai là-bas dans quelques semaines et je vous sortirai tous les deux de cette maudite zone de danger ! »

« Attends. »

Damien regarda Ruyue avec surprise. Elle l’avait laissé prendre les rênes pendant si longtemps qu’il ne s’attendait pas à ce qu’elle prenne la parole à ce moment-là. Mais cela ne le dérangeait pas vraiment, et il lui tendit le talisman pour lui permettre de s’exprimer.

« Ruyue ? »

« C’est moi, Maître. Je sais que ma demande peut paraître présomptueuse, mais accordez-nous le temps de trouver une solution par nous-mêmes avant de vous précipiter ici. »

Les yeux de Damien s’écarquillèrent de surprise lorsqu’il la regarda et remarqua qu’elle le fixait en retour. Ses yeux étaient remplis d’une sorte de conviction qu’il n’avait jamais vue chez elle auparavant.

« Puis-je te demander pourquoi ? » répondit Tian Yang. Sa voix était étrangement calme, contrairement à ce à quoi on aurait pu s’attendre de la part de quelqu’un qui venait d’entendre quelque chose d’aussi absurde.

« La raison est simple. Dans l’état actuel des choses, nous sommes trop faibles. »

Damien fronça les sourcils devant cette déclaration générale, mais finit par ne pouvoir qu’acquiescer. En effet, ils étaient bien trop faibles dans le grand schéma des choses.

S’ils avaient été assiégés par ces silhouettes encapuchonnées dans d’autres circonstances, sans l’aide extérieure du voile et d’autres facteurs naturels, nul ne savait s’ils auraient pu s’échapper relativement indemnes comme ils l’avaient fait.

« La chaîne de montagnes des 3000 Bêtes est une zone incroyablement dangereuse, j’en suis conscient, mais c’est précisément ce dont nous avons besoin pour favoriser notre croissance. Cet environnement est parfait pour acquérir une expérience pratique du combat et continuer à progresser. »

« Je sais que c’est un peu juste, mais accordez-nous sept mois pour faire ce que nous voulons dans la chaîne de montagnes. Si nous ne vous avons pas contacté après le délai imparti, vous pourrez considérer que nous avons échoué et venir nous sauver. »

« Je n’ai jamais demandé trop ni été trop capricieux depuis que vous avez commencé à m’entraîner, mais pour une fois, j’aimerais vraiment faire l’expérience de la dureté et de la cruauté de la réalité. Je veux me tremper dans les flammes et renaître en tant qu’être doté d’une véritable force. »

Tian Yang resta silencieux pendant une minute entière avant de répondre.

« D’accord. Je peux sentir ta détermination même à travers le talisman. Je serais un maître idiot de te refuser cela. Tous ceux qui désirent la force doivent se tester dans un combat réel, et c’est la seule chose que je t’ai refusée toutes ces années. »

« C’est peut-être mon âge avancé qui me rend si protecteur. Puisque vous en avez parlé, je suis sûr que vous êtes tous les deux d’accord. Mais n’oubliez pas que si je n’ai pas de nouvelles après sept mois, je ferai irruption sans hésiter et je vous traînerai dehors, que cela vous plaise ou non. »

Le talisman éclata à nouveau en étincelles avant de s’éteindre, laissant la conversation inachevée. Heureusement, ils avaient pu transmettre ce qu’ils voulaient et obtenir une réponse positive.

Damien avait écouté en silence la conversation entre le maître et son disciple. Bien qu’il fût également considéré comme un disciple de Tian Yang, il n’avait jamais accordé d’importance à ces formalités. On pouvait dire que le lien entre les deux hommes était encore relativement faible.

Cependant, c’était différent pour Ruyue. Elle avait été plus ou moins élevée par Tian Yang pendant de nombreuses années, et leur lien était évident. D’après le ton de Tian Yang, il pouvait même déduire que leur relation était presque familiale.

Il ne voyait aucune raison de s’immiscer dans une telle relation ou conversation. De plus, il était d’accord avec tout ce qu’elle disait. C’était en effet un environnement parfait pour continuer à progresser, et cela pourrait même lui permettre d’acquérir une nouvelle caractéristique s’il avait de la chance.

Contrairement à elle, il avait déjà été endurci par d’innombrables combats, mais il avait encore des choses à améliorer. Si ce n’était pas sa force, c’était son esprit qui avait besoin d’être considérablement amélioré.

Il avait toujours été une brute. Il l’acceptait et n’avait vraiment aucun moyen de le nier. Il était le genre de personne qui chargeait avec une force écrasante et remportait des victoires dominantes.

Mais ces derniers temps, il s’était rendu compte que cela ne suffisait pas. Il devait apprendre à utiliser son intelligence et à se montrer astucieux au combat. Il devait apprendre à élaborer des stratégies.

Ces sept mois seraient sa première étape sur cette voie.