Chapitre 201

Le duo ayant réussi à établir une communication avec Tian Yang, même si ce n’était que pour une courte période, ils purent mettre de côté leurs inquiétudes concernant le monde extérieur et se concentrer pleinement sur la tâche qui les attendait.

Cependant, il restait encore quelques détails à régler. Le plus important d’entre eux…

« La Graine de la Mort. »

Damien fixait la fiole dans sa main et l’étrange spécimen qu’elle contenait d’un regard curieux. Il voulait découvrir la vérité derrière ce produit qui avait rendu Zara folle de rage.

Heureusement pour lui, Zara avait réussi à se contrôler après son accès de colère, et même si elle ressentait toujours les émotions intenses qu’elle avait éprouvées auparavant, elle ne le gênait pas et n’essayait pas de s’emparer du trésor qu’il tenait dans sa main.

À première vue, cet objet n’avait rien d’inhabituel. Il conservait l’apparence d’une petite pilule noire. En fait, il ressemblait même légèrement à certaines pilules antitoxiques qui existaient déjà dans le monde.

Mais n’importe quelle personne dotée d’un cerveau en état de marche aurait pu dire qu’il n’avait rien de similaire. Pour que cette fée Lin en fasse autant l’éloge, il devait y avoir quelque chose de spécial à son sujet.

Pourtant, aucune investigation ne parvint à obtenir de réponse de la part du trésor. Le sens du mana de Damien n’était même pas capable de pénétrer le contenant cristallin dans lequel il était conservé.

Tel était le miracle créé par Star Jade. Il ne mériterait pas sa réputation autrement.

« Dois-je le sortir et l’examiner ? » demanda Damien. Il était heureux d’avoir quelqu’un vers qui se tourner pour obtenir un deuxième avis à ce moment-là.

« Hmm, le sortir serait le meilleur moyen d’inspecter ses caractéristiques et ses propriétés, mais le risque que quelque chose tourne mal est également immense », fit remarquer Ruyue.

C’était en effet aussi l’inquiétude de Damien. C’était un trésor inconnu transmis par les Nox. Il n’avait pas l’intention de le prendre à la légère.

« Mais le risque l’emporte-t-il sur le gain ? »

« Nous n’avons aucune idée de ce qu’est réellement ce trésor, donc je ne peux pas me prononcer avec certitude. Cependant, je pense que nous devrions le faire. Après tous les efforts que nous avons déployés pour le mettre en sécurité, nous méritons au moins de savoir cela. »

À vrai dire, Damien voulait ouvrir la fiole et l’examiner de plus près depuis le début. Son inquiétude pour Zara avait déjà décidé de sa réponse. Mais il n’était pas seul et il ne pouvait pas prendre de décision irréfléchie à ce stade, alors il décida de demander à Ruyue.

Néanmoins, avec son accord, il confirma également sa décision. Il fit circuler son mana et se prépara à réagir rapidement à toute circonstance imprévue, puis, sans hésiter, il ouvrit la fiole.

À cet instant, il sentit la menace de la mort l’envahir. C’était comme si d’innombrables bras squelettiques menaçaient de jaillir du sol et de le dévorer, l’entraînant avec eux en enfer.

Mais curieusement, son sens du danger ne s’était pas activé. Damien avait une grande confiance en cette compétence. Elle avait été perfectionnée au cours d’une myriade de rencontres avec la mort, devenant presque infaillible.

La seule fois où il ne s’était pas déclenché, c’était lorsque la menace était trop forte pour qu’il puisse la percevoir, comme lorsqu’il avait été blessé et empoisonné par la silhouette encapuchonnée de troisième classe auparavant.

Mais cette fois-ci, il était sûr que ce n’était pas le cas. Malgré le sentiment de mort qui l’envahissait, il pouvait toujours évaluer correctement l’aura du trésor. Elle était illusoire et vague, mais ne semblait pas posséder de pouvoir d’attaque.

Damien endurcit son cœur et canalisa son mana dans ses yeux. Le monde fut bientôt enveloppé d’un vaste arc-en-ciel de couleurs. Le mana ambiant autour de lui tourbillonnait et dansait comme des fées dans la nature, mais au centre de sa vision se trouvait une tache d’obscurité abyssale.

« Comme je le pensais. Ce n’est pas la mort elle-même qui m’approche, mais uniquement l’aura de la mort qui m’entoure. »

La Graine de la Mort n’était plus dans son champ de vision, du moins pas sous sa forme physique. Elle avait été remplacée par la fusion du mana mortel qui l’avait produite, ainsi que par le nuage du même mana qui l’avait encerclé.

Ce nuage de mana était la source de son sentiment. Il lui donnait l’illusion qu’il allait bientôt mourir, instillant une peur viscérale dans son cœur. Sans ses yeux capables de voir sa véritable forme, il aurait pu finir par commettre une erreur.

Ruyue était trop loin pour ressentir les mêmes effets que Damien, mais elle aussi pouvait sentir l’étrangeté qui avait soudainement envahi l’atmosphère. La fiole venait seulement d’être ouverte, le trésor qu’elle contenait n’avait même pas encore été sorti, mais la seule explosion d’aura était effrayante.

Tout comme Damien l’avait fait auparavant, elle fit circuler le mana dans son corps, opposant une résistance à cette sensation étrangère. Comme cela ne semblait toujours pas suffisant, elle fit appel à une trace d’énergie lunaire et s’en servit pour se protéger.

La nature négative du yin aurait été la meilleure protection, mais elle ne l’utilisa pas. Elle opta plutôt pour les effets purificateurs qui lui étaient accordés en tant que capacité secondaire de son affinité avec la lune.

Elle avait deux lunes sous son contrôle, l’une lui fournissant son feu de glace et l’autre étant la lune principale qui ornait le ciel nocturne du Plan des Nuages. L’effet purificateur provenait de cette dernière, qui semblait avoir quelques capacités supplémentaires en plus de l’utilisation de l’énergie lunaire.

Elle continuait à les explorer lentement, mais pour l’instant, elle n’avait besoin que de celle-ci. Grâce à cette nouvelle couche de défense, elle pouvait désormais observer la situation sans crainte.

« Ce mana est probablement de l’élément mort », commenta Damien lorsqu’il se rendit compte qu’elle s’était stabilisée.

« L’élément mort… Je ne pensais pas qu’un tel élément existait, mais je suppose que tout est possible dans ce monde. »

« Mm, j’ai un compagnon qui utilise l’élément vie, donc je n’ai jamais douté de son existence, mais je ne m’attendais pas à le voir ici. D’après mes observations précédentes, il est clair que les Nox sont principalement spécialisés dans cet élément. »

« Mais quel est le rapport entre la concentration de mana de la mort et les effets promis lors de la consommation du trésor ? » demanda Ruyue. Le raisonnement n’avait aucun sens, et bien qu’on puisse dire que la fée Lin avait simplement menti sur ses effets, il était plus plausible qu’elle ne l’ait pas fait.

Après tout, elle n’aurait jamais pu tromper autant d’êtres de quatrième classe et être aussi confiante si elle n’avait pas été fermement convaincue que ses paroles étaient vraies.

Damien se posait également cette question, mais il leur restait encore beaucoup à apprendre sur le trésor. À ce stade, ils ne pouvaient même pas dire qu’ils en avaient une compréhension préliminaire.

Conscient de cela, Damien décida d’approfondir ses recherches. Il élargit sa conscience, la concentrant à l’intérieur de la fiole et sondant doucement l’objet sphérique qui s’y trouvait.

Au début, celui-ci ne répondit pas à ses sondages. Au rang Chaos, les trésors et les artefacts commençaient à acquérir une sorte de volonté, capable d’utiliser le mana pour communiquer leurs intentions.

Pour cette raison, lier un artefact de rang Chaos était très différent du processus utilisé avec ses prédécesseurs. Il fallait établir une communication et amener le trésor à l’accepter avant de pouvoir l’utiliser.

Il existait de nombreuses façons de procéder, mais les deux principales étaient le lien et la domination.

Comme pour tout le reste dans le monde, la force pouvait toujours servir de porte dérobée. Tout être doué de conscience accordait de la valeur à sa vie, et menacer un trésor avec la force pure était un moyen facile d’obtenir sa soumission.

Mais beaucoup choisissaient plutôt de créer un lien avec les trésors. Si un trésor coopérait volontairement, on pouvait en tirer beaucoup plus de force et le processus se déroulait beaucoup plus facilement.

Mais Damien n’avait besoin d’aucune de ces deux méthodes pour le moment. Il n’avait aucune intention d’utiliser un trésor d’origine Nox. Mais il devait tout de même établir une forme de communication afin de pouvoir l’explorer avec succès.

Il continua à envoyer sa conscience vers le trésor, en faisant attention à la force qu’il utilisait, avant d’obtenir enfin une réaction.

Elle était faible, mais il sentit quelque chose s’éveiller à l’intérieur de la graine. La petite boule noire s’activa, brillant d’une lueur légère. Puis, elle commença à se tortiller à l’intérieur de la fiole.