Chapitre 84
Royaume de la Sépulture des Saints.
Pagode Conférée.
En cet instant, l'air au sommet de l'un des pics de la pagode était rare et perpétuellement glacial, un contraste saisissant avec la chaleur humide et fleurie de la Cité des Fleurs Parfumées, dans ce coin inconnu du monde.
Ici siégeait la Pagode Conférée, souveraine incontestée du Royaume de la Sépulture des Saints.
L'architecture témoigne d'une puissance qui n'appartenait pas à ce monde ; des flèches vertigineuses d'obsidienne noire et de jade blanc semblaient percer le voile même du ciel, ancrées par des formations antiques qui vibraient d'un bourdonnement sourd, résonnant jusqu'au plus profond des os.
Actuellement, dans un petit pavillon isolé perché sur un affleurement rocheux déchiqueté, une jeune femme magnifique était assise en pleine transe méditative.
Elle portait une robe noire au dos entièrement ouvert.
Gravé sur sa peau pâle, un tatouage tribal complexe à l'encre noire comme l'ébène semblait se tordre comme des ombres vivantes.
C'était la marque de la « Descente de l'Asura », une technique de cultivation interdite que peu osaient pratiquer, découverte par son maître dans des ruines antiques.
On ne peut commencer à pratiquer cette technique de cultivation que lorsque l'on est encore au royaume du Raffinement Corporel, car elle reforgerait complètement le corps du pratiquant et lui conférerait un physique spécial comparable à un Physique Sacré : le Physique Démoniaque de l'Asura Descendant.
Une fois cultivé à son apogée, ce physique confère au pratiquant une puissance de combat inégalée, capable d'invoquer un avatar d'Asura capable de supprimer l'enfer et de maintenir les cieux.
Cultiver cette technique a cependant un coût : l'utilisateur est constamment assailli par des pensées malveillantes, une impulsion meurtrière, des cauchemars et l'insomnie.
S'ils ne peuvent résister à l'envie de massacrer, ils tomberont inévitablement dans la voie démoniaque et seront punis par les cieux.
Cependant, les avantages de cette technique l'emportent sur les inconvénients. Il y a deux ans, elle n'était qu'une experte du 9e stade du royaume du Raffinement Corporel, et aujourd'hui, deux ans plus tard, elle est déjà au royaume de l'Établissement de la Fondation, sur le point de percer vers le sommet du royaume !
Autour d'elle, des volutes de Qi malveillant, violet et noir, vacillaient comme des braises mourantes, tourbillonnant dans un cyclone miniature centré sur son cœur.
La pression spirituelle dans le pavillon commença à monter, le sol en pierre se fissurant sous le poids de sa percée.
Puis, avec une soudaine et violente explosion de puissance qui envoya une onde de choc onduler à travers la brume de la montagne, la femme franchit enfin le goulot d'étranglement !
Elle ouvrit brusquement les yeux, révélant une paire de pupilles rouge sang qui scintillaient d'une lueur prédatrice.
Elle se leva, ses mouvements fluides et mortels, un sourire froid étirant ses lèvres. « Enfin... le 9e stade du royaume de l'Établissement de la Fondation. Un pas de plus, et je toucherai le seuil de la Formation du Noyau. »
« Félicitations, Ling Luochen », résonna une voix féminine, fraîche et éthérée, derrière elle.
La jeune femme, Ling Luochen, fut momentanément surprise ; ses sens étaient pourtant aiguisés, mais elle n'avait détecté aucun pas.
Elle se retourna rapidement, et instantanément, la lueur mortelle dans ses yeux fut remplacée par un masque de profonde révérence alors qu'elle joignait les mains et s'inclinait bas. « Maître. »
À l'entrée du pavillon se tenait une femme qui semblait sculptée dans le clair de lune.
Elle avait de longs cheveux argent bleuté qui cascadaient dans son dos comme une cascade gelée, et elle portait une robe d'un blanc immaculé qui semblait repousser la poussière de la terre.
Il s'agissait de Shangguan Mu’er, l'une des Sept Grandes Aînées de la Pagode Conférée, une experte du sommet du royaume de l'Âme Naissante et l'un des dix êtres les plus puissants de tout le Royaume de la Sépulture des Saints.
« Parmi les jeunes générations de notre Pagode, tu es certainement la plus talentueuse », dit Mu’er, sa voix dénuée de flatterie, énonçant cela comme un fait froid. « Je crois que même dans les Royaumes Supérieurs, où les étoiles sont plus proches et le Qi plus pur, tu pourrais être qualifiée de génie de ton époque. »
En effet, bien que Luochen ne puisse être considérée comme une « Enfant de la Chance » de premier plan dans la Région Centrale du royaume de l'Origine Primordiale, son talent était suffisant pour qu'elle soit arrachée en un instant par les Grands Clans des Régions de l'Est ou du Sud.
« Tout cela grâce aux enseignements de Maître et aux ressources de la Pagode », répondit Ling Luochen, la voix humble. « Sans Maître, je serais probablement encore en train de lutter dans ce trou perdu, liée à un contrat inutile avec un déchet d'homme. »
Mu’er la fixa longuement, son regard indéchiffrable. « Tout cela est dû à tes propres efforts, Luochen. Moi, en tant que maître, je ne fais que t'indiquer le chemin, mais c'est toi qui as eu le courage de l'emprunter. La plupart auraient sombré sous la douleur de ce tatouage. »
En effet. Même Mu’er fut surprise lorsque Luochen persista jusqu'au bout et réussit à cultiver cette chose.
Luochen ne dit rien de plus, son esprit effleurant brièvement le souvenir de Jiang Chen, le « déchet » qu'elle avait rejeté.
Mais elle secoua la tête ; après tout, pour elle, il n'était plus qu'une ombre dans un miroir qu'elle avait déjà brisé, rien qui ne vaille la peine d'être retenu.
Elle regarda à nouveau son maître. « Maître, avez-vous besoin de quelque chose ? Vous me rendez rarement visite sous le soleil de midi. »
Mu’er hocha la tête, son expression devenant inhabituellement solennelle. « Un invité de marque arrive. Un invité d'une telle importance que le Chef de la Pagode est personnellement sorti de ses trois cents ans de réclusion. Tous les Grands Aînés se préparent actuellement à leur arrivée. Tu es ma seule disciple, tu devrais donc m'accompagner et être témoin de cet événement. »
« Un invité de marque ? » Luochen pencha la tête, les sourcils froncés par une confusion sincère.
Dans son esprit, il n'existait personne dans tout le Royaume de la Sépulture des Saints que la Pagode Conférée considérerait comme un « invité de marque ».
Même les Empereurs des Grands Empires et les Maîtres de Secte des anciennes Terres Sacrées devaient attendre aux portes de la montagne pendant des jours juste pour apercevoir un Aîné.
Pour les gens de ce monde, la Pagode Conférée n'était pas seulement une secte ; c'était le mandataire des cieux.
Après tout, pour les experts de haut rang du Royaume de la Sépulture des Saints, la Guerre de Conquête, il y a des centaines d'années, où la Pagode Conférée avait défié le monde et l'avait complètement soumis, restait gravée dans les mémoires.
« C'est un invité du Royaume Supérieur », dit Mu’er, sa voix tombant à un murmure comme si les mots eux-mêmes pouvaient attirer la foudre.
« Le Royaume Supérieur !? » s'exclama Luochen, son calme volant enfin en éclats alors que son cœur martelait sa poitrine.
Bien que ce fût un secret de polichinelle parmi les gens du monde que leur organisation était une branche établie par des puissances des « Cieux » au-dessus, c'était la première fois dans l'histoire documentée qu'un descendant direct ou un envoyé du Royaume Supérieur descendait réellement visiter ce monde brisé.
Mu’er hocha lentement la tête. « Les ancêtres qui ont ascensionné vers le Royaume Supérieur il y a des siècles ont déjà envoyé un message par le Miroir du Vide. Ils disent que celui qui descendra possède une identité très spéciale et importante. Si importante, en fait, qu'ils nous ont donné un avertissement terrifiant : s'il manque ne serait-ce qu'un seul cheveu de sa tête lorsqu'il repartira, nous pourrions devoir dire adieu au Royaume de la Sépulture des Saints. »
« Si exagéré !? » s'écria Ling Luochen, incrédule. « Détruire un monde entier pour une seule personne ? »
Mu’er secoua la tête, une trace de peur brillant dans ses yeux. « Ce n'est pas une exagération, Luochen. Tu es encore jeune. Et tu penses qu'une experte du sommet du royaume de l'Âme Naissante comme moi est le summum parce que je peux incinérer plusieurs royaumes avec une seule attaque. Mais ceux des Royaumes Supérieurs... ils opèrent à une échelle que nous ne pouvons comprendre. Pour eux, ce royaume n'est qu'un jardin, et nous ne sommes que les insectes qui s'occupent des mauvaises herbes. »
En effet, bien qu'ils n'en connaissent pas les détails, ils avaient raison d'avoir peur.
Si Leng Shuang, l'Impératrice Tyran, décidait de serrer le poing dans la Capitale Impériale en cet instant précis, l'effondrement spatial qui en résulterait écraserait instantanément tout le Royaume de la Sépulture des Saints en une singularité.
Notez que le royaume avait la taille d'une galaxie, mais pour une Sainte Céleste comme elle, une galaxie n'était qu'une bille.
Même une Sainte Profonde de haut rang comme Qing’er, qui suivait Haoran, pourrait engloutir chaque étoile de ce royaume avec ses ombres si elle le désirait.
« Prépare-toi », dit Mu’er, se détournant pour regarder les nuages tourbillonnants sous le pic. « Purifie ton Qi et revêts tes robes les plus formelles. Si tu peux attirer le regard d'une telle personne, ce pourrait être ta seule opportunité de quitter ce cimetière et de voir réellement les étoiles. Un seul mot de leur part pourrait changer ton destin à jamais. »
Sur ces mots, la silhouette de Mu’er se brouilla en un trait de lumière blanche et elle disparut, se dirigeant vers la pagode principale.
Ling Luochen fut laissée seule dans le pavillon, le vent sifflant à travers les arches ouvertes.
Ses sourcils étaient froncés, perdue dans ses pensées, ses doigts traçant le tatouage tribal sur son dos, et un feu froid et ambitieux commença à brûler dans ses yeux rouge sang.
« Un invité des Cieux... » murmura-t-elle.
Elle ne pouvait s'empêcher de penser à son avenir.
Si rien d'autre ne se produisait et qu'elle restait ici, avec son talent, elle atteindrait sûrement le royaume de l'Ascension Spirituelle et ascensionnerait vers le royaume supérieur.
Mais, en raison des ressources rares de ce monde, cela pourrait prendre des centaines d'années si elle avait de la chance, mais d'ici là, elle serait probablement déjà trop vieille et ne serait pas valorisée par les forces là-haut.
Elle ne veut pas de cela. Ling Luochen croit que son talent n'est pas inférieur même à celui des génies du royaume supérieur, elle ne veut pas être enterrée ici dans la poussière !
C'est pourquoi, quoi qu'il arrive, elle doit saisir cette chance !
Elle se tourna et entra dans ses appartements privés pour se préparer, son visage figé dans un masque de détermination absolue.