Chapitre 83
Le Royaume de l'Enterrement des Saints.
Pour les habitants de cette nouvelle ère, c'est un monde prospère où d'innombrables races s'épanouissent et luttent pour la domination.
Mais ils ignorent qu'il s'agit du cimetière d'une ère disparue depuis longtemps, où d'innombrables héritages sont enfouis par le temps, sans que personne ne puisse les retrouver.
Dans le coin le plus reculé du nord-est de ce royaume se trouve la Cité de la Fleur Parfumée, un lieu réputé pour sa flore résiliente qui fleurit même en présence de Qi mortel.
Au cœur de cette cité siège le manoir du Clan Jiang, un vaste complexe de pierre grise et de jade patiné.
À l'intérieur des chambres opulentes, mais étouffantes de silence, du jeune maître, un corps resté immobile pendant des heures se mit soudain à convulser.
Jiang Chen se redressa brusquement dans son lit, les poumons en feu, haletant comme un homme en train de se noyer qui perce la surface d'un lac sombre.
Ses yeux, sauvages et injectés de sang, balayèrent la pièce, observant les tentures de soie, l'encensoir en forme de serpent enroulé et les meubles en acajou inconnus.
Il regarda ses mains : elles étaient fines, pâles, et dépourvues des callosités d'un maître épéiste ayant pratiqué pendant des siècles.
« Q-Quoi... Que s'est-il passé ? » croassa-t-il, la voix brisée. « Cette garce de Leng Shuang ne m'avait-elle pas tué ? J'ai senti sa main écraser mon cœur... J'ai senti mon âme se déchirer... »
À cet instant, une pointe d'agonie transperça son cerveau alors que des souvenirs qui n'étaient pas les siens surgirent comme un raz-de-marée, submergeant sa conscience dans la vie banale d'un étranger.
Royaume de l'Enterrement des Saints...
Cité de la Fleur Parfumée...
Le Clan Jiang, une puissance de second rang s'accrochant à sa gloire passée...
Le jeune maître, Jiang Chen... un débauché notoire et une déception pour sa lignée...
L'homme se prit la tête entre les mains, les dents découvertes dans un rictus qui se transforma lentement en un sourire maniaque et incrédule.
« Je... Je me suis vraiment réincarné ?! Ha, haha », le rire de Jiang Chen commença par un gloussement rauque avant d'éclater en un rugissement puissant qui fit tomber la poussière des chevrons. « Hahaha ! Le Ciel m'a béni ! Moi, Jiang Chen, je suis toujours en vie ! Le cycle de la réincarnation n'a pas réussi à m'emporter ! »
Il fit basculer ses jambes hors du lit, son esprit en ébullition avec une clarté mortelle alors que l'image des trois sœurs — l'indifférente Chu Xueyu, la morbide Feng Yuyan et la tyrannique Leng Shuang — brûlait dans son esprit comme une marque au fer rouge.
« Haha, vous trois garces », siffla-t-il, ses yeux brillant d'une lueur impie. « Vous ne vous attendiez pas à ça, n'est-ce pas ? Vous pensiez pouvoir me récolter comme une moisson et me jeter après usage ! Attendez seulement et préparez vos cous, je les trancherai pour vous et les offrirai aux cieux afin que vous puissiez expier vos péchés ! Surtout toi, Chu Xueyu... ma "bien-aimée" épouse. »
Dans sa vie passée, Jiang Chen était la fierté ultime de l'Empire Tian Yuan.
C'était un génie unique en son millénaire qui avait atteint le royaume du Saint Céleste au tendre âge de huit cents ans.
Son ascension avait été si fulgurante que le Clan Shen, les hégémons incontestés du royaume de l'Origine Primordiale, avait cherché à le lier à eux, Chu Xueyu, la Matriarche elle-même, venant à lui pour demander sa main.
Il était entré dans cette union avec fierté, pensant avoir atteint le sommet du monde, mais il était en réalité entré dans un abattoir.
Lors de sa nuit de noces, avant même de pouvoir effleurer le pan de sa robe, il fut paralysé par une attaque, et découvrit Feng Yuyan et Leng Shuang cachées dans l'ombre.
Il se souvenait du regard froid de Feng Yuyan alors qu'elle souriait en arrachant des morceaux de sa chair et de son sang, le forçant même à regarder.
Il se souvenait de la sensation atroce de Chu Xueyu plongeant la main dans sa poitrine pour arracher son Os du Dao de l'Épée Céleste, la source de sa suprématie martiale.
Et il se souvenait du visage indifférent de Leng Shuang alors qu'elle mettait fin à ses jours et déchirait même son âme.
Il pensait vraiment qu'il allait mourir, mais il n'aurait jamais imaginé que son âme puisse survivre et prendre possession du corps de cet homme !
« ...Tout ce que je possédais a été volé par ces trois sœurs », murmura-t-il, ses doigts s'enfonçant dans les draps de soie jusqu'à les déchirer. « Mon sang, mon os, ma dignité même. Un jour, je reprendrai tout, avec les intérêts. »
Il essaya de se lever, mais ses genoux se dérobèrent immédiatement, le forçant à se rasseoir.
Il fronça les sourcils, sentant le flux pathétique et lent de l'énergie vitale dans son nouveau corps alors qu'il l'examinait : « Vingt-deux ans, et toujours bloqué au 7e stade du royaume du Raffinement Corporel ? Quelle pitié. »
Ce n'est pas seulement un manque de talent, c'est une tragédie !
En parcourant les souvenirs de l'hôte original, il réalisa que ce niveau n'avait été atteint que par la consommation forcée d'innombrables pilules coûteuses et d'herbes rares.
Le Jiang Chen original était un maître « déchet » qui avait gonflé sa fondation avec des impuretés juste pour sauver les apparences.
Mais, ce n'est pas grave. Avec ses connaissances, il peut encore transformer ce corps en celui d'un génie ; après tout, il était au sommet du royaume du Saint Céleste avant de mourir, à un demi-pas seulement du royaume de l'Empereur Suprême.
Il croisa les jambes en posture de méditation et décida d'observer attentivement son corps pour évaluer les dégâts.
Il avait également l'intention de purger les résidus de pilules de ses méridiens et de voir si le corps était capable de supporter les techniques de haut niveau dont il se souvenait.
Mais alors qu'il projetait son sens divin vers l'intérieur, il heurta un mur.
Au plus profond de l'abîme de son dantian, caché derrière neuf couches de sceaux anciens et subconscients, reposait un pouvoir si immense qu'il faisait paraître sa précédente cultivation de Saint Céleste comme une bougie vacillante à côté d'un soleil.
C'était un vide — un vide sans fond et silencieux qui semblait dévorer la lumière de sa vision interne.
« Ceci... non, ce n'est pas possible ! » Le cœur de Jiang Chen martelait ses côtes. « Physique divin du Vide Informel !? Ce corps possède réellement un physique aussi terrifiant !? »
Le Physique divin du Vide Informel était une légende parmi les légendes, un Physique divin né à l'aube même de la création de l'univers — c'était un pouvoir du même niveau cosmique que le Physique du Dieu Dragon de l'Infini, le physique même que Chu Xueyu avait volé et implanté à Haoran.
Selon les archives anciennes qu'il avait consultées dans la bibliothèque restreinte du Clan Shen, ce physique, une fois maîtrisé jusqu'au stade de l'Intégration Parfaite, accordait à l'utilisateur une Défense Absolue.
On disait que l'utilisateur pouvait se tenir au cœur d'une Tribulation Céleste et ne ressentir qu'une brise estivale, sans qu'aucun Dao, Qi, ni même Artéfact Suprême ne puisse percer le vide qui l'entourait.
Il confère également l'immunité aux poisons, aux malédictions, à la pétrification, aux attaques spirituelles et aux interférences mentales !
Jiang Chen se souvenait même d'une histoire concernant un précédent propriétaire qui avait combattu douze Empereurs Suprêmes simultanément et s'en était sorti sans une seule égratignure sur ses vêtements.
« Ceci... ha, haha ! » Il rejeta la tête en arrière et rit, le son résonnant dans tout le manoir. « Ha... hahaha ! J'ai perdu mon Os du Dao de l'Épée Céleste, un simple éclat de puissance terrestre, et en échange, les Cieux m'ont donné un pouvoir destiné à supprimer cette ère ! Vraiment, les cieux favorisent les justes ! »
À cet instant, la lourde porte en chêne de sa chambre grinça et un homme d'âge mûr au visage marqué par les intempéries et aux yeux pleins d'une inquiétude lasse entra.
Jiang Chen masqua immédiatement son aura, se glissant à nouveau dans la peau du jeune maître faible.
Il fixa l'homme et sentit que sa cultivation n'était qu'au 4e stade du royaume de l'Établissement de la Fondation.
Dans ce royaume inférieur, c'était un niveau respectable, mais pour l'âme d'un Saint Céleste, l'homme semblait n'être qu'une braise vacillante.
Selon ses nouveaux souvenirs, il s'agissait de Jiang Hei, son père et l'actuel chef du Clan Jiang.
À soixante-cinq ans, il avait passé sa vie à essayer de protéger son fils « déchet » des loups de la ville, et même de ceux de son propre clan.
« Papa », dit Jiang Chen.
Le mot semblait peser comme du plomb sur sa langue ; après tout, il avait près de mille ans, donc pour lui, cet homme de soixante-cinq ans était pratiquement un nouveau-né, un descendant éloigné de plusieurs générations.
Jiang Hei fixa son fils, scrutant son visage, et laissa échapper un long soupir de soulagement tremblant. « Je... Je pensais que tu serais bien plus dévasté, Chen’er. Après que Ling Luochen soit arrivée avec ces aînés hier et ait rompu tes fiançailles si publiquement... Je craignais que tu ne fasses quelque chose d'imprudent. Mais il semble que tu ailles bien. »
« Des fiançailles ? » Jiang Chen fouilla dans son esprit. « Ah, oui. Ling Luochen, le "Cygne d'Or" de la Cité de la Fleur Parfumée. »
Elle était sa fiancée depuis l'enfance, et ils entretenaient de bonnes relations, mais il y a deux ans, elle avait été acceptée comme disciple personnelle par un aîné de la Pagode Conférée, et sa cultivation avait atteint le sommet du royaume de Rassemblement du Qi.
Puis, hier encore, elle avait rompu ses fiançailles avec Jiang Chen.
Cela lui avait brisé le cœur et, dans sa colère, il s'était noyé dans l'alcool et les drogues, finissant par mourir, ce qui permit à Jiang Chen de posséder son corps.
La Pagode Conférée, hein ?
Dans ce monde, elle était connue comme l'hégémon incontesté du Royaume de l'Enterrement des Saints, une puissance qui prétendait avoir des liens directs avec les royaumes supérieurs.
Mais Jiang Chen, venant du royaume supérieur, savait qu'il s'agissait de l'outil principal de Leng Shuang pour récolter la foi et les ressources dans ce royaume inférieur.
C'étaient ses mains et ses pieds.
Il regarda son père, son expression devenant froide et déterminée. « Papa, il n'y a pas besoin de s'inquiéter pour une fille bon marché et ingrate comme elle. Trente ans à l'Est, trente ans à l'Ouest. On ne devrait pas intimider les jeunes et les pauvres simplement parce qu'ils manquent d'un avantage au départ. Un jour, je la piétinerai sous mes pieds, et elle réalisera que la "Pagode Conférée" qu'elle vénère n'est rien de plus qu'une tombe que je n'ai pas encore fermée. »
Jiang Hei fixa son fils, stupéfait par l'autorité soudaine et terrifiante dans la voix du garçon.
Un instant plus tard, il laissa échapper un rire tonitruant, sa fierté gonflant. « Hahaha ! En effet ! C'est ainsi que mon fils devrait agir ! Laisse l'hirondelle voler ; le dragon finira par réclamer le ciel ! Quel bon garçon ! »
Jiang Hei lui tapota les épaules, « Très bien, ton vieux père a encore des choses à faire, alors repose-toi simplement. »
Alors que Jiang Hei sortait, Jiang Chen resta assis sur le lit, les yeux tournés vers la fenêtre, regardant au-delà des murs de la ville vers les sommets lointains et imposants à l'extérieur de la cité.
« Chu Xueyu, Feng Yuyan, Leng Shuang... » murmura-t-il, « ... attendez-moi. Je reviens. »