Chapitre 69
Haoran s'arrêta dans le vide au-dessus de la Secte du Dragon Azur, ses robes aux bordures dorées flottant tandis qu'il lévitait avec la grâce naturelle d'un être céleste.
Ses yeux, froids et analytiques, balayèrent l'architecture et les habitants en contrebas, observant chaque détail avec la précision détachée d'un chasseur inspectant un nouveau territoire.
Sans même avoir besoin de déployer pleinement son sens spirituel, il avait déjà pris la mesure de chacun.
En excluant Lin Feng, il y avait un total de sept personnes dans l'enceinte de la secte, probablement les « disciples » que le système avait incité le garçon à recruter.
Chacun d'eux possédait une cultivation allant du 7e stade du royaume de Rassemblement du Qi au 1er stade du royaume de l'Établissement de la Fondation.
Pour les gens ordinaires de la Région Est, ils seraient considérés comme des étoiles montantes, mais pour Haoran, ce n'étaient que des bougies vacillantes dans un ouragan.
Sans plus hésiter, il descendit.
Il ne s'écrasa pas comme un météore, et ne s'infiltra pas comme un voleur ; il atterrit avec un bruit sourd, imperceptible, directement devant les portes principales.
Malgré sa puissance écrasante, il entra par la grande porte ; après tout, il avait de l'éducation, et un vrai noble de la Région Centrale observait toujours l'étiquette d'un invité tant que l'hôte ne s'avérait pas indigne de cette courtoisie.
Lorsqu'il pénétra dans la cour centrale, l'air sembla se figer, comme si le monde lui-même retenait son souffle en sa présence.
Il vit immédiatement six des disciples — deux femmes et quatre hommes — en train de pratiquer leurs formes de combat.
Ils s'entraînaient avec une intensité rythmée, leurs armes en bois s'entrechoquant dans des bruits sourds d'effort concentré.
Dès que Haoran entra dans leur champ de vision, l'entraînement s'arrêta brusquement. L'atmosphère de la cour changea et les étudiants le fixèrent avec une profonde confusion.
Il était trop raffiné, trop élégant, et son aura était trop vaste pour être celle d'un simple voyageur.
« Frère, ceci est la Secte du Dragon Azur », lança l'un des étudiants en s'avançant pour lui barrer la route.
C'était un homme chauve à la peau bronzée, aux muscles si incroyablement définis qu'ils semblaient avoir été sculptés dans la roche d'une montagne.
Il dégageait une lourde pression tellurique. « Êtes-vous ici pour nous rejoindre ? Je suis le disciple aîné, Xiao Ning. »
Xiao... L'esprit de Haoran parcourut immédiatement ses dossiers internes.
Parmi les anomalies qu'il avait étudiées à partir des souvenirs de son cousin, les Six Grandes Familles de Protagonistes ressortaient toujours : Xiao, Lin, Yun, Chu, Tang, Ye.
Voir un jeune homme musclé portant le nom de famille Xiao dans une secte forestière isolée était presque un cliché du destin.
Haoran fut instantanément convaincu que cet homme était lui aussi une anomalie, possédant probablement un « Corps de Dieu Ancien » ou son propre « Système de Dévoration ».
« Je suis un vieil ami de Lin Feng », dit Haoran, sa voix plate et calme.
À ces mots, l'atmosphère changea instantanément. Au lieu d'un accueil chaleureux, tout le monde dans la cour devint extrêmement prudent, les corps se tendant en postures de combat.
Haoran haussa un sourcil, une lueur de confusion sincère traversant son visage.
Il ignorait que Lin Feng avait passé les deux dernières années à laver le cerveau de ses disciples avec une règle paranoïaque unique : ne jamais croire quiconque se présente comme son « vieil ami » ou sa « connaissance ».
Sans que ce soit son intention, Lin Feng s'était dépeint comme un homme traqué par des organisations mystérieuses et puissantes issues de son passé.
Ses disciples, remplis d'une droiture et d'une loyauté juvéniles, avaient accepté de garder ses secrets, espérant protéger leur maître « en difficulté ».
Ce qu'ils ignoraient, c'est que Lin Feng était effectivement traqué — mais pas par des sectes anciennes ou des dieux vengeurs, c'était à cause d'une somme de dettes astronomique.
Lorsqu'il avait transmigré en tant que Maître de la Secte du Dragon Azur, il n'avait pas seulement hérité des terres et du titre ; il avait aussi hérité des passifs financiers massifs et vertigineux laissés par le précédent maître.
Lin Feng n'avait absolument aucune intention de les rembourser ; après tout, dans son esprit, ces dettes appartenaient à un mort, et il n'était que le nouveau locataire.
S'ils sont si compétents, pourquoi ne vont-ils pas aux enfers demander au Lin Feng original de les rembourser ?
« Euh, frère, nous n'avons personne du nom de Lin Feng ici. Vous devez vous être trompé de montagne », dit Xiao Ning, sa voix descendant d'une octave alors qu'il se préparait à chasser ce « recouvreur de dettes ».
Haoran le fixa une seconde, puis soupira. Il décida immédiatement que cela ne valait pas la peine de discuter avec des enfants ou d'expliquer la complexité de son arrivée.
Il se contenta de passer devant eux, se dirigeant droit vers le bâtiment principal où il ressentait la résonance indubitable de l'anneau qu'il avait donné à Lin Feng deux ans plus tôt.
« Attendez ! » cria Xiao Ning, sa patience à bout, tendant une main semblable à un étau pour saisir l'épaule de Haoran et l'empêcher physiquement d'avancer.
À cet instant précis, le monde sembla hurler.
L'air devint lourd, non, pas seulement lourd, mais solide, avec une pression si immense qu'il semblait que tout le poids des cieux s'abattait non seulement sur Xiao Ning, mais sur tous les occupants de la cour.
Le sol sous leurs pieds se fissura, et ils purent même entendre le son faible et terrifiant de dragons rugissant au fond de leur esprit alors qu'ils étaient plaqués contre la terre.
Chaque disciple s'effondra, le visage contre le sol, incapable de bouger un doigt ou de reprendre son souffle.
C'était la suppression absolue d'une forme de vie supérieure.
Haoran ne tourna même pas la tête, jetant un coup d'œil à Xiao Ning du coin de l'œil, son regard empli d'un dédain aristocratique et froid. « N'essaie pas de me toucher, vermine. »
Famille de protagoniste ou non, Haoran détestait par-dessus tout être touché sans sa permission explicite.
Pour lui, ces anomalies — malgré leur potentiel — n'étaient actuellement rien de plus que des insectes inutiles, et à ses yeux, ils ressemblaient à des cafards courant sur le sol d'une cuisine ; être touché par l'un d'eux n'était pas une menace, c'était simplement dégoûtant.
Il les fixa longuement, laissant le poids de sa cultivation du royaume du Noyau d'Or broyer leur fierté dans la poussière.
Bien que ces gens puissent être des outils utiles dans un futur lointain, pour l'instant, ils ne valaient rien.
À ce moment, un bruit de pas précipités provint du hall principal.
« Ah ! Jeune Maître ! Jeune Maître ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, arrêtez ! Pardonnez-les ! »
Lin Feng apparut, sortant du manoir en trébuchant presque, vêtu uniquement de tongs, d'une chemise hawaïenne et d'un short.
Il se tint devant Haoran et se frotta les mains frénétiquement, s'inclinant bas.
Ses actions ne ressemblaient en rien à celles d'un Maître de Secte ; il ressemblait plutôt à un homme d'affaires véreux qui venait de se faire prendre lors d'un contrôle fiscal. « Ils ont des yeux mais n'ont pas su voir le Mont Tai ! Ils ignorent l'immensité du ciel et de la terre ! Soyez magnanime, Jeune Maître ! Épargnez-les, épargnez-les ! »
Haoran rétracta sa pression en un instant, et le poids écrasant disparut aussi vite qu'il était arrivé, laissant les étudiants haletants et tremblants sur le sol.
Lin Feng poussa un énorme soupir de soulagement, son cœur manquant de lui sortir de la poitrine, avant de se retourner pour hurler sur ses disciples terrifiés. « Vous autres ! Que faites-vous à traîner par terre !? Allez préparer des collations ! Préparez le thé de la plus haute qualité ! Nous avons un invité de marque ! Après cela, allez à la salle disciplinaire et punissez-vous dans la machine à chatouilles pendant deux heures ! »
« Quoi !? » Les disciples levèrent les yeux, le visage pâle. « Maître, non ! Tout sauf la machine à chatouilles ! »
« Pas ça ! S'il vous plaît, Maître, nous doublerons notre temps de cultivation à la place ! »
« Très bien alors », trancha Lin Feng, « augmentez la durée de la punition d'une heure supplémentaire pour avoir répondu ! Soyez heureux que je ne vous envoie pas dans la salle du "Sel Infini" ! »
Cela fit taire les étudiants, qui se relevèrent en catastrophe, s'inclinant piteusement avant de s'enfuir vers les cuisines comme si le dieu de la mort lui-même les poursuivait.
Lin Feng les regarda partir avec un signe de tête satisfait, puis se tourna vers Haoran, son expression reprenant instantanément une servilité obséquieuse.
« Jeune Maître », dit Lin Feng, sa voix mielleuse de désespoir, « cela fait si longtemps ! À quoi dois-je l'honneur de cette visite ? Y a-t-il quelque chose que cet humble serviteur puisse faire pour vous ? »
Dans l'esprit de Lin Feng, un écran bleu familier clignotait frénétiquement avec une bordure rouge vif.
[Quête d'urgence : Satisfaire les requêtes du Mystérieux Héritier]
[Description : Une figure de puissance absolue a honoré votre seuil. Ne l'offensez pas. Ne l'agacez pas.]
[Récompense : Inconnue (Haute Valeur)]
[Note du système : Hôte, regardez-le ! Regardez cette aura ! Si vous n'avez aucun soutien dans ce monde cruel, alors vous devez vous accrocher aux cuisses de ceux qui en ont ! Quel genre de cultivateur n'a pas une cuisse dorée à laquelle se raccrocher de nos jours !? Si vous jouez bien vos cartes et obtenez son patronage, vous monterez au ciel en une seule étape ! Ne soyez pas idiot, soyez un sycophante !]
Lin Feng déglutit, ses yeux faisant la navette entre le visage froid de Haoran et l'invite insistante du système.
Il n'avait pas besoin du système pour lui dire cela ; après tout, l'homme devant lui était un désastre ambulant, et Lin Feng était plus que disposé à devenir le plus grand « béni-oui-oui » du monde si cela signifiait garder sa tête sur ses épaules.
Haoran regarda le jeune homme qui s'inclinait en sueur et ressentit un léger amusement.
Ce « mouton » était certainement plus divertissant que les guerriers stoïques de la Région Centrale.
« Je pars pour la Région Centrale dans quelques jours », dit Haoran, sa voix résonnant clairement dans la cour silencieuse. « Je suis venu voir si tu méritais l'anneau que je t'ai donné. Mais il semble que tu aies été occupé à jouer au "Maître" dans cette petite cabane. »
« Une cabane ? Oh, non, Jeune Maître, ceci est... une humble start-up ! » Lin Feng rit nerveusement. « Mais s'il vous plaît, entrez. Parlons autour d'un thé. J'ai beaucoup à dire... et peut-être pourrais-je bénéficier d'un peu de conseils de la part de quelqu'un de votre calibre ? »
Haoran ne répondit pas immédiatement et commença à marcher vers le sanctuaire intérieur, ses pas silencieux.
Il pouvait voir que la « Secte du Dragon Azur » était construite sur des artefacts de système de haut niveau, et que les fondations étaient solides, même si le Maître était un paresseux.
Comme prévu, les utilisateurs de système sont vraiment les personnes les plus problématiques à gérer.
Mais ce n'est pas grave, celui-ci semble être un idiot.