Chapitre 55
« J'ai cru entendre quelqu'un prononcer mon nom », dit Haoran. Sa voix, fluide et glaciale, portait une autorité telle que l'épée en os de Hua Lin en trembla dans sa main. « Et il semble que quelqu'un ait menacé de réduire ma femme en poussière. »
« Qui es-tu ?! Comment oses-tu t'immiscer dans nos affaires privées ! » Hua Lin le foudroya du regard, sa queue de serpent rose fouettant le sable dans un nuage de poussière. « Cherches-tu la mort, humain !? »
Son épée en os vibrait d'une fréquence mortelle, pourtant, elle-même sentait une sueur froide perler à la base de sa nuque.
Il y avait quelque chose chez cet homme qui la mettait profondément mal à l'aise. C'était le même sentiment de malaise qu'elle éprouvait face à la Reine : une suppression absolue de sa lignée.
Mais comment était-ce possible ?
Cet homme était manifestement un humain !
Shen Haoran ne daigna pas lui répondre immédiatement. Il sauta de son épée volante avec une grâce légère et assurée, atterrissant en douceur sur le sol désertique, directement entre l'armée de Lamias et les deux jeunes filles.
Ses cheveux blond doré captèrent la lumière déclinante du soleil, et ses robes or et pourpre flottèrent dans la brise sèche.
« Haoran ! »
Huo Yue n'hésita pas une seconde et se jeta dans ses bras avec un cri de joie pure et sans mélange.
Toute la peur d'être dévorée par les Lamias et toute l'inquiétude d'être une fugitive s'évanouirent en un instant, rien qu'en le voyant.
Elle enfouit son visage dans son torse, respirant ce parfum chaud et familier qui lui avait tant manqué durant ces deux longues années.
Cependant, contrairement à la joie exubérante de Huo Yue, Zhu Ziyan se figea, frappée de stupeur. Avant même qu'elle ne s'en rende compte, son corps se mit à trembler, non pas d'excitation, mais d'une peur primale, ancrée jusqu'aux os.
Elle se souvenait de lui, oui, bien sûr qu'elle s'en souvenait ; elle ne pourrait l'oublier même si elle essayait.
Après tout, c'était l'homme qui avait humilié à lui seul les Sept Ogres dans leur propre académie, simplement parce que leur professeur s'était montré arrogant.
Il avait littéralement écrasé leur fierté et leurs corps sous ses pieds sans même transpirer.
Dans son esprit, ce type n'était pas un sauveur, c'était un démon.
Et aussi...
« Fiancé ?! » Le mot finit par faire tilt dans l'esprit de Ziyan. Sa tête pivota brusquement vers Huo Yue, puis revint vers Shen Haoran. « C'est le fiancé dont elle se vantait tout le temps ?! Le fiancé doux, attentionné et très romantique qu'elle mentionnait à chaque occasion ?! »
Au vu de tout le bien que Huo Yue avait dit de Shen Haoran ces derniers jours, Ziyan avait commencé à l'imaginer comme un charmant prince—doux, gentil, peut-être chevauchant un cheval blanc, un homme qui ignorait sa noble famille pour être avec une roturière par pur amour désintéressé.
Maintenant... Quel prince charmant ? Quelle douceur et quelle gentillesse ?
En observant l'aura tranchante et dominatrice qui émanait du jeune homme devant elle, Ziyan comprit qu'il s'agissait sans aucun doute d'un Roi Démon !
« Gamin, il semble que tu sois ce fiancé dont la fille parle », cracha Hua Lin, les yeux plissés. « Celui à qui elle voulait offrir notre Reine pour que tu puisses "t'amuser" avec elle jusqu'à ce qu'elle oublie son propre nom. »
Haoran cligna des yeux, un air de confusion sincère traversant son visage alors qu'il baissait les yeux vers la femme aux cheveux roux qui s'accrochait à ses robes. « Tu as dit ça ? »
Huo Yue rougit jusqu'aux oreilles, regardant partout sauf vers lui tout en se grattant l'arrière de la tête. « C'était juste... dans le feu de l'action. Je devais faire la dure, tu comprends ? »
Haoran laissa échapper un petit rire sec et lui tapota la tête avant de se retourner vers les milliers de Lamias.
Son expression se figea immédiatement en un masque d'indifférence aristocratique. « Je m'appelle Shen Haoran, et je viens de la Capitale Impériale. Cette femme est ma fiancée. Pourquoi ne pas me faire l'honneur de laisser tomber cette affaire ? Je suis certain que nous pouvons parvenir à un accord civilisé. »
« Impossible ! » rétorqua Hua Lin, son aura s'embrasant d'une vigueur nouvelle. « Je me fiche que tu viennes de la Capitale Impériale, de la lune ou même d'au-delà des étoiles ! Cette fille doit nous rendre notre Flamme Céleste et libérer notre Reine immédiatement, ou ce désert deviendra votre tombeau ! »
« Pas question ! » Huo Yue tira la langue, son esprit ragaillardi par la présence de Haoran. « Je l'ai obtenue honnêtement, par la chance et le talent ! Je peux vous rendre votre Reine, mais la Flamme Terrestre du Lys Bleu reste avec moi ! Je l'ai déjà raffinée ! »
Il faut savoir que tenter de retirer une Flamme Céleste déjà raffinée par son propriétaire provoquerait un contrecoup si violent que voir ses méridiens griller de l'intérieur serait le meilleur des scénarios.
Hua Lin serra les dents si fort que l'on aurait dit deux pierres qui s'entrechoquent.
Elle voulait tuer Huo Yue sur-le-champ, mais la mention de la Région Centrale la fit hésiter.
Si elle tuait un rejeton d'un Clan Hégémon, les représailles signifieraient l'extinction totale de la race des Lamias.
« Très bien ! » finit par aboyer Hua Lin, décidant de faire un compromis pour assurer leur survie. « Rendez-nous notre Reine ! Nous renoncerons à la flamme pour le moment, mais la Reine doit être libérée ! »
Comparée à une Flamme Céleste, la vie et l'âme de leur souveraine étaient infiniment plus importantes.
Huo Yue leva le bras, laissant apparaître ses écailles colorées. « Vas-y, Xiao Mei. Tes sœurs sont là pour te ramener à la maison. »
Le serpent aux écailles arc-en-ciel glissa hors de ses manches pour se poser sur la paume de Huo Yue.
Il regarda les milliers de Lamias avec confusion, la tête penchée, mais ensuite, à l'horreur de tous les présents, il rampa jusqu'à la joue de Huo Yue et commença à caresser affectueusement sa peau, laissant échapper un sifflement doux et satisfait.
« REINE ! » hurlèrent Hua Lin et les autres Lamias, horrifiées de voir leur souveraine absolue agir comme un animal de compagnie face à une humaine.
« Xiao Mei, ces gens veulent te ramener à la maison. Qu'en penses-tu ? » demanda Huo Yue en caressant la tête du serpent.
Xiao Mei tourna la tête vers l'armée de Lamias, les observa un bref instant avec froideur, puis laissa échapper un reniflement dédaigneux avant de se blottir à nouveau contre la joue de Huo Yue.
« Non ! Reine ! S'il vous plaît, revenez parmi nous ! »
« Espèce de garce ! Tu as dû manipuler son esprit ! »
« Oui ! Oui ! Tu as forcément utilisé un art de contrôle de l'âme ! »
« Une cultivatrice maléfique ! Tu es sans aucun doute une cultivatrice maléfique ! »
Les yeux de Haoran se plissèrent et il laissa échapper un reniflement glacial.
Soudain, son Physique Divin du Dragon de l'Infini s'embrasa, et une pression massive et invisible jaillit de son corps, portant le poids ancien et primordial d'un Vrai Dragon.
Les effets furent instantanés.
Les Lamias sont en partie serpent, et les serpents sont des parents éloignés de la lignée des dragons.
Le physique de Haoran lui conférait une suppression biologique absolue sur toutes les créatures de type dragon et leurs subordonnés.
Les milliers de Lamias furent soudain saisies d'une terreur écrasante et d'une envie instinctive de s'agenouiller.
« Inutile de vous agiter », dit Haoran, sa voix résonnant avec autorité. « Pourquoi ne passerais-je pas un accord avec votre Reine d'abord ? Elle souffre clairement d'une âme endommagée. »
En effet, il l'avait remarqué plus tôt, lorsque Xiao Mei était apparue. Ce petit serpent innocent semblait être un fragment d'âme d'un expert puissant, laissé derrière pour contrôler ce corps pendant que l'âme principale se reposait.
Ce n'était pas rare. N'importe qui ayant atteint le royaume de l'Âme Naissante pouvait le faire, mais généralement, personne ne le souhaitait car c'était fastidieux.
Il était bien plus simple de laisser son âme s'échapper du corps pour survivre et trouver une autre enveloppe à occuper.
Il fit un pas en avant, fouillant dans son espace de stockage pour en sortir une petite bouteille en verre translucide contenant quelques pilules vert émeraude scintillantes.
Il tendit la bouteille à Huo Yue. « Donne-lui ça. C'est une pilule de Nourrissement de l'Âme de rang 7, elle devrait permettre temporairement à Méduse de reprendre le contrôle de son corps. »
Bien que confuse, Huo Yue suivit ses ordres sans poser de questions et fit avaler une pilule à Xiao Mei.
Le serpent l'avala avec empressement, sentant la vaste puissance médicinale qu'elle contenait.
Pendant un moment, le silence régna, tout le monde observant le petit serpent avec confusion.
« Euh, est-ce que la pilule fait eff— »
WHOOSH !
À cet instant, le serpent commença à briller d'une lumière aveuglante et iridescente avant de s'élever dans les airs, sa petite forme s'étendant et s'allongeant.
En quelques instants à couper le souffle, la lumière se brisa, et à la place du serpent se tenait une femme incroyablement belle.
Elle avait de longs cheveux violet foncé avec quelques mèches pointant vers le haut, et elle portait des robes royales changeantes qui rappelaient ses anciennes écailles.
Elle ouvrit les yeux, révélant des orbes noisette froids et perçants qui semblaient contenir la sagesse des siècles.
Plus encore, son aura explosa—, et contrairement au 9e stade du Royaume de l'Ascension Spirituelle qui lui était connu, la force de cette femme était désormais une aura authentique et écrasante du Royaume de la Renaissance du Nirvana.
Même sans que personne ne le leur dise, ils pouvaient le voir... la Reine était réveillée !
Elle flottait dans les airs, son regard se posant sur Haoran. « Humain... que me veux-tu ? »
Cette femme n'était autre que Méduse, la Souveraine du Grand Désert du Tao et Reine des Lamias.