Chapitre 493
Des congères tourbillonnaient sur le plateau gelé, ensevelissant les débris du colossal Réseau Glaciaire à Neuf Pliures et recouvrant d'un givre pâle les cadavres desséchés des milliers de disciples et d'aînés, empalés et ballants au bout des pointes d'ombre rétractables de Qing’er.
En contrebas, dans le ravin, les sept jeunes disciples de la Secte de l'Eau Mystique qui avaient dévalé la crête se retrouvaient piégées contre un mur de glace bleue abrupte.
Leurs robes taoïstes étaient déchirées et maculées de suie, leurs mains tremblaient si violemment que leurs rapières tintaient contre leurs fourreaux.
Derrière elles s'ouvrait un gouffre sans fond ; devant elles se tenait une unique et terrifiante bourrelle.
C'était Shen Xun’er.
Elle s'était matérialisée devant elles à partir de rien, flottant à quelques centimètres au-dessus de la neige.
Ses robes flottaient sans poids, nullement perturbées par la bourrasque glaciale, et ses yeux violets exprimaient le détachement clinique et insensible d'un boucher examinant des moutons dans un abattoir.
« Alors... Allez-vous fuir ? » Shen Xun’er laissa échapper un petit rire.
« ... »
Acculées, privées de l'aide de leurs aînés et poussées à l'hystérie comme des bêtes aux abois, les sept jeunes filles choisirent de combattre plutôt que d'attendre le couteau du boucher.
Elles dégainèrent leurs armes et se ruèrent sur elle.
« MEURS ! »
Elles brûlèrent leur dantian jusqu'à la dernière goutte, vomissant des flots de sang écarlate pour forcer leurs âmes naissantes à dépasser leurs limites naturelles !
Sept rapières s'élancèrent simultanément, traînant derrière elles des arcs dentelés de Qi condensé !
Les lames visaient sa gorge, son cœur, ses tempes et son abdomen ; la force cinétique de leur charge désespérée aurait suffi à raser une forteresse antique !
Mais Xun’er se contenta de sourire.
Elle ne cligna pas des yeux, ne leva aucune garde et ne canalisa aucun bouclier défensif, ignorant totalement les attaques.
SHUUUUU— !
Les sept rapières spirituelles frappèrent sa silhouette... et rencontrèrent le néant !
Les lames enchantées en fer froid traversèrent ses robes, sa gorge et ses côtes comme si son corps physique n'était rien de plus qu'un reflet dansant sur un étang d'automne !
Les disciples trébuchèrent, leur élan frénétique les entraînant à travers son corps. Leurs yeux s'écarquillèrent dans une horreur paralysante et incrédule lorsqu'elles ne sentirent aucune résistance, aucune friction, aucune substance.
« Inutiles. »
Et en plein milieu de leur plongeon incontrôlé, le bras droit de Shen Xun’er se matérialisa dans la réalité physique.
BANG—CRAC !
Son poing pâle et svelte, brillant d'un halo incandescent et translucide d'espace comprimé, s'enfonça droit dans la mâchoire de la disciple de tête !
Sous ce coup, le crâne de la jeune fille ne se contenta pas de se fracturer ; il explosa violemment comme une urne en porcelaine sous pression.
Une gerbe aveuglante d'os pulvérisés, de matière grise et de brume cramoisie éclaboussa les congères tandis que le torse décapité faisait une roue arrière sur cinq pas avant de s'écraser contre les rochers !
Avant que les six restantes ne puissent même hurler, les bottes de Shen Xun’er embrassèrent légèrement la pierre gelée, sa silhouette vacillant comme un obturateur défectueux.
BOOM ! BOOM !
Sa paume gauche transperça proprement le sternum d'une deuxième fille, la pression spatiale distordue arrachant une cavité béante d'un pied de large à travers sa poitrine, vaporisant le cœur et les poumons en un aérosol sanglant avant de ressortir par ses omoplates.
Pivotant sur ses talons avec une grâce rythmique à couper le souffle, elle asséna un coup de coude en arrière, réduisant la colonne vertébrale d'une autre disciple en poudre, tandis que son poing droit s'abattait sur le ventre d'une troisième fille, l'implosion spatiale localisée retournant entièrement son torse !
Ce n'était même pas un combat, c'était un massacre.
Un massacre sans effort qui dura moins de quatre respirations.
Les cris de défi s'éteignirent avant même d'être emportés par le vent ; le sang gela instantanément en éclaboussant les rochers.
Et lorsque Shen Xun’er abaissa enfin ses bras, le ravin retomba dans le silence, troublé seulement par le bruit sourd et humide des sept cadavres mutilés glissant sans vie dans la neige.
« Haaa~ », expira Shen Xun’er en serrant le poing.
Elle leva ensuite sa petite main pâle à hauteur de ses yeux, observant les minuscules vortex gravitationnels dansant le long de ses articulations, courbant la lumière autour de ses doigts en prismes hypnotiques et cristallins.
« Le Physique du Vide Sans Forme est vraiment phénoménal. Aucune attaque ne peut même m'atteindre », murmura-t-elle doucement, ses yeux brillant d'un plaisir profond et enfantin. « Et avec l'héritage que j'ai reçu d'Astraeus, je peux tordre l'espace autour de mon poing pour accroître ma puissance destructrice. »
Dans un combat ordinaire, les frappes physiques reposaient sur la densité musculaire et la projection de Qi spirituel.
Mais avec les lois antiques gravées en elle par le Dieu de l'Espace, ses poings ne se contentaient pas de frapper : ils comprimaient l'espace tridimensionnel entre ses articulations et la cible jusqu'à un point infinitésimal.
La chair et les protections de la cible étaient forcées d'occuper un volume nul en une fraction de milliseconde, entraînant un effondrement physique irréversible qui contournait totalement les armures.
Satisfaite de son test, elle tourna le dos au carnage, bondit légèrement pour remonter sur le plateau principal et fixa l'endroit où Haoran et les autres avaient disparu.
Le sol de basalte, là où la terre noire avait précédemment englouti le monde, restait totalement stérile, une cicatrice circulaire de pierre morte.
Et à cet instant, l'espace autour de cette zone se tordit et se déforma.
HUUUUUUUM—CRAC !
Le tissu de la réalité se déchira comme du papier humide alors qu'une faille violente, emplie de gaz nébuleux cramoisi et d'air sulfurique, s'éventait dans le blizzard glacial.
Et à travers ce seuil spatial sanglant, Haoran sortit.
Ses robes noir de minuit étaient immaculées, totalement épargnées par le sang ou la cendre, et les dragons d'or à neuf griffes brodés sur sa poitrine ondulaient avec une majesté triomphante.
Son visage ciselé affichait ce même sourire décontracté, comme s'il revenait simplement d'une brève promenade dans un jardin impérial.
Derrière lui, il traînait par les cheveux une Bing Wuxian ensanglantée, inconsciente et privée de ses membres.
Le spectacle était indiciblement horrible.
La fière et incomparable Maître de la Secte de l'Eau Mystique, l'experte du royaume de la Renaissance du Nirvana qui avait dominé le monde pendant quatre cents ans, n'était plus qu'un tronc de chair mutilé et respirant.
Ses deux bras avaient été proprement arrachés de leurs articulations, laissant derrière eux des déchirures béantes et déchiquetées de muscles exposés et de moelle osseuse blanche qui gouttaient un sang cramoisi, visqueux et gelé, sur la neige.
Ses jambes avaient totalement disparu, sectionnées net au niveau des cuisses.
Ses cheveux blancs comme neige, autrefois immaculés comme un pic glaciaire, étaient emmêlés de terre noire, de vomi séché et de sang coagulé, saisis nonchalamment par la main droite de Haoran alors qu'il la traînait sur les dalles de basalte tranchantes comme un sac d'ordures jeté.
Sa tête ballottait mollement contre la pierre, son visage de porcelaine couvert de bleus profonds et d'égratignures sanglantes, sa respiration n'étant plus qu'un râle faible, humide et saccadé.
Les trois aînés qui avaient invoqué leurs avatars avaient disparu, leur chair ayant depuis longtemps été dissoute par la terre noire affamée de son monde intérieur.
« Jeune maître ! » Shen Xun’er courut immédiatement vers lui, ses yeux violets brillants d'une affection impatiente alors qu'elle arrivait à ses côtés. « J'ai tué les survivantes. »
Haoran lui adressa un signe de tête approbateur. « Bon travail, Xun’er. »
Il se tourna ensuite pour chercher la tête tranchée de Xun Xie’er et les visages des parents de Chen Feng.
Il dirigea ses pupilles dorées vers le bord du plateau où Bing Wuxian avait initialement pleuré toutes les larmes de son corps.
Reposant sur la glace tachée de cramoisi se trouvaient les deux visages humains méticuleusement pelés des parents de Chen Feng, aux côtés de la tête tranchée et emmêlée de Xun Xie’er.
Haoran leva la main gauche et, d'un geste, activa son anneau de stockage pour les récupérer.
SWOOSH.
Un vortex invisible de gravité spirituelle balaya la neige, soulevant les reliques sanglantes du sol.
L'anneau dimensionnel à son doigt pulsa d'un éclat noir terne tandis qu'il engloutissait les trophées macabres pour les stocker.
Shen Xun’er jeta un coup d'œil à la femme ruinée et amputée gisant sans mouvement aux pieds de Haoran, inclinant la tête avec curiosité.
« Jeune maître, allez-vous la tuer ? » demanda-t-elle en désignant Bing Wuxian.
Shen Haoran secoua la tête, ses lèvres se courbant en un sourire acéré et prédateur : « Non, je pense qu'elle peut servir à un bien meilleur dessein. »
Sur ce, il fouilla dans sa manche, en sortit un élixir et le versa sur le corps sectionné et saignant de la femme.
TZZZZZZT— !
L'essence alchimique grésilla violemment au contact de sa chair déchirée !
Sous la puissance miraculeuse et forcée de l'élixir de haut rang, les artères sectionnées se refermèrent violemment, la moelle osseuse exposée fut scellée sous un tissu cicatriciel épais et pâle, et l'hémorragie incessante s'arrêta en un instant, fermant les plaies et garantissant que la femme mutilée ne mourrait pas vidée de son sang dans le froid.
Puis, il claqua des doigts.
WHOOSH.
À cet instant, une petite déchirure circulaire d'espace cramoisi s'ouvrit sous le dos de la femme inconsciente, engloutissant son corps privé de membres vers les plaines froides et désolées sous la forteresse noire flottante, l'enfermant dans les ténèbres.
« Je veux voir la réaction de Chen Feng quand il la verra. » Il eut un sourire en coin, ses pupilles dorées brillant d'un amusement froid et malveillant. « Je pourrai même l'utiliser comme bouclier, le laissant tuer sa propre femme de ses propres mains. »
Pour un élu arrogant et fier comme Chen Feng, voir sa seconde épouse bien-aimée transformée en une infirme sans membres, retenue en otage comme un bouclier de chair pour absorber ses propres attaques, déclencherait une rage autodestructrice et démente qui briserait tous les progrès qu'il avait pu accomplir lors de sa cultivation en isolement !
« C'est cruel, jeune maître. » Bien qu'elle dise cela, Shen Xun’er leva tout de même le pouce, ses yeux brillants pétillant d'une approbation joyeuse et inconditionnelle.
Pour elle, quelles que soient les méthodes cruelles et sadiques que son jeune maître choisissait d'employer, elles étaient naturellement les stratégies les plus brillantes et les plus parfaites sous les Cieux.
Shen Haoran rit doucement et dit : « J'ai complètement brisé sa conscience, donc elle n'est pratiquement plus qu'une idiote sans cerveau à ce stade. »
Tandis qu'il était dans son royaume intérieur, après l'avoir privée de ses membres, Haoran avait déployé ses arts de fouille d'âme sans la moindre retenue.
Il avait enfoncé son sens spirituel directement à travers sa mer de conscience comme un coin de fer ardent, pulvérisant son ego, ses souvenirs et sa santé mentale en cendres informes.
Elle ne pouvait plus parler, elle ne pouvait plus tisser d'arts, et elle ne pouvait plus ressentir de fierté ; elle n'était plus qu'une coquille de chair respirante et vide.
« Mais j'ai sondé son âme et lu ses souvenirs », poursuivit Haoran, son ton devenant pensif, « et j'ai découvert que Chen Feng a encore une amante et un fils. »
Shen Xun’er sourit, ses yeux s'illuminant d'une excitation vive et prédatrice : « Alors nous allons les traquer ensuite, n'est-ce pas ? »
Haoran hocha la tête, le vent fouettant ses robes sombres alors qu'il regardait vers l'horizon sud.
« Oui. » Il tapota son menton, un rire sombre et calculateur s'échappant de ses lèvres : « D'après ce que j'ai vu, c'est un Renard Esprit du Néant, et le Maître de la Secte du Lotus Démoniaque. »
Shen Xun’er serra le poing d'excitation : « Allons-y tout de suite, jeune maître ! »
Shen Haoran hocha la tête : « Allons-y. »
Sur ce, tous deux commencèrent à descendre la montagne, se dirigeant vers le territoire de la Secte du Lotus Démoniaque.
*
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En ce moment, dans une terre sombre et morte, où le ciel était aussi rouge que le sang et la terre aussi noire que l'abîme, se dressait une cité au style gothique.
Entourée de murs sombres et imposants, elle ressemblait à une ville où vivrait un roi démon tout droit sorti d'un roman.
Au centre de cette cité se dressait un immense palais gothique, et à l'intérieur, dans la salle du trône, une femme incroyablement belle aux longs cheveux violet foncé et aux yeux violets hypnotisants, était assise sur un trône sombre.
Sur sa tête, une paire d'oreilles de renard violettes frémissait, et derrière elle, une queue de renard violette se balançait lentement.
Cette femme est Da Xiaomi, un Renard Esprit du Néant, Maître de la Secte du Lotus Démoniaque, et l'amante de l'Empereur Dragon Blanc, Chen Feng.
Elle sourit de manière séduisante, ses yeux se plissant en fentes alors qu'elle regardait la femme debout devant elle : « Alors, as-tu réfléchi à mon offre... Su Xishi ? »
C'est exact.
Celle qui se tenait devant cette femme n'était autre que la Jeune Dame du Palais de l'Union Immortelle Félicitante, un Renard Démon à Neuf Queues.
Su Xishi.