Chapitre 480
« Bon sang ! Bon sang ! Est-ce que ces femmes sont folles !? »
Yan Xiao hurla à pleins poumons, le son brut et frénétique de sa voix déchirant le sifflement du courant d'air créé par sa propre vitesse.
Ses vêtements battaient violemment contre ses côtes, fouettés par les ondes de choc de sa course désespérée.
La coupure sur sa joue gauche saignait encore, un sang chaud et frais qui le brûlait avec une froideur terrifiante et engourdissante.
À cet instant, il n'osait pas regarder en arrière, il se contentait de pousser les Pas du Soleil à leurs limites !
ZAP ! ZAP ! ZAP !
Son corps physique ne semblait plus soumis à la friction naturelle du sol, et à chaque impulsion frénétique de ses jambes, sa chair se dissolvait en un flou vacillant, une illumination blanc doré incandescente.
Il se déplaçait à travers la forêt tel un rayon de lumière, rebondissant sur les troncs d'arbres, se réfractant entre les pierres couvertes de mousse, parcourant trois mille mètres de terrain en un clin d'œil.
Les traînées brillantes de post-images blanc doré laissées par ses bottes faisaient fumer les aiguilles de pin sèches, traçant un chemin en zigzag de chaleur lumineuse à travers le sous-bois sombre.
Pourtant, malgré sa vitesse fulgurante, la sensation d'une lame invisible et tranchante planant à un millimètre derrière sa nuque refusait de se dissiper !
« Cette femme est folle ! Elle ne m'a même pas laissé parler ! »
L'indignation et une fureur pétrifiée faisaient rage dans sa poitrine.
Plus tôt, lorsque cette femme, Xu Xiansu, lui avait demandé qui il était, elle ne lui avait même pas laissé le temps d'ouvrir la bouche pour répondre et avait attaqué directement.
L'image était gravée dans son esprit avec une clarté cauchemardesque : une seconde, elle se tenait là, exigeant son identité avec ce regard froid et insensible, et l'instant d'après, avant même que ses lèvres ne puissent s'entrouvrir pour balbutier une réponse, ce poignard noir mat était devenu un croissant horizontal de carnage.
Il comprit alors qu'elle ne voulait pas d'explication ; elle voulait lui trancher la gorge et clouer son cadavre au sol pour pouvoir fouiller son âme sectionnée à sa guise.
Quel genre de personne fait cela !?
Quel genre de folle psychopathe et assoiffée de sang pose une question et brandit immédiatement une lame mortelle avant que l'autre personne ne puisse reprendre son souffle pour former une seule syllabe ?!
« Bon sang ! Espèce de folle ! Et avoir le même visage que ma maîtresse est une insulte envers elle ! » jura Yan Xiao intérieurement, la terreur lui griffant la gorge alors qu'il sentait la température ambiante chuter derrière lui — un signe certain que la démone réduisait la distance.
Sa base de cultivation brûlait, son dantian gémissant sous l'effort frénétique de maintenir les Pas du Soleil à plein régime.
Il était un prodige dans sa province natale, un jeune homme qui avait traversé des domaines de bêtes dangereuses avec une assurance déconcertante, mais face à un monstre capable de vaporiser avec désinvolture un aîné du royaume de l'Ascension Spirituelle et son avatar spirituel avec un jouet tournoyant de plasma, il était aussi fragile qu'une coquille d'œuf face à une montagne qui s'effondre.
Le désespoir le submergea totalement alors qu'il abandonnait toute fierté, concentrant son sens divin vers l'intérieur, frappant frénétiquement à l'intérieur de son anneau.
« Maîtresse ! »
Cria-t-il intérieurement, sa voix mentale se brisant sous une panique pure et sans mélange.
« S'il y a un moment parfait pour me répondre, c'est maintenant ! Votre disciple va vraiment mourir ! Réveillez-vous ! Réveillez-vous, je vous en prie ! Si vous n'intervenez pas tout de suite, vous allez devoir trouver un nouveau disciple, car je suis sur le point d'être haché menu par une femme qui porte votre visage exact ! Maîtresse ! »
Pendant trois battements de cœur agonisants, seule la course frénétique de son propre sang et le sifflement du vent répondirent à ses cris désespérés.
L'intérieur de l'ancien anneau restait comme une tombe silencieuse et plombée, totalement froid et sans réponse.
L'estomac de Yan Xiao plongea dans un abîme de désespoir.
« C'est fini. Je vais mourir dans ces bois maudits... »
Puis, à cet instant...
Haaaah...
Un soupir résonna depuis son anneau.
Il était faible, las, et semblait porter le poids insondable et poussiéreux de millions d'années d'expérience.
C'était un son qui ne résonnait pas dans l'air, mais directement contre le cœur de sa mer spirituelle — doux, noble, mais imprégné d'une souveraineté ancienne et terrifiante qui calma instantanément le bouillonnement chaotique de ses méridiens.
Les yeux de Yan Xiao s'illuminèrent.
« Maîtresse ! Vous avez enfin répondu ! »
*
*
*
Pendant ce temps, à plusieurs milliers de mètres derrière sa traînée de lumière en fuite...
Xia Mengyao courait quelques pas derrière Xu Xiansu, complètement confuse.
Ses robes flottantes claquaient dans la bourrasque alors qu'elle sautait par-dessus les racines moussues avec une grâce céleste et sans effort.
Ses courts cheveux auburn traînaient derrière elle comme une brume éthérée, ses yeux bleu profond écarquillés par une inquiétude déconcertée.
Devant elle, Xu Xiansu ne se déplaçait pas avec un effort frénétique, mais avec une aisance fluide et terrifiante — ses bottes effleurant le sommet des fougères, ses cheveux impeccables, sa main droite tenant toujours le poignard dans une prise inversée décontractée.
Xia Mengyao ne pouvait pas le comprendre.
Tout au long de leur séjour à l'académie, Xiansu avait toujours été hautaine, sarcastique et implacablement distante, mais elle n'avait jamais été une bouchère sans cervelle qui abattait les voyageurs de passage sans raison.
« Sœur Xiansu, pourquoi l'as-tu attaqué ? » lança Xia Mengyao, sa voix mélodieuse empreinte d'une détresse sincère alors qu'elle s'alignait sur le rythme de son amie. « Quoi qu'il en soit, il m'a aidée. Il n'a montré aucune mauvaise intention, il n'a pas sorti d'arme contre nous, et il a même essayé de s'excuser ! Attaquer quelqu'un qui a offert son assistance... cela ne semble pas juste ! »
Xu Xiansu ne ralentit pas sa foulée d'un pouce.
Elle ne regarda pas Xia Mengyao, gardant son regard perçant fixé sur la traînée dorée lointaine qui filait à travers les arbres.
« T'aider ? Espèce de fille stupide, tu ne reconnaîtrais pas un tigre en peau de mouton même s'il te mordait le bras », ricana Xu Xiansu, sa voix tombant dans un ton glacial qui tranchait le vent sifflant.
Elle pencha légèrement la tête, la mâchoire serrée par une fureur ancienne et venimeuse.
« C'étaient les Pas du Soleil, une technique de mouvement que j'ai personnellement créée. Personne d'autre que moi ne devrait la connaître. »
Les mots frappèrent Xia Mengyao comme une averse soudaine et glaciale.
Les pupilles de Xia Mengyao se dilatèrent. Son souffle se coupa, ses bottes trébuchant presque contre une branche épaisse alors qu'elle assimilait la révélation.
Les Pas du Soleil... une création personnelle ?
Xia Mengyao réalisa enfin la gravité de la situation.
Si seule Xu Xiansu connaissait cette technique, alors il était vraiment étrange qu'un homme venant d'un royaume inférieur l'ait apprise.
Comment un jeune homme en haillons, ordinaire, errant dans une forêt d'un plan inférieur reculé, pouvait-il utiliser l'art d'évasion unique et personnel d'un génie du royaume supérieur ?
Cela défiait toute logique !
À moins que...
Une réalisation sombre et troublante apparut dans l'esprit de Xia Mengyao, lui envoyant un frisson de dégoût dans le dos.
À moins qu'il ne vienne en réalité du royaume supérieur et qu'il ne traque Xu Xiansu !
Son front se fronça dans une profonde indignation vertueuse.
L'idée était loin d'être impossible ; en fait, l'Empire Tian Yuan était en proie à de telles perversions insidieuses.
Il existe d'innombrables artefacts de divination qui permettent à quiconque d'espionner n'importe qui.
Les miroirs de l'Œil Céleste de haut rang, les talismans de Traçage du Vide et les Plaques de Divination Astrale pouvaient facilement percer la distance et l'espace ordinaires, permettant à un voyeur caché de surveiller les cours privées, les terrains d'entraînement et la vie personnelle de beautés sans pareilles, même si elles se trouvaient dans une dimension différente !
Si un cultivateur misérable et obsessionnel avait utilisé un artefact de divination pour observer Xu Xiansu, il aurait pu la regarder s'entraîner jour après jour, année après année, copiant obsessionnellement son jeu de jambes, transcrivant ses postures et se modelant en un fantôme grotesque et imitateur d'elle-même.
C'était cette épidémie même d'artefacts de divination qui avait popularisé l'utilisation de réseaux pour perturber la divination dans les lieux privés à travers chaque secte et clan majeur du royaume de l'Origine Primordiale !
Chaque pavillon de bain et grotte isolée d'une noble dame devait être fortifié avec trois couches de protections anti-divination précisément pour empêcher de telles vermines de jeter un coup d'œil !
Si ce garçon est un harceleur qui a volé l'art privé de Xiansu à travers une lentille de divination... La main de Xia Mengyao tomba sur la garde de sa propre épée, sa sympathie précédente s'évaporant en une répulsion froide. Alors il mérite d'être écorché vif !
Et maintenant qu'elle y pensait, ce garçon semblait avoir reconnu Xu Xiansu, n'est-ce pas ?
Il l'avait même appelée « maîtresse ».
« Bon sang, je déteste le plus ce genre de pervers ! » cria Xia Mengyao, son ton changeant complètement. « Sœur Xiansu, nous devons nous assurer de le capturer et de le mutiler ! »
Xu Xiansu ne répondit pas. Ses yeux orange brûlaient avec les roues entrelacées du soleil et de la lune, prêtes à libérer son domaine temporel pour figer les pas de lumière du garçon en plein élan et le clouer au sol.
Quand soudain —
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM — !!!!!
Une puissance massive éclata !
La forêt primitive convulsa violemment comme si une étoile mourante s'était écrasée directement dans le substrat rocheux.
Les arbres à écorce de fer, hauts et millénaires, dans un rayon de trois miles furent instantanément dépouillés de leur feuillage, leurs troncs anciens se courbant vers l'arrière comme des brins d'herbe devant un ouragan.
Le Qi atmosphérique devint aveuglant, d'une densité étouffante, saturé d'une majesté ancienne et primordiale qui brisa les nuages au-dessus et étouffa le bruit du vent.
L'échelle pure et insondable de cette présence soudaine était si écrasante, si majestueuse et si terrifiante que les deux femmes furent réellement stupéfaites !
Xu Xiansu et Xia Mengyao dérapèrent violemment jusqu'à l'arrêt sur une branche d'arbre colossale, leurs bottes s'enfonçant profondément dans le bois, leurs auras protectrices brillant à intensité maximale juste pour empêcher leurs côtes de s'effondrer sous la gravité atmosphérique.
Et alors qu'elles levaient les yeux à travers la canopée violemment écartée —
Elles virent Yan Xiao.
Il ne courait plus, et il n'utilisait certainement plus les Pas du Soleil maladroits et inachevés le long du sol de la forêt.
Il était désormais enveloppé dans un pilier imposant d'éclat céleste argenté et doré.
Puis, sous leurs yeux, il s'élança droit dans la haute atmosphère à une vitesse qui dépassait celle d'un expert de l'Ascension Spirituelle, déchirant le mur du son avec des centaines de bangs soniques consécutifs, écartant les nuages dans un sillage brillant et lumineux alors qu'il s'élevait dans le ciel.
En moins d'un seul battement de cœur, ce pilier de lumière devint une minuscule lueur lointaine, disparaissant complètement à l'horizon.
Il était parti.
Disparu au-delà de la courbure du monde, ne laissant derrière lui que les vents hurlants, les feuilles tombantes et l'odeur brûlée de l'ozone.
Le silence qui suivit fut étouffant.
Le courant d'air sifflant s'apaisa lentement.
Des brindilles brisées et de l'écorce pulvérisée tombèrent à travers le clair de lune pâle comme de la neige sale.
Xia Mengyao et Xu Xiansu restèrent là, toujours figées.
Aucune d'elles ne bougea. Le poignard de Xu Xiansu restait tenu lâchement dans sa poigne, mais ses articulations étaient devenues complètement blanches.
Et ce n'était pas seulement à cause de la puissance massive précédente.
Certes, ce niveau de puissance appartenait à une entité se tenant au sommet du monde — un maître capable de traiter les lois de l'univers comme son jouet personnel.
Mais si ce n'était que cela, elles n'auraient pas été stupéfaites, surtout Xu Xiansu, qui se tenait au sommet dans sa vie passée.
Non, ce qui les fit réellement se figer était tout autre chose...
Xia Mengyao se tourna lentement vers Xu Xiansu.
Son souffle était coincé dans sa gorge. Ses yeux tremblaient d'une incrédulité stupéfiante, regardant la femme à côté d'elle comme si elle voyait un fantôme.
Cette puissance cataclysmique qui venait d'éclater du garçon... cette majesté primordiale qui avait séparé le firmament et l'avait porté dans les nuages...
« Sœur Xiansu... » murmura Xia Mengyao, sa voix tremblant si violemment qu'elle était à peine audible au-dessus du bruissement des arbres endommagés.
« Cette signature de Qi... c'est certainement la tienne, n'est-ce pas ? »
La résonance avait été identique.
Ce n'était pas une imitation, et certainement pas une technique copiée vue à travers un miroir de divination.
C'était la signature exacte de l'âme même de Xu Xiansu !
Xu Xiansu resta silencieuse.
Elle se tenait immobile sur la branche oscillante, ses cheveux lâches dérivant sur son visage pâle et immobile.
Ses yeux orange fixaient l'horizon vide et lointain où la lumière avait disparu, les roues entrelacées du soleil et de la lune tournant dans ses iris dans une immobilité sombre, insondable et terrifiante.