Chapitre 46
Luo Mingye et Xia Mengyao s'aventurèrent plus profondément dans les chambres latérales labyrinthiques du palais, leurs pas résonnant doucement jusqu'à ce qu'ils arrivent dans une salle qui scintillait d'un éclat métallique oppressant.
La pièce était une démonstration époustouflante de l'histoire martiale. Des centaines d'artefacts — des épées qui pulsaient d'une énergie élémentaire, des lances qui semblaient fredonner au son du vent et des armures plaquées de motifs en écailles de dragon — étaient exposés avec un ordre méticuleux et révérencieux.
Chaque arme reposait sur une petite pierre lumineuse qui flottait dans les airs, tournant lentement pour révéler chaque courbe du travail de l'artisan.
Sur la base de ces piédestaux flottants, des inscriptions lumineuses détaillaient le rang de l'artefact, son nom et le maître légendaire qui l'avait forgé.
« Waouh ! » Les yeux de Mingye s'agrandirent jusqu'à la taille de soucoupes, le reflet d'une douzaine d'artefacts de haut rang dansant dans ses pupilles. « Sœur Mengyao, il y en a tellement ! Divisons la pièce en deux ! Tu prends la gauche, je prends la droite ! »
Mais son excitation fut interrompue par une tape vive et enjouée sur le sommet de son crâne.
Mengyao soupira, retirant sa main tout en secouant la tête. « Je te l'ai dit, Mingye. Appelle-moi "Frère" tant que je suis sous cette forme. Les murs ont des oreilles, et mon déguisement n'est pas là pour faire joli. »
« Aïe ! » Mingye fit la moue, se frottant la tête en lançant un regard noir espiègle. « Frère Mengyao, ça fait mal ! Tu deviens de plus en plus méchant ! »
« Vraiment ? Je pensais que tu avais un physique spécial qui transformait la douleur en plaisir ? » Mengyao eut un sourire en coin, lui renvoyant ses propres paroles.
« Pourquoi ressentirais-je du plaisir avec ça ? Ce n'est pas comme si tu étais le Jeune Maître Shen », rétorqua Mingye avec un reniflement, croisant les bras.
Mengyao marqua une pause, ses lèvres tressaillant alors qu'elle se penchait pour murmurer à voix basse : « Comme prévu... c'est vraiment un fétiche particulier. »
« Hé ! C'est quoi un "fétiche particulier" d'ailleurs ? Je demande depuis tout à l'heure ! » exigea Mingye en frappant du pied.
« Et je t'ai dit que je n'en avais aucune idée », mentit Mengyao avec aisance, marchant déjà vers l'extrémité de la salle où la pression spirituelle semblait la plus dense.
Mingye la suivit de près, son agacement passager remplacé par un fredonnement joyeux alors qu'elle dépassait les artefacts de rang 5 et 6 sans un regard, ne s'arrêtant qu'un bref instant pour admirer ceux de rang 6 et 7.
Tout au fond de la chambre, ils trouvèrent la pièce maîtresse : un grand autel en argent gravé de runes célestes, et au-dessus, deux épées — l'une blanche comme une lune d'hiver, l'autre noire comme une nuit sans étoiles — planaient dans une étreinte parfaite et rotative.
Mengyao s'avança pour lire l'écriture ancienne gravée dans la base en argent. « ... c'est la langue de l'Ère de l'Empereur Éclipse qui s'est terminée il y a 33 000 ans. »
« Peux-tu la lire ? » demanda Xueli.
Mengyao hocha la tête en lisant : « Gan Jiang et Mo Ye : Les Épées Mariées représentant le Yin et le Yang. »
« Pourquoi ça ressemble à un nom de personne ? Ce n'est pas un nom qu'on donnerait à une épée », dit Mingye.
Mengyao ignora son amie, sa voix devenant solennelle à mesure qu'elle poursuivait sa lecture. « Forgées par le grand artisan Gan Jiang durant l'Ère de l'Empereur Éclipse. Elles ont atteint le Rang Saint grâce à un sacrifice humain, sa femme ayant sauté dans la fournaise devant l'homme qu'elle aimait pour fusionner l'Essence des Cinq Montagnes et les Métaux des Six Héros. »
Les yeux de Mingye devinrent sérieux. Cet artefact qui utilise un sacrifice humain frôle déjà le statut d'artefact démoniaque.
La seule raison pour laquelle cet artefact ne dégageait pas d'aura démoniaque était probablement que l'humaine qui s'était sacrifiée aimait son mari si intensément que cela avait complètement effacé toute trace d'aura démoniaque qui aurait pu se former lors du forgeage.
Elle continua : « Individuellement, ce sont des artefacts de Rang Saint 9. Cependant, si elles sont utilisées ensemble par deux individus, leur résonance leur permet d'atteindre la puissance d'un artefact de Rang Saint 10. »
« Putain de merde ! » s'exclama Mingye, le cœur battant à tout rompre.
Une arme de Rang Saint 10 était presque un artefact de Rang Impérial ; c'était un trésor capable de soutenir une secte de second rang pendant dix mille ans.
Leur clan Luo n'en possédait pas, et dans tout le Royaume du Vent Bleu, seule la Famille Royale en avait un, un artefact impérial transmis depuis la fondation de leur royaume.
« Frère Mengyao, qu'en dis-tu ? On ne peut pas juste les laisser ici. Prenons-en une chacune ! » suggéra Mingye. « Nous sommes meilleures amies, nous pouvons totalement libérer toute leur puissance ! »
« Très bien », acquiesça Mengyao, son propre cœur battant d'anticipation. « Je prendrai l'épée noire, Gan Jiang, car elle correspond à mon chemin de cultivation. »
« Je prendrai Mo Ye alors ! Elle est si jolie », dit Mingye en tendant la main.
Simultanément, toutes deux saisirent les poignées des lames en lévitation.
Mais au moment où leurs doigts se refermèrent sur les poignées, un immense symbole Yin-Yang brillant éclata au-dessus de leurs têtes, baignant toute l'armurerie dans une radiance aveuglante noire et blanche.
Les épées ne restèrent pas dans leurs mains, mais se dissolurent en pure lumière spirituelle et surgirent dans leurs corps, se logeant directement dans leurs Dantians respectifs.
Cependant, la transformation ne s'arrêta pas là : un Fil Rouge du Destin, scintillant et éthéré, apparut, s'enroulant autour du poignet de Mengyao et s'étirant à travers l'espace pour se lier étroitement à la main de Mingye.
« Qu'est-ce que... !? » Leurs yeux s'écarquillèrent sous le choc.
Les fils brillèrent d'une lumière cramoisie éclatante pendant quelques secondes avant de devenir invisibles.
Soudain, leurs esprits furent inondés de souvenirs qui ne leur appartenaient pas.
Mengyao vit l'enfance de Mingye — ses colères, ses leçons secrètes, son premier béguin.
Tandis que Mingye vit la vie de Mengyao — le fardeau d'être une "Élue des Cieux", les secrets de son genre, la solitude de la Secte de la Montagne des Fleurs.
À travers le karma des épées, leurs âmes étaient liées de façon permanente.
« Q-Qu'est-ce que c'était que ça !? » hurla Mingye, agrippant son poignet comme si elle pouvait encore sentir le fil. « Ce fil rouge... est-ce que ces épées viennent de... nous marier !? »
Le visage de Mengyao était pâle.
Elle ignora les cris de Mingye et commença à faire frénétiquement le tour de l'autel, cherchant tout autre message laissé par celui qui avait placé ces épées ici.
Finalement, elle le trouva. Gravée en minuscules caractères effrontés tout au fond de la base en argent, une note finale ; si petite qu'elle était à peine visible.
« La seule façon de prendre ces épées est que deux personnes les touchent ensemble. Mais attention : les épées lieront les deux personnes pour l'éternité, les mariant effectivement aux yeux des Cieux. Alors assurez-vous d'amener votre Compagnon de Dao avec vous ! ✌️ »
Mengyao sentit sa joue tressaillir, et le signe de la paix à la fin du message était particulièrement et incroyablement agaçant.
« C'est quoi ce bordel !? Pourquoi un message aussi important est-il écrit au dos où personne ne peut le voir !? » hurla Mingye en lisant par-dessus l'épaule de Mengyao.
« Je suppose que l'Empereur Argent Brillant était un peu un troll », soupira Mengyao en se massant les tempes.
« Troll ? Quel est le rapport entre l'Empereur et ces créatures laides et barbares des marécages du nord ? » demanda Mingye, sincèrement confuse.
« Ah, pas ce genre de troll. Un "troll", eh bien, considère-les simplement comme des gens qui aiment voir les autres se ridiculiser. Des gens qui posent des pièges juste pour entendre le déclic », expliqua Mengyao, sa voix dégoulinant d'épuisement.
« Oh. » Mingye hocha la tête, les yeux embués de larmes. « Alors cet Empereur est un sacré troll ! »
Mengyao soupira en regardant sa main. « Eh bien, nous ne pouvons rien y faire maintenant. Le lien est scellé dans nos Dantians. »
« Non ! Non ! Il faut faire quelque chose ! » gémit Mingye, sa panique atteignant un crescendo. « Tu peux le sentir, n'est-ce pas ? Si nous essayons d'épouser quelqu'un d'autre, ou si nous trahissons ce lien, les épées se déchaîneront en nous et briseront notre cultivation ! Je ne veux pas ça ! Je ne m'intéresse pas aux filles, Mengyao ! Je veux épouser un bel homme ! Je veux un mariage ! »
Elle commença à pleurer pitoyablement, la réalité d'être "spirituellement mariée" à sa meilleure amie s'imposant à elle.
Mengyao l'observa un moment, son esprit passant en revue la logique du lien.
Si les épées exigeaient une "paire" pour fonctionner et demandaient une loyauté envers l'"unité"... alors la seule solution était de s'assurer que leur avenir soit lié à la même destination.
« Alors... » suggéra Mengyao, sa voix hésitante mais calculatrice, « et si nous... épousions la même personne ? »
Mingye marqua une pause, ses yeux s'agrandissant à chaque seconde.
« ... hein !? »
« Écoute-moi ! » Mengyao leva la main. « Techniquement parlant, si nous épousons toutes les deux la même personne, alors nous ne trahirions pas le lien, nous ajoutons juste une autre personne dans nos vies... n'est-ce pas ? »
« ... C'est tellement logique que j'en reste sans voix », dit Mingye.
Mengyao se redressa. « C'est pourquoi, si tu as des prétendants, ou si tu as quelqu'un que tu apprécies, amène-les me voir en premier. Je jugerai s'ils sont dignes de nous deux. »
Mingye se gratta l'arrière de la tête. « Mais Sœur Mengyao, tu es littéralement la personne la plus talentueuse de la Région Centrale, et mon grand-père est le meilleur praticien des Arts de la Cithare de la Région Centrale ! Qui, dans toute la Région Centrale, peut être digne de nous deux ? »
« ... peut-être ceux de la Capitale Impériale ? » Mengyao fronça les sourcils, plongée dans ses pensées.
« ... comme le jeune maître Shen ? » demanda Mingye.
Toutes deux restèrent immédiatement silencieuses.