Chapitre 446
La violente bourrasque hurlant à travers le gouffre sans fond de la montagne sembla se figer dans les airs, étouffée par l'éclat incandescent de la lumière du dragon doré.
La sphère dorée vibrait au rythme de runes anciennes et denses, projetant de longues ombres vacillantes sur le sol fracturé.
À l'intérieur de la barrière protectrice scintillante, Xun Xie’er respirait difficilement, sa poitrine se soulevant dans des hoquets rapides et saccadés tandis qu'elle agrippait son cou meurtri de ses doigts tremblants.
Ses yeux argentés cristallins étaient écarquillés, étirés à leurs limites dans une terreur pure, absolue, et un choc étourdissant.
La sensation froide et perçante de cette intention d'épée, planant à peine à un millimètre de son cœur, persistait encore dans son âme comme le toucher glacé de la mort elle-même.
Sans le sceau salvateur dormant que son mari avait secrètement gravé dans le sang de son cœur il y a bien des années, son âme aurait déjà été éteinte, tranchée et dispersée dans le vide.
Se tenant à quelques pas de là, légèrement soutenu par le bras ferme de Qing’er, Shen Haoran se contenta de sourire.
Ses robes sombres flottaient doucement sous les vents de haute altitude, ses yeux dorés brillant d'un amusement pur tandis qu'il observait la grande héroïne du royaume trembler à l'intérieur de sa cage dorée.
GRONDEMENT— !
La détonation soudaine et catastrophique du sceau du dragon doré avait momentanément perturbé les mares d'ombre ondulantes qui retenaient les autres captifs.
Profitant de cette brève onde de choc, les anciens de la Secte du Dragon Blanc, les gardes impériaux d'élite et les parents de Chen Feng se remirent tous sur pied, haletants alors qu'ils se libéraient du sol.
« XIE’ER ! »
Lin Ruo cria de terreur, ses mains tremblant alors qu'elle tendait le bras vers sa belle-fille, pour être aussitôt retenue par Chen Shan.
Le visage du vieux patriarche était tordu par une fureur protectrice et féroce, ses yeux brûlants tandis que lui et les anciens rassemblés se tenaient debout, fixant Haoran avec une haine viscérale et meurtrière.
Mais, alors que les anciens contemplaient la lumière radieuse et majestueuse du dragon tourbillonnant de manière protectrice autour de Xun Xie’er, leurs yeux injectés de sang s'écarquillèrent et ils fixèrent le dragon doré entourant Xun Xie’er avec une révérence fanatique.
Après un instant, ils reportèrent tous leur regard sur Haoran.
« Vil démon traître ! » rugit un ancien, sa barbe hérissée de rage. « Oser lever la main contre Dame Xun dans le domaine de l'Empereur Dragon Blanc, ton âme sera déchirée en dix mille fragments et jetée en pâture à l'abîme ! »
Voyant la manifestation indubitable du pouvoir de leur suzerain suprême, une vague de confiance maniaque et aveugle parcourut les veines de chaque ancien et garde présent.
« La lumière divine de l'Empereur est descendue ! »
« Tuez cette bête ! »
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM— !!!!!
L'atmosphère au-dessus se déchira violemment alors qu'ils explosaient avec un Qi élémentaire aveuglant !
Puis, ils invoquèrent leurs avatars spirituels, et des manifestations colossales de puissance spirituelle surgirent derrière le dos des anciens, déchirant la couverture nuageuse et masquant le ciel.
La pression écrasante et combinée de plusieurs douzaines d'Avatars Spirituels s'abattit sur la plateforme avec un poids apocalyptique, dans l'intention de pulvériser le jeune homme en robe noire et sa servante.
Cependant, se tenant silencieusement un demi-pas derrière Haoran, Qing’er ne broncha pas, ses yeux cramoisis froids et sans émotion se rétrécissant en deux fentes acérées, empreintes d'un mépris absolu et glacial.
« Insectes », murmura-t-elle.
Sans un mot de plus, l'ombre d'un noir absolu sous ses bottes s'étendit soudainement, dévorant tout l'environnement dans un océan infini de véritable abîme.
Du centre de cette obscurité tortueuse, les lois du plan mortel furent violemment réécrites alors qu'une créature grotesque et ténébreuse émergeait de ses ombres.
C'était un cauchemar devenu réalité, une abomination titanesque aux membres multiples, forgée à partir de chair dévorante concentrée, couverte de milliers de rangées de crocs dentelés qui dégoulinaient de bile noire.
L'aura insondable émanant de la bête d'ombre fit gémir et craquer la terre elle-même, rayonnant d'une puissance qui éclipsait complètement les lois rudimentaires du royaume inférieur.
ROOOOOOOOOOOOOOOOOOAR— !!!!!
La grotesque bête d'ombre rugit avec le son d'un univers agonisant, se jetant en avant avec une vitesse aveuglante et impossible.
Ses appendices d'ombre colossaux et griffus balayèrent le ciel dans un arc horizontal fluide et unique.
CRAC !
SNAP !
BRIS !
Comme des lanternes de papier fragiles prises dans le souffle d'un ouragan, les majestueux Avatars Spirituels furent écrasés sans effort comme du verre fragile sous les griffes de la bête d'ombre.
Puis, ils crachèrent tous violemment des fontaines de sang noir alors que le contrecoup catastrophique de l'âme déchirait leurs méridiens, leurs visages prenant la couleur de la cendre.
Pourtant, Qing’er ne s'arrêta pas.
Ses yeux cramoisis restaient totalement dépourvus de pitié, sans la moindre lueur d'émotion humaine.
D'un serrement froid et subtil de son poing fin, elle augmenta violemment la puissance de ses ombres.
La créature du vide grotesque ne se contenta pas de les balayer, elle s'abattit sur les anciens, les gardes et les parents hurlants de Chen Feng comme un broyeur cosmique dévorant.
La pression spatiale se multiplia par dix mille, comprimant le volume atmosphérique autour de leurs corps physiques jusqu'à ce que l'air lui-même se transforme en fer liquide.
« NON ! ÉPARGNEZ-NOUS— ! »
« FENG’ER ! SAUVE— ! »
SPLAT !
BANG !
CRAC-SPLAT !
Ils n'eurent même pas la chance de terminer leurs cris de mort.
Sous le poids écrasant de la gravité du vide, leurs corps physiques, leurs armures défensives, leurs os de lignée et leurs organes internes furent violemment comprimés au-delà de leurs limites structurelles, jusqu'à ce qu'ils explosent tous en sang et en chair.
BOOM !
Une averse horrible et torrentielle de gore cramoisi sombre, de fragments d'os blancs brisés et de viscères pulvérisés éclaboussa violemment les environs.
L'arche profonde près d'eux fut complètement trempée de sang épais et fumant, transformant même la porte en un abattoir horrible et bouché en l'espace d'un battement de cœur.
À l'intérieur de la barrière du dragon doré, Xun Xie’er était totalement et complètement sous le choc.
Le monde autour d'elle sembla perdre tout son, remplacé par le bourdonnement assourdissant et aigu d'un esprit brisé.
Son souffle s'arrêta complètement dans sa gorge, ses yeux argentés tremblèrent violemment, fixant la mare cramoisie s'étendant sur les dalles juste à l'extérieur de sa lumière protectrice.
Et là, roulant lentement sur la pierre humide avant de s'immobiliser juste devant ses pieds, à peine à un pouce du bord de la barrière dorée... se trouvait un morceau de peau déchiré et en lambeaux appartenant au visage de son beau-père Chen Shan, son œil mort et sans vie roulant à côté, toujours figé dans une expression de terreur incompréhensible.
« A... Ah... »
Un gémissement étranglé et brisé s'échappa des lèvres tremblantes de Xun Xie’er.
Son esprit se fractura sous le poids pur et brutal de la scène.
C'étaient les parents bien-aimés de Chen Feng — les anciens aimables et doux qui venaient de lui tenir les mains sur la place, qui avaient plaisanté sur le fait de briser les jambes de leur fils s'il la maltraitait un jour, qui représentaient la dernière chaleur mortelle et intacte de leur famille.
Et les anciens... les vénérables piliers de la Secte du Dragon Blanc qui avaient gouverné le continent pendant des générations... tous effacés, transformés en morceaux de viande crue méconnaissables en moins de trois secondes.
Shen Haoran s'avança à pas lents et rythmés, ses bottes enjambant nonchalamment les mares de sang, laissant de faibles empreintes cramoisies sur la pierre.
Il s'arrêta directement devant la sphère du dragon doré, regardant à travers la lumière translucide la femme en pleurs, effondrée sur ses genoux.
Haoran eut un sourire en coin, ses lèvres se courbant en une ligne acérée, venimeuse et profondément cruelle tandis que ses yeux dorés dansaient d'une moquerie sadique.
« Regardez-vous, Dame Xun », dit Haoran d'une voix douce, détendue et dégoulinante d'un dédain venimeux et moqueur, tout en pointant son doigt vers les restes sanglants éparpillés sur le sol.
« La première beauté sans égale et célébrée de l'empire. La majestueuse épouse du grand Empereur Dragon Blanc. Vous possédez la cultivation du 9e stade du royaume de la Renaissance du Nirvana, et vous vous tenez entourée de la grande et toute-puissante lumière protectrice laissée par votre mari bien-aimé... »
Il se pencha légèrement, son regard perçant directement ses yeux argentés en pleurs.
« Pourtant, vous voilà, complètement intacte, parfaitement en sécurité à l'intérieur de votre petite cage dorée brillante... pendant que vous restez là à regarder, impuissante, vos beaux-parents se faire broyer en une flaque de nourriture pour cochons juste sous vos yeux. »
Haoran laissa échapper un rire bas et profondément amusé, sa voix résonnant dans les environs sanglants comme le murmure d'un diable.
« Dites-moi, Xun Xie’er... quand votre noble Chen Feng reviendra enfin, pour ne trouver que les côtes de sa mère et le visage de son père raclés sur ces pierres comme des abats jetés... vous félicitera-t-il pour la manière dont vous avez préservé votre propre vie avec autant de sécurité et de fidélité ? »
En écoutant les mots de Haoran, toute la réalité de Xun Xie’er se brisa soudainement en mille morceaux acérés et irrécupérables.
Ses mains, tremblant si violemment que ses ongles s'enfoncèrent dans sa propre peau, se levèrent pour saisir les côtés de sa tête.
Ses longs cheveux soyeux bleu ciel se détachèrent de son épingle à cheveux en phénix d'argent, se répandant en vagues emmêlées et frénétiques sur son visage.
Sa respiration se dissipa en hoquets courts et saccadés, sa gorge se contractant jusqu'à ce que chaque inspiration donne l'impression d'inhaler des éclats de verre brisé.
« Non... non, non, non... » murmura-t-elle, sa voix un bégaiement brisé et creux qui s'élevait à peine au-dessus du vent. « Père... Mère... ce n'est pas réel... ce n'est qu'une illusion... Frère Feng... où es-tu... ? Pourquoi n'es-tu pas là... ? »
Elle trébucha en arrière sur ses genoux, ses bottes glissant dans la légère éclaboussure cramoisie qui avait recouvert le sol sous la barrière.
Ses yeux argentés cristallins, autrefois brillants de grâce et d'élégance noble, étaient totalement vides, dilatés à leur limite alors qu'ils se fixaient sur le morceau déchiré du visage de son beau-père gisant à peine à un pouce au-delà de la limite dorée.
L'image se brûla dans les chambres les plus profondes de son âme, fracturant son esprit avec un traumatisme viscéral insupportable.
Chaque mot gentil que Lin Ruo lui avait adressé ce matin-là, chaque rire chaleureux que Chen Shan avait poussé sur la place, chaque souvenir chaleureux de leur humble village mortel, tout cela avait été réduit à une flaque fumante de viande hachée, d'organes pulvérisés et de moelle écrasée en l'espace de trois battements de cœur.
« Ugh... GACK ! »
Son estomac se convulsa violemment.
Une vague de bile acide et étouffante remonta sa gorge, et Xun Xie’er se plia en deux, vomissant violemment sur le sol immaculé de la barrière.
Des vomissures claires, de la bile et du sang éclaboussèrent la pierre alors qu'elle se tordait de manière incontrôlable, son cadre délicat secoué par des tremblements dans tout le corps.
Des larmes, de la morve et de la sueur coulaient librement sur son visage pâle et de porcelaine, s'étalant sur ses joues dans un désordre indigne et misérable.
La célébrée première beauté de l'empire, la fée intouchable de la Secte du Dragon Blanc, était maintenant réduite à une carcasse brisée et en pleurs, recroquevillée sur le sol, griffant ses propres cheveux alors qu'elle sanglotait dans une folie pure et non altérée.
ROOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOAR— !!!!!
Comme s'il sentait directement l'état brisé et catastrophique de l'âme de Xun Xie’er, la barrière l'entourant se transforma soudainement en un dragon blanc éthéré qui rugit de fureur.
Puis, sans attendre d'ordre, le dragon blanc se détacha de son orbite défensive, exposant ses crocs spectraux acérés comme des rasoirs alors qu'il plongeait droit vers Shen Haoran et Qing’er avec un grand élan.
Qing’er, se tenant à un demi-pas à côté de Haoran, se contenta de plisser ses yeux cramoisis froids alors qu'un léger froncement de sourcils d'agacement marquait son front.
SWISH— !
Sans un mot, Qing’er leva la main, son index tranchant l'air comme une guillotine.
Une lame en croissant de Qi concentré, assez tranchante pour fendre un continent en deux, jaillit vers l'avant et trancha proprement le fantôme du dragon blanc en deux au niveau du torse.
BOOM !
Le dragon blanc éclata en milliers de grains d'énergie rayonnante dispersés, sa tête et sa queue se dissolvant dans l'air.
Pourtant, avant même que les débris ne puissent toucher le sol en pierre, une résonance contre-nature vibra à travers l'atmosphère.
HUMMMMMMMMM— !
Les particules dispersées ne se dissipèrent pas, mais au lieu de cela, elles se figèrent dans les airs, inversant leur trajectoire et refluant ensemble dans un courant fluide et sans couture.
En une fraction de seconde, les moitiés tranchées du dragon se reconnectèrent, les écailles se recousant sans la moindre imperfection, et la bête poussa un autre rugissement assourdissant, se jetant en avant avec ses griffes prêtes.
Le front de Qing’er se fronça davantage.
Parce que ce fantôme de dragon était une manifestation protectrice directement sculptée à partir du Physique de Chen Feng, il possédait un fragment intrinsèque et miraculeux de sa capacité — la loi conceptuelle de l'Ordre, qui corrige automatiquement les perturbations.
Sous l'égide de cette loi, toute interférence destructrice, qu'il s'agisse de poisons alchimiques mortels, de malédictions corrompant l'âme, d'énergies chaotiques étrangères ou de frappes physiques écrasantes, était traitée comme une « distorsion contre-nature » du monde.
Le pouvoir de l'Ordre Céleste intervenait immédiatement, réorganisant, purifiant et neutralisant progressivement l'énergie hostile.
En d'autres termes, toutes les attaques frappant le dragon étaient fondamentalement neutralisées au niveau conceptuel, et chaque fois que sa forme subissait des dommages catastrophiques, l'Ordre Céleste corrigeait instantanément la blessure, forçant le dragon à guérir et à se reconstruire pour retrouver son état parfait et intact.
SLASH !
CRAC !
BOOM !
La silhouette de Qing’er devint floue à travers la zone alors qu'elle frappait la bête avec une rafale de coups de paume, de lances d'ombre et de compressions spatiales, détruisant la manifestation physique du dragon trois, quatre, cinq fois en succession rapide.
Pourtant, tel un fantôme immortel qui défiait le concept même d'entropie, le dragon blanc se reformait à chaque fois.
Ses membres tranchés se recollaient, son crâne écrasé se reconstituait à partir de lumière pure, et son aura draconique remontait à son apogée sans perdre une seule goutte de vitalité.
« Comme c'est fatigant », murmura Qing’er, sa voix refroidissant l'air ambiant jusqu'au zéro absolu.
Elle en avait assez vu des tours de passe-passe de ce royaume inférieur, alors sans hésitation, elle tapa du pied contre le sol, et l'ombre sous ses pieds jaillit violemment vers le haut.
Un domaine d'ombre colossal, un océan de véritable vide abyssal qui masquait le ciel, le soleil et les chaînes de montagnes environnantes, éclata sur toute la zone.
L'abomination d'ombre titanesque aux membres multiples se manifesta une fois de plus, ses milliers de bouches et de crocs s'ouvrant simultanément alors qu'elle enroulait ses tentacules d'ombre massifs autour du dragon doré en difficulté.
Le domaine d'ombre se resserra comme un étau cosmique, créant un vide de force dévorante qui engloutit complètement le dragon dans une sphère étouffante d'obscurité infinie.
CRUNCH— !!!!!
Qing’er ne se contenta pas de le frapper ; elle soumit le dragon à un broyage continu et infini !
Des millions de micro-lames déchirèrent les écailles, le noyau et la structure spirituelle du dragon des billions de fois par seconde, broyant son essence avec une férocité si implacable et écrasante que la capacité de correction de l'Ordre Céleste ne pouvait tout simplement pas suivre la vitesse pure de la destruction.
Peu importe à quel point Chen Feng était un protagoniste béni, et peu importe à quel point son Corps de Dragon de l'Ordre Céleste était véritablement défiant les cieux, ce fantôme persistant n'était, au final, qu'un fragment mineur et tranché de ses capacités laissé derrière lui.
Chen Feng lui-même n'était pas physiquement présent pour canaliser sa chance karmique illimitée, reconstituer son essence centrale ou s'adapter à la menace.
Et surtout — debout devant cette créature se trouvait Qing’er, une véritable experte du royaume du Saint Terrestre dont la cultivation et la maîtrise des lois de l'ombre se situaient à des lieues au-dessus du plafond de puissance de ce monde inférieur épuisé.
Face à un tel gouffre insurmontable en termes de cultivation et de connaissances, un filet de protection stagnant n'avait aucun espoir de survie.
KRRRRRR-BRIS— !
En quelques secondes, le dragon blanc poussa un cri final et étranglé alors que ses boucles régénératrices s'effondraient sous le broyage incessant.
Sa lumière fut complètement écrasée, décomposée en Qi brut et non raffiné, que les ombres ondulantes de Qing’er dévorèrent avidement, tirant chaque dernier morceau d'énergie dans son Dantian jusqu'à ce qu'aucune trace de la protection de l'Empereur Dragon Blanc ne subsiste dans le monde.
Bientôt, l'obscurité oppressive se retira dans l'ombre de Qing’er, laissant les environs silencieux une fois de plus.
Shen Haoran observa tout avec amusement.
Ses mains restèrent nonchalamment croisées derrière son dos alors qu'il enjambait les fraîches mares de sang et marchait lentement vers Xun Xie’er, toujours en détresse et traumatisée.
La femme était toujours effondrée sur les pierres froides, frissonnant de manière incontrôlable au milieu de ses propres vomissures et larmes.
Elle agrippait sa tête, se balançant d'avant en arrière dans un rythme frénétique et brisé, ses yeux argentés totalement vitreux et fixant le vide.
Elle semblait totalement inconsciente que le fantôme de dragon de son mari venait d'être éteint, totalement ignorante du nettoyage du champ de bataille et entièrement détachée de la réalité se déroulant autour d'elle.
Haoran s'arrêta directement au-dessus d'elle, regardant sa silhouette misérable et tremblante avec un froncement de sourcils froid, acéré et empreint d'un dédain total.
« Quel spectacle vraiment pathétique », se moqua Haoran, sa voix douce, claire et dégoulinante d'une cruauté impitoyable. « La fière maîtresse de la Secte du Dragon Blanc, réduite à une misérable qui pleurniche et bave, incapable de faire autre chose que de se souiller sur le sol. Est-ce là la fée sans égale que Chen Feng porte dans son cœur ? Une poupée décorative fragile qui se brise en poussière dès qu'elle aperçoit un seul aperçu de véritable effusion de sang ? »
Xun Xie’er ne répondit pas. Elle ne leva pas les yeux, laissant seulement échapper un autre gémissement doux et brisé alors qu'elle griffait son cuir chevelu, son esprit entièrement consumé par le souvenir de ses beaux-parents explosant sous ses yeux.
Les yeux dorés de Shen Haoran ne contenaient aucune pitié, aucune hésitation et pas la moindre once de remords.
D'un léger mouvement de poignet, son anneau spatial brilla d'une faible teinte argentée.
SHING.
Une épée en acier simple, sans nom et sans fioritures, se matérialisa dans sa poigne.
La lame était ordinaire, ne possédant ni gravures anciennes ni grandes inscriptions spirituelles, mais sous la direction de sa cultivation, son tranchant brillait d'un éclat mortel.
Sans un mot d'adieu, Shen Haoran s'avança, leva l'épée sans nom et enfonça la lame d'acier droit au centre de la poitrine de Xun Xie’er.
SQUELCH !
Le métal tranchant perça sa robe de soie, tranchant sans effort à travers sa peau, sa chair et ses côtes avant de plonger directement à travers son cœur battant, clouant fermement son corps contre le sol.