Chapitre 430
À cet instant précis et silencieux, dans une salle de cours baignée de lumière d'une académie d'élite, un jeune homme qui s'était affalé sur son bureau en acajou pour dormir profondément se redressa brusquement, sa chaise crissant violemment sur le sol poli, et hurla à pleins poumons.
« NON ! »
Ce rugissement désespéré et agonisant déchira l'atmosphère studieuse comme un coup de tonnerre soudain.
Cette explosion soudaine stupéfia chaque étudiant dans la salle, les laissant dans un silence complet, les yeux écarquillés.
Plus de soixante jeunes cultivateurs, héritiers de clans éminents et disciples talentueux se figèrent, leurs plumes en suspens, tournant la tête dans une incrédulité totale pour le fixer avec des expressions perplexes, moqueuses ou agacées.
À l'avant de la salle, l'estimé maître enseignant, tenant un parchemin de bambou ancien, s'interrompit au milieu de sa phrase.
Ses sourcils se froncèrent en une moue profonde et mécontente, et son regard acéré et réprobateur se fixa sur le jeune homme à bout de souffle.
« Il semble que l'étudiant Tang Lin soit en profond désaccord avec mon cours », fit remarquer le maître enseignant froidement, sa voix dégoulinant d'un sarcasme sec.
Le jeune homme, Tang Lin, ignora les murmures moqueurs autour de lui tandis que sa poitrine se soulevait dans des hoquets rauques et frénétiques.
Une sueur froide coulait le long de son cou, trempant ses robes d'étudiant immaculées alors qu'il fixait son environnement immédiat avec des yeux grands ouverts et dilatés.
Les bureaux en bois sculpté, les rangées ordonnées de camarades familiers, le tableau noir matriciel rayonnant et le maître enseignant sévère debout sur l'estrade...
Ceci... ce n'était pas du tout le champ de bataille baigné de sang et étouffé par les cendres de la Route Immortelle !
Il n'y avait pas de membres sectionnés, pas d'étoiles célestes tombantes, pas de bêtes dragons rugissantes du tyrannique Clan Shen, et aucune odeur de chair brûlée !
Serait-il possible que... je sois revenu dans le passé ?!
Une vague étourdissante de choc et d'incrédulité submergea son esprit.
Mais réalisant où il se trouvait et l'impropriété de son cri, Tang Lin se leva rapidement de son bureau, se tourna vers le maître enseignant et offrit une profonde révérence d'humilité à quatre-vingt-dix degrés.
« Mes excuses, Maître ! Je n'avais vraiment aucune intention de manquer de respect ! » plaida Tang Lin avec ferveur.
Le maître enseignant le fixa pendant quelques secondes tendues avant de laisser échapper un léger bourdonnement dédaigneux en agitant sa manche dans les airs.
« Asseyez-vous. Et n'osez plus jamais perturber le cours, ou vous vous retrouverez à nettoyer les enclos des Bêtes Spirituelles pendant un mois entier. »
« Merci pour votre clémence, Maître », murmura Tang Lin, s'inclinant à nouveau avec gratitude avant de s'asseoir tranquillement sur son siège en bois.
Alors qu'il se rapprochait du bureau, son cœur martelait furieusement contre ses côtes comme une bête sauvage essayant de s'échapper.
Ce n'était pas une illusion. Ce n'était pas une hallucination liée à la mort. Il était vraiment revenu ! Il était retourné à sa jeunesse, à l'époque précédant le moment où sa vie sombra dans une spirale irréversible de misère, d'humiliation et de ruine !
En d'autres termes... il peut encore tout changer !
Ces tragédies horribles qui hantaient ses cauchemars, ces pertes dévastatrices qui déchiraient son âme en lambeaux... rien de tout cela n'était encore arrivé !
Tang Lin serra fermement les poings sous le bureau jusqu'à ce que ses ongles s'enfoncent douloureusement dans ses paumes, faisant perler de minuscules gouttes de sang. Ses articulations devinrent d'un blanc livide.
Cette fois... dans cette seconde vie accordée par les Cieux... je ne commettrai plus jamais les mêmes erreurs stupides et fatales !
En pensant à cela, il ferma immédiatement les yeux et envoya son sens divin vers l'intérieur, scrutant urgemment son dantian et ses méridiens.
Après une inspection minutieuse, il expira longuement et soupira d'un profond soulagement, remarquant que sa fondation interne n'était pas encore totalement ruinée, et que son Qi était loin d'être aussi souillé et impur qu'il l'avait été dans sa vie précédente.
Dans sa vie passée, il avait été faible, naïf, et s'était laissé entraîner par les mauvaises fréquentations parmi les riches rejetons dégénérés de l'académie.
En quête de sensations fortes et de poussées euphoriques artificielles, il était devenu lourdement dépendant de drogues spirituelles alchimiques interdites — l'insidieuse « Poudre de Félicité Éthérée » qui corrompt l'âme.
Ce poison maudit avait érodé ses canaux spirituels, rendant sa fondation de cultivation fragile et fissurée comme de l'argile sèche.
Sa santé physique avait subi un déclin catastrophique, son talent s'était évaporé, et il avait rapidement dilapidé les allocations de son clan, perdant tous ses biens, ses trésors et sa dignité jusqu'à être réduit à un esclave pathétique et tremblant de sa propre addiction.
Cette dépendance ne s'était pas arrêtée, même après l'obtention de son diplôme.
Lorsqu'il était finalement retourné dans le modeste domaine familial, son addiction était si incontrôlable qu'il avait secrètement vendu toutes leurs propriétés ancestrales, leurs fermes spirituelles et leurs héritages familiaux juste pour acheter davantage de doses de haute qualité.
Lorsque la vérité fut enfin révélée, son père, fier et honorable, fut si accablé par le chagrin et la fureur qu'il cracha trois bouchées de sang noir, ses méridiens se rompant sur le coup avant qu'il ne meure dans l'agonie sous ses yeux !
Sa mère, noyée dans un chagrin sans fin et des larmes déchirantes, tomba dans une dépression sévère et mourut peu de temps après.
Le pire de tout fut sa sœur cadette bien-aimée, Tang Rou. Pour rembourser les dettes astronomiques que Tang Lin avait accumulées auprès des impitoyables syndicats du marché noir, elle fut forcée de se vendre en servitude aux mêmes barons de la drogue qui l'avaient approvisionné.
Ce n'est que plusieurs mois plus tard, après qu'il eut dégrisé dans le caniveau comme un chien errant, qu'il retrouva désespérément sa trace — pour ne trouver que son cadavre froid et mutilé dans un laboratoire secret, apprenant l'horrible vérité : elle était morte après avoir subi des expériences d'alchimie noire inhumaines et des modifications corporelles inimaginables entre leurs mains.
Cette culpabilité avait brûlé son âme pendant des siècles.
Cette fois... je massacrerai moi-même ces ordures du marché noir ! Je protégerai mes parents ! Je garderai Rou’er en sécurité ! Je ne permettrai JAMAIS que ce cauchemar se reproduise !
« Hm ? »
Alors que son sens divin plongeait plus profondément dans le centre absolu de son dantian inférieur, Tang Lin cligna soudain des yeux, stupéfait.
Flottant tranquillement dans la brume la plus profonde de sa mer spirituelle, totalement immobile et non souillé par le Qi environnant, se trouvait une minuscule brindille verte desséchée, à peine longue d'un doigt.
C'est... c'est le jeune plant de l'Arbre du Monde ?!
Le souffle de Tang Lin se coupa.
Dans sa vie passée, après la mort horrible de toute sa famille, il était devenu une coquille vide.
Consumé par la haine de soi, il avait abandonné la Région Centrale, errant sans but à travers la Région du Sud comme un cadavre ambulant, cherchant un endroit calme pour mourir et mettre fin à son existence misérable.
C'est durant ces années sombres d'errance dans les forêts primordiales de la Région du Sud qu'il avait accidentellement sauvé et rencontré la princesse au cœur pur et bienveillant de la Race Elfique.
Malgré son apparence déguenillée et son âme marquée, elle l'avait traité avec une chaleur douce et une profonde compassion.
Au fil des décennies, ils étaient devenus incroyablement proches, développant un lien qui transcendait la race et les limites mortelles.
Reconnaissant l'état brisé de ses méridiens, la princesse elfe était allée jusqu'à défier les anciens de son clan, volant une graine sacrée et primordiale de l'Arbre du Monde divin pour la lui donner, lui permettant de reconstruire complètement son corps physique brisé, de purifier sa moelle corrompue et de reforger une fondation de rang immortel !
Malheureusement, cette brève ère de paix fut de courte durée.
Lorsque la Route Immortelle ouvrit enfin ses portes célestes aux myriades de royaumes, le terrifiant et tyrannique Clan Shen lança soudainement un assaut génocidaire non provoqué sur l'intégralité de l'Empire Tian Yuan !
Convoitant la vitalité illimitée de l'Arbre du Monde, les experts invincibles du Clan Shen déracinèrent l'arbre entier, massacrèrent les anciens gardiens et réduisirent la fière Race Elfique en esclavage, traînant la princesse au loin dans de lourdes chaînes supprimant l'âme !
À cette époque, Tang Lin brûlait des flammes de la vengeance.
Pendant des années, il s'était battu avec tout ce qu'il avait, cherchant à abattre les légions du Clan Shen et à sauver la femme qu'il aimait.
Mais face à la puissance terrifiante et insurmontable du jeune maître monstrueux du Clan Shen et de leurs armées invincibles, ses efforts furent aussi futiles qu'une fourmi essayant de faire trembler une montagne.
À la fin, il fut totalement écrasé, sa poitrine transpercée par une lame, mourant dans un échec amer.
Heureusement... par une grâce miraculeuse du cosmos, il avait été réincarné !
Ce jeune plant de l'Arbre du Monde sacré, qui avait fusionné avec son âme avant sa mort, pourrait-il être la véritable raison de mon retour dans le temps et de ma renaissance ? se demanda-t-il intérieurement, son cœur gonflé d'un mélange de révérence, de gratitude et d'une profonde admiration.
Cependant, il reprit rapidement ses esprits et ne s'attarda pas trop longtemps sur ce mystère.
À cet instant précis, la question la plus critique et urgente était d'expulser, purger et rejeter complètement chaque trace des impuretés chimiques toxiques persistant dans son corps d'adolescent.
Bien que son jeune moi actuel ne soit pas encore tombé dans l'abîme profond et irréversible d'une dépendance chimique totale, il connaissait la sombre vérité : ce corps avait déjà stupidement goûté à la poudre de félicité à quelques reprises lors de récents rassemblements secrets avec ces camarades dégénérés.
Les toxines addictives commençaient déjà à prendre racine dans sa circulation sanguine, murmurant subtilement à son système nerveux.
« Je dois immédiatement détoxifier mes méridiens, purger les résidus chimiques et ramener mon corps à son état optimal. » Tang Lin planifiait impitoyablement dans son esprit.
En comptant le temps sur le calendrier de l'académie... il ne reste que quelques jours avant le début de l'épreuve du Grand Examen de Fin d'Année qui se déroule dans le royaume inférieur.
Une lueur vive, prédatrice et confiante s'alluma au fond des yeux de Tang Lin alors qu'il fixait son bureau.
Dans sa vie passée, l'épreuve du royaume inférieur fut le tournant où d'innombrables héritages anciens non découverts, des legs cachés, des tombes d'empereurs oubliées et des veines d'esprit primordiales furent mis au jour par d'autres génies et factions.
À l'époque, handicapé par son addiction précoce, il avait manqué chacune de ces fortunes légendaires, regardant depuis les coulisses les autres s'élever pour devenir des puissances sans égal.
« Cette épreuve du royaume inférieur est ma chance ultime de réécrire le destin ! » pensa Tang Lin avec une détermination brûlante. « Avec ma connaissance future de chaque royaume caché, de chaque héritage et de chaque emplacement de trésor non découvert... cette fois, je ne laisserai pas une seule miette à personne d'autre ! Je saisirai toutes les opportunités célestes, prendrai tous les legs pour moi-même et forgerai un chemin de puissance suprême que personne, pas même le puissant Clan Shen, ne pourra jamais écraser ! »
*
*
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Étoile du Ciel Ancien.
Ce monde vaste et primordial était un royaume inférieur notoirement puissant sous le contrôle administratif strict de l'Académie Impériale.
Contrairement aux plans mortels banals qui souffraient d'un Qi spirituel ténu et de lois environnementales fragiles, cette sphère céleste regorgeait d'énergie élémentaire indomptée, de ruines anciennes colossales, de chaînes de montagnes remplies de bêtes sauvages et de tombes souterraines oubliées datant des ères primordiales.
C'était un royaume brutal et impitoyable que l'académie utilisait fréquemment comme terrain d'essai ultime pour ses épreuves les plus prestigieuses, ses examens et ses expéditions de faction.
À cet instant précis, à la frontière la plus aride de ce vaste royaume, située en plein milieu d'un désert jaune sans limites où les tempêtes de poussière hurlaient comme des bêtes sauvages, un jeune homme se tenait seul devant un groupe de bâtiments en ruine et délabrés.
Des piliers de pierre fissurés étaient à moitié enterrés dans les dunes mouvantes, des chevrons en bois effondrés étaient rôtis par le soleil brûlant du désert, et des tuiles de toit brisées étaient éparpillées sur le sable sec comme de vieux os.
La porte d'entrée, autrefois grandiose, manquait totalement de son pilier droit, tandis que le gauche soutenait à peine une plaque en bois fanée et rongée par les termites, suspendue de travers par un seul clou rouillé.
Le jeune homme fixait le terrain vague avec les veines saillantes sur son front, donnant un coup de pied violent dans un tas de gravier.
« Putain ! Je viens de transmigrer, et au lieu de devenir un empereur immortel invincible, un jeune maître choyé d'un clan ancien, ou au moins un riche héritier marchand, tu me dis que je suis devenu le maître de secte de cette secte détruite et maudite !? »
Il se prit les cheveux en désordre dans une incrédulité totale.
Il n'y avait pas de disciples, pas d'anciens, pas de trésorerie, pas de jardins d'herbes spirituelles — pas même un seul bol d'eau propre !
Il était coincé dans un désert mortel entouré de territoires de bêtes spirituelles de haut niveau avec un niveau de cultivation atteignant à peine le stade précoce du Rassemblement du Qi !
Juste au moment où il était sur le point de maudire les Cieux pour lui avoir donné le pire point de départ de transmigration de l'histoire cosmique, un carillon mécanique net résonna directement dans son cerveau !
[Ding ! Détection que l'hôte a officiellement hérité de la position et est devenu le Maître de Secte de la Secte du Dragon Ascendant. L'hôte souhaite-t-il se lier au système ?]
Le jeune homme se figea. Le désespoir sur son visage disparut instantanément, remplacé par un sourire extatique et fiévreux.
« Lier ! Évidemment lier ! Lie-moi à la seconde même ! » Ses yeux s'illuminèrent comme des torches flamboyantes.
[Ding ! Liaison réussie. Initialisation terminée. Salutations Hôte, je suis le Système Maître de Jeu.]
« Système maître de jeu ? Vite, système, dis-moi tes fonctions ! Quel genre de triche puis-je obtenir ? Puis-je invoquer des personnages et des objets de jeux auxquels j'ai joué auparavant ? Puis-je spammer des sorts et régner en maître sur l'univers ? »
[Le système peut établir un lien quantique interdimensionnel pour invoquer des « joueurs » d'un autre monde technologique moderne, en construisant des corps d'avatars spirituels pour qu'ils puissent habiter ce monde et en faire l'expérience entièrement comme un MMORPG de cultivation en réalité virtuelle ultra-réaliste et immersive !]
[Le rôle de l'hôte est d'agir en tant que PNJ suprême et Maître de Jeu, en publiant des quêtes, en gérant les récompenses, en manipulant les taux de change et en les guidant pour reconstruire les ruines et faire de la Secte du Dragon Ascendant la force la plus puissante et la plus terrifiante de tout l'univers !]
[L'hôte dispose actuellement de dix emplacements d'invocation initiaux disponibles pour la phase de bêta fermée. Souhaitez-vous invoquer maintenant ?]
Le jeune homme se frotta les mains avec un sourire large, malicieux et totalement dérangé qui s'étirait sur son visage.
Bien que ce ne soit pas ce à quoi il s'attendait, celui-ci est bon aussi !
En tant qu'utilisateur avide d'Internet et joueur acharné dans sa vie passée, il savait mieux que quiconque ce qu'une nuée de joueurs immortels, impossibles à tuer, obsédés par les quêtes et moralement dérangés pouvait faire à un monde de cultivation traditionnel.
« Bien ! Bien ! Magnifique ! Invoque-les immédiatement ! » cria-t-il dans le vent hurlant du désert, son rire résonnant à travers les dunes. « Laisse ce monde ressentir la véritable douleur inimaginable d'être totalement dominé par des joueurs ! »
SWISH — !
Dix piliers de lumière matricielle spatiale bleue jaillirent directement du ciel, s'enfonçant dans le sable devant les portes de la secte en ruine alors que les protocoles d'invocation numériques commençaient à construire le premier lot de vaisseaux de joueurs.
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Pendant ce temps, sur un autre côté lointain de la vaste région désertique, au plus profond d'une grotte souterraine isolée et lourdement dissimulée sous une imposante mesa de roche rouge, une poussée massive d'énergie spirituelle explosa soudainement.
BOUM !
Le Qi élémentaire dense et concentré qui tourbillonnait dans la caverne depuis sept jours se condensa rapidement, tourbillonnant vers l'intérieur dans le bas-ventre d'un beau jeune cultivateur aux traits acérés, assis en tailleur sur une estrade en pierre plate.
À l'intérieur de son dantian, un noyau d'or brillant et immaculé, pulsant d'une force vitale dense et vibrante, se forma et se condensa officiellement !
Le jeune homme réussit à percer jusqu'au royaume du Noyau d'Or !
Il ouvrit brusquement les yeux, une lumière rayonnante et cristalline brillant à travers ses iris, révélant un regard d'excitation pure et non adultérée.
Il serra les poings, sentant l'immense puissance transformatrice d'une véritable centrale du Noyau d'Or circuler sans effort à travers ses méridiens nouvellement élargis.
« Maître, je l'ai fait ! J'ai enfin forgé mon Noyau d'Or ! » s'exclama-t-il avec une joie et une fierté sans bornes, se tournant avec empressement vers sa main droite.
Sur son majeur, un anneau de bronze ancien et noirci, gravé de runes spatiales subtiles, commença à briller d'une douce radiance argentée et éthérée.
À ce moment-là, une brume délicate de lumière spirituelle s'infiltra à la surface de l'anneau, se condensant dans les airs en une figure spectrale translucide et flottante qui planait gracieusement au-dessus de l'estrade de pierre.
« Hmm, bon travail. Ta fondation est solide, et tu n'as pas précipité l'expansion des méridiens », dit une voix féminine mélodieuse, fraîche et raffinée, portant une autorité calme et ancienne qui imposait naturellement le respect.
Le jeune homme fixa son maître flottant devant lui, et peu importe le nombre de fois où il l'avait vue au fil des années depuis qu'il avait éveillé l'anneau dans sa jeunesse, il ne pouvait vraiment jamais s'habituer à quel point elle était époustouflante et incroyablement belle.
Elle possédait de longs cheveux noirs qui flottaient comme de la soie éthérée dans l'air de la caverne, une peau aussi parfaite que du jade immortel sculpté, et des yeux orange profonds et tranquilles qui portaient la sagesse profonde et insondable des anciens cycles cosmiques.
Ses robes éthérées dérivaient autour de sa silhouette élancée et élégante comme de la brume sur un lac de montagne, rayonnant d'une grâce sereine et noble qui semblait totalement transcendante.
Cependant, ce que le jeune homme ne sait pas... c'est que si quelqu'un du cercle restreint de Shen Haoran était ici à l'intérieur de cette grotte en ce moment et voyait cette femme spectrale flottante, il serait totalement choqué au-delà de toute croyance, sa mâchoire tombant dans une incrédulité totale et bouleversante !
Parce que cette figure spectrale... dans ses contours faciaux, sa posture, sa cadence sereine et sa signature d'âme même... ressemble beaucoup à Xu Xiansu !