Chapitre 320
À cet instant précis, bien loin de la détresse chaotique et pleine de suspense du sanctuaire privé de Ye Hongyan, l'atmosphère dans le grand salon de la Villa des Fleurs Tombantes, dans la ville de Feuille Verte, bouillonnait d'une énergie tout à fait différente.
L'air était empli de rires, du tintement des services à thé en porcelaine et de l'arôme inimitable d'encens spirituel de haute qualité.
« Très bien, les garçons et les filles, faites vos jeux ! Faites vos jeux ! » déclara Huo Yue à haute voix, sa voix résonnant dans le hall spacieux.
Elle souriait, purement ravie de cette mine d'or qu'était l'opportunité de récolter davantage de points de contribution à l'académie auprès de ses pairs.
Avec une emphase théâtrale, elle tendit le bras et tapota le grand tableau noir en bois qu'elle avait sorti d'on ne sait où, le positionnant juste derrière elle pour servir de registre officiel aux activités de jeu de la soirée.
Un peu plus tôt, au moment où ils étaient tous revenus à la villa après la fin des cours de la journée, elle n'avait tout simplement pas pu se contenir.
Elle avait immédiatement rassemblé le cercle restreint et raconté à tout le monde, dans les moindres détails croustillants, le plan scandaleux de Haoran pour séduire leur distante professeure principale.
Puis, voulant gagner un peu d'argent rapidement et exploiter la situation au maximum, elle avait décidé sur un coup de tête d'ouvrir un pari formel.
« Mille points », grinça Shen Jian, se renversant dans son fauteuil, les mains jointes derrière la tête, savourant pleinement l'audace pure du pari.
Tout le monde ne put s'empêcher de le fixer.
Cependant, Shen Jian n'hésita pas une seule seconde. « À la fin de ce mois, le jeune maître sera sans aucun doute capable de ramener cette femme ici, dans cette même villa. Notez mes paroles. »
« C'est noté ! » Huo Yue commença à l'inscrire sur le tableau.
« Mille points, un mois et demi », rétorqua Shen Cai en se frottant le menton pensivement. « Soyons réalistes. La professeure est une maîtresse du royaume du Saint Profond au sommet, non ? Pour atteindre ce niveau de cultivation, elle doit avoir vécu au moins mille ans, accumulant des siècles de sagesse et de force émotionnelle. Il est tout simplement impossible qu'elle se laisse facilement séduire par les mots doux d'un adolescent en seulement quatre semaines. Il faudra du temps pour briser cette armure. »
« Un mois et demi pour notre maniaque des explosifs attitré ! » Huo Yue l'inscrivit sur le tableau.
« Mille points, trois mois », dit Shen Bai en secouant la tête avec un reniflement cynique tout en croisant les bras, l'air totalement peu convaincu par l'optimisme du groupe. « La plupart des maîtresses enseignantes sont de véritables prudes. Elles passent leur vie entière enfermées à étudier des textes anciens et à faire la morale à leurs disciples. Il faudra probablement un bon moment avant que le jeune maître ne puisse briser ses défenses et la séduire. »
« D'accord », hocha la tête Shen Ji, intervenant immédiatement pour soutenir l'estimation conservatrice de son frère. « De plus, cette femme semble si sérieuse, n'est-ce pas ? Dès qu'elle entre dans la salle de classe, on dirait qu'elle est sur le point d'exécuter quelqu'un pour avoir respiré trop fort. Elle est définitivement très attachée aux règles, donc il sera incroyablement difficile pour le jeune maître de trouver une vulnérabilité à exploiter pour la séduire. Alors, comptez sur moi pour mille points sur trois mois également. »
« Trois mois ! On est audacieux aujourd'hui, n'est-ce pas ? » Huo Yue sourit en l'inscrivant.
« Eh bien, je pense que vous sous-estimez gravement ses capacités. Je crois que Haoran peut le faire en moins d'un mois. Disons, trois semaines maximum », dit Luo Mingye avec un sourire radieux, les yeux pétillants d'amusement.
Elle avait fait l'expérience directe de l'efficacité terrifiante du charme de Haoran, et elle avait une confiance absolue en sa méthodologie.
« Je parierais volontiers mille points sur ce délai précis. »
« Je suis avec Mingye sur ce coup-là », sourit doucement Xia Mengyao, secouant la tête avec une légère amusement face à l'absurdité du pari, bien qu'elle ne soit pas prête à laisser passer l'occasion de s'amuser. « Mille points, trois semaines. Quand Haoran se fixe un objectif, le temps a tendance à s'accélérer. »
« Trois semaines pour ces deux amies ! » Huo Yue l'inscrivit. « Il semble que celles qui ont partagé son lit soient très confiantes en ses capacités. »
Xia Mengyao devint immédiatement rouge vif et s'effondra sur la table, se couvrant le visage alors que tout le monde les regardait.
Luo Mingye, en revanche, se contenta de rire, se sentant incroyablement fière de ce fait.
Qian Yunxi observait tout le monde, ses yeux bleus perçants scrutant lentement leurs visages expressifs un par un alors qu'elle restait assise dans un coin tranquille de la pièce.
Elle réfléchit profondément un instant, pesant les arguments, avant de prendre la parole sur son ton calme habituel. « Un mois, mille points. C'est le résultat statistiquement le plus probable. »
« Encore un mois ! » Huo Yue l'inscrivit à nouveau.
« Trois semaines, mille points », dit Ling Luochen, intervenant juste après elle alors qu'elle pensait se joindre à l'amusement.
Un sourire espiègle dansa sur ses lèvres, impatiente de voir comment la grande maîtresse enseignante gérerait la tempête imminente.
« Oh, très audacieux. Très bien, qui est le prochain ? »
Cependant, après la déclaration de Ling Luochen, la pièce sombra dans un calme temporaire et plus personne ne fit de pari.
« Quoi ? Aucun de vous ? » Huo Yue regarda autour de la pièce, sa craie levée bien haut, ses yeux se tournant vers les filles restantes qui regardaient simplement le spectacle se dérouler. « Vous n'allez pas parier ? Ziyan ? Xiansu ? »
Zhu Ziyan se contenta de sourire timidement, une rougeur profonde saupoudrant ses joues alors qu'elle secouait rapidement la tête, agitant les mains pour refuser de participer à un pari aussi scandaleux.
Xu Xiansu soupira lourdement, se frottant l'arête du nez en secouant la tête avec une légère exaspération. « Je ne joue pas, Huo Yue. Surtout pas avec des points d'académie, et surtout pas concernant les aventures romantiques de nos instructeurs. »
Shen Tao et Shen Fei acquiescèrent. En effet, quel gaspillage de temps et de ressources.
Ne savaient-ils pas que le jeu produit plus de dopamine que le sexe ? Si l'on peut devenir accro au sexe, on le devient encore plus au jeu.
« Très bien, je parie », dit Shen Hei. « 10 points, deux semaines. »
« Dix points ? » Huo Yue le regarda. « C'est quoi ce délire ? Qui se soucie de dix points ? Ou plutôt, qui parie pour seulement dix points ? Je donne plus d'argent aux sans-abri que ça. »
Shen Hei haussa les épaules.
« Très bien », grommela Huo Yue, mais elle l'inscrivit tout de même.
Elle se tourna vers Shen Xinye et Shen Xun’er, qui secouèrent immédiatement la tête.
Elles n'avaient aucun intérêt pour ce genre de choses.
« Très bien, ça suffit », dit soudainement Xu Xiansu, avant de tourner son regard vers une femme aux cheveux violets spécifique, assise confortablement avec eux sur le canapé en velours, souriant silencieusement tout en observant le foyer chaotique.
L'expression de Xu Xiansu se transforma immédiatement en une curiosité marquée. « Et pouvons-nous nous concentrer sur l'essentiel pour l'instant ? Comme, par exemple, pourquoi est-elle ici ? »
Elle pointa un doigt directement vers Gu Xunyi, qui sirotait tranquillement une tasse de thé spirituel de première qualité avec un air de parfaite appartenance. « N'a-t-elle pas son propre logement luxueux dans l'enceinte de l'académie ? »
Gu Xunyi sourit radieusement, nullement dérangée par la question directe. « Ah, eh bien, je me suis dit que j'allais traîner avec vous puisque l'atmosphère ici est toujours si vivante. Et puis, Yue a insisté pour que je me joigne à vous pour le dîner ce soir. Je ne pouvais tout simplement pas refuser une invitation aussi passionnée. »
« Et tu devrais absolument rester ! » Huo Yue sourit brillamment, s'éloignant du tableau noir pour défendre son invitée. « Laisse-moi être totalement honnête : la seule qualité rachetable de Xu Xiansu dans ce monde est sa cuisine spectaculaire. Puisque tu es là, tu devrais absolument goûter. Ça change une vie. »
Xu Xiansu lui fit un doigt d'honneur bien visible en réponse à ce compliment détourné.
Bien sûr qu'elle avait de grandes compétences culinaires.
Elle était une Chasseuse Gourmet de rang 10 dans cette autre vie. Après la mort de sa mère, elle avait erré seule dans le monde, et si elle n'avait pas su cuisiner, elle serait déjà morte de faim dans un fossé avant même d'avoir pu s'élever !
Juste à ce moment-là, les lourdes doubles portes de la villa s'ouvrirent, et les sujets de l'heure, Shen Haoran et Ning Xueli, revinrent enfin de leur petite excursion en ville.
« Nous sommes rentrés », annonça Ning Xueli à la cantonade, sa voix portant un ton décontracté et détendu alors que tous deux se dirigeaient directement vers la cuisine, visiblement affamés après une longue journée de rendez-vous.
Cependant, à la seconde même où Haoran entra dans la cuisine et que ses yeux se posèrent sur la silhouette élégante de Gu Xunyi assise sur son canapé, il claqua immédiatement de la langue, purement agacé.
« Que fait cette folle ici, chez moi ? »
« Je t'aime aussi, Haoran », rit Gu Xunyi mélodieusement, lui envoyant un baiser espiègle sans la moindre once de honte.
« C'est moi qui l'ai invitée ! » Huo Yue sourit jusqu'aux oreilles, totalement fière de ses compétences en entremise et en ingénierie sociale. « Eh bien, maintenant que vous êtes enfin là, arrêtons de perdre du temps et mangeons ! Xiansu, apporte les plats avant que la nourriture ne refroidisse ! »
Xu Xiansu la foudroya du regard avec une intensité suffisante pour incinérer un cultivateur de moindre rang, mais elle se leva tout de même, s'essuyant les mains sur son tablier avant de se diriger vers la cuisine pour chercher le repas.
Haoran et Ning Xueli trouvèrent immédiatement une place libre à l'immense table à manger et s'assirent côte à côte.
Gu Xunyi caressa immédiatement ses jambes avec ses pieds sous la table.
Haoran la foudroya du regard, et elle se contenta de glousser, sans s'arrêter pour autant.
À côté de lui, alors que Ning Xueli s'installait, ses yeux perçants remarquèrent immédiatement le grand tableau noir couvert de noms à la craie et de valeurs en points, posé près du mur.
« À quoi ça sert ? » demanda Ning Xueli en pointant un doigt vers le registre.
« Pari », dit Huo Yue en se penchant au-dessus de la table avec une lueur malicieuse dans les yeux. « Tu veux parier, Xueli ? Nous parions actuellement sur le temps qu'il faudra à Haoran pour séduire avec succès notre belle professeure principale. »
Ning Xueli lança à Haoran un regard en coin très amusé et complice, se remémorant silencieusement leur conversation plus tôt concernant l'« adaptation en prise de vues réelles » et le roman scandaleux qu'il avait laissé exprès sur le bureau, avant de se retourner et de sourire largement à Huo Yue.
« Oh, c'est ça ? Alors, inscris-moi pour mille points, trois semaines. Il se trouve que je sais qu'il a une avance très conséquente. »
« Très bien ! » s'exclama Huo Yue, les yeux brillant alors qu'elle commençait à écrire furieusement la nouvelle entrée sur le tableau avec sa craie.
Juste à ce moment-là, les portes de la cuisine s'ouvrirent à nouveau, et Xu Xiansu revint dans la salle à manger en tenant une marmite en terre cuite vraiment massive et fumante avec des gants isolants spirituels épais, la plaçant soigneusement au centre de la table en bois.
L'arôme riche et savoureux de viande de bête spirituelle mijotée et d'herbes médicinales rares inonda instantanément toute la pièce, faisant saliver tout le monde.
« Très bien, assez de ces bêtises », déclara Xu Xiansu en frappant dans ses mains pour commander l'attention.
« Mangeons. »