Chapitre 319
« Maudit soit-il ! »
Chu Yan jura entre ses dents en donnant un coup de pied violent dans une pierre déchiquetée. Le caillou fendit l'air avant de s'écraser contre le tronc d'un arbre voisin, se brisant en une multitude de fragments.
Shen Haoran venait encore de prendre l'avantage sur lui.
C'était incroyablement frustrant, une épine constante dans son pied qui semblait s'enfoncer un peu plus chaque jour.
Mais alors que la première vague de colère retombait, une clarté froide et analytique envahit l'esprit de Chu Yan.
Il aurait dû s'y attendre.
Après tout, Shen Haoran était un transmigrateur, tout comme lui, un étranger parachuté dans ce monde avec un avantage injuste.
Il connaissait évidemment l'intrigue du web novel, les opportunités, les personnages et presque tout ce qu'il y avait à savoir sur ce monde.
Dans la logique brutale de ces histoires de cultivation, il était naturel de soumettre, d'estropier ou de détruire quiconque pouvait représenter la moindre menace pour votre ascension ultime.
Dans ce cas précis, Shen Haoran avait abattu ses cartes avec une précision terrifiante : il avait choisi de rallier Ye Hongyan à sa cause, s'assurant ainsi son influence redoutable, tout en détruisant simultanément la stature psychologique de l'Aîné Mu, le neutralisant sans même avoir eu besoin de dégainer son épée.
Chu Yan expira lentement, forçant son tempérament à se calmer avant de poser les yeux sur un Aîné Mu totalement abattu, dont les épaules puissantes s'affaissaient sous le poids d'une vulnérabilité absolue.
S'approchant, Chu Yan s'agenouilla légèrement et lui offrit quelques mots de réconfort. « Aîné Mu, je vous en prie, ne soyez pas si sombre. Réfléchissez-y rationnellement. Maître Ye vous a attendu pendant plus de mille ans. Pensez-vous honnêtement qu'elle vous tournerait le dos définitivement, ou qu'elle laisserait un lien aussi profond être détruit par quelque chose d'aussi insignifiant qu'un bref malentendu avec un junior ? »
C'était exactement ça.
Ayant lu le web novel original dans sa vie passée, Chu Yan savait précisément à quel point Ye Hongyan aimait l'Aîné Mu.
Sa dévotion n'était pas un béguin superficiel ; c'était un monument ancien, éprouvé par le temps, d'une loyauté absolue.
Cela avait atteint un tel point qu'elle avait un jour menacé de tuer son propre père biologique pour avoir tenté de les séparer de force et de l'obliger à épouser un homme issu d'un autre clan prestigieux.
Sa haine pour les manipulations de sa famille était si profonde que, sans les interventions désespérées et en larmes de sa propre mère, Ye Hongyan aurait exécuté son père à l'instant même où elle avait percé jusqu'au royaume du Saint Céleste.
Bien sûr, cette hostilité terrifiante ne venait pas du fait qu'elle était une jeune fille écervelée croyant follement que la romance primait sur tout dans l'univers.
Sa rage était entièrement justifiée par un sombre passé.
Des années auparavant, ce vil noble que son père voulait désespérément lui faire épouser avait drogué son thé lors d'un banquet familial formel, tentant d'abuser d'elle alors que son énergie spirituelle était temporairement supprimée.
Heureusement, sa mère était apparue juste à temps, défonçant les portes de la chambre et la sauvant avant que l'irréparable ne se produise.
Cependant, au lieu de punir ou d'exécuter cet homme dégoûtant pour son crime monstrueux, son père s'était retourné contre Ye Hongyan pour la réprimander sévèrement.
Il l'avait traitée d'idiote et d'ingrate, affirmant explicitement qu'elle avait manqué une occasion en or de lier leur famille à une autre lignée puissante pour renforcer leur clan.
Ye Hongyan en avait ressenti une amertume incroyable, et pire encore, la goutte d'eau qui fit déborder le vase fut lorsque son père la menaça ouvertement, déclarant avec une froideur absolue qu'il traquerait et massacrerait personnellement l'Aîné Mu si elle ne se soumettait pas à ce mariage.
À cet instant précis, Ye Hongyan avait totalement perdu les pédales.
Le pouvoir dormant en elle avait jailli, et elle avait menacé de tuer son père elle-même, sur-le-champ.
Elle avait juré que si elle n'avait pas la force de le faire à ce moment-là, elle cultiverait jour et nuit jusqu'à ce qu'elle l'ait.
De plus, elle avait déclaré que si elle apprenait qu'un seul cheveu de l'Aîné Mu avait été touché, elle se suiciderait immédiatement, s'assurant que la grande alliance politique de son père tombe en ruine.
À cause de cet ultimatum terrifiant, son père avait finalement reculé et cessé de faire pression sur elle.
Des siècles plus tard, lorsque Ye Hongyan réussit à percer jusqu'au royaume du Saint Céleste, atteignant un niveau de puissance qui défiait le contrôle de son clan, sa propre mère l'avait suppliée à genoux d'épargner la vie de son père pour le bien de leurs anciens liens conjugaux.
Ye Hongyan, qui restait fondamentalement filiale et aimait toujours profondément sa mère, avait finalement décidé d'épargner la vie du vieil homme.
Cependant, elle avait complètement rompu tous les liens avec son clan, quittant son foyer ancestral pour errer seule dans le vaste monde, avant d'être finalement reconnue à travers l'empire comme l'une des dix Sages légendaires et de rejoindre la prestigieuse Académie Impériale.
Une femme si farouchement loyale et dévouée... pourrait-elle vraiment rester en colère contre l'Aîné Mu simplement parce qu'il avait perdu son sang-froid face à un junior provocateur ?
Chu Yan en doutait fortement. En fait, d'après ce qu'il savait de cette femme, il croyait fermement que Ye Hongyan était probablement en train de se trouver des excuses dans son propre esprit pour blanchir et justifier les actes de l'Aîné Mu, cherchant désespérément une raison logique à son accès de colère soudain parce qu'elle tenait encore tant à lui.
« Aîné Mu, si vous restez assis ici à agir de manière aussi abattue et vaincue, alors vous faites exactement le jeu de l'ennemi. Il n'y aura vraiment plus aucune chance pour vous deux d'être ensemble si vous abandonnez maintenant », déclara fermement Chu Yan, sa voix tranchant le désespoir du vieil homme.
Xiao Long flotta dans les airs à leurs côtés, hochant la tête de manière solennelle. « En effet. Mon disciple, Chu Yan, dit la pure vérité. Aîné Mu, vous devez comprendre que le cœur d'une femme est comme une vallée cachée ; même lorsqu'il est bloqué par les plus féroces tempêtes hivernales de la colère, les anciennes rivières de l'affection continuent de couler profondément sous la glace. Vous ne pouvez pas laisser un nuage passager vous convaincre que le soleil est mort. »
Bien qu'il ne puisse pas comprendre pourquoi quelqu'un d'aussi puissant pouvait devenir ainsi à cause d'une femme, il avait tout de même décidé de le réconforter.
Après tout, au cours de la semaine passée, ils étaient devenus amis.
Lorsqu'ils s'étaient rencontrés, l'Aîné Mu l'avait méprisé, et à juste titre, car le Xiao Long original était un déchet absolu.
Mais avec l'aide du Système, il avait réussi à impressionner l'Aîné Mu et ils étaient devenus amis.
« Pensez-vous... pensez-vous vraiment cela ? » L'Aîné Mu leva les yeux, injectés de sang, cherchant sur le visage de Xiao Long et de Chu Yan le moindre signe d'espoir.
« Oui, absolument ! C'est pourquoi, relevez la tête et réessayez », insista Chu Yan en tapotant l'épaule de l'aîné avec un sourire encourageant. « Votre amour a survécu à un millénaire de séparation, d'isolement forcé et de tyrannie familiale. Il n'est pas si fragile qu'il puisse être brisé par une simple scène dramatique dans une salle des professeurs, n'est-ce pas ? »
L'expression de l'Aîné Mu s'éclaircit considérablement à ces mots, le brouillard persistant de la dépression se dissipant de ses traits alors qu'il laissait échapper un rire soudain et tonitruant qui résonna sur la colline.
« Hahaha ! En effet, jeune ami ! Quelle honte pour moi, de me faire sermonner ainsi sur les affaires de cœur par un junior ! »
Il se redressa, époussetant vigoureusement ses lourdes robes, son autorité retrouvant sa place dans sa posture.
« C'est vrai ! Mon amour n'est pas si faible ! J'ai enduré bien pire que les ricanements d'un gamin ! »
Chu Yan poussa secrètement un immense soupir de soulagement en voyant cette transformation.
À tout le moins, son principal soutien institutionnel au sein de l'académie n'avait pas sombré dans une dépression paralysante.
Si l'Aîné Mu restait motivé, ils avaient encore une chance de renverser la vapeur face à Shen Haoran.
*
*
*
À cet instant précis, à l'intérieur du sanctuaire serein et lourdement protégé du bureau privé de Ye Hongyan.
La plus jeune membre des dix Sages, distante et digne, était actuellement dans un état de chaos psychologique absolu.
Son visage était complètement rouge, brûlant d'un fard cramoisi furieux qui remontait jusqu'au col de ses robes.
Elle lisait le livre sombre à couverture en tissu laissé par Haoran avec une concentration si intense et haletante que ses articulations blanchissaient contre les pages.
« Non ! Que veux-tu dire par "vous ne pouvez pas être ensemble" ?! » cria-t-elle soudainement dans la pièce vide, sa voix se brisant sous une détresse émotionnelle authentique alors qu'elle lisait un chapitre particulièrement tragique. « Tu l'aimes, c'est évident ! Ce n'est qu'un écart d'âge de quelques siècles ! Qu'est-ce qu'il y a de si grave là-dedans ?! Pourquoi laisses-tu le jugement d'étrangers superficiels dicter ton bonheur ?! »
Elle tourna la page frénétiquement, ses yeux parcourant les caractères à l'encre tandis que le récit fictif s'emparait de son âme.
Puis, alors qu'elle lisait plus loin, son souffle se coupa complètement, son cœur martelant ses côtes.
« Quoi !? » haleta-t-elle, frappant de sa main le bureau en acajou, oubliant totalement son statut de maître de cultivation révéré. « Tu veux vraiment couper les ponts avec ton élève bien-aimé parce que ton premier amour toxique — celui qui t'a abandonnée et est resté silencieux pendant des années — veut soudainement te récupérer ?! Espèce de garce ! Ton élève est celui qu'il te faut ! Il est absolument parfait pour toi ! Et alors s'il est ton élève ?! Qu'est-ce qu'il y a de si mal là-dedans ?! »
Elle était totalement emportée par le récit, ses instincts maternels et romantiques manipulés par la prose magistralement écrite.
Finalement, après un long moment de lecture haletante, ses doigts tremblants arrivèrent à la toute fin du livre.
Ses yeux s'écarquillèrent dans un suspense pur alors que le point culminant se déroulait dans les derniers paragraphes.
« Non ! Ne pars pas ! C'est le jour de sa remise de diplôme ! Il t'attend sous les pêchers en fleurs ! Fais juste demi-tour et vivez heureux pour toujours ! »
Elle tourna avidement la page pour lire la résolution tant attendue.
...Il n'y avait pas de page suivante.
Le livre s'arrêtait brusquement sur un cliffhanger massif et agonisant.
« NON ! » Elle frappa la table de ses mains, et heureusement, celle-ci était faite de matériaux de haute qualité, sinon elle aurait été réduite en atomes.
Elle respirait lourdement, l'estomac noué à l'idée que l'enseignante quitte l'académie pour retrouver son premier amour alors que son élève bien-aimé l'attendait sous le pêcher, l'endroit où ils s'étaient rencontrés pour la première fois.
Elle voulait entrer dans le livre, gifler l'enseignante pour son aveuglement et la jeter dans les bras de son élève !
« Non, non, je dois me calmer. » Se dit-elle, se rappelant que ce n'était qu'une histoire et qu'elle ne devait pas s'énerver.
Elle se leva, marcha vers la fenêtre et remarqua qu'il faisait déjà nuit.
Elle fixa les rues et ne put s'empêcher de soupirer.
Cependant, elle se sentait toujours incroyablement mal à l'aise.
Elle voulait savoir ce qui se passait ensuite, elle voulait voir si l'élève et l'enseignante finissaient vraiment ensemble, elle voulait voir si l'enseignante se réveillait enfin de son aveuglement amoureux et comprenait que son élève était celui qu'il lui fallait.
« ...l'élève Haoran devrait avoir le deuxième volume, n'est-ce pas ? »
Elle rougit à cette pensée.
« Non, avant cela. Pourquoi l'élève Haoran a-t-il un livre comme celui-ci ? Se pourrait-il qu'il aime ce genre de romance... l'amour interdit entre élève et enseignant ? »
Elle se sentit soudain un peu timide. Se pourrait-il que la raison pour laquelle Haoran avait demandé à entrer dans son bureau soit qu'il éprouvait des... sentiments pour elle ?
Mais ils venaient à peine de se rencontrer !
Ou est-il comme ça avec tous les enseignants ?
Non, Haoran est évidemment un bon gamin, ce n'est certainement pas un déviant.
Alors, pourrait-ce être le coup de foudre ?
« Ceci... » Elle était sans voix, si c'était vrai, alors comment était-elle censée l'affronter la prochaine fois ?
Évidemment, un élève et un enseignant ne devraient pas...
...n'est-ce pas ?