Chapitre 286
« Elle ne s’est pas montrée... »
Tai Yuhao grommela entre ses dents, sa voix empreinte d’un mélange dangereux d’incrédulité et d’une rage grandissante.
Il sentit une contraction vive et incontrôlable sur sa joue droite, manifestation physique de l’humiliation qui brûlait comme un feu de forêt dans ses veines.
Sa poigne se resserra instinctivement et, dans un craquement écœurant, il broya un énième verre en cristal coûteux rempli de vin spirituel.
Le liquide rouge sombre se mélangea à un filet de sang frais s'écoulant de sa paume blessée, gouttant sur le chemin de table raffiné.
Pourquoi n’était-elle pas venue ? Cela n’avait absolument aucun sens logique dans sa vision du monde déformée.
N’était-elle pas un tant soit peu curieuse ? N’importe qui à sa place mourrait d’envie de savoir comment un simple rejeton noble d’un clan de premier plan de la Région Centrale pouvait connaître les secrets les plus sombres et les mieux gardés de son passé tragique.
Elle était censée être désespérée d’obtenir des réponses, courant presque jusqu’à cette pièce pour le supplier de lui donner des explications.
« Non... peut-être a-t-elle simplement eu un contretemps », murmura-t-il, essayant désespérément de rationaliser la situation pour apaiser son ego meurtri. « Oui, ça doit être ça. Le Champion et Qiao Yi l’ont probablement retenue pour finaliser les détails du contrat. »
Sur cette pensée, il décida d’attendre encore quelques minutes...
...personne ne vint. Pas même une ombre.
Incapable de rester assis une seconde de plus, il se leva brusquement, renversant sa chaise.
Il sortit en trombe de la luxueuse salle VIP, la mâchoire serrée, et commença à chercher agressivement la jeune femme dans le hall immense au sol de marbre de la Pagode.
Il arpenta les zones de restauration et vérifia les alcôves privées, mais ses yeux ne trouvèrent ni le qipao noir et violet saisissant, ni les délicates oreilles de chat qu’il traquait.
Il ne la trouva pas. Nulle part.
Devenant de plus en plus fébrile, il décida de remonter le grand escalier vers les étages supérieurs, avec l’intention de marcher droit vers le bureau administratif pour voir si elle était toujours plongée dans une conversation avec le Champion de la Ligue et Qiao Yi.
Mais à mi-chemin, il se ravisa, réalisant à quel point cela paraîtrait pathétique et désespéré aux yeux des puissants aînés. Au lieu de cela, il pivota sur ses talons et décida d’aller interroger la réceptionniste au comptoir principal.
« Toi... » lança brusquement Tai Yuhao en frappant de la main la surface de jade immaculée du comptoir.
La réceptionniste, une belle jeune femme portant l’uniforme officiel de la Ligue des Bêtes de Poche, sursauta légèrement.
Elle cligna des yeux, surprise, son regard s’élargissant lorsqu’elle reconnut son visage. « O-Oui ? V-Vous êtes... le Jeune Maître Yun !? »
« As-tu vu une fille avec des cheveux noirs et des oreilles de chat passer par ici récemment ? » exigea Tai Yuhao, ses yeux plongeant dans les siens avec une intensité terrifiante et démente.
La réceptionniste hocha immédiatement la tête, sa voix tremblant sous son regard intense. « O-Oui, jeune maître ! Je me souviens très bien d’elle. Elle est sortie par l’entrée principale il y a quelques minutes. »
« Quoi !? » s’exclama Tai Yuhao, sa voix explosant en un rugissement furieux alors qu’il abattait ses deux paumes sur le comptoir avec assez de force pour fissurer le bois en dessous.
La réceptionniste poussa un cri aigu de pure terreur, baissant la tête et se protégeant le visage, terrifiée à l’idée que le jeune maître instable ne s’en prenne à elle.
Plusieurs étudiants jetèrent un coup d’œil, mais réalisant qui causait ce tumulte, ils choisirent de rester silencieux et se contentèrent d’adresser à la réceptionniste des regards compatissants et désolés.
Tai Yuhao ne prit même pas la peine de la regarder ou d’offrir la moindre excuse.
Il fit simplement demi-tour et se précipita hors du bâtiment, ses robes de soie coûteuses flottant violemment derrière lui alors qu’il franchissait les portes principales pour se retrouver à l’air libre.
Pourquoi est-elle partie ?
Elle n’était pas censée partir !
Elle était censée être à nouveau avec lui, tombant dans ses bras et acceptant la place qui lui revenait de droit dans son ombre !
Serrant les dents jusqu’à en avoir mal, l’esprit consumé par une tempête toxique de possessivité, il décida de se plonger dans les rues bondées pour la retrouver.
*
*
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Pendant ce temps, à travers l’immensité de la Cité de l’Académie.
Chu Yan était assis confortablement sur le balcon en plein air d’un café à thé haut de gamme.
Pourquoi est-il ici ? Eh bien...
Le balcon offrait une vue parfaite et dégagée sur la grande avenue, à une seule rue du Bureau de l’Administration Centrale.
Il sirotait une tasse de thé spirituel amer, ses yeux balayant nonchalamment la foule qui passait, attendant patiemment de voir si Shen Haoran se montrerait vraiment pour exécuter son plan d’achat de points.
Si Haoran apparaissait, ce serait la confirmation ultime et définitive que le jeune maître du Clan Shen était un autre transmigrateur possédant la connaissance du script du roman.
Bien sûr, il n’avait pas choisi cet endroit uniquement pour cela ; il y avait une autre raison, tout aussi vitale, pour laquelle il avait choisi ce café spécifique et cette place précise sur le balcon aujourd’hui.
« Excusez-moi, jeune homme. Cette place est-elle prise ? »
Chu Yan leva les yeux de sa tasse, son cœur manquant presque un battement alors qu’il conservait une façade parfaitement calme.
Debout juste devant lui se trouvait un homme d’âge mûr aux longs cheveux blanc neige, soigneusement attachés en un chignon traditionnel de lettré.
Il portait une robe blanche simple, remarquablement dépouillée, sans aucun blason de clan ou broderie voyante, ce qui lui donnait l’air d’un universitaire simple et excentrique.
Il n’était pas particulièrement beau, mais il dégageait une aura érudite qui le rendait assez charmant.
« Oh, non, je vous en prie, aîné », sourit poliment Chu Yan en désignant la chaise en bois vide en face de lui avec une inclinaison respectueuse de la tête.
L’homme répondit par un sourire doux et reconnaissant et s’assit, laissant échapper un soupir de soulagement. « Pardonnez cette intrusion, jeune ami. Il semble que toutes les autres tables sur le balcon soient complètement occupées aujourd’hui, alors... »
« Non, c’est vraiment sans importance, aîné. C’est même bien mieux que de rester ici tout seul avec mes pensées », répondit Chu Yan avec fluidité, son ton étant le mélange parfait d’humilité juvénile et de respect.
À l’intérieur, cependant, Chu Yan hurlait presque d’excitation.
Il connaissait cet homme. Ou plutôt, il possédait une connaissance absolue et détaillée de lui depuis sa vie précédente en tant que lecteur du web novel original.
Ce vieil homme apparemment ordinaire était l’Aîné Mu.
Dans la chronologie originale des romans, ce lettré sans prétention était une puissance terrifiante du royaume du Saint Terrestre au 9e stade et un Maître Enseignant de rang 9 hautement vénéré, salué comme l’un des Candidats Sages avec un talent suffisant pour remplacer l’un des Dix Sages si l’un d’eux venait à prendre sa retraite ou si quelque chose lui arrivait.
C’était une figure légendaire dont la force cachée pouvait briser des planètes entières d’un simple revers de manche.
Sans compter qu’un jour, dans le futur, il deviendrait le professeur et mentor principal de Xu Xiansu, servant de soutien politique et martial le plus absolu et inébranlable au sein des hautes sphères de l’académie.
Malheureusement, son destin final dans le roman était une tragédie déchirante, tout comme celui de tous les autres personnages qui aidaient et soutenaient Xu Xiansu.
Cet Aîné Mu était mort d’une mort brutale et déchirante en épuisant sa propre essence vitale pour protéger Xu Xiansu lors de la bataille finale apocalyptique contre la puissance écrasante de Shen Haoran et du légendaire Clan Shen.
Selon le lore spécifique du web novel, ce vieil homme visitait fréquemment ce café discret près du bureau administratif pour une raison profondément sentimentale et tragique.
Ce balcon lui offrait une ligne de vue directe et parfaitement claire sur l’entrée principale de la majestueuse Bibliothèque de l’Académie, et même une vue parfaite de la fenêtre montrant le bureau principal du bibliothécaire.
Pourquoi veut-il le fixer ? Eh bien, c’est parce que cette bibliothèque se trouvait être l’endroit exact où travaillait son premier et unique véritable amour.
Malheureusement, la vie amoureuse de l’Aîné Mu était destinée à être un échec colossal et permanent aux proportions épiques.
Des dizaines de milliers de mots avaient été écrits par l’auteur pour détailler son passé.
L’Aîné Mu était né à l’origine comme un roturier totalement démuni, sans aucun antécédent familial ni richesse ancestrale.
Il y a des milliers d’années, durant leur jeunesse brillante en tant qu’étudiants à l’académie, il avait rencontré et était tombé éperdument amoureux de la jeune fille qui servait actuellement de bibliothécaire en chef.
En fait, leur amour n’avait pas été unilatéral du tout.
Ils avaient partagé d’innombrables moments magnifiques et romantiques sous la lumière des étoiles, et les deux étaient sincèrement tombés profondément amoureux l’un de l’autre, défiant les frontières sociales strictes de leur époque.
Malheureusement, le père de la jeune fille, un patriarche puissant et impitoyable d’une ancienne maison noble, les avait brutalement séparés, voyant en Mu rien de plus qu’un parasite sans valeur essayant de gravir l’échelle sociale.
Manquant de force pour lutter contre un clan ancien, l’Aîné Mu, le cœur brisé, n’avait pu que fuir la capitale comme un chien vaincu, la queue entre les jambes.
Poussé par la douleur de sa perte, Mu s’était entraîné comme un fou, atteignant finalement un succès monumental et s’élevant pour devenir une puissance du royaume du Saint Terrestre au 9e stade.
Mais le traumatisme psychologique profondément enraciné et le sentiment d’infériorité ne l’avaient jamais vraiment quitté, car même après avoir atteint la grandeur, il se sentait toujours profondément indigne et inadéquat face à elle.
Pourquoi ? Parce qu’au cours des milliers d’années qu’ils avaient passées séparés, la jeune fille n’était pas restée stagnante non plus.
Elle s’était élevée pour devenir une experte terrifiante du royaume du Saint Céleste au 6e stade et un Maître Enseignant suprême de rang 10, finissant par être couronnée comme l’une des légendaires Dix Sages de tout l’empire.
Sentant que le fossé entre eux n’avait fait que se creuser, l’Aîné Mu n’avait pu que choisir de l’observer silencieusement de loin, venant dans ce café jour après jour juste pour apercevoir furtivement sa silhouette à travers les fenêtres de la bibliothèque.
Il avait passé des siècles enfermé dans ses propres pensées, complètement convaincu qu’elle avait déjà oublié son nom et qu’elle était passée à autre chose dans sa vie immortelle.
Ce n’est qu’à son dernier souffle, dans l’arc final tragique du roman, alors que son âme s’éteignait, que la vérité fut cruellement révélée.
La femme avait su tout le temps qu’il l’observait.
Elle l’avait attendu pendant des centaines d’années, espérant désespérément qu’il trouve enfin le courage de traverser la rue et d’avouer ses sentiments.
Mais au moment où ils se sont enfin parlé, il était déjà bien trop tard, et il mourut dans ses bras.
Chu Yan avait pleuré ouvertement en lisant ce chapitre spécifique dans sa vie précédente, maudissant l’auteur pour avoir créé une romance aussi inutilement tragique.
Cependant, maintenant qu’il avait transmigré dans ce monde et qu’il était assis juste en face de la légende elle-même, il allait complètement changer ce dénouement misérable !
Sans parler des avantages personnels massifs impliqués.
S’il jouait parfaitement le rôle d’entremetteur romantique et aidait ce vieil homme tragique à se réconcilier avec son amour perdu, il s’assurerait immédiatement la gratitude et la loyauté inconditionnelles d’une puissance du royaume du Saint Terrestre au 9e stade en tant que soutien personnel.
De plus, si l’Aîné Mu se remettait avec son premier amour, cela lui rapporterait automatiquement un autre soutien suprême du royaume du Saint Céleste au 6e stade parmi les Dix Sages !
Avec deux saints littéraux protégeant ses arrières et finançant sa cultivation, Chu Yan pourrait pratiquement marcher de côté à travers toute l’académie sans craindre une seule âme.
Sur ce, Chu Yan fixa l’Aîné Mu et sourit.
Il avait juste besoin de jouer ses cartes parfaitement, et il pourrait être considéré comme presque intouchable dans cette académie, à la seule exception de ceux issus des Lignées Immortelles.
Ne vous inquiétez pas, Aîné Mu, vous ne subirez pas une telle fin tragique cette fois-ci.
Avec moi ici, vous aurez votre fin heureuse.