Chapitre 263
L'air autour de la colossale place en pierre blanche semblait se déformer et pivoter violemment autour de la coordonnée précise où Shen Haoran et son cercle s'étaient avancés.
L'atmosphère environnante, dense avec le Qi liquide ambiant de la Cité de l'Académie, pesait lourdement, telle du fer en fusion.
À cet instant, Chu Yan, son esprit analytique moderne tournant à une vitesse aveuglante et frénétique, vit immédiatement les élégantes soies blanches et dorées de Qian Yunxi bouger alors qu'elle s'apprêtait à suivre sans effort l'ombre du jeune maître aux cheveux d'or.
Son cœur manqua un battement. Si elle disparaissait dans les secteurs résidentiels labyrinthiques de cette métropole dimensionnelle avec ce groupe de monstres, sa stratégie narrative, soigneusement formulée pour semer les graines de leur romance absolue, serait complètement et irrémédiablement anéantie avant même la fin de la semaine.
Sans une seconde d'hésitation, il rompit sa posture, s'avança agressivement depuis sa position isolée et interpella le groupe à travers les dalles de pierre.
« Attendez ! Mademoiselle Qian Yunxi, je vous en prie, attendez un instant ! »
L'exclamation soudaine et sonore fit instantanément stopper la progression du groupe de Shen Haoran.
Shen Haoran, ses majestueuses robes de soie dorée ondulant doucement alors que son élan cinétique s'immobilisait avec fluidité, fit lentement pivoter son buste.
À ses côtés, Huo Yue, Zhu Ziyan, le reste des Dix Couronnes ainsi que les autres jeunes filles plissèrent les yeux, leurs regards devenant tranchants et cliniques. Leur pression spirituelle collective fit chuter la température ambiante de la place de plusieurs degrés tandis qu'ils fixaient intensément la silhouette de Chu Yan qui s'approchait.
À ce moment précis, en voyant Chu Yan, pour une fraction de seconde presque imperceptible, l'or liquide profond des pupilles de Haoran brilla violemment d'une lumière arc-en-ciel magnifique et aveuglante.
C'était une activation silencieuse et inconsciente de sa technique d'Observation de la Lumière Karmique, analysant le destin et la causalité sous-jacents du jeune homme.
Cependant, cela ne dura qu'un instant avant de reprendre son éclat doré aristocratique et imperturbable.
« Mademoiselle Qian Yunxi, salutations impériales », lança Chu Yan rapidement alors qu'il comblait la distance, s'arrêtant à peine à cinq pas d'elle.
Il redressa le menton avec assurance et afficha un sourire éclatant et ouvert, qu'il avait longuement répété et qu'il jugeait remarquablement charmant, confiant et digne de toute confiance.
Qian Yunxi inclina légèrement sa belle tête sur le côté, ses cheveux dorés impeccables captant la lumière changeante des hautes flèches.
Ses yeux bleu vif clignèrent dans une confusion totale et pure alors qu'elle évaluait soigneusement les traits de l'inconnu.
« Hum... veuillez pardonner mon manque d'étiquette, mais... vous connais-je d'un endroit ? Et comment se fait-il que vous connaissiez mon nom ? »
Il y a deux mois, durant les heures chaotiques précédant l'ouverture officielle des immenses portes d'obsidienne, elle avait brièvement et poliment demandé à ce même jeune maître de s'écarter pour qu'elle puisse passer et saluer Huo Yue et les autres.
Mais avec les épreuves qui avaient suivi, notamment l'endurance de milliers de vies, ainsi qu'un mois complet de réflexion exténuante pour créer un objet unique, elle avait oublié cette interaction mineure.
Sans compter que, pour elle, ce n'était rien de plus qu'une ombre passagère et insignifiante ; son esprit ne pouvait donc absolument pas se souvenir de son visage ou de sa voix.
Chu Yan savait que cela arriverait, bien sûr.
En tant que transmigrateur éclairé possédant la méta-connaissance absolue du texte original, il avait déjà anticipé son oubli naturel — surtout qu'ils n'avaient pas eu d'interaction appropriée — et avait proactivement et parfaitement élaboré un coup de maître psychologique pour gagner instantanément sa confiance et débloquer sa gratitude.
« Hum, Mademoiselle Qian Yunxi, voyez-vous, il est tout à fait naturel que vous ne vous souveniez pas de mon visage insignifiant », dit Chu Yan avec fluidité, sa voix descendant dans un registre profondément sincère et chargé d'émotion. « Mais il y a deux ans, lors de cette horrible catastrophe frontalière qui a embrasé le monde, quand les géants ont envahi la Région Est... j'étais l'un des jeunes pratiquants qui ont volontairement pris les armes pour défendre les frontières. »
Qian Yunxi fronça les sourcils. Après tout, tous ceux qui rejoignaient la résistance ne faisaient pas forcément grand-chose.
« À l'époque, alors que j'étais brutalement blessé lors d'un affrontement féroce, c'est un groupe de cultivateurs médicaux saints, originaires de votre magnifique Palais des Esprits, qui a personnellement et de manière désintéressée guéri mes canaux brisés et sauvé ma vie. »
Chu Yan se sentait suffisant. Toutes ces années à lire des romans et à regarder des drames portaient enfin leurs fruits !
« J'ai porté cette profonde dette de gratitude dans mon âme depuis ce jour, et j'ai toujours désiré ardemment la rembourser. En vous voyant, la Sainte du Palais des Esprits, aujourd'hui, j'ai voulu transmettre ce remboursement directement à travers vous. Il se trouve que je connais un lieu de résidence parfait où vous pourriez séjourner durant votre mandat ici, et plus important encore, il est exceptionnellement facile pour nous de le prendre à son occupant actuel. »
Oui.
L'esprit intérieur de Chu Yan laissa échapper un rire triomphant et satisfait.
Bien que ce détail historique spécifique n'ait jamais été explicitement mentionné dans les chapitres du web novel, sa fusion avec le corps original et défunt de Chu Yan lui avait donné un accès complet aux souvenirs d'enfance de l'hôte original.
Le propriétaire original de cette chair avait réellement voyagé jusqu'à la Région Est aux côtés des génies de l'empire pour participer à la défense contre l'invasion des géants.
Malheureusement, ce type pathétique avait été si terrifié par la réalité physique du sang et du massacre qu'il avait passé toute la guerre à se cacher derrière les lignes, épaule contre épaule avec le Prince Héritier tout aussi lâche, dans le secteur le plus sûr de l'arrière-garde, se contentant d'observer la fumée lointaine depuis un mur sécurisé.
Tout ce discours émouvant sur le fait d'avoir été brutalement blessé sur le champ de bataille et miraculeusement sauvé par la grâce du Palais des Esprits ?
Ce n'était que des foutaises pures et simples.
Le jour où la guerre s'est terminée, ses soies luxueuses n'avaient même pas été souillées par un grain de poussière frontalière.
Mais qui, sur terre, allait découvrir la vérité cachée ?
Les morts ne parlent pas, et le Prince Héritier portait actuellement un manteau de honte au fond de la ville.
Pour une fille douce et pure comme Qian Yunxi, cette histoire devait être la clé ultime et infaillible pour briser ses défenses.
Et comme il l'avait pensé, les yeux bleu vif de Qian Yunxi s'adoucirent légèrement à la mention spécifique de sa terre ancestrale et des actes médicaux sacrés de son Palais des Esprits.
Elle joignit poliment ses mains fines en signe de respect, sa voix restant remarquablement élégante. « Je vois... Je suis profondément heureuse d'apprendre que vous avez survécu à cette sombre catastrophe et que vous allez bien, jeune maître. Cependant, il n'est absolument pas nécessaire que vous perdiez votre temps précieux à m'aider à chercher une propriété. J'ai déjà des plans parfaitement établis pour m'installer auprès d'eux. »
Elle tendit gracieusement son bras fin, son doigt pointant directement vers la silhouette imposante aux cheveux dorés de Shen Haoran et le cercle protecteur de compagnons qui l'entourait.
Chu Yan suivit la direction indiquée et, à cet instant, tout son esprit conscient court-circuita complètement.
Son souffle se coupa, ses yeux s'écarquillèrent de choc absolu alors qu'il regardait au-delà de son doigt, réalisant enfin que Qian Yunxi ne se tenait pas près de leur groupe par pure coïncidence — elle faisait activement et légitimement partie intégrante de ce cercle spécifique !
« Mais comment est-ce seulement possible ?! » hurla son esprit dans une panique désespérée. « C'est une chose qu'elle soit naturellement regroupée et amicale avec des gens comme Shen Haoran et Huo Yue, puisque le livre les étiquetait explicitement tous les trois comme les principaux méchants toxiques... mais qu'est-ce que Xu Xiansu fait à côté d'eux ?! »
« Xu Xiansu est l'incontestable protagoniste féminine principale de tout ce web novel, bon sang ! » pensait-il, une sueur froide perlant le long de son échine. « Selon les lois immuables du genre, vous étiez censées être des ennemies mortelles naturelles et pathologiques qui échangeaient des gifles et des complots politiques à chaque chapitre de l'arc de l'académie ! Pourquoi vous tenez-vous ensemble comme des sœurs jurées ?! Merde, est-ce que ma simple transmigration dans ce monde a vraiment causé un effet papillon si massif que toute la structure narrative a été complètement bouleversée avant même le premier jour de cours ?! »
Malgré la panique absolue rugissant dans sa poitrine, il secoua violemment la tête, son hubris de transmigrateur reprenant rapidement le dessus sur sa peur.
Il ne pouvait pas reculer maintenant. Il possédait le code de triche absolu : il connaissait la chronologie future, donc ce revers mineur ne l'arrêterait pas.
« Mademoiselle Qian Yunxi, je vous en prie, écoutez-moi ! » Chu Yan fit un pas en avant, son ton montant avec une urgence intense et calculée alors qu'il tentait d'ignorer son refus. « Je ne sais pas quel genre de secteur résidentiel dangereux et à haut risque vous et votre groupe prévoyez d'aller défier... mais je vous assure avec une certitude absolue que la propriété spécifique que je recommande est bien, bien plus facile et sûre à obtenir ! »
C'était la vérité absolue.
Dans la chronologie originale du roman, cette magnifique villa principale fortifiée par des réseaux, avec son immense cour de rassemblement spirituel, appartenait à un étudiant senior roturier qui opérait en solitaire sur le campus, sans aucune affiliation avec les factions étudiantes sanguinaires qui dirigeaient la dimension de l'académie.
Ce senior avait exactement 150 ans cette année, et il avait récemment réussi à franchir ses goulots d'étranglement personnels pour atteindre le premier stade du Royaume de la Renaissance du Nirvana, le rendant officiellement éligible pour recevoir ses diplômes des anciens et quitter la dimension de poche pour le monde extérieur.
Comme il se préparait activement à faire ses bagages et à quitter définitivement l'académie dans les prochains jours, et parce qu'il était un loup solitaire sans disciples juniors, relations de clan ou héritiers de faction à qui transmettre ses précieuses propriétés, il prévoyait de vendre simplement toute la villa au plus offrant lors d'une vente aux enchères.
Cependant, le design de ce personnage était celui d'un homme à la fierté martiale intense.
Si un junior nouvellement arrivé pouvait entrer dans sa cour, prouver la validité structurelle absolue de sa force générationnelle devant lui et obtenir sa profonde reconnaissance personnelle par un combat loyal, il remettrait volontiers et fièrement les titres de propriété de toute sa demeure, gratuitement, en cadeau à la nouvelle génération.
C'était précisément ainsi que le Chu Yan original et la protagoniste Xu Xiansu avaient réussi à sécuriser sans effort leur base d'opérations luxueuse durant les chapitres originaux du livre, sans dépenser une seule pierre d'esprit.
« Je suis profondément et sincèrement désolée, jeune maître, mais... » Les sourcils de Qian Yunxi se froncèrent en une ligne inconfortable.
Pour une raison quelconque, elle ressentait une aversion instinctive et intense pour le comportement agressif et trop familier de l'inconnu, ce qui la poussa à faire un pas en arrière délibéré, sa posture devenant complètement froide alors qu'elle s'apprêtait à refuser fermement son avance.
Mais Chu Yan, poussé par une soudaine poussée de panique désespérée en voyant son scénario de romance parfait lui échapper, perdit complètement son calme aristocratique.
Il fit un pas violent et agressif en avant, violant complètement son espace personnel alors que son esprit moderne oubliait les protocoles stricts de l'étiquette de cultivation ancienne.
« Ne vous inquiétez pas une seule seconde, mademoiselle ! Je vous promets sur ma vie que je ne causerai pas le moindre tort à votre chemin ! Je veux seulement... ! »
Dans un moment de désespoir absolu et imprudent pour stopper physiquement sa retraite, ses mains jaillirent dans l'air, ses doigts cherchant à saisir fermement son poignet fin.
Mais au moment précis où ses doigts franchirent l'espace à moins de trente centimètres de sa robe blanche, les lois physiques de la place s'effondrèrent soudainement.
Avant que sa main ne puisse toucher un seul fil de sa soie, la silhouette aux cheveux dorés de Shen Haoran disparut de sa position, à une douzaine de pas, laissant derrière son ombre un vide éolien tranchant qui déchira l'espace.
Avant même que l'esprit de Chu Yan ne puisse enregistrer le mouvement physique, Haoran se matérialisa juste devant son visage comme une grande divinité bourreau descendant des cieux.
*CRAC !*
Une main, semblant forgée dans un fer solide et inflexible, jaillit et se referma sans effort autour du poignet droit de Chu Yan avec une force écrasante qui stoppa instantanément son élan dans un arrêt violent et absolu.
Les yeux de Chu Yan s'écarquillèrent violemment, tout son corps se figea sur place alors que le poids absolu, capable de briser des planètes, du regard teinté d'or de Haoran se verrouillait droit dans ses pupilles à quelques centimètres seulement.
La densité pure de l'aura émanant du jeune homme doré était si immense qu'il avait l'impression qu'une montagne lourde et invisible avait été placée directement sur sa tête.
« Que penses-tu faire exactement, déchet ? » dit Haoran, sa voix un bourdonnement bas, froidement plat, qui ne contenait absolument aucune émotion humaine, mais portait la finalité absolue et tranchante de la lame d'un souverain.