Chapitre 235
L’intérieur humide et sombre d’une grotte karstique isolée offrait aux trois femmes leur premier véritable sanctuaire depuis l’effacement total de la Vallée Sombre.
À l’extérieur, les vestiges distordus de la trame spatiale bourdonnaient encore d’une statique terrifiante à haute fréquence, mais à l’intérieur, les seuls sons étaient les gouttes lentes et régulières d’eau minérale frappant le sol de pierre et la respiration saccadée et synchrone des survivantes.
Huo Yue, Ziyan et Méduse se reposaient contre les parois humides de la caverne, leurs corps couverts de sueur et de cendres grises, leur respiration fluctuant lourdement alors que l’adrénaline immense de l’effacement spatial commençait enfin à se dissiper de leur système nerveux.
« C’était… remarquablement, profondément satisfaisant », lâcha Huo Yue, sa voix résonnant doucement contre les stalactites.
Elle pencha la tête en arrière contre la pierre froide, un sourire serein, presque détaché, jouant sur ses lèvres.
Chaque once de la colère étouffante et toxique qu’elle avait ressentie au cours de l’année passée, les cauchemars de la capture de sa maîtresse, l’impuissance, le besoin brûlant de rétribution, avaient enfin été totalement libérés par ce seul coup d’épée porté vers le bas, avec une apparente désinvolture.
C’était comme si ses voies de cultivation avaient été entièrement purifiées par le vide.
Méduse restait debout près de l’entrée de la grotte, les bras croisés fermement sur sa poitrine tandis que ses pupilles dorées fendues fixaient l’horizon fracturé.
Son esprit était encore totalement figé, rejouant encore et encore la géométrie non euclidienne de cette attaque.
« Alors c’est là la véritable puissance, sans fard, d’un Empereur Suprême… » murmura la Reine Lamia, une rare trace de profonde révérence et de froide terreur teintant son ton. « Cette chose n’a pas seulement contourné leurs dimensions spatiales, elle a même traité le concept même de l’existence d’un Saint Céleste comme une erreur à supprimer. C’était vraiment, absolument terrifiant. Penser qu’un mortel puisse réellement posséder une puissance de ce calibre… »
Sur le côté, Zhu Ziyan laissa échapper un soupir las, caressant doucement la fourrure épaisse et tachée de sang de son tigre blanc ailé.
D’un léger claquement de doigts, ses yeux s’illuminèrent soudain d’un éclat sauvage et brillant.
La bête massive laissa échapper un ronronnement bas et satisfait avant que sa forme physique ne se dissolve en un vortex tourbillonnant de grains de lumière blanche, entrant directement dans ses Yeux de Domptage du Tigre Tyrannique.
La technique pupillaire ancienne et héritée contenait une dimension hyper-spatiale entière, distincte, spécifiquement conçue pour abriter, nourrir et soigner ses bêtes primordiales soumises.
Une fois le tigre en sécurité, Ziyan tourna son regard concentré vers le centre de la grotte, où l’orbe de jade fragile et translucide contenant l’âme vacillante de Liu Ruyan flottait silencieusement dans les airs.
« Maintenant », l’expression de Huo Yue changea instantanément, la satisfaction paresseuse s’effaçant pour laisser place à une résolution solennelle et inflexible alors qu’elle se levait, ses yeux rouge vin fixés sur l’âme tremblante de sa guide. « Il est enfin temps d’éveiller ma maîtresse et de reforger son réceptacle mortel. »
Huo Yue n’hésita pas.
D’un geste ample du bras, son anneau de stockage de haute qualité s’illumina d’une lumière cramoisie éclatante, et une vaste et éblouissante collection d’herbes spirituelles incroyablement rares, de minéraux anciens et de matériaux suprêmes se déversa sur le sol de la caverne, transformant instantanément la grotte de pierre sombre en un trésor aveuglant de richesse alchimique.
La concentration pure d’énergie spirituelle rayonnant des objets transforma l’air à l’intérieur de la grotte en une brume épaisse et sucrée.
D’abord, elle récupéra le Lotus du Nirvana aux Neuf Vies, une plante légendaire qui ne poussait que dans les failles volcaniques les plus profondes de la Région Centrale, ses pétales vibrant d’une force vitale cramoisie capable d’ancrer une âme brisée au plan mortel.
À côté, elle plaça trois tiges d’Herbe Divine Nourricière d’Âme, chaque brin scintillant d’une douce rosée argentée capable de réparer systématiquement les déchirures microscopiques profondes laissées par les horribles réseaux de torture d’âme du Palais des Ombres.
Pour forger la fondation physique du nouveau corps, Huo Yue sortit la Moelle de Forgeage d’Os de la Lumière des Étoiles, un liquide dense et irisé récolté sur les restes d’un ancien Béhémoth, ainsi qu’un morceau immaculé de Jade aux Sept Couleurs de la Myriade de Dao, qui servirait de cadre squelettique central pour garantir que le nouveau corps possède une affinité innée avec les lois de l’univers.
Elle ne s’arrêta pas là, ajoutant systématiquement la Pilule d’Esprit Yang aux Neuf Transformations, un trésor alchimique suprême qu’elle avait volé à un homme quelconque lors d’une vente aux enchères, et une fiole de Sang d’Essence de Phénix Primordial pour enflammer les méridiens dormants.
« Maîtresse, endurez cette ultime épreuve », murmura Huo Yue.
D’un mouvement vif des doigts, ses quatre Flammes Célestes jaillirent de son corps, formant un magnifique four alchimique multicolore fait de flammes au centre de la grotte.
Elle projeta la montagne d’herbes spirituelles et de matériaux au cœur du brasier, utilisant son contrôle suprême pour liquéfier les trésors en une matrice rayonnante aux couleurs de l’arc-en-ciel, faite de genèse divine brute.
L’orbe de jade translucide se brisa, et l’âme tremblante et effilochée de Liu Ruyan fut doucement attirée au centre du liquide en fusion.
*ROUGISSEMENT !*
Les quatre flammes sifflèrent alors que la Technique de Transformation de la Flamme Impériale fonctionnait à sa capacité maximale.
La matrice liquide commença à envelopper rapidement l’âme argentée, tissant de nouveaux méridiens incassables à partir du sang de phénix et cristallisant une structure squelettique parfaite, semblable à du jade, à partir du Jade de la Myriade de Dao.
Les parois de la caverne commencèrent à se fissurer sous la densité pure de la force vitale ascendante.
*BOUM !*
Au moment où le nouveau corps physique acheva sa synthèse, le ciel directement au-dessus de la chaîne de montagnes isolée changea complètement.
L’air serein du matin fut instantanément remplacé par un vortex colossal et tourbillonnant de nuages de tribulation violet sombre qui recouvrirent le territoire sur des centaines de kilomètres.
La pression lourde et étouffante de la Tribulation Céleste descendit comme une montagne physique, déterminée à abattre cette entité nouvellement forgée qui osait défier le cycle naturel de la mort et de la renaissance.
« C’est une Tribulation Céleste ! » siffla Méduse. « Vite ! Sortons de sa portée ou nous mourrons toutes ! »
Méduse et Ziyan s’envolèrent immédiatement hors de la grotte, parcourant des kilomètres en un instant, cependant, Huo Yue resta sur place, fixant la scène devant elle.
Du centre du feu alchimique, une silhouette majestueuse sortit lentement, et Huo Yue ne put empêcher ses yeux de s’embuer.
Liu Ruyan était revenue !
Son nouveau corps était impeccable, un visage si beau que personne ne douterait si elle prétendait être une fée du royaume immortel, ses longs cheveux argentés tombant en cascade sur ses épaules pâles en porcelaine, et ses yeux s’ouvrirent pour révéler deux pupilles bleu ciel.
À cet instant, elle ne ressemblait plus à un fantôme fragile ; elle portait désormais l’aura inflexible d’une souveraine.
« Maîtresse ! » s’exclama Huo Yue en se précipitant immédiatement vers la femme pour l’enlacer.
Liu Ruyan était encore étourdie, mais en entendant cette voix familière et en sentant cette étreinte chaleureuse, ses traits s’adoucirent immédiatement.
« Gamine, il semble que cette vieille femme te doive la vie. »
Huo Yue secoua la tête : « Non ! Maîtresse, c’est mon devoir en tant que votre disciple ! »
Liu Ruyan gloussa : « Ah, j’ai commis beaucoup d’erreurs par le passé. Mais faire de toi ma disciple fut certainement le choix le plus juste que j’aie jamais fait. »
*Grondement !*
Liu Ruyan cligna des yeux avant de tapoter le dos de Huo Yue : « Très bien, nous pourrons discuter plus tard. Pour l’instant, pars, ou tu seras prise dans ma tribulation. »
Huo Yue rompit l’étreinte et hocha la tête avant qu’une paire d’ailes de flammes cramoisies n’apparaisse dans son dos, et elle s’envola hors de la grotte.
À cet instant précis…
*CRAC !*
Les trois premiers coups de foudre de la tribulation, des piliers colossaux d’énergie violette, brisèrent le toit de la grotte, s’abattant directement sur la tête exposée de Liu Ruyan.
L’impact fut assourdissant, mais le Lotus du Nirvana aux Neuf Vies se dissout dans sa circulation sanguine, générant instantanément un bouclier inflexible de force vitale verte qui absorba la fureur cinétique de la foudre, convertissant la destruction brute en stabilité structurelle pour sa nouvelle peau.
*CRAC !*
*CRAC !*
Puis, les quatrième, cinquième et sixième coups descendirent simultanément, transformant la montagne en un pilier d’électricité pure et chaotique.
La foudre commença à cibler ses organes internes et ses méridiens nouvellement tissés.
Liu Ruyan laissa échapper un grognement bas et aigu de douleur, mais la Moelle de Forgeage d’Os de la Lumière des Étoiles et le Jade aux Sept Couleurs de la Myriade de Dao à l’intérieur de ses os s’illuminèrent avec éclat.
Son cadre squelettique absorba la foudre céleste, utilisant l’énergie destructrice pour tremper définitivement ses os en un matériau indestructible de rang Saint.
« Viens donc, ô cieux ! » rugit Liu Ruyan, sa voix résonnant avec une clarté lourde, semblable à une cloche, alors qu’elle levait les yeux à travers le plafond brisé.
Les septième et huitième coups n’étaient pas de la foudre standard ; ils étaient formés du Tonnerre d’Annihilation du Vide absolu, prenant la forme de dragons colossaux qui déchirèrent les barrières spatiales pour dévorer son âme.
Au loin, Huo Yue regardait les mains serrées, mais l’Herbe Divine Nourricière d’Âme et l’énergie résiduelle de la Pilule d’Esprit Yang aux Neuf Transformations explosèrent à l’intérieur du Dantian de sa maîtresse.
Une matrice défensive brillante de force d’âme argentée jaillit vers l’extérieur, rencontrant les dragons de foudre de plein fouet et digérant systématiquement leurs lois destructrices pour étendre sa propre mer de conscience.
Finalement, les nuages devinrent d’un noir profond absorbant la lumière alors que le neuvième et dernier coup préparait sa descente.
C’était la Lance de la Tribulation Souveraine, un éclair d’exécution localisé contenant le mandat absolu de la loi du monde pour tuer l’anomalie.
*BOUM !*
Le ciel se fendit en deux alors que la lance noire s’enfonçait directement dans la poitrine de Liu Ruyan.
L’onde de choc projeta non seulement Huo Yue, mais aussi Méduse et Ziyan dans le ciel à plusieurs kilomètres de là, tandis que toute la chaîne de montagnes s’effondrait en un tas de décombres autour d’elles.
Mais à travers la poussière épaisse et tourbillonnante de la grotte détruite, une silhouette rayonnante émergea, sa puissance faisant trembler l’air lui-même.
Liu Ruyan se tenait droite au milieu des débris, sa main saisissant nonchalamment la pointe de la lance de foudre noire en désintégration, sa peau brillant d’un éclat blanc cristallin impeccable.
Grâce à l’aide profonde des herbes et matériaux spirituels suprêmes que sa disciple avait fournis, son corps avait résisté avec succès aux neuf coups sans qu’un seul méridien ne se fracture.
Les nuages de tribulation sombres au-dessus se brisèrent instantanément en millions de particules dorées, pleuvant sur sa forme comme une récompense divine de l’univers.
Son aura ne se contenta pas de se stabiliser, elle explosa violemment au-delà des barrières du plan mortel, établissant un lien permanent et inébranlable avec les lois fondamentales de la terre.
Elle avait réussi.
Liu Ruyan avait réussi à percer jusqu’au royaume absolu du Saint Terrestre dès sa renaissance, sa présence rayonnant d’une autorité dense et fracassante qui faisait d’elle l’une des puissances de premier plan de la Région Centrale.
À ce moment-là, Huo Yue, Méduse et Ziyan revinrent en volant et atterrirent devant elle.
« Maîtresse, félicitations pour votre percée ! »
Liu Ruyan sourit : « Merci, Yue. Tout cela est grâce à ton aide. »
Désormais, dans la Région Centrale, elle peut déjà être considérée comme une puissance ! Et tout cela grâce à sa disciple !
En effet, le plus grand choix qu’elle ait jamais fait dans cette vie fut de prendre Huo Yue comme disciple.