Chapitre 178
Fuir !
Il faut que je fuie !
Si je ne sors pas de ce domaine dans les neuf prochaines minutes, je suis un homme mort !
C’étaient les seules pensées qui hurlaient dans l’esprit frénétique et confus de Ye Feng alors qu’il tentait désespérément de s’échapper.
Le monde autour de lui n’était plus qu’un flou de jade et d’or, l’air sifflant à ses oreilles avec la force d’un ouragan tandis qu’il poussait la puissance empruntée de la Carte d’Expérience de la Renaissance du Nirvana à ses limites absolues.
Son cœur martelait ses côtes comme une bête en cage, cartographiant toute la géographie du Clan Shen et réfléchissant à la manière de s’échapper par le portail pour rejoindre le monde extérieur.
Mais comment cela pourrait-il être aussi simple ?
Comment quiconque, surtout quelqu’un qui ne possède que la puissance d’un expert au sommet du royaume de la Renaissance du Nirvana, pourrait-il simplement sortir du cœur du Clan Shen ?
À cet instant, la lumière du soleil se reflétant sur la route sembla se distordre alors que les ombres, qui auraient dû rester stagnantes, commencèrent à s’enrouler et à durcir comme des serpents d’obsidienne.
Sans prévenir, elles jaillirent du sol à la vitesse de la pensée, se transformant en lances dentelées et solides.
Ye Feng n’eut même pas le temps de crier que les pointes d’ombre lui transpercèrent la poitrine, l’estomac et plusieurs autres parties du corps, stoppant son élan pour une fraction de seconde.
Il cracha une bouchée de sang chaud et métallique, le liquide cramoisi éclaboussant son menton.
Mais il ignora la chaleur atroce dans ses poumons et les trous dans sa chair ; il s’arracha aux liens d’ombre, laissant derrière lui des fragments d’essence spirituelle, et continua de fuir, les yeux fixés sur l’horizon.
Puis, une voix froide et féminine résonna depuis le vide.
« Tombe. »
À cet ordre, une masse massive et compressée d’ombre pure se manifesta au-dessus de lui, plus noire que les recoins les plus profonds de l’espace.
Au moment où cette sphère s’abattit sur lui, elle réécrivit instantanément la gravité dans son voisinage immédiat.
La pression était si immense que Ye Feng fut plaqué au sol, le pavé se brisant en un cratère sous l’impact.
C’était comme si une chaîne de montagnes entière s’était écrasée sur sa colonne vertébrale, supprimant son Qi emprunté jusqu’à ce que ses os commencent à grincer et à se fissurer.
« Gah ! » hurla-t-il, entre douleur et frustration.
À ce moment-là, deux Gardes de l’ombre, vêtus de leur combinaison noire sans manches emblématique qui collait à leur corps comme une seconde peau, apparurent près du cratère.
Leurs visages étaient dissimulés derrière des masques de métal noir mat, et leurs auras ressemblaient à des gouffres sans fond.
Ye Feng serra les dents, le Qi de la Renaissance du Nirvana tourbillonnant violemment en lui, mais il ne pouvait même pas bouger le petit doigt, et encore moins attaquer ou s’échapper.
Il avait fondamentalement sous-estimé l’échelle de puissance de la Ligne Principale.
Il ignorait que chaque Garde de l’ombre était un vétéran de mille guerres, tous au moins au royaume du Saint Profond — des êtres capables de courber les lois de l’espace.
Quelqu’un comme Ye Feng, qui n’était qu’au sommet de la Renaissance du Nirvana grâce à une carte système temporaire, ne pourrait jamais échapper à leur filet coordonné.
Il était comme un oiseau tentant de traverser un mur de fer massif.
Soudain, le son de pas légers et délibérés résonna sur les dalles brisées.
Haoran marcha lentement vers le bord du cratère, les mains rentrées dans ses manches, son expression empreinte d’un ennui clinique et léger.
« Résistance à l’arrestation, dégâts matériels considérables et blessures infligées à plusieurs dizaines de descendants du clan lors d’un festin sacré. Tes crimes viennent de s’accumuler assez joliment, garçon », dit Haoran, ses yeux dorés observant le Ye Feng en difficulté.
« Maudit soit-il ! Maudit soit tout ça ! » jura Ye Feng intérieurement, son esprit en ébullition. « Système ! Je me fiche du coût ! Utilise mes Marionnettes de la Renaissance du Nirvana ! Déploie-les maintenant ! »
[Déploiement de deux Marionnettes de la Renaissance du Nirvana. Attention : l’hôte reste sous suppression.]
À cet instant, l’espace à côté du cratère se déforma, et deux humanoïdes gris et sans traits, au premier stade du royaume de la Renaissance du Nirvana, se manifestèrent.
Bien sûr, Ye Feng n’avait pas réellement l’intention que ces marionnettes affrontent les Gardes de l’ombre — il n’était pas assez délirant pour cela.
Au lieu de cela, dès leur apparition, il leur donna un ordre mental de destruction absolue.
« Autodestruction ! Cible : Shen Haoran ! »
Les deux marionnettes bougèrent instantanément, ignorant les Gardes de l’ombre devant elles, et se précipitèrent vers Shen Haoran.
Puis, leurs corps commencèrent à briller d’une lumière blanche aveuglante et instable tandis qu’elles se préparaient à faire exploser leurs Noyaux.
Ye Feng saisit l’occasion, alors que les Gardes de l’ombre détournaient leur attention pour protéger le Jeune Maître et que la pression gravitationnelle vacillait un instant.
Sans hésiter, il bondit hors du cratère, se déplaçant comme un trait de lumière rouge sang, et s’enfuit vers les portes de la ville.
L’une des Gardes de l’ombre, une femme dont les mouvements n’étaient qu’un flou d’obsidienne, apparut immédiatement devant Haoran.
Sans songer à sa propre sécurité, elle étendit son propre domaine d’ombre en un bouclier épais et multicouche, utilisant son propre corps comme ultime ancrage pour bloquer l’explosion.
*BOUM !*
La double détonation des noyaux de la Renaissance du Nirvana secoua la ville, créant une onde de choc qui rasa plusieurs structures voisines et envoya un panache de feu dans le ciel.
Normalement, l’autodestruction d’un expert au premier stade du royaume de la Renaissance du Nirvana équivaudrait à la destruction d’une étoile, cependant, les matériaux utilisés pour construire la Cité Principale étaient d’une telle qualité que l’explosion ne causa pas autant de dégâts.
Lorsque la fumée se dissipa, la Garde de l’ombre était toujours debout, empêchant même la moindre égratignure d’atteindre les robes de Haoran.
Cependant, le prix à payer fut élevé.
Elle cracha une épaisse gerbe de sang, sa combinaison noire en lambeaux et sa peau brûlée.
Elle saignait abondamment de dizaines de blessures causées par les éclats, et elle finit par s’effondrer sur un genou, sa respiration saccadée.
Haoran ne prêta même pas attention au carnage, ses yeux restant fixés sur le petit point à l’horizon qui était Ye Feng.
« Capturez-le », ordonna Haoran à l’autre Garde de l’ombre. « Vivant. Je veux son âme intacte. »
Sans une seconde d’hésitation, la seconde Garde de l’ombre s’avança, tendit la main dans les airs et invoqua son Artéfact Innée — un crochet dentelé à quatre pointes relié à une longueur apparemment infinie de chaîne d’argent qui vibrait au rythme du vide.
Les Artéfacts Innés étaient la véritable marque de fabrique d’un Saint.
Ils n’étaient pas trouvés dans des tombes anciennes ou forgés par des forgerons ; ils étaient l’actualisation du Dao d’un cultivateur, leur chemin même prenant une forme physique et trempé par leur âme.
D’un coup de poignet, elle lança le crochet.
Il se déplaça comme s’il ne voyageait pas à travers l’air, mais à travers les dimensions, disparaissant dès qu’il quitta sa main.
À des kilomètres de là, à la limite du quartier résidentiel, Ye Feng souriait, son cœur rempli d’un espoir frénétique et exaltant.
Il pouvait déjà voir la frontière scintillante de la sortie spatiale.
« Encore quelques secondes ! Un peu plus de vitesse ! Je serai libre ! Je trouverai un royaume inférieur, je me cacherai pendant une décennie, et je reviendrai pour... »
« Ha... haha.. hahah—urgh ! »
Il s’arrêta en plein vol, son rire se transformant en un hoquet humide et étranglé alors qu’il crachait une bouchée de sang et baissait les yeux vers sa poitrine.
Là, il vit un crochet à quatre pointes, trempé de sang, qui lui avait transpercé le sternum par le dos, ses ardillons fermement ancrés dans sa cage thoracique.
La chaîne d’argent qui y était reliée vibrait à une fréquence qui paralysa instantanément son Qi de la Renaissance du Nirvana emprunté.
À cet instant, Ye Feng fut envahi par un désespoir si absolu qu’il eut l’impression de se noyer, mais avant même qu’il puisse former une pensée, le crochet fut ramené avec une secousse spatiale violente.
En un instant, le monde se brouilla, et il se retrouva de retour sur la place du marché, cloué au sol par la botte de la seconde Garde de l’ombre.
Haoran s’avança vers lui, un petit sourire glacial aux lèvres. « Tu pensais vraiment pouvoir échapper à mon ombre ? Comme c’est remarquablement... risible. »
Il fouilla dans son anneau de stockage et en sortit une pilule de guérison de haute qualité, couleur émeraude.
Avec une poigne de fer, il força la mâchoire de Ye Feng à s’ouvrir et lui enfonça la pilule dans la gorge.
Ye Feng n’avait même plus la force de résister et fut contraint d’avaler. Presque immédiatement, il sentit l’énergie fraîche et réparatrice de la pilule commencer à ressouder ses côtes brisées et à refermer les trous dans ses poumons.
Mais alors que ses blessures guérissaient, il ressentit un effet secondaire — une lourdeur profonde et persistante qui donnait à son âme l’impression d’être faite de plomb.
« Tu mourras sûrement du contrecoup de tes blessures dès que ta "puissance empruntée" prendra fin », dit Haoran en observant le compte à rebours dans les yeux de Ye Feng, que lui seul semblait percevoir. « Et je ne veux pas de cela. Pas encore. Après tout, tu as encore ton utilité dans le laboratoire de ma tante. »
Il se tourna vers la Garde de l’ombre qui l’avait capturé. « Viens avec moi. Nous avons une livraison à faire. »
Puis, il posa son regard sur la première Garde de l’ombre — celle qui s’était servie de son corps comme bouclier contre les explosions.
Elle était déjà debout, respirant difficilement, son sang tachant la route pavée.
« Et toi », demanda Haoran, sa voix s’adoucissant d’une fraction. « Quel est ton nom ? »
« Xiao Xiao... Jeune Maître », murmura la garde blessée, sa voix stable malgré la douleur.
Haoran hocha la tête, une lueur de reconnaissance sincère dans ses yeux dorés. « Je me souviendrai de ton nom, Xiao Xiao. Ta loyauté t’a valu une place au pavillon médical du cercle intérieur. Repose-toi bien. »
Sur ces mots, Haoran et la seconde Garde de l’ombre, accompagnés de Ye Feng, désormais inconscient et enchaîné, disparurent dans les ombres mouvantes de la ville.