Chapitre 976
Chen Ping'an retira ses pieds du ruisseau et expira. Il secoua ensuite sa main droite, faisant tomber, à sa grande surprise, quelques cendres sur le sol.
Son bras droit avait été entravé par une capacité mystique bouddhiste libérée par l'assassin de la Montagne du Coupeur de Cerf un peu plus tôt, et les cendres qui tombaient en cet instant étaient le signe que les liens karmiques persistants étaient enfin totalement dissipés.
En tant que cultivateur d'épée sur le point d'atteindre le Palier du Nascent, la remarque de Qi Jinglong sur la tentative d'assassinat dans la vallée avait été sans appel : incroyablement dangereuse. Une grande partie de ce danger provenait de cette capacité mystique bouddhiste.
Chen Ping'an s'accroupit et puisa un peu d'eau pour se laver le visage. Il pencha la tête et observa son reflet dans l'eau, frottant la barbe épaisse qui commençait à pousser sur son menton. Il craignait un peu de devenir un homme à la barbe broussailleuse comme Xu Yuanxia.
Chen Ping'an plongea sa main dans l'eau et ouvrit la paume, poussant doucement vers le bas, ce qui fit soudainement s'arrêter le courant du ruisseau. Cependant, tout revint à la normale après un bref instant.
Chen Ping'an changea la position de sa main, traçant un cercle dans l'eau et provoquant un tourbillon qui ne cessait de grandir. Il s'arrêta toutefois rapidement, laissant l'eau du ruisseau retrouver son calme.
Lorsqu'il voyageait avec Zhang Shanfeng auparavant, Chen Ping'an avait souvent vu le jeune prêtre taoïste gesticuler seul, ses techniques de poing ne ressemblant pas à des techniques de poing et ses techniques de paume ne ressemblant pas à des techniques de paume. L'intention de Zhang Shanfeng était très étrange, alors Chen Ping'an avait décidé d'apprendre grossièrement certaines des postures. Pourtant, il avait toujours l'impression que quelque chose clochait. C'était assez curieux. En termes de force pure, même cent Zhang Shanfeng ne pourraient rivaliser avec un seul Chen Ping'an, surtout que ce dernier était très doué et rapide lorsqu'il s'agissait d'apprendre des techniques de combat.
Par exemple, Zhong Qiu avait utilisé sa technique fondamentale d'Examen du Dragon dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, et Chen Ping'an avait immédiatement reproduit la technique après l'avoir observée une seule fois, parvenant non seulement à en imiter la forme, mais aussi, dans une certaine mesure, l'intention. Cependant, Chen Ping'an était incapable d'imiter la technique de poing de Zhang Shanfeng, quoi qu'il fasse.
Chen Ping'an ne s'attarda pas trop sur cette question alors qu'il était accroupi devant le ruisseau, traitant simplement la technique de Zhang Shanfeng comme une méthode unique de culture du Qi utilisée par les cultivateurs dans les montagnes, nécessitant un mantra du Dao associé.
Pourquoi les artistes martiaux, au plus bas échelon du monde de la cultivation, étaient-ils tournés en dérision comme des voyous mangeant à la gamelle ? C'était parce que leurs postures et leurs techniques de poing ne parvenaient à capturer aucune intention véritable. Au bout du compte, ce qui importait vraiment, c'était ce souffle de Vrai Qi et son parcours à travers le corps. En creusant davantage, ce qui comptait, c'était l'intention de l'esprit, un autre état extrêmement mystique. Le même type de posture de poing pouvait accueillir un grand nombre d'intentions variées, si bien qu'un même maître enseignant le même guide de poing pouvait voir ses disciples afficher toutes sortes d'intentions différentes.
C'était similaire aux gens qui ressentaient des émotions et des compréhensions différentes en observant les mêmes montagnes et les mêmes eaux dans le monde. En effet, c'était là le fondement du dicton : le maître n'est responsable que de l'enseignement des bases, tandis que le talent et le travail acharné du disciple décideront jusqu'où il pourra aller.
Chen Ping'an se leva, effectuant une fois la méditation en marchant en six pas pour étirer lentement son corps.
Raffiner une Bile de Héros était la clé pour avancer au sixième palier.
Une soi-disant Bile de Héros n'était pas une chose physique, mais plutôt le lieu où l'âme et le souffle de Vrai Qi d'un artiste martial étaient nourris. Sa signification était quelque peu similaire au noyau doré des cultivateurs de Qi.
Chen Ping'an avait précédemment déclaré qu'il n'était qu'à deux pas de franchir le palier martial suivant. Maintenant qu'il avait raffiné une Bile de Héros, il ne lui manquait plus qu'un seul pas. En réalité, la robustesse du physique de Chen Ping'an avait depuis longtemps atteint un niveau capable de rivaliser avec celui des artistes martiaux du Palier du Corps de Vajra. La punition des poings de Cui Cheng, les matchs d'entraînement contre Zhu Lian, la trempe dans les nuages de tonnerre de la tribulation céleste, et les nombreuses batailles lors de ses longs voyages... Bien sûr, il y avait aussi son entraînement assidu et inébranlable aux techniques de poing. Toutes ces expériences pouvaient être considérées comme la cultivation externe d'un pur artiste martial.
Cependant, cela risquait fort de devenir une barrière majeure pour Chen Ping'an, créant un gouffre immense vers le Palier du Corps de Vajra.
Chen Ping'an n'était pas pressé. Plus la barrière était grande, mieux c'était. Après tout, cela lui donnerait une meilleure chance de se battre pour devenir le plus fort des artistes martiaux du sixième palier.
Chen Ping'an n'avait presque jamais pensé à la notion de « plus fort » auparavant, et lorsqu'il était devenu le plus fort des artistes martiaux du troisième palier par le passé, ce n'était qu'un effet secondaire de son physique brutalement trempé par le vieil homme dans la maison en bambou de la Montagne de la Misère. Cela n'avait absolument rien à voir avec ses propres désirs. Après être tombé entre les griffes de Cui Cheng, un artiste martial du dixième palier, Chen Ping'an avait-il encore le luxe de décider s'il voulait quelque chose ou non ?
Parmi les fils de pensée fondamentaux dans l'esprit de Chen Ping'an, l'origine de l'un d'eux était la remarque du Vieil homme Yao : « Si quelque chose est destiné à être tien, alors saisis-le et ne le lâche pas. Si quelque chose n'est pas destiné à être tien, alors n'y pense même pas. » Pour résumer encore plus cette remarque, c'était essentiellement la même chose que les quatre caractères écrits sur la Plaque Bouddhiste décorant l'Arche du Crabe : « Abstenez-vous de regarder vers l'extérieur. » Cela s'étendait naturellement au dicton : « Si ce n'est pas destiné à être, alors il n'y a aucun intérêt à forcer les choses. »
C'était un principe que Chen Ping'an considérait comme complètement naturel et justifié, ce qui reflétait la maturation de sa pensée. Ainsi, ses paroles et ses actions étaient toutes inconsciemment influencées par ces croyances.
Par exemple, Chen Ping'an avait repoussé la fortune martiale lorsqu'il cultivait dans la Vieille Cité du Dragon, et ce, deux fois de suite. Chen Ping'an n'était aussi presque jamais disposé à entrer volontairement dans des terres bénies pour chercher des opportunités destinées, préférant plutôt « ramasser des déchets pour accumuler une richesse mineure ».
C'était similaire aux gens qui contemplent les ruisseaux, ne voyant souvent que l'eau qui gargouille et voyant rarement le fond du ruisseau.
Chen Ping'an ne faisait pas exception par le passé, et c'était quelque chose qu'il n'avait compris que lentement après son voyage à travers le Continent du Roseau Complet du Nord, où il avait continué à observer les gens, observer le Dao, cultiver et questionner sa propre conscience.
Comprendre les autres est sagesse, et se comprendre soi-même est illumination.
C'était très difficile.
Ainsi, cela devait être ruminé et poli encore et encore, l'essence résultante devenant véritablement son propre principe.
Chen Ping'an s'assit à nouveau près du ruisseau.
Il jeta un coup d'œil vers le sud.
On ignorait à quoi il pensait.
Il commença à rire doucement pour lui-même.
Il leva alors une main et fit mine de donner une pichenette sur le front de quelqu'un.
Comment Pei Qian s'en sortait-elle actuellement à l'école privée ?
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Un navire intercontinental de la Secte de la Robe de Lin du Haut-Fond du Squelette accosta lentement à la Montagne de la Corne de Bœuf de la Préfecture de Dragon Spring.
Une femme élancée et bien faite, portant un chapeau voilé et tenant un bâton de randonnée, se tenait sur le navire intercontinental, et à ses côtés se trouvait un gardien du Dao qui rayonnait de l'aura d'un cultivateur du Palier du Noyau Doré.
Il s'agissait de Sui Jingcheng et du cultivateur d'épée Rong Chang du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau, qui avaient voyagé vers le sud depuis le Continent du Roseau Complet du Nord.
Après que le navire intercontinental fut entré sur le territoire du Continent du Vase Précieux de l'Est, Sui Jingcheng avait fréquemment quitté sa chambre et s'était tenue à la proue du navire pour scruter les montagnes et les rivières de ce continent.
Sous eux se trouvait l'Empire du Grand Li.
Lorsque le navire intercontinental était entré dans la Province du Dragon, où le Petit Monde des Joyaux avait été rétrogradé en terre bénie, Rong Chang avait jeté un coup d'œil à la lointaine Montagne du Voile de Nuages et avait fait remarquer avec émotion : « Une aura si étonnante. Comme on peut s'y attendre de la Montagne du Nord d'un continent. »
Il y avait aussi de nombreux ensembles de Cinq Montagnes dans le Continent du Roseau Complet du Nord, mais ils étaient tous bien inférieurs à la Montagne du Voile de Nuages, qui s'était soudainement élevée vers la notoriété en très peu de temps.
En apprenant que le Dieu de la montagne Wei Bo de la Montagne du Nord était sur le point d'atteindre les Cinq Paliers Supérieurs, Rong Chang soupira à nouveau avec émotion. Les dieux de la montagne gardant leurs territoires étaient semblables aux sages supervisant de petits mondes — ils devaient être considérés comme ayant une base de cultivation supérieure. Une fois que Wei Bo atteindrait le Palier du Jade Non Poli, l'Empire du Grand Li aurait essentiellement gagné une divinité du Palier Immortel. Sa puissance de combat n'était pas réellement importante, et l'aspect le plus crucial était la fortune de l'Empire du Grand Li. En jetant son regard sur le territoire de la Montagne du Nord, l'énergie spirituelle des montagnes et des rivières, ainsi que la fortune érudite et la fortune martiale de la région, deviendraient de plus en plus stables grâce à cela.
Selon les mots de Sui Jingcheng, le senior immortel de l'épée entretenait une relation extrêmement étroite avec le Dieu de la montagne Wei Bo.
Il était tard dans la nuit, et il n'y avait qu'un petit nombre de navires immortels à la station de ferry de la Montagne de la Corne de Bœuf. Ainsi, le navire intercontinental de la Secte de la Robe de Lin apparaissait particulièrement remarquable en comparaison.
Le navire intercontinental s'arrêterait ici pour une journée et repartirait demain soir, permettant aux passagers du Continent du Roseau Complet du Nord de débarquer et de jeter un coup d'œil à cet ancien petit monde, qui s'était brisé et s'était écrasé au sol. On disait qu'une boutique immortelle venait d'ouvrir à la Montagne de la Corne de Bœuf, mais c'était à la richesse et au jugement des clients de déterminer s'ils pouvaient ou non y faire une bonne affaire.
Au même moment, l'intendant du navire intercontinental de la Secte de la Robe de Lin informa clairement les passagers qu'il s'agissait du territoire de la Montagne du Nord du Continent du Vase Précieux de l'Est. Ce n'était plus le Continent du Roseau Complet du Nord. De plus, la Préfecture de Dragon Spring était également supervisée par le Sage Ruan Qiong, originaire du Temple du Vent et de la Neige, les règles et règlements dans cette région étant incroyablement stricts. Les cultivateurs n'étaient pas autorisés à voler sans retenue sur le vent ou sur leurs épées. Dans cette optique, les passagers ne devraient pas blâmer la Secte de la Robe de Lin si elle restait les bras croisés s'ils quittaient le navire intercontinental et causaient des ennuis.
Un homme en blanc, possédant une allure divine, apparut à la station de ferry. Une boucle d'oreille en or pendait à l'une de ses oreilles, et il sourit en regardant Sui Jingcheng et Rong Chang.
Des moineaux entourés d'énergie spirituelle voletaient autour de lui, avec une lueur iridescente circulant vaguement autour de son corps.
Rong Chang ne pouvait pas percer la base de cultivation de cet homme, et cela rendait très clair qui il était. Il n'était autre que Wei Bo, le dieu de la montagne le plus haut gradé de tout le Continent du Vase Précieux de l'Est.
Sui Jingcheng s'avança précipitamment et demanda d'une voix douce : « Êtes-vous le Dieu de la montagne Wei ? »
Wei Bo jeta un coup d'œil au bâton de randonnée dans la main de Sui Jingcheng avant de lever une main et de chasser doucement les moineaux qui voletaient autour de lui. Il hocha ensuite la tête en réponse et répondit avec un léger sourire : « J'ai déjà reçu l'épée volante messagère, alors je suis venu ici pour vous accueillir tous les deux. »
Rong Chang était légèrement étonné.
Depuis quand existait-il des dieux de la montagne aussi chaleureux et polis ? Et il était venu spécialement ici pour les accueillir tous les deux ? Au bout du compte, Sui Jingcheng et Rong Chang n'étaient rien de plus que des étrangers venus d'un continent lointain.
Dans d'autres régions du Continent du Vase Précieux de l'Est, peut-être n'aurait-il pas été étrange pour un cultivateur d'épée du Palier du Nascent comme Rong Chang de recevoir un tel traitement. Cependant, Rong Chang ne pensait pas avoir un statut assez élevé pour recevoir un tel traitement à la Montagne du Voile de Nuages de l'Empire du Grand Li.
Sans tenir compte de tout le reste, cette région, qui était auparavant le Petit Monde des Joyaux, contenait un grand nombre d'immortels puissants et cachés.
Il y avait le Seigneur Céleste Xie Shi du Continent du Roseau Complet du Nord, et aussi l'Immortel de l'épée Cao Xi du Continent du Tourbillon du Sud. Ce n'étaient que deux exemples, et on disait que tous deux venaient de la petite ville du Petit Monde des Joyaux.
Ainsi, lors de la visite de cette région, il ne fallait pas essayer d'utiliser sa base de cultivation pour supprimer les autres et obtenir ce que l'on voulait. Faire cela serait risible.
Sui Jingcheng se sentit légèrement effrayée alors qu'elle faisait une révérence et disait : « Merci d'être venu ici pour nous accueillir, Dieu de la montagne Wei. »
Wei Bo agita la main et dit avec un sourire amical : « Il n'y a pas besoin d'être si polie, Mademoiselle Sui. Voulez-vous visiter la Boutique de l'Enveloppe de Tissu de la Montagne de la Corne de Bœuf, ou voulez-vous vous diriger directement vers la Montagne de la Misère ? »
« Nous irons d'abord à la Montagne de la Misère », répondit Sui Jingcheng.
Wei Bo hocha la tête et canalisa son pouvoir mystique, amenant Sui Jingcheng et Rong Chang au pied de la Montagne de la Misère.
Rong Chang se sentit à nouveau étonné.
Ce ne serait probablement pas un grand défi pour ce dieu formel de la Montagne du Nord de l'Empire du Grand Li d'avancer aux Cinq Paliers Supérieurs, étant donné que son affinité avec les montagnes et les eaux était si incroyablement élevée.
Rong Chang avait été emmené dans un voyage lointain via une technique de raccourcissement du terrain, pourtant il découvrit que son épée volante liée réagissait à peine.
« C'est la montagne de Chen Ping'an, il ne sera donc pas approprié pour moi de vous amener directement, tous les deux, à la résidence à mi-hauteur de la montagne. Je vais devoir demander à Mademoiselle Sui et à l'Immortel de l'épée Rong de gravir la montagne par eux-mêmes », dit Wei Bo d'une voix pleine d'excuses.
Il y avait une résidence près de l'entrée de la montagne, et un homme voûté ne prit même pas la peine de mettre ses chaussures, accourant pieds nus et gardant les yeux fixés sur la jeune femme portant un chapeau voilé. Il ne jeta pas le moindre regard à l'homme.
« Voici Frère Dafeng, le gardien de la Montagne de la Misère », présenta Wei Bo.
Zheng Dafeng se tenait à côté de Wei Bo, se frottant les mains tout en disant avec un sourire : « Vous êtes Mademoiselle Sui, n'est-ce pas ? Voulez-vous visiter mon humble demeure d'abord ? Wei Bo et moi pouvons préparer quelques collations de minuit, et vous pouvez considérer cela comme nous aidant à accueillir chaleureusement l'invitée de Chen Ping'an. Après que Mademoiselle Sui aura mangé et bu à sa faim, elle pourra se sentir libre de se reposer chez moi si elle le souhaite. Ma résidence est grande et possède de nombreuses chambres, alors sans parler de Mademoiselle Sui seule, il y a assez d'espace même si vous voulez amener quelques amis... Oh, c'est vrai. Mon nom de famille est Zheng, donc Mademoiselle Sui peut m'appeler Grand Frère Zheng. Il n'y a pas besoin d'être trop formelle. »
Sui Jingcheng était légèrement troublée.
« Mademoiselle Sui et Immortel de l'épée Rong, vous pouvez soit vous reposer ici et manger quelques collations de minuit, soit choisir de gravir immédiatement la montagne », dit Wei Bo avec une légère exaspération.
Cependant, ce que Sui Jingcheng et Rong Chang virent, ce fut l'homme voûté piétiner le pied de Wei Bo en disant avec un sourire inchangé : « Ce n'est qu'une collation de minuit. Ce n'est aucunement un problème à préparer. »
« Alors gravissons la montagne tout de suite. Il y a certaines questions que nous devons expliquer en détail au Dieu de la montagne Wei parce que nous ne pouvions pas révéler trop de choses par l'épée volante messagère », répondit prudemment Sui Jingcheng.
Zheng Dafeng soupira et enfonça avec force son talon dans la botte de Wei Bo avant de le faire pivoter un peu. Cependant, Wei Bo resta imperturbable alors qu'il disait à Sui Jingcheng : « Comme vous le souhaitez. »
Alors que Rong Chang observait cette scène, de la sueur se forma presque sur son front, et son cœur d'épée devint presque instable.
Les quatre gravirent lentement la montagne ensemble.
« Pourquoi es-tu si déloyal ? » Zheng Dafeng baissa la voix et grommela.
« Nous devons d'abord discuter des questions appropriées », répondit Wei Bo avec un sourire.
« Le mariage de ton frère n'est-il pas une question appropriée ? Putain de merde... Certains d'entre nous se noient, tandis que d'autres meurent de soif », s'emporta Zheng Dafeng.
« Les livres contiennent naturellement de belles femmes, et les peintures contiennent naturellement des beautés avec une forte affection », répondit Wei Bo avec un léger sourire.[1]
Zheng Dafeng soupira de chagrin et se lamenta : « Il manque finalement toujours quelque chose. »
Wei Bo tapota l'épaule de Zheng Dafeng et consola : « Un bel homme comme toi a-t-il besoin de s'inquiéter de ne pas pouvoir trouver une femme ? »
Zheng Dafeng donna un coup de coude à Wei Bo et rétorqua : « Je me sentirais extrêmement confiant si j'entendais cela de la bouche de Chen Ping'an, mais venant de toi ? »
Sui Jingcheng regarda autour d'elle en gravissant la montagne, s'immergeant totalement dans l'environnement. C'était la demeure du senior immortel de l'épée.
Pendant ce temps, Rong Chang se sentait légèrement confus, incapable de deviner le passé de l'homme voûté. Son Grand Dao était clairement tranché, faisant de lui un pur artiste martial à moitié estropié, alors pourquoi entretenait-il une relation si étroite avec Wei Bo ? Plus important encore, les deux ne trouvaient-ils pas cela étrange du tout ?
Sui Jingcheng ralentit lorsqu'elle vit une jeune fille descendre la montagne tout en pratiquant des techniques de poing. Sa posture de poing semblait assez familière, alors Sui Jingcheng commença à examiner attentivement son apparence. Elle avait l'air correcte, et elle était jolie mais pas trop jolie.
Zheng Dafeng sourit et la salua en disant : « Petite Sœur Cen, tu pratiques encore des techniques de poing même s'il est si tard ? Tu travailles beaucoup trop dur, et Grand Frère Zheng a l'impression que tu es devenue plus mince. »
Cen Yuanji continua à pratiquer la méditation en marchant, complètement concentrée alors qu'elle ignorait les paroles de Zheng Dafeng.
Elle descendit la montagne.
Zheng Dafeng hocha la tête et loua : « C'est bien, c'est correct d'ignorer Grand Frère Dafeng puisque tu dois rester concentrée sur la pratique des techniques de poing. C'est bien tant que tu gardes Grand Frère Dafeng dans ton esprit. »
« Arrête de retarder la pratique des techniques de poing de Cen Yuanji », dit Wei Bo avec exaspération.
Zheng Dafeng ricana et répondit : « Je l'aide à tempérer son état mental, d'accord ? Tu n'es pas un artiste martial, alors qu'est-ce que tu comprends, bon sang ? Où est la vraie barrière à chaque fois que cette jeune fille fait un aller-retour du sommet de la montagne au pied de la montagne tout en pratiquant des techniques de poing ? C'est juste près de l'entrée au pied de la montagne. Je peux avoir l'air de ne rien faire alors que je suis assis sur la petite chaise à l'entrée, mais combien d'artistes martiaux féminins ordinaires peuvent résister à l'intention meurtrière dans mes yeux et au sens caché dans mes mots ? »
Un regard de réalisation se répandit sur le visage de Wei Bo alors qu'il hocha la tête et acquiesça : « Oui, oui, oui, tu as absolument raison. »
Rong Chang se sentait très perplexe. En jugeant simplement par les mots et le regard de cet homme voûté, comment n'avait-il pas encore été battu à mort s'il était né et avait grandi dans cette petite ville ?
Ou était-ce à cause de sa langue provocatrice qu'il avait attiré la calamité et subi de graves blessures, tranchant de manière catastrophique son Dao Martial ? Et c'était à cause de cela qu'il avait été réduit à un gardien pour la Montagne de la Misère, n'ayant d'autre option que de dépendre de Chen Ping'an et d'être soumis à ses caprices ?
Ou y avait-il d'autres circonstances cachées, et cet homme voûté ne pouvait-il pas être jugé sur son apparence ?
« Tu ne devrais vraiment pas douter de moi si rapidement », gloussa joyeusement Zheng Dafeng. « Cette femme avec le nom de famille Li n'a pas pu résister au test, non ? Il viendra finalement un jour où Cen Yuanji voudra remercier Grand Frère Dafeng pour ses bonnes intentions, et à ce moment-là, elle pourrait même essuyer ses larmes et sa morve sur mes vêtements. Rien que d'y penser, c'est touchant et émouvant. »
Wei Bo ne prit même pas la peine de dire autre chose.
Cette fois, l'instabilité dans le cœur d'épée de Rong Chang était assez claire.
Zheng Dafeng hésita et déplaça son regard, demandant avec perplexité : « Immortel de l'épée Rong, vous recevez aussi les bienfaits du Grand Dao ? Cela n'a aucun sens ! Mes méthodes ne devraient fonctionner que sur les femmes. »
Rong Chang sourit et répondit : « Ce n'est rien. J'ai voyagé des milliers de kilomètres depuis ma ville natale, alors je me sentais simplement un peu mélancolique à l'instant. »
Cependant, Rong Chang n'osait plus considérer cet homme voûté comme une personne ordinaire.
Comment un grand maître d'arts martiaux ordinaire pouvait-il détecter instantanément le tintement subtil de l'épée volante liée d'un cultivateur d'épée du Palier du Nascent dans le lac de son esprit ?
1. Ce dicton provient du poème de l'empereur Zhenzong de la dynastie Song, Poème d'exhortation à l'apprentissage. Cela signifie littéralement étudier dur pour devenir riche et obtenir une belle épouse. ☜