Chapitre 967
Qi Jinglong acheta quelques livres dans une boutique à la station de ferry de l'Eau du Talisman du Jardin de la Rosée Printanière, et après avoir hésité un instant, il décida de dire : « Mademoiselle Gu, bien qu'il soit légèrement inapproprié de dire cela, je me dois de vous avouer que je ne vous apprécie pas vraiment dans ce sens-là. »
Gu Mo marqua un temps d'arrêt, avant d'exploser de rage et de s'exclamer : « Quelque chose ne tourne pas rond chez toi, Liu Jinglong ?! »
Qi Jinglong ne s'énerva pas, répondant au contraire par un sourire. Effectivement, c'était très efficace !
Gu Mo ressentit une légère panique. À en juger par son attitude, il y avait vraiment quelque chose qui clochait chez Liu Jinglong ? La personne devant elle n'était pas un faux Liu Jinglong, n'est-ce pas ?
Qi Jinglong continua de déambuler, l'air détendu.
Gu Mo, craignant qu'il ne devienne fou, ralentit légèrement le pas, n'osant plus marcher à ses côtés. Elle n'osait pas non plus le regarder avec un sourire.
Qi Jinglong se retourna et gloussa : « Il n'y a pas besoin d'être comme ça, Mademoiselle Gu. Nous restons amis. »
Gu Mo faillit ne pas pouvoir résister à l'envie de lever le pied pour lui donner un coup dans le dos. Cependant, après avoir pesé l'écart entre leurs bases de cultivation, elle finit par réprimer cette tentation persistante. Elle tourna les talons, furieuse, et s'éloigna.
Qi Jinglong soupira avec émotion.
Comparé à Chen Ping'an, il semblait encore manquer de pratique dans ce genre d'interactions.
Cependant, il était probablement sur la bonne voie.
Sui Jingcheng visita la Vieille Rue des Acacias du Jardin de la Rosée Printanière, jetant un coup d'œil à la boutique Pi Fu, relativement petite.
Elle avait entendu le vieil immortel de l'épée et M. Liu mentionner cette boutique au cours de l'une de leurs conversations informelles.
Rong Chang l'accompagna naturellement tout du long.
Sui Jingcheng portait un chapeau voilé et tenait un bâton de marche en entrant dans la boutique Pi Fu ; le commerçant était une personne chaleureuse et amicale, débordante d'énergie. Il expliqua brièvement en deux ou trois phrases à quel point la boutique Pi Fu était excellente, sans s'éterniser ni se montrer agaçant.
« Frère aîné Rong, puis-je vous emprunter de l'argent ? » demanda doucement Sui Jingcheng.
Bien qu'elle ait reçu la tablette de jade de la salle ancestrale, signifiant son statut de disciple directe, elle restait une disciple non officielle de Li Cai, chef de la secte du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau. Ainsi, il n'y avait aucun problème à ce qu'elle appelle Rong Chang son frère aîné.
Rong Chang sourit et répondit par la pensée : « Maître a laissé cent pièces de pluie de grain pour toi, alors la sœur junior Sui peut les utiliser comme bon lui semble. Ce n'est pas un emprunt. Ton frère aîné a aussi quelques économies, et il n'y a pas besoin de rembourser. »
Le Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau et le Clan Yang du Palais des Nuages Élevés du Département du Mystère Estimé pouvaient respectivement collecter vingt pour cent et trente pour cent des revenus d'un Petit Monde du Palais du Dragon. Les cinquante pour cent restants appartenaient naturellement aux forces locales.
Le Petit Monde du Palais du Dragon était l'un des trente-six petits mondes, situé dans la région la plus profonde d'une grande rivière. Le paysage y était bizarre et fantastique, et ce n'était pas seulement une attraction touristique renommée du continent, mais aussi un lieu privilégié pour les cultivateurs souhaitant pratiquer leurs techniques de cultivation de l'élément eau. Pour cette raison, une douzaine d'immortels terrestres y louaient des résidences de cultivation de façon permanente, générant des revenus énormes pour le petit monde. Le Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau ne recevait que vingt pour cent des revenus, mais c'était déjà une somme très importante à rapporter à la maison.
Cependant, la chef de secte Li Cai ne prenait pas une seule pièce de cuivre de ces revenus.
Le Petit Monde du Palais du Dragon calculait et divisait ses revenus une fois tous les soixante ans, et le Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau considérait sa part comme un revenu pour la salle ancestrale. Ce revenu était ensuite distribué à tous les cultivateurs du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau, à l'exception de Li Cai, le montant reçu par chaque cultivateur dépendant de sa base de cultivation, de son talent et de son mérite.
Tel était le Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau.
Rong Chang pouvait garantir que même si son maître subissait une baisse de cultivation et n'était plus une cultivatrice d'épée des Cinq Paliers Supérieurs, elle resterait la chef de secte du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau. La chef de secte ne pouvait être que Li Cai.
Quoi qu'il en soit, le Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau ne manquait vraiment pas d'argent.
De plus, Li Cai prônait toujours l'idée que les disciples féminines devaient être gâtées, de peur qu'elles ne soient trop facilement séduites par des hommes quelconques.
Fidèle à ses principes, la moitié des cent pièces de pluie de grain provenait des économies de Li Cai, l'autre moitié étant constituée de pièces immortelles mises de côté par la salle ancestrale pour la sœur junior de Rong Chang.
Sui Jingcheng parcourut toutes les étagères de trésors de la boutique Pi Fu et choisit quelques objets complexes. Comme on ne pouvait pas les considérer comme des outils spirituels, après avoir marchandé un moment, elle réussit à les acheter pour seulement dix pièces de flocon de neige.
Elle demanda ensuite au commerçant s'il y avait un trésor de prix dans la boutique. Si c'était le cas, peu importait que ce trésor soit un peu plus cher.
Le jeune commerçant, venu du Hall de l'Herbe de la Nuit pour aider, resta aussi accueillant et enthousiaste qu'auparavant, ne traitant pas Sui Jingcheng avec dédain simplement parce qu'elle n'avait acheté que quelques articles à bas prix. Il décrivit brièvement quelques articles coûteux qui n'étaient pas exposés dans la boutique, mais il décida de passer complètement sous silence le trône de dragon. Il parla ensuite en détail de deux couronnes dorées de qualité outil immortel, expliquant que la grande et la petite couronne pouvaient être vendues individuellement.
La couronne légèrement plus grande coûtait dix-huit pièces de pluie de grain, tandis que la plus petite coûtait seize pièces de pluie de grain. Une réduction d'une pièce de pluie de grain était appliquée si elles étaient achetées ensemble, portant le total à trente-trois pièces de pluie de grain.
« Puis-je jeter un coup d'œil d'abord ? » demanda Sui Jingcheng.
« Bien sûr, » répondit le jeune commerçant avec un sourire. « Après avoir regardé, si vous trouvez que cela ne correspond pas à vos goûts et décidez de ne pas l'acheter, il n'y a aucun problème. »
Il sortit de derrière le comptoir et alla ouvrir une porte.
Rong Chang jeta un coup d'œil aux caractères sur la porte, ne sachant s'il devait en rire ou en pleurer.
Plusieurs grands caractères indiquaient : Réservé à son propriétaire prédestiné.
Et quelques caractères plus petits précisaient : Réservé au plus offrant.
Rong Chang était incapable de faire le lien mental entre le propriétaire de cette boutique et ce jeune homme en azur à la station de ferry de la Tête de Dragon de la Nation de l'Oriole Verte.
Sui Jingcheng prit immédiatement goût aux deux couronnes dorées, ne marchandant pas cette fois-ci alors qu'elle demandait à Rong Chang de récupérer trente-trois pièces de pluie de grain.
Les deux couronnes dorées furent remises contre trente-trois pièces de pluie de grain.
Sui Jingcheng sortit de la boutique Pi Fu avec un récipient en bois d'acacia exquisément fabriqué par le Hall de l'Herbe de la Nuit entre les mains, le pas léger et l'humeur ravie alors qu'elle descendait la Vieille Rue des Acacias.
Le jeune commerçant avait incliné la tête et le dos à maintes reprises, saluant les deux estimés clients jusqu'à l'entrée de la boutique avant de les regarder disparaître au loin.
Il trouvait cette transaction légèrement inconcevable.
En effet, ce commerçant temporaire de la boutique Pi Fu se sentait légèrement coupable à cet instant.
La paire de couronnes dorées était véritablement un trésor immortel venu des montagnes, mais elles ne valaient absolument pas le prix exorbitant de trente-trois pièces de pluie de grain.
Selon l'évaluation privée du Hall de l'Herbe de la Nuit, ces deux trésors immortels pouvaient effectivement invoquer deux déesses dorées pour protéger leur propriétaire, offrant des capacités similaires à celles des robes taoïstes. En même temps, elles possédaient également un certain niveau de capacité offensive. Cependant, au bout du compte, ce n'étaient pas des robes taoïstes de qualité outil immortel, ce qui signifiait qu'elles ne valaient qu'environ vingt-cinq pièces de pluie de grain. C'eût été un prix juste. Même en ajoutant une petite prime pour les personnes réellement intéressées par ces trésors rares — par exemple, des immortelles terrestres qui raffolaient des couronnes dorées — le prix le plus élevé n'aurait dû être que de vingt-huit pièces de pluie de grain environ.
Après être devenue une immortelle terrestre, les exigences d'une personne concernant les trésors immortels devenaient en réalité très simples : plus ils étaient extrêmes, mieux c'était.
C'était aussi la raison principale pour laquelle les deux couronnes dorées n'avaient pas réussi à se vendre depuis si longtemps. Ce n'était pas qu'aucun client ne les aimait, mais plutôt qu'elles étaient bien trop chères et sans utilité pratique.
Cependant, ce commerçant immortel de l'épée avait personnellement fixé le prix des couronnes dorées et du trône de dragon, avec pour raisonnement : et si nous tombions sur des imbéciles fortunés ?
Le Hall de l'Herbe de la Nuit avait été impuissant face à cela, se résignant au fait que ces trésors prendraient la poussière pendant un ou deux siècles.
Pourtant, les couronnes dorées s'étaient vendues si rapidement ?
Après avoir quitté la Vieille Rue des Acacias, Rong Chang sourit faiblement et dit : « Nous avons payé trop cher pour les deux couronnes. »
Sui Jingcheng se sentit légèrement embarrassée.
Cependant, elle aimait sincèrement beaucoup la paire de couronnes dorées.
« Frère aîné Rong, je n'achèterai absolument rien d'autre après cela, » dit Sui Jingcheng d'une voix calme.
« Je ne blâme pas la sœur junior, » répondit Rong Chang.
Il secoua ensuite la tête et continua avec un sourire : « Notre maître est encore plus audacieuse lorsqu'elle achète des choses ; elle a une fois forcé un vendeur à augmenter le prix d'une magnifique robe taoïste qui l'intéressait beaucoup, sinon elle ne l'achèterait pas. Maître n'avait pas révélé son identité à l'époque, et le vendeur avait été mort de peur, pensant que quelqu'un était venu dans son magasin pour causer des ennuis. Par la suite, il a ressenti un immense regret en apprenant que l'acheteuse potentielle était notre maître, se frappant la poitrine et piétinant de rage en pensant qu'il aurait dû augmenter le prix au moins du double. »
« J'aurais choisi de visiter le Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau en premier si j'avais su cela plus tôt, » soupira Sui Jingcheng avec une émotion sincère.
Rong Chang poussa un soupir de soulagement.
Bon sang, ce commentaire de sa sœur junior plairait certainement à son maître, et si Li Cai était présente, elle lui demanderait certainement s'il y avait un trésor immortel qu'il souhaitait acheter.
Après être retourné sur le vaisseau immortel et s'être assis dans l'une de leurs chambres, Rong Chang commença à enseigner à Sui Jingcheng un mantra de raffinement d'épée du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau, un mantra qui l'aiderait à raffiner les deux exquises couronnes dorées.
Ces mantras pouvaient raffiner des épées, ils pouvaient donc naturellement raffiner toutes choses en ce monde.
Après que Rong Chang eut fini de réciter le mantra de raffinement d'épée de plusieurs milliers de caractères, Sui Jingcheng ferma les yeux un instant avant de les rouvrir, disant avec un sourire : « Je l'ai mémorisé. »
Rong Chang ne répéta pas le mantra.
Même si la personnalité de sa sœur junior par le passé et celle de Sui Jingcheng aujourd'hui étaient complètement différentes, les faisant paraître comme deux personnes entièrement distinctes, leur talent pour la cultivation restait exactement le même. Elles ne décevraient personne.
Cependant, Sui Jingcheng demanda tout de même à Rong Chang de répéter le mantra une fois de plus, de peur de faire une erreur.
Par la suite, Gu Mo se tint dans le couloir et frappa violemment à la porte, provoquant un bruit sourd.
Sui Jingcheng s'approcha pour ouvrir.
Gu Mo s'exclama précipitamment : « Sui Jingcheng, Sui Jingcheng, laisse-moi te dire un secret ! Liu Jinglong a peut-être été échangé avec quelqu'un d'autre, et la personne que nous voyons en ce moment est potentiellement quelqu'un d'autre ! »
Sui Jingcheng regarda Rong Chang avec une confusion totale.
Rong Chang se sentit légèrement exaspéré en disant à Gu Mo : « Arrête de dire des bêtises. »
Gu Mo s'affala sur une chaise, fronçant profondément les sourcils et réfléchissant à ces questions pendant un long moment. Un air de réalisation se répandit soudain sur son visage, et elle abattit un poing sur la table en s'exclamant : « Très bien alors, ce bâtard sans vergogne était en train de me taquiner tout ce temps ! »
Rong Chang se leva et partit.
L'état mental de Gu Mo avait été instable tout au long de ce voyage, et pourtant Rong Chang n'était pas en mesure de dire quoi que ce soit à ce sujet.
Heureusement, l'état mental de Gu Mo était progressivement revenu à un état de tranquillité recherché par la Secte Taoïste au cours de ce voyage à la station de ferry de la Tête de Dragon. C'était un bon résultat.
Les deux cultivateurs qui ressemblaient à des érudits en azur y avaient grandement contribué.
Bien sûr, Sui Jingcheng y avait aussi joué un rôle.
Après que Rong Chang eut fermé la porte, Gu Mo raconta les événements récents à Sui Jingcheng.
Sui Jingcheng posa une main sur son front et ne voulut rien dire. Leurs bases de cultivation étaient toutes deux très élevées, et pourtant elles étaient toutes deux tout aussi stupides.
Que se passait-il avec M. Liu ? Était-il devenu idiot à force de trop lire ? Comment se faisait-il qu'il n'ait acquis aucune compétence utile après avoir interagi avec le vieil immortel de l'épée pendant si longtemps ?
Effectivement, la remarque du vieil immortel de l'épée était correcte. Avoir une base de cultivation élevée n'aidait pas nécessairement dans d'autres domaines.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Gu Mo, perplexe. « Pourquoi ne m'expliques-tu pas cela ? Peut-être y a-t-il un sens plus profond ? Je suis encore une jeune fille pure, donc je suis loin d'être aussi expérimentée que toi en ce qui concerne ces questions. »
Sui Jingcheng rougit vivement en rétorquant : « Quelles absurdités racontes-tu ! »
« Oublie ça, » soupira Gu Mo.
Elle posa ensuite ses bras et sa tête sur la table, tournant la tête sur le côté et contemplant la mer de nuages par la fenêtre.
Sui Jingcheng posa la petite couronne dorée, exquise et adorable, sur la table, s'allongeant également comme Gu Mo et reposant doucement sa joue sur un bras. Elle tendit la main et tapota légèrement la couronne dorée.
« Mon maître me manque un peu. Et toi ? Est-ce que cet homme te manque aussi ? » demanda Gu Mo d'une voix douce.
« Il me manquait avant que tu ne dises cela, mais maintenant il ne me manque plus autant. Dis, n'est-ce pas assez étrange ? » murmura doucement Sui Jingcheng en réponse.
« Comment pourrais-je savoir ? » répondit Gu Mo.
Toutes deux tombèrent dans le silence.
Une expression enjouée apparut soudain sur le visage de Gu Mo, et elle se leva pour déplacer joyeusement sa chaise à côté de Sui Jingcheng, s'asseyant et chuchotant à son oreille : « Laisse-moi te dire, Sui Jingcheng, il existe de nombreuses techniques de double cultivation, et ces techniques de cultivation ne sont pas indécentes du tout. Au contraire, c'est une branche appropriée de la Secte Taoïste. Sinon, pourquoi les partenaires de Dao dans les montagnes deviennent-ils mari et femme, n'est-ce pas ? J'en sais un peu là-dessus, par exemple... »
Sui Jingcheng écouta un bref instant avant de repousser Gu Mo, s'exclamant avec embarras et colère : « Pourquoi es-tu si vulgaire ?! »
« Je l'ai entendu dire par d'autres personnes, d'accord ? » répondit Gu Mo avec un reniflement.
Le visage de Sui Jingcheng était rouge vif alors qu'elle se levait rapidement et chassait Gu Mo de sa chambre.
Elle ferma sa porte avec fracas.
Gu Mo s'éclaircit la gorge et imita la voix et la manière de parler de Chen Ping'an, en disant : « Je suis venu te rendre visite, Jingcheng. Ouvre la porte. »
« Gu Mo ! » s'exclama Sui Jingcheng avec colère.
Gu Mo continua de parler comme Chen Ping'an en disant : « Pourquoi es-tu si mal élevée maintenant, Jingcheng ? Appelle-moi senior. »
Sui Jingcheng regarda autour d'elle et saisit le bâton, ouvrant la porte et se préparant à frapper Gu Mo.
Gu Mo avait déjà bondi au loin, passant la tête au coin du couloir et disant avec un sourire taquin : « Oh là là, tu as l'air si attirante en ce moment. En fait, même une femme comme moi se sent un peu tentée. J'ai l'impression que cet homme était définitivement incapable de contrôler son regard quand il voyageait avec toi. Cependant, sa base de cultivation est élevée, tandis que la tienne est basse, donc tu étais incapable de le remarquer. Ah... je me demande si tu as subi une grande perte, ou... si tu as fait un gain énorme. »
Sui Jingcheng était sur le point de la poursuivre avec colère.
Cependant, Gu Mo était déjà retournée dans sa chambre, se sentant rafraîchie et dans un état d'esprit brillant.
Sui Jingcheng ferma la porte, appuyant son dos contre elle et souriant magnifiquement. Elle s'assit ensuite devant la table et mit sa couronne dorée, tout en tenant un miroir en cuivre.
Après avoir retiré la couronne dorée et rangé le miroir en cuivre, Sui Jingcheng commença à lire attentivement le deuxième volume du Mystère Mystique Élevé Supérieur.
Les cultivateurs oubliaient souvent la notion de jour et de nuit.
Les cultivateurs de Qi qui venaient d'emprunter le chemin de la cultivation perdaient généralement la notion de la vitesse à laquelle le temps s'écoulait.
Il était tard dans la nuit lorsque Sui Jingcheng posa le dernier volume du Mystère Mystique Élevé Supérieur et regarda par la fenêtre.
La lune décroissante et les arbres parasols, la pluie soudaine et les feuilles de bananier, les oies sauvages et le vent d'automne, l'herbe printanière et le martèlement des sabots, les prunes vertes et les chevaux de bambou, les chutes de neige abondantes et un petit bateau, les érudits talentueux et les belles dames, les généraux célèbres et les épées précieuses, les belles femmes et les miroirs en cuivre...[1]
Il y avait tant de couples parfaits formés au paradis.
Alors, qu'en était-il de Sui Jingcheng et de son vieil immortel de l'épée ?
1. Les prunes vertes et les chevaux de bambou font référence aux amoureux d'enfance. Cela vient du poème de Li Bai, Ballade de Changgan, où un jeune garçon joue avec un cheval de bambou, et une jeune fille joue avec des prunes vertes. ☜