Chapitre 964
Dans une cour de prestige à l'Auberge du Martin-Pêcheur...
La paix et la tranquillité étaient revenues après la tension de l'affrontement.
Les fleurs de lotus exhalaient leur parfum, et les feuilles de lotus se balançaient doucement.
Chen Ping'an et Qi Jinglong étaient assis ensemble sur un long banc, tandis que Sui Jingcheng occupait seule une chaise à leurs côtés.
« Félicitations pour ton avancement au troisième palier », dit Qi Jinglong.
Chen Ping'an hocha la tête en signe de remerciement.
Les yeux de Sui Jingcheng s'illuminèrent.
Seulement le troisième palier ?
Elle se leva et alla s'accroupir devant l'étang aux lotus, cueillant une autre feuille avant de regagner sa place.
Chen Ping'an et Qi Jinglong restèrent silencieux, contemplant paisiblement l'étang.
« Ce couple de canards mandarins provient-il du Jardin de la Rosée Printanière ? » demanda soudain Chen Ping'an.
Qi Jinglong ne se pressa pas de répondre ; il se pencha légèrement en avant et jeta un coup d'œil à Sui Jingcheng.
Une expression d'admiration se lisait sur son visage ; était-elle impressionnée par la vaste expérience et les connaissances de son aîné ?
Qi Jinglong s'assit rapidement et utilisa la transmission par la pensée pour dire, d'un ton perplexe : « Je ne ressentais pas cela auparavant, mais maintenant, je commence à croire que les inquiétudes de Rong Chang sont bel et bien fondées et raisonnables. »
Après avoir atteint le troisième palier de la cultivation de Qi, Chen Ping'an pouvait déjà faire l'effort de s'exprimer par la pensée. Il sourit et répondit : « Il n'est pas nécessaire de s'en soucier pour le moment. Attendons d'abord l'arrivée du chef de secte du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau. »
« Cette femme immortelle de l'épée s'appelle Li Cai », dit Qi Jinglong. « Ce n'est pas une mauvaise personne, mais son tempérament... »
« Elle a pu devenir une amie proche du Seigneur Primordial de l'Aube Profonde, et ce dernier a pu élever une disciple comme Gu Mo. Je sais à quoi m'attendre », répondit Chen Ping'an, impuissant.
Qi Jinglong ne dit rien de plus.
Sui Jingcheng ne voulait pas être mise à l'écart dans la cour, alors elle chercha à engager la conversation : « M. Liu, vous avez mentionné plus tôt que la raison ne se déterminait pas par la force des poings, mais vous vous êtes tout de même appuyé sur votre base de cultivation supérieure pour dominer Rong Chang dans la discussion. À la fin, vous avez même évoqué votre force immortelle, la Secte de l'Épée du Grand Emblème ? »
Chen Ping'an et Qi Jinglong échangèrent un sourire.
Cependant, aucun des deux ne répondit.
Sui Jingcheng se sentit légèrement embarrassée et irritée. Qu'était-ce donc ? Était-elle la seule idiote ignorante ici ?
Elle commença alors à se sentir un peu vexée, baissant la tête et tortillant distraitement la feuille de lotus entre ses mains.
Autrefois, l'aîné immortel de l'épée lui expliquait toujours les choses quand elle ne comprenait pas. Mais maintenant ? Il ne semblait plus disposé à le faire depuis qu'il avait rencontré Qi Jinglong.
Heureusement, Chen Ping'an sourit et répondit : « Les principes de M. Liu visent en réalité l'ensemble de la Branche de l'Aube Profonde. En fait, on pourrait même dire que ces principes visaient le Maître Spirituel Dragon de Feu. »
Sui Jingcheng comprit cette explication, alors elle leva les yeux et demanda : « Rong Chang a dit que son maître allait venir, alors M. Liu a délibérément révélé qu'il venait de la Secte de l'Épée du Grand Emblème pour que cet immortel de l'épée du Lac de l'Épée de la Lentille d'Eau le sache ? Rong Chang va transmettre cette information et faire en sorte que cet immortel de l'épée ressente une certaine appréhension ? »
Après une brève pause, Sui Jingcheng demanda d'une voix incertaine : « Peut-on dire que le soi-disant principe de M. Liu consiste à susciter le doute et l'appréhension chez les puissants, même s'ils sont clairement assez forts pour tuer quelqu'un ? Et que cela permet aux plus faibles de dire quelques mots de plus ? En fait, ils font essentiellement valoir la raison même s'ils restent silencieux ? Cependant, si le fossé entre leurs forces est trop grand, c'est finalement à la personne la plus puissante de décider si elle se bat ou non ? »
Les yeux de Sui Jingcheng s'éclairèrent tandis qu'elle poursuivait : « Et peut-on dire aussi que cela revient essentiellement à vérifier la remarque de l'Aîné sur le fait qu'il existe au moins une possibilité supplémentaire ? »
Chen Ping'an hocha la tête en réponse.
Qi Jinglong sourit faiblement et dit : « En ignorant les exceptions et en se concentrant uniquement sur les situations typiques, pourquoi les mortels puissants n'osent-ils pas entrer par effraction chez les gens pour voler ? Pourquoi les descendants prodigues des empires mortels doivent-ils encore commettre leurs méfaits en secret ? Pourquoi n'agissent-ils pas comme bon leur semble en arrachant de force tout l'or et l'argent des clans riches des villes, tout en massacrant leurs victimes ?
« Je ne suis qu'au Palier du Nascent, alors pourquoi est-ce que j'ose rester ici avec vous et M. Chen pour attendre l'arrivée d'un puissant cultivateur d'épée du Palier du Jade Brut ? Ce qui revient à dire qu'être puissant est naturellement très impressionnant. Ce n'est ni un compliment, ni une critique. Cependant, ceux qui peuvent restreindre ces puissants cultivateurs sont naturellement encore plus impressionnants. »
« Fais attention à tes paroles », lui rappela Chen Ping'an.
Sui Jingcheng sourit légèrement en entendant cela.
Qi Jinglong hésita un instant avant de contempler l'étang aux lotus et de poursuivre : « En prenant un peu de recul, cependant, nous devons admettre qu'il s'agit de règles et de règlements pour les lieux qui acceptent la raison. Ils sont inefficaces dans les zones sans loi ni raison. Le monde continue d'avancer, et en portant notre regard sur l'histoire, et au vu de la situation actuelle, nous devons encore voyager d'un état de désordre vers un état d'ordre.
« Par la suite, tout le monde devra travailler ensemble pour corriger les ordres superficiels qui ne sont pas nécessairement corrects, en les transformant en règlements positifs dans les montagnes et en lois positives en dehors des montagnes. Le monde passera lentement de la parole de raison à une raison sensée, dans un sens très général, en s'efforçant de laisser plus de gens profiter des avantages. Peut-être qu'un équilibre qui n'est pas lié par les Trois Enseignements et les Cent Écoles de Pensée pourra être trouvé, permettant finalement à chacun de suivre un chemin de... »
« Ne parlons pas de ces choses pour l'instant », intervint Chen Ping'an d'une voix calme.
Qi Jinglong cessa de parler.
« Le tempérament de Gu Mo est très louable », dit soudain Chen Ping'an.
Qi Jinglong hocha la tête et acquiesça : « Le monde a besoin de beaucoup de cultivateurs comme elle venant des montagnes, mais ils ne peuvent pas être le seul type de cultivateur existant. Donc, nous n'avons pas besoin d'être trop hâtifs maintenant que nous avons rencontré Gu Mo, et nous ne devrions pas non plus trop lui en demander. »
Chen Ping'an hocha la tête et répondit : « C'est exact. »
Sui Jingcheng regarda les deux hommes en azur avant de renifler froidement, de saisir sa feuille de lotus, de se lever et de retourner dans sa chambre pour cultiver.
Je suis une gêne pour vous deux, c'est ça ? Je vais vous laisser seuls, d'accord ?
« Ceci... ? » demanda Chen Ping'an.
« Ne me demande pas — tu es l'expert ici », répondit Qi Jinglong, impuissant.
« Quel expert ? » demanda Chen Ping'an, confus.
Cependant, Qi Jinglong avait déjà changé de sujet : « Veux-tu entendre quelques conseils concernant la cultivation au troisième palier ? »
Chen Ping'an jeta un coup d'œil à la cruche de vin dans la main de Qi Jinglong et dit : « Tu peux dégager et me rendre la cruche si tu ne veux pas la boire. C'est du vin immortel qui coûte plusieurs pièces de monnaie flocon de neige. »
Qi Jinglong gloussa de colère et rétorqua : « Penses-tu que je ne sais pas ce qu'est le vin de riz gluant ? As-tu oublié que je viens aussi d'une ville mortelle ? Même si je n'ai jamais bu de vin de riz gluant, pourrais-je ne jamais l'avoir vu auparavant ? »
Chen Ping'an réfléchit un instant avant de répondre : « J'ai dû prendre la mauvaise cruche alors. »
Sui Jingcheng avait délibérément ralenti le pas, mais après avoir entendu cet échange, elle entra rapidement dans sa chambre et claqua violemment la porte, provoquant un bruit assourdissant.
Qi Jinglong se sentit à nouveau confus.
« On ne peut pas deviner les pensées des femmes », expliqua Chen Ping'an.
Qi Jinglong hocha la tête en signe de compréhension et fit remarquer : « Tu prononces clairement ces paroles de sagesse par expérience. »
Ils commencèrent à discuter avec désinvolture, et Chen Ping'an ne l'appela plus M. Liu. Au lieu de cela, il commença à l'appeler Qi Jinglong.
« Qi Jinglong, y a-t-il une fille qui te plaît ? » demanda-t-il.
« Non, il n'y en a pas. »
« Comme c'est pitoyable. »
« ... »
« Tu ne vas toujours pas boire de vin ? Tu as presque cent ans et tu n'as toujours pas de fille qui te plaît. »
« Tais-toi. »
« Et si je te donnais une vraie cruche de vin immortel ? »
« Chen Ping'an, peux-tu changer de sujet si je bois un peu de vin ? »
« ... »
Qi Jinglong commença à avaler le vin, sans même avoir besoin que Chen Ping'an l'encourage.
« Qi Jinglong, pourquoi ne discuterions-nous pas en buvant ? Ton apparence n'est pas trop mal, et ta base de cultivation est également très élevée. Je suis sûr que beaucoup de filles sont attirées par toi. »
« Dégage ! »
————
L'auberge du Quai de la Tête de Dragon était très tranquille et paisible ces derniers jours.
Cependant, de plus en plus de clients arrivaient, et l'endroit commençait à être très animé.
C'était parce que la nouvelle s'était répandue qu'une disciple du Maître Spirituel Dragon de Feu était apparue à l'auberge. De plus, elle était accompagnée d'un immortel de l'épée d'origine inconnue.
Ils avaient fait face avec férocité à un autre groupe de personnes.
Cependant, il était dommage qu'ils n'en soient pas venus aux mains. En même temps, il était heureux que les deux parties soient restées pacifiques.
C'était la raison pour laquelle les cultivateurs de toute la région osaient séjourner à l'auberge pour regarder le spectacle, après tout. Sinon, ne chercheraient-ils pas la mort ?
Chen Ping'an interrogea Qi Jinglong sur de nombreux points de vigilance concernant la cultivation aux Cinq Paliers Inférieurs.
Qi Jinglong répondit naturellement à ces questions du mieux qu'il put, disant à Chen Ping'an tout ce qu'il savait.
Les deux avaient également beaucoup à dire concernant le Dao talismanique.
Cependant, aucun des deux ne choisit d'enseigner ses talismans secrets à l'autre par simple désinvolture.
Ce n'était pas parce qu'ils ne le voulaient pas.
C'était plutôt parce qu'ils ne le pouvaient pas.
Par exemple, le Talisman de Terre des Neiges du Palais de la Hache Fantôme que Chen Ping'an avait dessiné sur le mur auparavant, et la formation de restriction talismanique que Qi Jinglong avait dessinée par hasard sur le sol.
Même ainsi, leur Grand Dao avait une bonne affinité, donc échanger des connaissances et de l'expérience concernant le Dao talismanique était en fait plus bénéfique pour leur cultivation que d'apprendre quelques talismans spécifiques.
Bien sûr, Qi Jinglong était déjà une figure puissante dans ce domaine, donc une grande partie de la discussion consistait pour lui à répondre aux questions et à dissiper les confusions de Chen Ping'an.
Qi Jinglong resta stupéfait et silencieux lorsqu'il apprit que Chen Ping'an avait plus de trois cents talismans en papier jaune cachés dans ses deux manches.
Chen Ping'an essayait-il de devenir un petit marchand qui vendait des talismans ?
Qi Jinglong ne proposa qu'une conclusion courte et tranchante concernant la tentative d'assassinat de la Montagne du Coupeur de Cerf.
« Incroyablement dangereux. »
Lorsque Chen Ping'an récupéra le butin de bataille rapporté par Sui Jingcheng, Qi Jinglong fit une évaluation sommaire de l'armure divine porteuse de rosée, de l'arc gigantesque, et ainsi de suite. Cependant, lorsqu'il vit cette paire de sabres courts gravés des caractères « Rosée du Matin » et « Éclat du Soir », il ne put s'empêcher de s'exclamer avec émotion : « Tu as autant de chance ? »
La raison en était très simple.
Ce n'était pas parce que Qi Jinglong était extrêmement au courant des secrets de la Montagne du Coupeur de Cerf, ni parce qu'il reconnaissait cette femme cultivatrice.
C'était plutôt parce que Qi Jinglong était tombé sur ces deux sabres courts en lisant un ancien texte immortel. Ces sabres avaient une longue histoire, et la femme assassin de la Montagne du Coupeur de Cerf avait simplement eu la chance d'obtenir ces armes immortelles qui avaient disparu depuis très longtemps. Cependant, elle avait aussi manqué de chance dans le sens où elle n'avait pas réussi à maîtriser l'essence du raffinage et de l'utilisation de ces deux sabres courts. Et ainsi, Qi Jinglong relaya ce qu'il avait lu dans le texte immortel à Chen Ping'an.
Sui Jingcheng sourit largement en écoutant.
Par la suite, Gu Mo et Rong Chang visitèrent la cour de l'étang aux lotus l'un après l'autre, Rong Chang discutant avec Qi Jinglong du Dao de l'Épée.
Pendant ce temps, Gu Mo interrogea Qi Jinglong sur la véracité de certains événements et rumeurs. Par exemple, Qi Jinglong avait-il vraiment tué ce cultivateur démoniaque du Palier du Nascent alors qu'il était encore au Palier du Noyau d'Or ? Avait-il vraiment une relation étroite avec la Jeune Fille Céleste Lu de la Montagne de l'Écriture de l'Eau ? Qi Jinglong répondit à ses questions une par une, sans en éviter aucune. Gu Mo se sentit satisfaite après avoir entendu les réponses de Qi Jinglong, mais se sentit légèrement déçue en même temps. Elle avait l'impression que ses sœurs aînées avaient très mauvais goût, admirant quelqu'un d'aussi incroyablement ennuyeux que ce cultivateur de la Secte de l'Épée du Grand Emblème.
Chen Ping'an et Sui Jingcheng restèrent assis à proximité tout le temps, grignotant des graines grillées tout en profitant du spectacle.
Ils échangèrent un regard lorsqu'ils entendirent Gu Mo poser des questions sur la Jeune Fille Céleste Lu.
Après le départ de Gu Mo, Sui Jingcheng vit l'aîné immortel de l'épée lui faire signe des yeux. Elle comprit immédiatement son intention, et elle cessa précipitamment de grignoter ses graines grillées, s'essuya les mains et se prépara à poser quelques questions difficiles à Qi Jinglong. De toute façon, elle était aussi curieuse de savoir si cette femme cultivatrice de la Montagne de l'Écriture de l'Eau était belle ou non. Indépendamment du fait qu'il s'agisse de Gu Mo ou des deux femmes cultivatrices qui s'étaient tenues derrière le vieil homme sur le petit bateau, aucune d'entre elles n'était aussi belle qu'elle.
Cependant, Qi Jinglong s'assit et ferma les yeux en disant : « Je dois cultiver maintenant. »