Chapitre 900
Après l'apparition du phénomène inattendu au temple du dieu de la cité...
Fan Weiran, qui séjournait actuellement dans la Cité d'Accompagnement Impérial, prit une décision rapide et résolue de quitter précipitamment la ville avec les cultivateurs du Royaume Immortel du Bassin au Trésor, en direction du Lac au Bambou Verdoyant. Parallèlement, elle donna l'ordre à quelques subordonnés d'avertir les cultivateurs de Qi appartenant à leurs forces immortelles subalternes de se hâter de rejoindre également le Lac au Bambou Verdoyant. Après tout, le Seigneur du Lac Yin Hou lui devait une fière chandelle.
De plus, le seigneur du lac étant gravement blessé en ce moment, il n'oserait probablement pas laisser errer ses yeux lubriques comme il l'avait fait lors du banquet précédent. C'était à cause du regard déplacé du Seigneur du Lac Yin Hou que Yan Qing avait demandé à son vieil ancêtre de pouvoir s'absenter, quittant le banquet dans la salle du dragon pour se rendre au sanctuaire de la déesse des eaux du maître du canal du Ruisseau des Algues afin de prendre l'air. Par la suite, les ennuis et l'agitation s'étaient succédé. Yan Qing s'était sentie légèrement mal à l'aise après son arrivée à la Cité d'Accompagnement Impérial, et sans parler de Fan Weiran, même les juniors de Yan Qing avaient remarqué que quelque chose clochait.
Cela fit naître chez Fan Weiran une haine encore plus profonde envers ce jeune épéiste immortel. Il avait osé troubler le Cœur de Dao de la petite Yan ! Cette immortelle avait déjà décidé que Yan Qing deviendrait l'une des dirigeantes du Royaume Immortel du Bassin au Trésor ainsi que des forces immortelles dans les montagnes de la douzaine de nations environnantes ; ainsi, une fois que Yan Qing réaliserait son potentiel et s'envolerait vers de hauts sommets, le Royaume Immortel du Bassin au Trésor pourrait recevoir une autre technique de cultivation immortelle de haut rang.
Après toutes ces années, la Cité de la Hache Jaune et le Royaume Immortel du Bassin au Trésor n'étaient rien de plus que deux pions secrètement choisis dans l'étang qui contenait cette douzaine de nations.
Ils étaient ennemis jurés et se battaient toujours à mort, mais combien de cultivateurs des deux forces immortelles avaient réellement perdu la vie dans ces escarmouches ? Très peu, et ceux qui étaient morts étaient tous des cultivateurs qui semblaient posséder des bases de cultivation élevées mais qui, en réalité, n'étaient plus en mesure d'atteindre le Grand Dao. En vérité, la majorité des décès avaient été subis par les cultivateurs des forces subordonnées de la Cité de la Hache Jaune et du Royaume Immortel du Bassin au Trésor.
De plus, deux cents ans s'étaient déjà écoulés, alors pourquoi aucun artiste martial du Palier du Corps de Vajra n'était-il apparu dans le monde de la cultivation de la douzaine de nations ? Il fallait réaliser que le dernier artiste martial du Palier du Corps de Vajra avait été tué par le Seigneur de la Cité Ye Han et la sœur cadette de Fan Weiran.
À l'heure actuelle, lequel de ces soi-disant grands maîtres en arts martiaux — des artistes martiaux du sixième palier qui étalaient leurs capacités dans les nations mortelles — ne profitait pas d'une vie confortable en toute tranquillité ? Qu'il s'agisse du plus fort pratiquant à l'épée ou du meilleur en techniques de poing, lequel d'entre eux n'était pas en train de dépérir et de faire face à une mort imminente ?
Fan Weiran se tourna pour jeter un coup d'œil à Yan Qing qui se tenait à ses côtés, souriant légèrement. Sa sœur cadette n'avait pas compris pourquoi elle avait dû tuer cet artiste martial du Palier du Corps de Vajra à l'époque, mais Fan Weiran en connaissait parfaitement la raison. Après tout, il s'agissait d'un immense secret dont une seule personne, à la fois dans la Cité de la Hache Jaune et dans le Royaume Immortel du Bassin au Trésor, pouvait avoir connaissance à un moment donné. Cela avait toujours été le cas. Quant aux autres forces immortelles, elles n'avaient ni le droit ni l'opportunité de solliciter une audience avec cet immortel.
Concernant l'épéiste immortel venu d'une région extérieure qui était mystérieusement apparu ici, il serait préférable qu'il soit frappé par la tribulation céleste et tué accidentellement à l'intérieur du temple du dieu de la cité. Cependant, cela pourrait même être considéré comme une mort miséricordieuse pour cette personne. Sinon, s'il ne subissait que de graves blessures et était capturé par Fan Weiran, les sinistres lampes à eau du Lac au Bambou Verdoyant du Seigneur du Lac Yin Hou ne seraient rien comparées aux techniques secrètes de la salle ancestrale du Royaume Immortel du Bassin au Trésor.
Les cultivateurs du Royaume Immortel du Bassin au Trésor et de ses forces subordonnées voyagèrent tous dans la même direction, se dirigeant précipitamment vers le Lac au Bambou Verdoyant. Ceux qui ne pouvaient pas voler sur le vent ne pouvaient compter que sur leurs jambes pour courir sur terre, tandis que les plus faibles ne pouvaient que monter à cheval pour fuir la ville.
Après s'être envolée dans le ciel et avoir quitté la Cité d'Accompagnement Impérial, Fan Weiran demanda soudainement : « Les médiocres cultivateurs militaristes du Palais de la Hache Fantôme ne nous ont-ils pas suivis hors de la ville ? »
Un cultivateur, déguisé en subordonné et en lettré invité du superviseur préfectoral, se tint aux côtés de la vieille ancêtre et répondit d'une voix respectueuse : « Après avoir reçu mon avertissement dans une auberge, les cultivateurs du Palais de la Hache Fantôme ne sont pas partis immédiatement pour une raison inconnue, affirmant qu'ils devaient encore régler des affaires urgentes. Je n'ai pas osé m'attarder, alors j'ai décidé de partir en premier. Finalement, je les ai vus quitter la Cité d'Accompagnement Impérial dans une autre direction, donc je ne sais pas encore s'ils nous rejoindront au Lac au Bambou Verdoyant. »
La colère monta dans la poitrine de Fan Weiran, et un regard meurtrier apparut sur son visage alors qu'elle demandait : « Et qu'en est-il de cette personne appelée Du Yu ? L'avez-vous vu à l'auberge ? »
« Je l'ai vu avec les autres cultivateurs à l'auberge », répondit le vieux cultivateur. « Effectivement, il est tel que les rumeurs le décrivent : souriant de manière frivole et immature, un pathétique bon à rien. »
L'agitation au Lac au Bambou Verdoyant avait été très importante cette nuit-là, mais aucun des cultivateurs de la Cité d'Accompagnement Impérial n'avait osé s'y rendre pour observer la bataille de près. Lorsqu'il s'agissait de batailles immortelles impliquant des individus de haut rang tels que le Seigneur du Lac Yin Hou, les participants n'appréciaient pas d'être observés par d'autres personnes. Au contraire, ils pouvaient négligemment agiter leurs manches et tuer sans pitié les spectateurs curieux. En tout état de cause, les puissants outils immortels et les techniques immortelles mortelles qu'ils déchaînaient étaient indiscriminés, de sorte que ceux qui défiaient volontairement la mort pouvaient très bien obtenir ce qu'ils cherchaient et mourir pour rien.
Avec cette pensée, le vieux cultivateur demanda avec perplexité : « Pourquoi la Vieille Ancêtre s'enquiert-elle spécifiquement de cette personne ? »
L'expression de Fan Weiran était sombre, mais elle ne révéla pas les secrets au vieux cultivateur, se contentant de sourire froidement et de répondre : « Je m'occuperai de ce bâtard plus tard ! »
Bien sûr, la condition préalable était que l'épéiste immortel étranger portant le nom de Chen Ping'an meure ou soit laissé à moitié mort par la tribulation céleste qui s'abattait sur la Cité d'Accompagnement Impérial.
Yan Qing jeta un regard en arrière vers la silhouette brumeuse de la Cité d'Accompagnement Impérial alors qu'elle s'envolait dans le ciel.
Elle pouvait vaguement voir un talisman doré percer un énorme trou dans le fond de la mer de nuages noirs, une manifestation de la tribulation céleste.
Yan Qing soupira doucement dans son esprit.
Ce jeune épéiste immortel si doué pour lire les gens était en fait un idiot fini.
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Au sommet de la Montagne du Vernis Noir, qui était encore plus éloignée de la Cité d'Accompagnement Impérial que le Lac au Bambou Verdoyant, se tenait un grand homme d'âge mûr dans un pavillon panoramique relativement simple. Il était habillé aussi simplement qu'un homme légèrement aisé des cités mortelles, et le seul ornement qu'il portait était une tablette de jade suspendue à sa taille.
L'homme étendit un doigt et le fit passer légèrement sur les caractères en écriture de sceau gravés sur la tablette de jade, manifestement perdu dans ses pensées, quelque chose pesant sur son esprit tandis qu'il le faisait.
He Lu était assis à côté de lui, et le beau jeune prodige tenait sa flûte en bambou jaunissante et nettoyait doucement ce précieux outil immortel avec un tissu de satin immortel.
L'homme d'âge mûr contemplait simplement la lointaine Cité d'Accompagnement Impérial, où l'épaisse mer de nuages noirs descendait lentement comme si le ciel tout entier s'écrasait sur le monde mortel. En regardant de loin, il était toujours incapable de voir le sommet de la mer de nuages.
Un vieil homme aux cheveux blancs assis en tailleur près de l'homme d'âge mûr claqua la langue avec étonnement et gloussa : « Le ciel et la terre qui se rencontrent sans raison sont un signe de grande calamité pour le monde mortel. Seigneur de la Cité, j'estime que la formation de montagne et d'eau de la Montagne du Vernis Noir sera finie après la descente de cette tribulation céleste. Cette femme portant le nom de Fan a planifié les choses de manière beaucoup plus prudente et méticuleuse, en nouant des liens avec le Seigneur du Lac Yin Hou du Lac au Bambou Verdoyant. En ce sens, elle a pris l'avantage sur nous, étant donné que nous n'avons pu choisir que la Montagne du Vernis Noir et dépenser notre propre argent pour construire une formation. »
Le vieil homme aux cheveux blancs se massait les jambes tout en poursuivant d'un air misérable : « Je ne sais vraiment pas ce que cet épéiste immortel étranger a en tête. Même s'il veut arracher le précieux trésor des griffes de nous ou du Royaume Immortel du Bassin au Trésor, il devrait au moins attendre que le trésor apparaisse d'abord, non ? Cependant, s'il était vraiment la personne qui a tué le dieu de la cité, alors la tribulation céleste le ciblera naturellement à la place. Dans ce cas, qu'est-ce qu'il espère accomplir, bon sang ? Seigneur de la Cité, je ne suis pas exactement une personne très brillante, alors pourquoi ne m'expliqueriez-vous pas cela ? Mon esprit me démange chaque fois que je tombe sur quelque chose dont je ne peux pas comprendre le sens, ou chaque fois que je rencontre une beauté à couper le souffle mais dangereusement intouchable. »
L'homme d'âge mûr debout dans le pavillon panoramique n'était autre que le Seigneur de la Cité Ye Han de la Cité de la Hache Jaune.
« Un épéiste immortel étranger a fait irruption ici et a semé le chaos sur l'échiquier, mais l'échiquier reste finalement le même, avec peu de changements dans la situation réelle. Les incertitudes introduites par la base de cultivation élevée de cette personne seront en grande partie éliminées par la tribulation céleste. Ce qui m'inquiète, ce n'est pas cet épéiste immortel étranger, ni le Royaume Immortel du Bassin au Trésor ou Fan Weiran. C'est plutôt quelques autres étrangers qui sont beaucoup plus sournois que cet épéiste audacieux et honorable. Pour l'instant, je sais seulement que l'impératrice séduisante de la Nation de l'Écran d'Argent est l'un de ces cultivateurs extérieurs. »
L'intérêt du vieil homme aux cheveux blancs fut immédiatement piqué à la mention de l'impératrice séduisante, et il fit remarquer : « L'empereur de la Nation de l'Écran d'Argent est comme l'eau qui coule ; l'impératrice de la nation est comme le fer forgé. Haha, comme c'est divertissant. Il s'avère qu'elle est aussi une cultivatrice des régions extérieures. Cela explique ma perplexité quant à la façon dont notre douzaine de nations a pu élever un renard céleste à cinq queues. »
Ye Han secoua la tête et corrigea : « Elle a très bien dissimulé sa base de cultivation, et elle est en fait un esprit renard du Palier du Noyau d'Or avec six queues. La Cité de la Hache Jaune a échangé la vie d'un cultivateur du Palier de la Porte du Dragon contre cette information. »
Le vieil homme aux cheveux blancs fut stupéfait et s'exclama : « Alors je devrai faire un détour pour l'éviter chaque fois que je la verrai à l'avenir. Putain, un cultivateur du Palier du Noyau d'Or ! Alors n'est-elle pas au même niveau que le Seigneur de la Cité ?! »
He Lu continua simplement à nettoyer sa flûte en bambou, n'ayant aucun intérêt pour ces secrets qui pouvaient déjà être considérés comme les affaires les plus importantes dans les montagnes.
Ye Han secoua la tête et répondit : « Il existe d'énormes gouffres de force même entre les cultivateurs ayant la même base de cultivation. Les esprits renards possèdent naturellement des compétences incroyables lorsqu'il s'agit de tenter les humains mortels, mais ils ont toujours manqué de capacités lorsqu'il s'agit de se battre sur le champ de bataille. En tenant compte de cela, je ne pense pas qu'elle puisse nécessairement vaincre Fan Weiran au combat. Cependant, puisqu'elle vient des régions extérieures, elle possède certainement un ou deux outils immortels uniques. En tout cas, je n'aurai pas non plus de grandes chances de victoire si je dois me battre contre Fan Weiran, et j'aurai près de zéro chance de pouvoir la tuer avec succès. »
Ye Han se retourna, souriant alors qu'il poursuivait : « Si l'occasion se présente, et si l'épée sur le dos de cet épéiste immortel étranger est véritablement un trésor immortel, alors je peux me battre pour l'obtenir après qu'il ait souffert aux mains de la tribulation céleste. Je verrai si je peux troquer avec lui pour l'épée. Si je réussis, alors je pourrai t'offrir l'épée. »
Le vieil homme aux cheveux blancs était désemparé alors qu'il demandait : « Seigneur de la Cité, comment allez-vous exactement troquer pour cela ? Aussi, est-il nécessaire pour vous de vous battre pour cela et de troquer avec cet étranger ? »
Ye Han secoua la tête et répondit : « Il y a des questions que vous ne devriez pas poser. »
Les yeux de He Lu s'illuminèrent lorsqu'il entendit la promesse du Seigneur de la Cité Ye Han, et lorsque le beau jeune homme jeta un coup d'œil vers la Cité d'Accompagnement Impérial du coin de l'œil, ses yeux devinrent soudainement de plus en plus brillants, comme une torche enflammée.
Ye Han secoua la tête et dit : « N'y pense même pas. Sans parler de toi, même moi, je n'ose pas avoir d'idées supplémentaires. »
L'expression de Ye Han devint sérieuse alors qu'il utilisait le lac de son esprit pour dire : « He Lu, la grande bataille est imminente, donc je dois t'avertir de certaines choses maintenant. Ton aptitude et ta fortune sont légèrement meilleures que celles de Yan Qing, et cela t'a permis de m'accompagner à la résidence immortelle pour rencontrer l'immortel. Même si l'immortel n'est pas apparu et a seulement chargé un subordonné de nous accueillir tous les deux, c'est déjà un très grand honneur. En ce sens, tu as déjà pris de l'avance sur Yan Qing.
« Cependant, lorsqu'il s'agit de cultiver dans les montagnes, atteindre une base de cultivation élevée n'est que la moitié du voyage. En atteignant ces sommets, la différence entre une seule base de cultivation est comme le gouffre entre le ciel et la terre. À cause de cela, même les humbles serviteurs de la résidence immortelle ont osé compter sur le soutien de cet immortel pour me traiter avec manque de respect.
« Ce précieux trésor t'a déjà révélé ses racines auparavant, montrant qu'il s'agit d'un talent d'épée inné. Les talents d'épée dans le monde tombent dans deux catégories : l'une humaine et l'autre objet. Concernant la première, il peut être déterminé si une personne est un talent d'épée inné avec le potentiel de devenir un épéiste immortel incroyablement rare lorsqu'elle est encore dans le ventre de sa mère. Concernant la seconde, les choses sont encore plus mystérieuses, et ces objets peuvent permettre à des cultivateurs de Qi qui ne sont pas des talents d'épée innés de devenir des épéistes immortels. C'est un trésor extraordinairement rare, donc même si je suis capable de vaincre subtilement les autres cultivateurs et de l'obtenir secrètement, seras-tu, He Lu, capable de le protéger si je te l'offre ? »
He Lu rangea sa flûte en bambou et se leva, répondant d'une voix respectueuse : « Ce disciple comprend ! »
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Au sommet d'une montagne située au nord de la Cité d'Accompagnement Impérial...
Un homme portant un sabre et qui avait déjà revêtu son Armure Divine de la Rosée se tourna et regarda vers le temple du dieu de la cité.
Du Yu ne comprenait pas cela ; il ne pouvait pas le comprendre, peu importe à quel point il se creusait la tête.
Pourquoi le puissant aîné, qui était exceptionnellement doué pour calculer les gains et les pertes et pour lire les autres personnes, agissait-il si imprudemment en ce moment ?
Comment la vie de quelques dizaines de milliers d'humains mortels pouvait-elle éventuellement se comparer à la vie et à la base de cultivation d'un épéiste immortel ?!
Du Yu oserait crier haut et fort cette remarque moralement atroce même si le puissant aîné se tenait devant lui en ce moment. Il poserait cette question même s'il courait le risque d'être laissé à moitié mort d'une seule gifle, ou pire encore, de voir son âme emprisonnée à nouveau.
Au milieu de l'obscurité de la nuit...
La mer de nuages noirs continuait de descendre, et il semblait que le ciel et la terre étaient sur le point de se heurter.
En dehors des cultivateurs au palais du dragon du Lac au Bambou Verdoyant et à l'intérieur du pavillon au sommet de la Montagne du Vernis Noir, où Fan Weiran et Ye Han avaient tous deux fait quelques sacrifices pour leur permettre d'assister aux scènes finales au temple du dieu de la cité, tous les autres cultivateurs de Qi des montagnes avaient fui dans diverses directions et étaient capables de voir encore moins que les simples mortels de la Cité d'Accompagnement Impérial qui étaient destinés à une vie de médiocrité.
Cependant, même Fan Weiran, Yan Qing, Ye Han et He Lu ne pouvaient observer qu'une étroite bande d'espace à trois cents mètres au-dessus du sol et à trois cents mètres sous la mer de nuages noirs.
Un jeune homme en azur se tenait sur son épée volante et déchaînait inlassablement coup de poing sur coup de poing.
La mer de nuages noirs continuait de descendre lentement, atteignant finalement une hauteur de trois cents mètres au-dessus de la Cité d'Accompagnement Impérial.
C'est à ce moment que Fan Weiran et Ye Han rétractèrent leurs capacités mystiques presque exactement au même moment, le visage légèrement pâle.
La scène finale dont ils furent témoins fut une lame de lumière d'épée dorée s'élevant de la terre, semblant surgir du sud vers le nord alors qu'elle tranchait instantanément la vaste mer de nuages noirs.
Par la suite, seul le grondement du tonnerre put être entendu dans la préfecture alors que la lumière de l'épée dansait à travers la mer de nuages noirs, portant avec elle des éclats de lumière de talisman éphémère.
Lorsque le ciel et la terre furent finalement retombés dans le silence, la mer de nuages noirs enveloppant toute la Cité d'Accompagnement Impérial se dissipa lentement dans le néant.