Chapitre 882
Chen Ping'an se dirigea vers le sanctuaire du dieu du feu. Le temple du dieu de la cité ne montrait pas encore de signes d'effondrement et pouvait vraisemblablement maintenir son état actuel pour une période décente.
Le sanctuaire du dieu du feu bénéficiait également d'abondantes offrandes d'encens, mais comparé aux scènes chaotiques entourant le temple du dieu de la cité, la fumée d'encens y paraissait beaucoup plus pure et stable, se rassemblant et se dispersant de manière ordonnée.
Tout comme précédemment, Chen Ping'an n'entra pas non plus dans le sanctuaire du dieu du feu. Il était désormais capable d'utiliser son intention de poing pour supprimer son aura particulière, mais il n'était pas certain de pouvoir éviter une attention indésirable s'il devait mettre les pieds à l'intérieur de ces temples et sanctuaires. Si son voyage vers la région sud-est du Continent du Roseau Complet du Nord n'avait pas été si précipité, Chen Ping'an avait initialement prévu de terminer d'abord son tour du temple du dieu de l'eau sur la rive de la Rivière Oscillante du Haut-Fond du Squelette. Ensuite, il aurait voyagé vers plusieurs grands temples et sanctuaires de quelques nations mortelles pour jauger personnellement les traditions et les coutumes du continent.
Après tout, le propriétaire du temple du dieu de la rivière sur la rive de la Rivière Oscillante était voisin de la Secte de la Robe de Lin, donc avec leur regard hautain, ils ne se soucieraient potentiellement pas de voir Chen Ping'an entrer dans le temple pour offrir de l'encens. Le fait que le dieu de la rivière ne lui accorde pas d'audience ne signifierait rien dans un sens ou dans l'autre.
Cependant, le dieu de la rivière à la pointe la plus méridionale du continent n'était pas apparu dans son sanctuaire, et il avait plutôt prétendu être un batelier tenant une perche en bambou. Il avait très probablement voulu donner gentiment quelques conseils à Chen Ping'an.
Chen Ping'an erra autour des boutiques d'encens près du sanctuaire du dieu du feu et se renseigna sur l'origine et l'histoire de cette divinité.
Il y avait un aspect du sanctuaire du dieu du feu qui était similaire au temple du dieu de la cité, et tout comme le vieux commerçant près du temple du dieu de la cité n'avait jamais vu la véritable manifestation du dieu de la cité auparavant, les commerçants ici n'avaient jamais vu la véritable manifestation du dieu du feu non plus. Cependant, il y avait plus d'histoires et de légendes attachées au dieu du feu, et il semblait également plus proche des gens du commun que le dieu de la cité.
Ces affaires étaient consignées dans les livres d'histoire non officiels, et elles concernaient en grande partie la façon dont le dieu du feu récompensait les bonnes actions et punissait les mauvaises, ainsi que la façon dont il voyageait dans le monde mortel pour se divertir. De plus, ces archives étaient assez anciennes, mais elles avaient tout de même été transmises à travers les générations, permettant aux gens de les faire circuler encore aujourd'hui.
Parmi ces archives figuraient des rumeurs selon lesquelles le dieu du feu aurait eu quelques désaccords avec le seigneur du lac du Lac au Bambou Verdoyant, un lac sujet aux inondations situé à quatre cents kilomètres de là. C'était parce que la propriétaire féminine d'un sanctuaire d'immortelle de l'eau avait autrefois mis le dieu du feu en colère et provoqué un conflit physique.
La propriétaire du canal située dans la juridiction du Lac au Bambou Verdoyant n'avait pas fait le poids face au dieu du feu, elle avait donc fini par demander de l'aide au seigneur du lac. À la fin, c'était étonnamment un épéiste immortel sans nom qui passait par là qui avait mis fin à la bagarre et calmé les deux divinités. C'était grâce à cela que le seigneur du lac n'avait pas déchaîné ses capacités mystiques pour inonder la Cité de l'Accompagnement Impérial.
Chen Ping'an réfléchit un instant et quitta directement la Cité de l'Accompagnement Impérial, choisissant un petit sentier de montagne pour faire un voyage secret vers le sanctuaire de l'immortelle de l'eau situé dans la juridiction du Lac au Bambou Verdoyant. Si la prétendue propriétaire du canal, dont le rang réel n'était équivalent qu'à celui d'un gardien de rivière, était toujours présente, alors Chen Ping'an pourrait poser quelques questions indirectes pour voir s'il pouvait en apprendre davantage sur les secrets de la Cité de l'Accompagnement Impérial. Si cette catastrophe imminente était une chose qui affectait la ville entière, alors il devait effectivement faire quelque chose à ce sujet. Si ce n'était rien de plus qu'une bagarre entre divinités locales dans cette petite région, cependant, alors il pourrait prendre du recul et regarder la situation se dérouler d'abord.
La nuit tomba, et Chen Ping'an marcha le long des rives d'un large ruisseau et arriva près d'un sanctuaire. Le chemin était envahi par l'herbe et les mauvaises herbes, et il n'y avait presque aucune maison aux alentours. De là, on pouvait voir que le sanctuaire recevait peu de fidèles et peu d'offrandes d'encens.
De plus, ce sanctuaire n'était qu'à quelques dizaines de kilomètres de la ville la plus proche.
Cependant, lorsqu'il se tenait au sommet d'une montagne près de l'intersection du ruisseau et du lac auparavant, Chen Ping'an avait vu un groupe de personnes tenant des torches et se dirigeant vers le sanctuaire.
Chen Ping'an les avait suivis silencieusement et avait écouté leurs conversations, et il n'avait pas su s'il devait rire ou pleurer. Les jeunes d'une ville voisine s'ennuyaient clairement et n'avaient rien de mieux à faire, et ils rivalisaient étonnamment pour voir qui était le plus courageux, se défiant les uns les autres d'entrer dans le sanctuaire pour taquiner la propriétaire du canal. Ces affaires étaient en fait assez courantes dans les villes et les zones plus petites, et il en allait de même pour la petite ville dont Chen Ping'an était originaire. À l'époque, tout enfant qui osait dormir au tombeau immortel pendant une nuit entière était salué par tous les autres enfants comme un puissant héros.
Quelqu'un du même âge que Chen Ping'an, venant de l'Allée de la Fleur d'Abricotier, avait un jour affirmé qu'il avait dormi à l'Allée de la Fleur d'Abricotier pendant une nuit entière, et lorsqu'il l'avait annoncé haut et fort sous le vieux robinier, il avait immédiatement gagné la profonde admiration de beaucoup d'autres enfants. Il était devenu leur chef après avoir accompli cet exploit « glorieux », et pendant longtemps après, ils avaient trouvé une grande joie à intimider Chen Ping'an et Song Jixin, les deux voisins de l'Allée du Vase d'Argile.
Bien sûr, ces enfants avaient espéré encore plus que Zhi Gui, la jeune servante au nom étrange, puisse agir comme leur jeune épouse lorsqu'ils jouaient à la dînette. Cependant, c'était dommage qu'ils aient été vertement réprimandés par Song Jixin. De plus, Zhi Gui avait toujours eu une expression froide et un regard froid lorsqu'elle était retournée en courant vers la petite ville avec Song Jixin. Pendant ce temps, les autres enfants couraient après eux et jetaient de la boue sur le jeune maître et sa servante.
Cette nuit-là, Chen Ping'an était allé par coïncidence au tombeau immortel pour prier les Bodhisattvas. Après avoir aperçu ce chef « courageux » des autres enfants, cependant, il avait seulement marché autour du tombeau immortel pendant un court moment avant de rentrer chez lui en courant.
Pendant ce temps, le groupe de sept ou huit jeunes que Chen Ping'an avait aperçus ce soir-là n'était clairement pas disposé à se traiter mal, et ils avaient apporté avec eux une quantité abondante de viande et de vin. Lorsque ces jeunes entrèrent dans le sanctuaire de l'immortelle de l'eau qui n'avait que deux portes, Chen Ping'an décida de s'asseoir sur un grand arbre situé loin du sanctuaire et avec un bon champ de vision, surplombant la plaque inclinée, les bâtiments délabrés et les murs envahis par des figuiers rampants. Il plaça son bâton de randonnée horizontalement sur ses genoux et garda ses mains à l'intérieur de ses manches opposées, contemplant le sanctuaire lointain et observant tranquillement la situation.
Chen Ping'an sortit quelques rations sèches et saisit sa Gourde de Culture d'Épée qui était remplie d'eau de ruisseau provenant du ruisseau profond de la Montagne du Miroir au Trésor, commençant à déguster une collation de minuit. Après tout, il n'avait pas marché tranquillement lors de son voyage vers la Nation de l'Écran d'Argent, et il avait en fait sprinté et volé tout le temps.
Plusieurs feux de camp avaient déjà été allumés à l'intérieur du petit sanctuaire, et les jeunes profitaient d'un repas délicieux de viande et de vin tout en discutant de manière extrêmement vulgaire.
Il y avait une grande statue et deux petites statues enchâssées dans le sanctuaire, mais leur extérieur initialement coloré avait déjà été brutalement mis à nu par les forces impitoyables du temps et de la nature. La grande statue au milieu était la propriétaire du canal, tandis que les deux statues sur le côté étaient très probablement ses suivantes ou ses servantes.
Elles avaient toutes des sourcils vifs et réalistes, et la propriétaire du canal paraissait particulièrement grande et bien faite. Elle portait également un collier décoré de perles aux couleurs magnifiques.
Chen Ping'an balaya son regard sur elles et se sentit légèrement perplexe. Ces trois statues divines ne ressemblaient pas à des statues en or qui pourraient dissimuler une lumière divine.
Bien sûr, c'était un coup de chance pour ces jeunes délinquants de la ville voisine.
Chen Ping'an prévoyait de visiter le Lac au Bambou Verdoyant après avoir terminé ses rations sèches. Cependant, le seigneur du lac n'avait pas de sanctuaire physique sur la rive, et c'était un petit casse-tête pour Chen Ping'an à résoudre. Au pire, il serait forcé de sortir de sa cachette et de demander à ces jeunes impudents s'il y avait un autre temple de dieu de l'eau dans les environs.
Chen Ping'an ferma les yeux et reposa son esprit, commençant à digérer et à raffiner l'eau de ruisseau de la Montagne du Miroir au Trésor qui était remplie d'une lourde énergie yin.
Au même moment, il immergea lentement son esprit et utilisa une technique d'observation interne élémentaire des montagnes pour errer autour de son corps avec son âme yin.
Il y avait certains contenus consignés dans les livres anciens qui rendraient les gens d'aujourd'hui perplexes.
Par exemple, les livres disaient : Les dirigeants menant personnellement les fonctionnaires et les gens du commun, jetant des chevaux blancs dans l'eau pour rendre hommage aux divinités de la rivière.[1] Cependant, les livres n'expliquaient jamais pourquoi exactement des chevaux blancs étaient choisis comme objet d'hommage.
Il y avait aussi le dicton : Le dieu de la rivière est difficile à voir, avec des poissons géants agissant comme ses éclaireurs.[2] Ce dicton était encore plus difficile à comprendre. Après tout, les statues en or des dieux de la montagne et des dieux de la rivière n'étaient pas difficiles à voir dans les temples et les sanctuaires des divers continents et régions du Monde Majestueux.
Chen Ping'an ouvrit soudainement les yeux, rétractant instantanément toute son aura et devenant complètement immobile.
Son regard resta fixé sur l'intersection entre le ruisseau et le lac au loin, et ce qu'il vit fut une ondulation subtile qui affecta l'énergie spirituelle du ciel et de la terre.
Peu de temps après, il vit des ondulations scintillantes à la surface de l'eau, après quoi trois femmes apparurent l'une après l'autre. La femme à l'avant était vêtue de vêtements colorés, avec ses rubans flottant autour d'elle et enveloppée dans la brume. Pendant ce temps, les deux servantes derrière elle ressemblaient également aux statues honorées dans le sanctuaire de l'immortelle de l'eau, la seule différence étant qu'elles paraissaient légèrement plus belles que ce qui était représenté par les statues.
D'un autre côté, la maîtresse du canal était en fait beaucoup moins belle que ce qui était représenté par sa statue. Chen Ping'an était curieux de savoir ce qui avait traversé l'esprit des artisans habiles lorsqu'ils avaient sculpté le visage de la statue de la maîtresse du canal.
Déplaçant à nouveau son regard, Chen Ping'an commença à ressentir une légère admiration pour le courage des jeunes dans le temple. L'un d'eux grimpa sur l'autel divin et embrassa la statue de la propriétaire du canal, la mordant et l'embrassant tout en disant des choses vulgaires. Cela provoqua des rires tonitruants ainsi que des cris étranges et des acclamations bruyantes de la part de ses amis.
C'était vraisemblablement très courant pour les jeunes, beaucoup pensant que briser les règles était un exploit très impressionnant.
De même, les jeunes hommes harcelaient ou intimidaient légèrement les filles qu'ils aimaient, et après avoir été un peu grondés et avoir reçu quelques roulades d'yeux, on pouvait dire que les deux étaient maintenant un couple.
Les trois femmes du Lac au Bambou Verdoyant activèrent des techniques d'illusion après être arrivées près du sanctuaire, se transformant en une vieille femme aux cheveux blancs accompagnée de deux jeunes femmes.
La « vieille femme » sourit froidement, mais elle prit rapidement une expression bienveillante après être entrée dans le sanctuaire.
Les jeunes hommes furent instantanément stupéfaits lorsqu'ils virent la vieille femme ridée et les deux jeunes femmes attirantes marchant derrière elle.
Le sanctuaire tomba instantanément dans le silence, le seul son étant le crépitement des feux de camp.
Le jeune homme qui embrassait le cou de l'épaule de la maîtresse du canal avec ses jambes enroulées autour de sa taille se retourna avec une expression extrêmement troublée.
L'un des jeunes donna un léger coup de coude à l'homme robuste à côté de lui et demanda d'une voix tremblante : « Ce n'est pas possible que la déesse de l'eau soit vraiment venue ici pour nous punir, n'est-ce pas ? »
L'homme secoua la tête, son expression se transformant de la surprise au plaisir alors qu'il gloussait et répondait : « Ouvre grand tes yeux et regarde attentivement. Est-ce que l'une d'elles ressemble à une déesse de l'eau ? C'est simplement une vieille dame qui se promène la nuit et qui est accompagnée de ses deux petites-filles. Elles viennent très probablement d'une ville voisine et ce sont des gens que nous ne connaissons pas, donc je dois dire que notre chance avec les belles jeunes femmes est assez bonne ce soir. »
Le jeune homme qui avait posé la question essuya discrètement la graisse aux coins de sa bouche. Il était bien conscient du tempérament et du caractère de cet homme, et il avait vraiment peur qu'il fasse quelque chose de terrible après avoir bu un verre de trop. Cela étant le cas, il dit d'une voix prudente : « Ne soyons pas trop téméraires, Frère. Nous serons traînés devant les magistrats si les choses dégénèrent. »
Cependant, le jeune homme robuste ricana et rétorqua : « Si les choses dégénèrent ? Si les choses dégénèrent, ce sera bien ! Une fois que nous aurons fait le coup et que nous les aurons mises enceintes, nous pourrons raisonnablement les faire nous épouser et devenir nos femmes. Ne vous battez pas pour elles, les gars. J'aime ces deux jeunes femmes, mais je suis une personne généreuse, donc je ne prendrai que celle de gauche. Vous pouvez discuter tranquillement de la façon dont vous partagerez celle de droite. »
La vieille femme agit exprès comme si elle avait peur, et elle était sur le point de s'éloigner précipitamment avec les deux jeunes femmes. Cependant, elles furent rapidement entourées par le groupe de jeunes hommes.
Le jeune homme le plus courageux, celui qui avait sauté sur l'autel divin et embrassé la statue de la maîtresse du canal, glissa de la statue et plaça ses mains sur ses hanches, regardant l'agitation à l'entrée et disant avec un large sourire : « Effectivement, les paroles de cet étranger portant un sabre étaient correctes : j'ai une chance brillante avec les femmes en ce moment. Liu San, tu en prends une, et je prendrai l'autre ! »
Chen Ping'an fronça soudainement les sourcils.
Il regarda vers une poutre à l'intérieur du sanctuaire.
Une personne se redressa, et c'était un homme aux sourcils épais avec un sabre à la taille. Ses jambes pendaient de la poutre, et il bâilla avant de déchirer paresseusement un talisman en papier jaune de son corps. Le talisman brûla immédiatement jusqu'à devenir croustillant après avoir été retiré.
La vieille femme avait une expression profondément étonnée.
L'homme aux sourcils épais sourit et dit : « Je ne peux attraper aucun poisson si je n'utilise pas quelques astuces. »
1. Ceci est un extrait du Livre des Han. ☜
2. Ceci est un extrait des Mémoires du Grand Historien. ☜