Chapitre 863
Un vieux moine émacié se matérialisa aux côtés du Grand Roi de la Rivière Noire.
Comparé à la vieille tortue, aussi imposante qu'une montagne, le vieux moine était si petit qu'on aurait pu ne pas le remarquer.
Pourtant, aux yeux de Chen Ping'an, l'aura du vieux moine était si haute et majestueuse que c'était la vieille tortue qui semblait n'être qu'une poussière insignifiante.
Le vieux moine joignit les mains et prononça un « Amitabha » avant de demander : « Bienfaiteurs, pouvez-vous permettre à ce vieux moine de ramener cette tortue au Monastère de la Grande Lune Ronde ? »
L'érudit sourit et répondit : « Je n'y vois aucune objection, mais vous devez d'abord demander l'avis de mon frère. Vous ne pourrez emmener cette tortue que s'il est également d'accord. »
La vieille tortue ouvrit la gueule et supplia : « Sauvez-moi, vieux moine. Je sais que j'ai eu tort, je promets d'étudier le bouddhisme en paix au monastère à l'avenir. Je n'oserai plus jamais partir sans permission, ni dans mille ans, ni dans dix mille ans. »
Le vieux moine tourna son regard vers Chen Ping'an.
Chen Ping'an croisa le regard du vieux moine et déclara : « Peu m'importe qu'il comprenne ses torts ou non. Je veux simplement confirmer si cette vieille tortue peut expier les péchés qu'elle a commis toutes ces années. »
Le Grand Roi de la Rivière Noire voulut dire quelque chose, mais il découvrit rapidement qu'il était incapable d'émettre le moindre son.
Toujours les mains jointes, le vieux moine hocha la tête et répondit : « Je peux garantir, à la place de la vieille tortue, qu'il cultivera et expiera ses péchés à l'avenir. Il accomplira de bonnes actions et cultivera un bon karma, ce qui sera plus bénéfique pour le monde que de simplement le tuer maintenant. »
Chen Ping'an ne dit rien de plus.
Une pointe de sourire apparut sur le visage du vieux moine alors qu'il hochait la tête et regardait vers la rive opposée, psalmodiant un « Amitabha » avant de murmurer silencieusement que le repentir menait au salut.
Lorsque le petit vieux moine, vêtu d'une large robe bouddhiste flottante, se retourna, lui et la vieille tortue disparurent instantanément sans laisser de trace.
Pendant ce temps, l'érudit rappela nonchalamment son sceau de cuivre en dragon sans corne qui tombait suite à la disparition soudaine de la vieille tortue.
Chen Ping'an resta immobile, plongé dans ses pensées.
« Tu es vraiment très courageux, frère Haoren. Es-tu conscient de l'identité et du passé de ce vieux moine ? » demanda l'érudit avec un sourire.
« Non, je ne le suis pas », répondit Chen Ping'an en secouant la tête. « La Compilation de la Sérénité ne contenait aucune mention de ce vieux moine, et je n'ai appris l'existence du Monastère de la Grande Lune Ronde dans la Vallée des Fantômes Malveillants qu'après avoir traversé cette forêt de pêchers. »
L'érudit leva les mains pour se masser les joues avant de remarquer avec émotion : « Si les archives secrètes du Département de l'Estime du Mystère sont exactes, alors ce vieux moine est le deuxième Arhat d'Or du Continent du Roseau Complet du Nord et le premier pour sa nature indomptable. Même si le vieux moine se tient là sans bouger, l'épée volante liée d'un cultivateur de Qi au Palier de la Naissance ne pourra pas le tuer, même après quinze minutes d'attaque. En fait, c'est l'épée volante liée qui sera endommagée.
« Si j'étais à ta place, je n'aurais certainement pas osé marchander avec le vieux moine. Pour être honnête, j'étais déjà prêt à lui remettre docilement la vieille tortue dès son apparition. Cependant, frère Haoren a vraiment une très bonne chance aux jeux, et le vieux moine a souri au lieu de se mettre en colère. Nous deux, frères, avons réussi à ne pas offenser le Monastère de la Grande Lune Ronde. »
« Il faut avoir le bon état d'esprit pour obtenir ces résultats appropriés », dit lentement Chen Ping'an.
L'érudit sentit un énorme mal de tête se former et s'exclama : « Oh là là, s'il te plaît, ne mentionne pas ces choses, frère Haoren. Je suis un disciple taoïste, je suis donc très allergique à ce genre de principes. »
Chen Ping'an vomit soudainement une gorgée de sang et marcha vers une section de la rivière gelée qui montrait des signes de fonte après avoir perdu le soutien de la capacité mystique du Grand Roi de la Rivière Noire. Il s'assit en tailleur avant d'attraper un bloc de glace et de le frotter nonchalamment sur son visage.
Pourtant, le sang continuait de couler de ses yeux, de ses oreilles, de son nez et de sa bouche.
Chen Ping'an semblait légèrement absent, mais un léger sourire persistait sur son visage.
L'érudit s'accroupit à proximité et écarquilla les yeux d'étonnement, demandant à voix basse : « Frère Haoren, ton âme tremble violemment et tes os et tes tendons frémissent sous l'effort extrême, ne ressens-tu donc aucune douleur ? »
Chen Ping'an pinça les lèvres et fixa l'horizon, répondant : « Me croirais-tu si je te disais que ce n'était rien de plus qu'un chatouillis ? »
« Je te crois ! » répondit l'érudit avec un signe de tête sincère.
Cependant, il grommela sans fin dans son esprit, pensant qu'il ne croirait naturellement pas à ces foutaises.
L'érudit commença à compter silencieusement les secondes dans sa tête, voulant voir combien de temps il faudrait à Chen Ping'an pour arrêter de saigner du visage.
« Que se passe-t-il avec le Seigneur Primordial du Retournement des Mers ? » demanda Chen Ping'an en se retournant.
L'érudit sourit et répondit : « Je l'ai attachée avec une chaîne de liaison démoniaque, nous pouvons donc l'invoquer quand nous le voulons. »
Un regard étrange passa dans les yeux de Chen Ping'an.
L'érudit sourit en plissant les yeux et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? Seul frère Haoren a le droit d'avoir une chaîne de liaison démoniaque, mais je n'ai pas le droit d'en avoir une ? »
L'érudit tendit une main, au-dessus de laquelle se matérialisa une corde blanche comme neige. Il secoua légèrement la corde, et une section de la surface gelée de la rivière au loin se brisa immédiatement alors que la femme robuste était traînée hors de l'eau. Ensuite, elle sprinta furieusement vers l'avant comme si quelqu'un tirait ses cheveux, et il ne fallut qu'un clin d'œil pour qu'elle soit traînée aux pieds de l'érudit.
Les paupières de Chen Ping'an tressaillirent légèrement en voyant cela.
Combien d'atouts cachés ce « Yang Mumao » possédait-il donc ?
« Comment devons-nous traiter avec elle ? » demanda l'érudit. « Je ferai tout ce que frère Haoren ordonnera ! »
« Elle peut vivre tant qu'elle est prête à ouvrir volontairement la porte de sa demeure troglodyte », dit Chen Ping'an.
L'érudit hocha la tête et dit à la petite tortue avec un sourire : « Tu as entendu ça ? »
Cependant, le Seigneur Primordial du Retournement des Mers agit étrangement, jetant un coup d'œil à Chen Ping'an avant de se tourner vers l'érudit et de dire : « J'ai besoin que vous fassiez un vœu de sang avant que j'ouvre la porte. »
L'érudit éclata de rire, tendit un doigt avant de réprimer son sourire et de s'éclaircir la gorge. Il dit alors d'une voix sérieuse : « Très bien, très bien, je vais faire un vœu. Moi, Yang Mumao, je jure devant les cieux... »
La femme fondit soudainement en larmes, gémissant de douleur : « Je sais que je vais mourir. Vous êtes tous les deux des menteurs ! De gros menteurs ! »
Chen Ping'an plissa les yeux.
L'expression de l'érudit changea légèrement, et il sourit soudainement en disant : « Oublie ça. Nous allons épargner sa misérable vie cette fois. J'ai d'autres projets pour elle, étant donné que l'Empire du Grand Origine manque justement d'un gardien de rivière en ce moment. Je recevrai un certain mérite si ma recommandation est acceptée, et c'est une meilleure affaire que de la tuer pour accumuler de la vertu cachée. »
Chen Ping'an tendit la main.
L'érudit fit la grimace avec réticence en retirant de sa manche le papier de soie et le noyau doré sur le point de se briser. « Ce morceau de papier est extrêmement précieux, et je ne peux vraiment pas l'offrir à frère Haoren. Cependant, le noyau doré du Général Divin du Tonnerre Impérial s'effondrera violemment s'il est retiré du papier, sa puissance étant peut-être équivalente à la frappe d'un cultivateur au Palier de la Naissance. Ce n'est pas une mince affaire, et nous souffrirons tous les deux de notre proximité avec le noyau doré. »
« Nous partagerons le butin de la demeure troglodyte cinquante-cinquante au lieu de trente-soixante-dix. Dix pour cent pour m'avoir aidé au combat tout à l'heure, et dix pour cent pour ce noyau doré brisé. »
L'érudit hésita en contemplant l'offre.
Ne voyant aucune réponse, Chen Ping'an dit : « Alors changeons le partage à quarante-soixante en ma faveur. Peu importe à quel point il est brisé, un noyau doré reste un noyau doré, après tout... »
L'érudit rangea le papier de soie et le noyau doré et dit fermement : « Nous partagerons cinquante-cinquante ! »
« Mes blessures sont trop graves et je suis incapable de marcher, je te laisse donc aller récupérer les trésors par toi-même », dit Chen Ping'an.
L'érudit répondit par un signe de tête avant de sourire faiblement et de s'exclamer : « Hein ? Pourquoi frère Haoren ne souffre-t-il plus d'hémophobie ? »
« C'est mon propre sang, donc je ne m'évanouirai naturellement pas à sa vue », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
Un regard de compréhension apparut sur le visage de l'érudit.
Il ordonna ensuite au Seigneur Primordial du Retournement des Mers de s'agenouiller au sol, et il se tint devant elle, une main derrière le dos. Il joignit son index et son majeur de l'autre main et commença à dessiner un talisman sur son front, avec des traits si profonds qu'ils coupèrent sa peau et sa chair jusqu'à l'os.
Le Seigneur Primordial du Retournement des Mers comprit l'importance de la chose, alors elle serra les dents et n'osa pas émettre un son.
Après avoir retiré sa main, l'érudit donna un coup de pied dans la tête du Seigneur Primordial du Retournement des Mers et ordonna : « Montre le chemin. »
Chen Ping'an sourit et dit : « Va vite et reviens rapidement. Bien sûr, c'est aussi acceptable si tu décides de ne pas revenir. »
L'érudit rit de bon cœur, et le Seigneur Primordial du Retournement des Mers canalisa sa capacité mystique pour faire fondre la surface gelée de la rivière et conduire l'érudit sous l'eau jusqu'à sa demeure troglodyte.
Après s'être éloignés de Chen Ping'an...
« Estimé Immortel, pourquoi n'avez-vous pas profité de l'état de faiblesse de cette personne pour le tuer et en finir ? » demanda le Seigneur Primordial du Retournement des Mers d'une voix prudente.
Les doigts de l'érudit se firent griffes alors qu'il saisissait la tête de la femme et rugissait de colère : « Ai-je besoin que tu me fasses la leçon et que tu me dises comment faire les choses ?! »
Le Seigneur Primordial du Retournement des Mers hurla de douleur et demanda pardon, sentant que sa tête allait exploser sous la pression.
L'érudit la jeta de côté et marmonna : « Putain de merde, j'aurais été prêt à sacrifier la moitié de ma vie si j'avais pu tuer cette personne... Si le prix dépasse cela, cependant, alors la situation devient très différente. Dans tous les cas... Et si j'étais tué accidentellement à la place ? »
Se sentant légèrement agité, l'érudit lança une frappe de paume qui fit culbuter le Seigneur Primordial du Retournement des Mers à travers l'eau. Toujours pas satisfait, il lança un autre coup de pied furieux qui la propulsa vers l'avant.
Il fallut beaucoup d'efforts au Seigneur Primordial du Retournement des Mers pour arrêter de culbuter dans l'eau, mais elle n'osa pas se redresser même après s'être arrêtée. Elle sentait que c'était encore plus torturant que la mort.
L'érudit finit par cesser de la punir et réprimanda : « Dépêche-toi et montre le chemin ! »
Cependant, il se frappa rapidement le front et sourit amèrement, récupérant le joyau répulsif d'eau qu'il avait oublié de mettre dans sa bouche.
Il avait fait une erreur et s'était exposé.
Mais cela n'avait plus beaucoup d'importance.
Après tout, Chen Haoren n'avait jamais prévu de le suivre sous l'eau du début à la fin. Par conséquent, il n'avait pas besoin de cacher sa capacité mystique innée qui avait une forte affinité avec l'eau. Cela aurait été totalement inutile.
La rivière gelée commença à fondre de plus en plus vite.
Chen Ping'an se leva et retourna sur la rive de la Rivière Noire.
Il observa les environs.
C'était l'hiver, et un froid glacial imprégnait le ciel et la terre.
Chen Ping'an respira lentement et reconstitua son énergie.
L'érudit revint seul environ une heure plus tard, et Chen Ping'an ne l'interrogea pas sur le sort du Seigneur Primordial du Retournement des Mers.
« Les gens honnêtes ne recourent pas aux insinuations, alors pour être franc avec toi, cette humble servante doit encore nettoyer ses affaires. Ce sont des objets difficiles à déplacer mais qui ne valent pas beaucoup d'argent. En même temps, je lui ai ordonné d'extorquer impitoyablement ses subordonnés autant qu'elle le peut. Après avoir interagi avec frère Haoren pendant si longtemps, il est grand temps pour moi d'apprendre aussi quelques techniques pour gagner de l'argent. »
L'érudit sourit et poursuivit : « Allons-y, nous nous dirigerons vers le sanctuaire de la déesse de l'eau pour partager le butin. Après tout, l'atmosphère ici ne convient pas à la grande occasion. »
Chen Ping'an n'eut aucune objection.
Les deux marchèrent jusqu'au sanctuaire et s'assirent l'un en face de l'autre sur les marches devant le hall principal. D'un mouvement de manche, l'érudit invoqua un grand nombre de trésors de formes et de tailles variées, les faisant tinter et résonner alors qu'ils s'empilaient en une petite montagne.
L'érudit demanda des éloges, disant : « Je sais que frère Haoren est un héros habile qui peut même arracher les plumes précieuses des oies sauvages, alors j'ai décidé de m'en inspirer et de rapporter tout ce qui valait un peu d'argent, quel que soit son grade ou sa qualité. J'ai réussi à collecter un trésor immortel, douze outils spirituels, et pour ce qui est des pièces immortelles...
« Je dis vraiment la vérité ici, et tout est à la demeure de la vieille tortue. Cette petite tortue qui deviendra une légitime déesse de l'eau à l'avenir était étonnamment pauvre, et je n'ai réussi à trouver que huit cents pièces flocon de neige au total. J'ai vraiment fait de mon mieux, frère Haoren, et tu dois comprendre que j'ai presque démoli un mur précieux pour le rapporter aussi. Les yeux de cette femme ont presque sauté de sa tête quand elle a vu ça. »
L'érudit pointa une épingle à cheveux en jade lustré et dit : « C'est le seul outil immortel que j'ai trouvé, et les cultivateurs peuvent utiliser cette épingle pour repousser l'eau et éloigner le froid s'ils la portent dans leurs cheveux. Cependant, elle n'a l'air élégante qu'en surface, et elle ne peut être considérée que comme un outil immortel de qualité inférieure. Même ainsi, elle peut être assez décente si l'on pratique des techniques d'élément eau.
« Je ne présenterai pas les autres outils spirituels un par un, et la différence de prix entre eux n'est pas très grande non plus. Nous partageons ces trésors cinquante-cinquante de toute façon, donc nous pouvons simplement prendre six outils spirituels chacun. Tu peux choisir en premier, frère Haoren. Quant à l'épingle à cheveux en jade et au tas de pièces flocon de neige que je n'ai pas encore récupérées, frère Haoren peut aussi choisir en premier. Et frère Haoren peut se sentir libre de prendre le reste des babioles aussi. »
Chen Ping'an fit un geste de la manche et plaça le grand tas d'objets que l'érudit considérait comme relativement inutiles dans son trésor de minimisation.
Il se pencha ensuite en avant et examina attentivement les douze outils spirituels.
Finalement, il en choisit six et les rangea.
« Tu peux prendre l'épingle à cheveux en jade, et je prendrai les pièces flocon de neige », dit Chen Ping'an.
L'érudit parut légèrement déçu, mais il leva tout de même sa manche et laissa les huit cents pièces flocon de neige pleuvoir sur le sol.
Chen Ping'an agita sa manche et récupéra les pièces immortelles comme un dragon absorbant l'eau.
L'érudit rangea l'épingle à cheveux en jade vert avant de poser ses mains sur ses genoux et de demander : « Que devons-nous faire ensuite ? »
Chen Ping'an sourit et répondit : « Je te traite avec sincérité, frère Mumao, mais tu as altéré l'épingle à cheveux en jade pour me tester. Qu'as-tu à dire à ce sujet ? »
Un regard d'innocence apparut sur le visage de l'érudit alors qu'il remarquait : « Comment peux-tu m'accuser faussement comme ça, frère Haoren ? Ce n'est pas très bien, n'est-ce pas ? Toi et moi sommes des individus droits et justes, alors ne devenons pas comme ces cultivateurs vagabonds qui se retournent les uns contre les autres après avoir échoué à partager le butin équitablement. »
« Pose l'épingle à cheveux en jade sur le sol et laisse-moi la frapper avec mon épée. Les actes sont plus éloquents que les mots », proposa Chen Ping'an.
« Que dois-je faire si l'accusation de frère Haoren s'avère fausse ? » demanda l'érudit. « À ce moment-là, non seulement mon épingle à cheveux en jade sera détruite, mais je me sentirai aussi triste et lésé. Que devrions-nous faire alors ? »
Chen Ping'an y réfléchit un instant avant de répondre : « Je te donnerai six outils spirituels en compensation si je t'ai accusé à tort. »
Une expression trouble apparut sur le visage de l'érudit.
Chen Ping'an tapota légèrement sa Gourde de Culture d'Épée avec un doigt.
L'érudit garda son regard sur Chen Ping'an alors qu'il posait doucement l'épingle à cheveux en jade sur le sol entre eux deux.
Chen Ping'an arrêta de tapoter.
First s'envola immédiatement de la Gourde de Culture d'Épée.
« Attends une seconde », dit soudainement l'érudit.
Chen Ping'an sourit et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? Veux-tu garder l'épingle à cheveux en jade, ou veux-tu remettre tes six outils spirituels ? »
L'érudit éclata d'un rire chaleureux avant de pincer son sceau de cuivre en dragon sans corne entre deux doigts et de le frapper avec force sur l'épingle à cheveux en jade, la faisant instantanément se diviser en deux.
Une vague d'énergie spirituelle concentrée se diffusa dans les environs.
L'épingle à cheveux en jade perdit progressivement son éclat.
Rien d'autre de spécial ne se produisit.
L'énergie spirituelle qui s'échappait souleva une légère brise qui fit onduler leurs cheveux et leurs manches.
Chen Ping'an fronça légèrement les sourcils.
L'érudit sourit faiblement et dit : « C'était vraiment difficile d'obtenir une seule victoire contre toi, frère Haoren. »
« Combien d'argent te pèse sur le cœur ? » demanda Chen Ping'an.
L'érudit sourit et secoua la tête, expliquant : « Je me sentais vraiment étouffé et frustré, et j'avais peur que mon Cœur de Dao ne subisse des dommages si je ne te battais pas une fois avant de partir. »
Chen Ping'an claqua la langue avec étonnement et remarqua : « Qu'il en soit ainsi si les immortels officiels comme toi ne traitent pas les pièces immortelles comme de l'argent. Cependant, ne pas traiter les trésors immortels comme des trésors immortels non plus ? C'est très impressionnant. »
L'érudit soupira et dit : « Je dois partir maintenant. Si ce n'était pour ce petit pari, je serais vraiment parti sans revenir tout à l'heure. Je me serais enfui avec tous les trésors. »
« Alors je te raccompagne ici », répondit Chen Ping'an avec un signe de tête.
L'érudit se leva et dit doucement : « Que le destin nous permette de croiser à nouveau nos chemins à l'avenir, frère Haoren. »
Un regard complexe passa dans les yeux de Chen Ping'an alors qu'il se levait également. Il voulait parler, mais il ne put s'empêcher d'hésiter. Finalement, il décida de rester silencieux.
Semblant lire dans les pensées de Chen Ping'an, l'érudit rit bruyamment et dit : « Tu es vraiment un bon frère, frère Haoren. »
Après avoir dit cela, l'érudit se transforma en une bouffée de fumée noire et partit à travers le sol.
Effectivement, l'érudit partit juste comme ça.