Chapitre 835
Le jeune employé était très têtu, refusant de céder ou de demander de l'aide au gérant, même après avoir été encerclé par quatre clients. Il exigeait qu'ils remettent les deux pièces de flocon de neige, ou qu'ils refusent de payer et en subissent les conséquences.
L'un des clients était un homme robuste au teint violacé, et derrière lui se tenait un serviteur marionnette d'esprit yin, fabriqué par la Secte de la Robe de Lin. L'homme à la peau violette était sur le point d'en venir aux mains avec l'employé, mais la femme assise à côté de lui lui souffla une idée malicieuse.
Plutôt que d'envenimer le conflit, l'homme claqua une pièce de moindre chaleur sur la table en exigeant : « Tu voulais deux pièces de flocon de neige, n'est-ce pas ? Rends-moi ma monnaie ! »
Il faisait clairement cela pour humilier l'employé.
En règle générale, tous les cultivateurs et artistes martiaux purs emportaient des réserves de pièces de flocon de neige lors de leurs voyages, et ils ne devraient jamais en manquer. Bien sûr, il fallait aussi avoir des pièces de moindre chaleur, car elles étaient plus légères et plus pratiques à transporter que les pièces de flocon de neige.
Quant aux pièces de pluie de grain, elles n'étaient pas très recherchées car il y avait peu de situations où elles s'avéraient utiles, à moins de préparer un paiement important pour une transaction convenue à l'avance.
« Pourquoi n'as-tu pas sorti une pièce de pluie de grain à la place ? » rétorqua le jeune employé.
L'homme à la peau violette fixa l'employé, les bras croisés, et lança : « Dépêche-toi ! Je dois aller offrir de l'encens au temple du dieu de la rivière ! »
Le gérant finit par intervenir : « Ça suffit. Rends-lui sa monnaie. »
L'employé saisit la pièce de moindre chaleur sur la table, puis se rendit derrière le comptoir avant de réapparaître avec un sac à dos rempli de pièces de flocon de neige qu'il fit claquer sur la table.
L'homme à la peau violette sourit en faisant un signe de la main, et la marionnette d'esprit yin derrière lui ramassa le lourd sac à dos avant de le placer dans un grand coffre sur son dos.
« Vous pouvez partir maintenant », dit l'employé avec une expression sévère.
« Pas si vite », dit l'homme à la peau violette avec un sourire sournois en posant une autre pièce de moindre chaleur sur la table. « Nous prendrons quatre bols de thé sombre supplémentaires. »
« Vous vous foutez de moi ?! » s'emporta l'employé.
La femme se tourna vers l'employé ; ses traits n'avaient rien d'exceptionnel, mais sa silhouette était très attirante, et en se tournant, sa poitrine voluptueuse fut encore plus accentuée. Elle lança un sourire séduisant à l'employé et dit : « Tu fais des affaires, tu devrais apprendre à maîtriser ton tempérament.
« Cela dit, je ne te blâme pas d'être colérique, c'est très normal pour un jeune homme comme toi. Tu peux prendre mon bol de thé pour t'aider à te calmer un peu. »
Les clients aux autres tables éclatèrent de rire en entendant cela, et certains hommes se mirent à siffler et à interpeller la femme tout en fixant ouvertement sa poitrine, comme s'ils essayaient de dévorer du regard la paire de montagnes qui s'y trouvait pour les emporter chez eux.
Le jeune employé était furieux et était sur le point d'exploser en une tirade contre la femme. Un jeune homme portant une épée était assis à côté d'elle, et il était déjà prêt à bondir, semblant prêt à frapper dès que l'employé laisserait déborder sa colère.
Heureusement, le gérant finit par poser ses baguettes en disant : « Ça suffit ! As-tu oublié ce que je t'ai appris ? Ne pas médire des gens en face, c'est une règle qui se transmet dans notre stand de thé depuis des générations. Tu peux être têtu autant que tu veux, mais ne va pas insulter les gens verbalement. Ce n'est pas ainsi que l'on fait des affaires. »
Après cela, le gérant se tourna vers les quatre clients et dit : « Comme cette jolie dame l'a dit, nous faisons des affaires, alors nous devrions apprendre à maîtriser nos tempéraments. Que diriez-vous de ceci ? En signe d'excuse et de bonne volonté, les quatre prochains bols de thé sombre seront offerts. Qu'en dites-vous ? »
La femme gloussa joyeusement, tandis que l'homme à la peau violette hocha la tête en réponse et rangea sa pièce de moindre chaleur.
Après cela, ils burent les quatre bols de thé sombre offerts avant de partir, la femme se retournant pour jeter un regard séduisant au jeune employé en quittant les lieux.
Les sourcils de Chen Ping'an se froncèrent légèrement en voyant cela, et il se tourna pour jeter un coup d'œil à l'un des bols de thé sur leur table. La majeure partie du thé avait été laissée dans le bol, et il y avait des traces de maquillage sur le bord.
Le gérant sortit de derrière le comptoir, saisit le bol avant que le jeune employé ne puisse l'atteindre, et le jeta dans la rivière Swaying.
Chen Ping'an finit son thé, posa une pièce de flocon de neige sur la table, puis partit.
Après avoir quitté la Cité Murale, Chen Ping'an arriva bientôt à un carrefour, comprenant un petit sentier au bord de la rivière et un chemin plus large, légèrement plus éloigné de la rive. On disait que le dieu de la rivière aimait beaucoup la paix et la tranquillité, et que le chemin plus large était toujours très fréquenté, avec des voitures à cheval bruyantes passant constamment, ce qui était une source de contrariété pour le Dieu de la Rivière Swaying.
Par conséquent, la Secte de la Robe de Lin avait financé la construction de deux chemins, le plus petit étant destiné aux promenades à pied, tandis que le plus large était réservé aux voyageurs en calèche.
Le petit sentier que Chen Ping'an avait choisi d'emprunter était largement désert. Après tout, quelle que soit l'exceptionnalité du paysage de la rivière Swaying, cela restait une rivière calme. Pour le touriste moyen, le sentiment de nouveauté lié à l'arrivée sur un nouveau continent s'était déjà estompé à la Cité Murale, et le petit chemin de terre était criblé de bosses et de nids-de-poule, le rendant bien moins régulier et lisse que le chemin plus large.
De plus, le chemin plus large était bordé de petits stands. Il fallait payer une taxe pour installer un stand dans la Cité Murale. Ce n'était qu'une pièce de flocon de neige, mais c'était tout de même une dépense que les marchands voulaient éviter.
Chen Ping'an marchait sur le petit sentier au bord de la rivière depuis plusieurs kilomètres lorsqu'il entendit une série de jurons faibles provenant d'un grand champ de roseaux au loin. Peu après, quatre personnes en sortirent, s'appuyant les unes sur les autres, et il s'agissait des clients qui avaient causé le scandale au stand de thé plus tôt.
Soudain, l'estomac de la femme se mit à gronder comme le tonnerre, et elle gémit : « Oh mon Dieu, ça recommence ! »
Elle trébucha en retournant dans les roseaux en criant : « Fais en sorte que ta marionnette reste loin d'ici ! Je ne veux pas qu'un esprit yin me reluque pendant que je fais mes besoins ! »
Le regard de Chen Ping'an resta fixé droit devant lui alors qu'il accélérait le pas.
L'homme à la peau violette jeta un coup d'œil à Chen Ping'an, tandis que le jeune homme portant une épée à côté de lui spécula à voix basse : « Ce n'était pas le type du stand de thé tout à l'heure ? Tu ne penses pas qu'il travaille avec eux ? Le gérant a drogué notre thé, puis l'a envoyé nous détrousser ? »
Un vieil homme en robe grise se massait le ventre douloureux en hochant la tête : « Mieux vaut prévenir que guérir. »
Un air sombre apparut sur le visage de l'homme à la peau violette alors qu'il grognait : « Ce Haut-fond des Squelettes est vraiment un endroit sans foi ni loi. Je n'arrive pas à croire qu'un simple stand de thé oserait commettre des crimes aussi effrontés ! »
Un air résigné apparut sur le visage du vieil homme en robe grise alors qu'il soupirait : « Le Haut-fond des Squelettes n'a jamais été l'endroit le plus accueillant. Considérons cela comme une leçon que nous devions apprendre tôt ou tard et réfléchissons à la suite. Si le stand de thé complote vraiment pour nous assassiner et nous voler, alors le reste du voyage jusqu'au temple du dieu de la rivière sera ardu. »
Le jeune homme jeta un coup d'œil à Chen Ping'an, puis fit un geste de tranchée de gorge en proposant : « Et si nous prenions l'initiative ? C'est sûrement mieux que d'attendre passivement qu'ils déclenchent leur piège. Peut-être que si nous faisons un exemple de cet homme, ils n'oseront pas aller au bout de leur plan. »
L'homme à la peau violette approuva cette ligne de conduite. Le vieil homme en robe grise voulait encore envisager d'autres options, mais l'homme à la peau violette s'était déjà tourné vers le jeune épéiste en disant : « Va t'occuper de lui. »
Le jeune épéiste sourit et hocha la tête : « Il ressemble à un artiste martial pur au-delà du Palier de Raffinement Physique. S'il cache sa véritable puissance et possède une Pilule de Fiel de Héros, je devrais pouvoir me défendre, mais il me sera très difficile de le terrasser. »
L'homme à la peau violette jeta un coup d'œil au vieil homme en robe grise en entendant cela, et ce dernier hocha silencieusement la tête en réponse.
Sur ce, le jeune épéiste et le vieil homme en robe grise partirent rapidement.
Peu de temps après, l'estomac de l'homme à la peau violette se remit à gronder violemment, et il remarqua que ses deux compagnons étaient déjà revenus.
« Avez-vous réussi à vous occuper de lui ? » demanda l'homme à la peau violette.
Le vieil homme en robe grise secoua la tête en réponse.
« Il a couru encore plus vite qu'un lapin. Soit ça, soit il a senti notre hostilité et s'est caché dans un champ de roseaux. Il y a tellement de marais ici qu'il sera impossible de le trouver. »
L'homme à la peau violette scruta les environs avec une expression sombre : « Dans ce cas, nous ne pouvons pas faire grand-chose. Continuons un peu et voyons comment la situation évolue.
« Au pire, nous devrons retourner au quai pour nous excuser auprès du gérant du stand de thé. Nous sommes sur une terre complètement étrangère connue pour être chaotique et sans loi, alors nous devrons ravaler notre fierté de temps en temps pour assurer notre sécurité. »
La femme trébucha hors des roseaux, une main sur la hanche, l'air faible, et gémit : « Ces laxatifs sont si puissants qu'ils suffiraient à terrasser un bœuf, je n'arrive pas à croire qu'ils les utiliseraient sur une femme aussi fragile et délicate que moi ! La chevalerie est vraiment morte ! »
Plus tôt, Chen Ping'an avait quitté le petit sentier pour se faufiler dans les roseaux, disparaissant rapidement de la vue.
Ce n'est qu'après avoir parcouru plus de dix kilomètres qu'il s'arrêta enfin pour puiser de l'eau de la rivière avec ses mains et s'en éclabousser le visage. Après cela, il prit un moment pour s'assurer que personne n'était dans les parages, puis rangea la pochette en tissu contenant les portraits de la jeune fille céleste dans son trésor de minimisation.
Il bondit alors dans les airs et commença à marcher sur les roseaux denses aussi délicatement qu'une libellule sur l'eau, s'éloignant au loin.
Même avec cette marionnette d'esprit yin à leurs côtés, ces quatre-là ne feraient probablement pas le poids face à un cultivateur vétéran du Palier de la Porte du Dragon. Chen Ping'an ne voulait pas s'engager dans des altercations dès son arrivée sur le Continent du Roseau Complet du Nord, alors il choisit la voie de l'évitement.
À mesure qu'il s'approchait du temple du dieu de la rivière, il y avait de plus en plus de piétons sur le petit sentier, et il redescendit au sol, émergeant des roseaux avant de poursuivre sa route.
Plus tôt, il s'était tenu au sommet des roseaux, observant de loin le temple du dieu de la rivière, célèbre dans toute la région, et il pouvait voir une colonne de fumée d'encens dense s'élever dans les airs depuis le temple. La colonne de fumée était vibrante et colorée, et elle agitait les nuages au-dessus, offrant un spectacle à couper le souffle.
Chen Ping'an n'avait pas observé un phénomène aussi stupéfiant, même au Temple de la Déesse de la Rivière Funéraire ou à la Résidence du Rôdeur Vert, et il n'avait jamais été témoin d'une telle vue dans aucun des temples du dieu de la rivière chez lui.
Il y avait de l'encens normal pour les gens du commun, ainsi que de l'encens d'eau offert par les riches fidèles.
Il y avait un panneau en bois à l'entrée du temple indiquant les deux types d'encens proposés, et un jeune enfant se tenait près du panneau, informant les fidèles que la qualité du culte dépendait uniquement de la sincérité du cœur, et non du prix de l'encens offert.
Chen Ping'an choisit de ne pas lésiner sur cette dépense, achetant un lot d'encens d'eau de la rivière Swaying pour dix pièces de flocon de neige. Le lot ne contenait que neuf bâtons d'encens, il était donc bien plus cher que l'encens vendu au temple du dieu de la rivière dans la Nation du Phénix Azur, qui coûtait une pièce de flocon de neige pour trois bâtons.
Chen Ping'an sortit trois bâtons d'encens du tube en bambou jaune, puis suivit les fidèles dans le temple. Il alluma les trois bâtons dans le hall antérieur, puis les leva haut au-dessus de sa tête avant de s'incliner dans les quatre directions. Après cela, il se rendit dans le hall principal, où se trouvait la statue de la divinité du dieu de la rivière. C'était une statue majestueuse, entièrement dorée et peinte avec des couleurs vibrantes.
Dans l'Empire du Grand Li, la hauteur de toutes les statues des divinités des montagnes et des rivières devait suivre les règlements de l'académie. Cette statue de divinité dépassait de plus de trois pieds celle du Dieu de la Rivière du Talisman de Fer, ce qui aurait sans aucun doute été considéré comme blasphématoire chez lui, mais étant donné la nature sans loi du Continent du Roseau Complet du Nord, il n'y avait clairement pas de tels règlements en place.
Le Dieu de la Rivière Swaying était un vieil homme vêtu d'une armure dorée. Il se tenait debout sur un serpent rouge vibrant, et dans l'une de ses mains se trouvait une épée, tandis qu'une masse était tenue dans l'autre.
Après cela, il fallut plus d'une heure à Chen Ping'an pour explorer tout le temple massif, bien qu'à un rythme très tranquille, et tous les toits étaient recouverts de tuiles vernissées dorées accrocheuses.
L'un des halls latéraux avait été construit pour ressembler à un palais de dragon, à l'intérieur duquel se trouvaient des statues extrêmement réalistes représentant des généraux poissons, serpents et dragons des inondations ayant pris forme humaine.
Un fidèle âgé fit une remarque plaisante à un enfant, lui disant qu'il s'agissait du palais latéral du dieu de la rivière, et que la nuit, tous ces généraux prenaient vie. Cependant, selon le vieil homme, le temple avait un couvre-feu nocturne, donc seuls les puissants immortels avaient le privilège de visiter cet endroit après la tombée de la nuit pour boire du thé et du vin avec le dieu de la rivière.
Chen Ping'an s'était attardé un court instant dans le hall arrière plus tôt, et il avait repéré une série de couplets. Il sortit trois bâtons d'encens supplémentaires et les alluma là, se tenant respectueusement sur la place de jade blanc pendant un moment, puis plaça l'encens allumé dans le brûleur avant de partir.
Les couplets consistaient en un texte doré sur fond noir qui disait : « Celui qui possède un cœur d'or n'a pas besoin de se prosterner ici pour obtenir des bénédictions » et « Celui qui possède un cœur mauvais sera frappé par le malheur, peu importe la quantité d'encens offerte. »
Chen Ping'an continua vers le nord après avoir quitté le temple du dieu de la rivière.
Le soleil commençait à se coucher, et Chen Ping'an arriva à un petit quai vers le crépuscule. Il devait prendre un bateau pour traverser de l'autre côté afin d'atteindre la Vallée du Fantôme Malveillant, qui était l'endroit qu'il voulait le plus visiter sur le territoire du Haut-fond des Squelettes.
Cependant, tous les bateliers avaient déjà pris leur retraite pour la journée. Les bateaux étaient amarrés au quai, tandis que les bateliers étaient rentrés chez eux. Chen Ping'an offrit de l'argent supplémentaire pour que quelqu'un le fasse traverser la rivière, mais personne n'accepta son offre. Ils l'informèrent tous qu'ils ne devaient pas traverser la rivière la nuit, et que c'était une règle transmise depuis des générations. Sinon, le dieu de la rivière serait en colère contre eux.
Il n'y avait que trois exceptions à cette règle : les érudits voyageant vers la capitale pour passer les examens impériaux, les malades ou les blessés ayant un besoin urgent de traitement, ou ceux qui souhaitaient mettre fin à leurs jours dans la rivière.
En repensant au fait que la construction de ponts était interdite sur la rivière Swaying, Chen Ping'an décida de ne pas voler jusqu'à l'autre côté. Au lieu de cela, il alluma un feu de camp dans un endroit paisible près de la rive, décidant de traverser la rivière le lendemain matin.
Cette nuit-là, Chen Ping'an fit face à la rivière tout en pratiquant sa méditation assise.
Une nuit sans incident passa.
Aux premières lueurs du jour, Chen Ping'an se leva et se dirigea vers le quai, où un batelier âgé mais fort et en bonne santé, à la peau tannée et luisante, attendait déjà des clients.
Le prix de la traversée était de huit qian d'argent, mais le vieux batelier voulait attendre un peu plus longtemps car cela ne valait pas vraiment la peine de transporter un seul passager à travers la rivière. Il demanda à Chen Ping'an s'il serait heureux d'attendre, et il dit qu'il serait prêt à faire la traversée dès qu'un autre passager arriverait.
Chen Ping'an n'était pas pressé de toute façon, alors il ne souleva aucune objection. Il retira son chapeau conique en bambou, puis s'assit sur le quai à côté du batelier avant de sortir sa Gourde de Nourrissage de l'Épée pour prendre une gorgée de vin. La gourde contenait actuellement du vin de riz fait maison offert à la Montagne de la Misère par Dong Shuijing.
Les yeux du vieux batelier s'illuminèrent lorsqu'il sentit l'arôme du vin, et il sourit en demandant : « Pourriez-vous me partager un peu de votre vin, Jeune Maître ? »
Chen Ping'an offrit la Gourde de Nourrissage de l'Épée au vieux batelier, mais ce dernier joignit précipitamment ses mains en disant : « Je ne voudrais pas salir votre gourde, Jeune Maître. Versez simplement le vin dans mes mains. »
Chen Ping'an s'exécuta, et le vieux batelier porta ses mains calleuses à sa bouche. Après avoir fini le vin, il se lécha les lèvres avec délectation, puis demanda : « Vous voyagez vers la Vallée du Non-Retour, Jeune Maître ? Oh, pardonnez-moi, c'est ainsi que nous appelons cet endroit dans ces contrées, mais son nom officiel est la Vallée du Fantôme Malveillant. »
Chen Ping'an sourit et hocha la tête en réponse.
« Je suis un épéiste, et on m'a dit qu'il y avait trois endroits incontournables dans le Haut-fond des Squelettes. J'ai déjà visité la Cité Murale et le temple du dieu de la rivière, alors je voulais visiter la Vallée du Fantôme Malveillant ensuite. »
« Je savais que vous étiez un jeune immortel », dit le vieux batelier en jetant un coup d'œil à la robe de Chen Ping'an. « Je n'ai pas gagné beaucoup d'argent tout au long de ma vie de batelier, mais j'ai développé un œil assez aiguisé. Cette robe doit valoir beaucoup d'argent, n'est-ce pas ? »
« Je dois me présenter sous un bon jour lorsque je voyage. Sinon, les gens me regarderont de haut », gloussa Chen Ping'an.
« Je peux dire à votre accent que vous venez d'un autre continent, Jeune Maître. Vous devez vous débarrasser de cet accent. Il y a toutes sortes de gens ici, et moins ils sont capables, plus ils aiment se regrouper et s'en prendre aux étrangers », conseilla le vieux batelier.
Chen Ping'an hocha la tête en réponse.
« Vous avez de la chance, Jeune Maître. Quelqu'un d'autre est venu pour traverser la rivière, alors nous pouvons partir maintenant », dit le batelier en jetant son regard dans une certaine direction.
Chen Ping'an se tourna pour découvrir une vieille femme boiteuse s'approchant du quai. En l'apercevant, l'expression de Chen Ping'an se raidit instantanément un peu.
La vieille femme boita jusqu'au quai, et un air embarrassé apparut sur son visage en entendant le prix de la traversée de huit qian d'argent. Elle se tourna vers Chen Ping'an avec un regard plein d'espoir, mais ce dernier fit semblant d'être complètement inconscient. Finalement, la vieille femme dut demander s'il pouvait l'aider. Elle n'avait que quatre qian d'argent sur elle, et elle espérait que Chen Ping'an pourrait couvrir le reste du prix.
Chen Ping'an se contenta de secouer la tête.
Le vieux batelier louchait frénétiquement vers Chen Ping'an, essayant de le convaincre d'accepter, mais soudain, ce fut comme s'il était devenu une marionnette en bois qui ne savait que regarder dans le vide et secouer la tête.
Finalement, la vieille femme tapa du pied de frustration et dit qu'elle devrait une faveur au vieux batelier pour le moment, et qu'elle le rembourserait la prochaine fois qu'elle traverserait la rivière.
Le batelier accepta, et pendant qu'ils traversaient la rivière, l'atmosphère sur le bateau était plutôt gênante.
Chen Ping'an resta aussi silencieux et stoïque qu'une statue.
Le vieux batelier était clairement agité, mais il ne pouvait rien dire.
La vieille femme était furieuse contre Chen Ping'an pour son avarice, et elle lui lança un regard vicieux, mais Chen Ping'an fit simplement semblant de n'avoir rien vu.
Après un moment, il commença à faire la morale à la vieille femme, comme s'il ne pouvait s'empêcher de se défendre, débitant un tas de principes pédants, expliquant à la femme pourquoi elle ne devrait pas le blâmer.
La vieille femme était si en colère qu'elle frappa la rambarde du bateau, tandis que le vieux batelier levait les yeux au ciel avec exaspération.
En atteignant l'autre rive, le vieux batelier était sur le point de dire quelque chose, mais la vieille femme l'arrêta en tirant sur sa manche.
Chen Ping'an sauta du bateau, puis partit sans même un regard en arrière.
Le vieux batelier était complètement stupéfait, et après un long silence abasourdi, il se tourna vers la vieille femme et demanda : « Vous le laissez partir comme ça ? N'est-ce pas vraiment dommage ? »
La vieille femme avait déjà redressé sa posture et ne boitait plus, et elle ricana : « Que devrais-je faire alors ? M'imposer à lui ? C'est lui qui a été incapable de saisir cette opportunité, alors il ne peut s'en prendre qu'à lui-même ! Il est le premier à avoir échoué à un test aussi simple ! Si mes sœurs apprenaient cela, je deviendrais la risée de toutes ! »
Le vieux batelier ne pouvait s'empêcher de sentir que quelque chose n'allait pas.
Pourquoi avait-il l'impression que le jeune homme avait intentionnellement laissé passer cette immense opportunité destinée ?
Le premier test avait été mis en place par la vieille femme, et il concernait la question de savoir si Chen Ping'an forcerait le batelier à faire une traversée avec un seul passager. Le second test avait été effectué par le batelier lui-même lorsqu'il avait demandé un peu de vin à Chen Ping'an. Il avait réussi les deux tests, donc le batelier était confiant que tout se passerait bien.
Par conséquent, il avait rendu un petit service au jeune homme, supprimant intentionnellement certaines illusions pour révéler quelques signes révélateurs. Étant donné que Chen Ping'an était déjà allé au temple du dieu de la rivière, il aurait dû comprendre ce qui se passait, et il n'y avait aucune raison pour qu'il échoue à la dernière étape !
La vieille femme tapa du pied de fureur, s'enfonçant au fond de la rivière Swaying avec le vieux batelier et son bateau.
Le bateau était capable de voyager le long du lit de la rivière aussi facilement qu'il avait glissé sur la surface, et la vieille femme avait déjà repris sa véritable forme, une céleste divine d'une beauté inégalée.
Le vieux batelier ne pouvait s'empêcher de plaindre le jeune homme d'avoir manqué une telle bénédiction.
Après avoir quitté le quai, Chen Ping'an commença à courir aussi vite qu'il le pouvait. Il se serait envolé vers les cieux sur son épée volante s'il n'avait pas craint d'attirer l'attention.
Après avoir couru pendant un long moment, il sortit sa Gourde de Nourrissage de l'Épée et avala une gorgée de vin, puis sourit joyeusement pour lui-même.
Tu ne m'auras pas ! Je suis maintenant un vétéran en la matière !
Une pointe de peur persistante traversa alors ses yeux tandis qu'il essuyait la sueur de son front. Heureusement, il avait été assez vigilant pour voir clair dans le stratagème du vieux batelier et de la vieille femme. Sinon, il aurait sûrement été battu à mort par Ning Yao ! Même si elle ne le battait pas à mort, ses espoirs d'obtenir un câlin ou même un baiser d'elle la prochaine fois qu'ils se verraient auraient été complètement anéantis.
De l'autre côté de la rivière, sur le quai, se tenait Jiang Shangzhen. Il était revenu après avoir senti quelque chose, et il se frappa le front en s'exclamant : « Je ne te comprends vraiment pas parfois, Frère Chen ! »