Chapitre 715
Voyant que le destin les avait réunis, Chen Ping'an souhaitait que Zeng Ye puisse réellement tirer profit de cet accord et trouver une voie pour atteindre les Cinq Paliers Médians, et peut-être même des sommets plus élevés.
Comme le dit le dicton, donnez un poisson à un homme et vous le nourrissez pour un jour. Apprenez-lui à pêcher et vous le nourrissez pour toute une vie.
C'est ainsi qu'A'Liang l'avait formé par le passé, et il était prêt à traiter Zeng Ye de la même manière, car il chérissait en lui ce jeune garçon pur et bienveillant, encore épargné par le cloaque qu'était le Lac du Parchemin de Bambou.
Ces deux techniques secrètes transmises par Wei Bo n'étaient certainement pas de bas étage, comme Chen Ping'an l'avait affirmé.
Quant à savoir si Zeng Ye serait réellement capable de saisir ces deux techniques, ce n'était pas une simple question de maîtrise.
Comment allait-il les assimiler ? Combien d'efforts et de volonté devrait-il déployer dans ce processus ? S'il les maîtrisait avec facilité, serait-il capable d'apprécier à sa juste valeur cette immense opportunité qui s'offrait à lui ? Au cours de son long voyage de cultivation, pourrait-il regarder en arrière et se dire que tout ce qu'il avait accompli était le fruit âprement disputé de son travail ?
Chen Ping'an ne se souciait pas des méthodes et des philosophies que les autres sectes adoptaient pour enseigner à leurs disciples, mais en ce qui concernait les siens, il ne tolérerait qu'une progression constante et solide, même si elle s'avérait un peu lente.
Cependant, Chen Ping'an réalisa rapidement à quel point la tâche qui l'attendait allait être difficile.
Le problème était que Zeng Ye était vraiment un parfait idiot !
Par le passé, Chen Ping'an avait toujours eu l'impression que ses propres aptitudes étaient très médiocres. C'était Ning Yao qui lui avait appris à lire le Guide de l'Ébranlement de la Montagne. En matière de capacité d'apprentissage, Li Baoping était toujours capable de comprendre facilement par analogie, saisissant souvent de nombreux concepts correspondants à partir d'un seul.
Pour ce qui était de la cultivation, il avait Lin Shouyi comme point de comparaison, tandis que celui qui lui avait enseigné les arts martiaux était le grand-père de Cui Chan. Par la suite, il avait rencontré sur la Grande Muraille de Qi d'Épée le prodigieux Cao Ci, du même âge que lui, qu'il avait pourtant réussi à vaincre facilement lors de trois batailles consécutives.
Enfin, il y avait sa toute première disciple, Pei Qian, pour qui cultiver la Technique des Dix-Huit Arrêts n'était rien de plus qu'un jeu, sans parler de personnages comme Lu Tai ou Liu Qingshan...
Même si Chen Ping'an avait commencé à réfléchir sur lui-même et avait appris l'importance de ne pas se sous-estimer après ses expériences dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, la nature profonde d'un homme est difficile à altérer, et il ne pouvait s'empêcher de se sentir parfois un peu dévalorisé.
Cependant, en présence de l'ahuri Zeng Ye, Chen Ping'an commençait à se dire qu'il avait peut-être été un prodige de la cultivation depuis le début ! Il n'était pas étonnant que ce vieil immortel de l'épée lui ait dit qu'il aurait possédé l'étoffe d'un immortel terrestre si sa porcelaine liée et son pont vers l'immortalité n'avaient pas été brisés.
Il arrivait souvent que Chen Ping'an doive expliquer méticuleusement une seule phrase à Zeng Ye encore et encore, la disséquant en plusieurs parties et l'expliquant sous différents angles, et même alors, Zeng Ye ne parvenait souvent pas à comprendre pleinement ce qu'il lisait.
À l'époque où Ning Yao lui avait enseigné les éléments essentiels du Poing de l'Ébranlement de la Montagne, Chen Ping'an avait eu l'impression de bien la comprendre, mais lorsqu'il avait commencé à pratiquer sa méditation en marchant en six étapes, il était très instable sur ses pieds et s'était un peu ridiculisé.
Cependant, il avait rapidement commencé à prendre le coup de main, mais à l'époque, il ne savait pas à quel point il avait été chanceux. Il ne réalisait pas que l'intention d'épée que les artistes martiaux purs désiraient tant coulait déjà dans tout son corps, et même si son intention d'épée n'était pas très prononcée à ce moment-là, le simple fait qu'elle existe signifiait qu'il avait déjà franchi un obstacle majeur dans la cultivation des arts martiaux.
Heureusement, Chen Ping'an avait un tempérament très doux, ce qui lui permettait de rester patient malgré la lenteur d'escargot avec laquelle Zeng Ye progressait.
Il y avait trois feuilles de papier au total, et il s'avérait très difficile pour Zeng Ye d'en terminer ne serait-ce qu'une seule par jour.
Par conséquent, il se sentait très coupable chaque jour, comme s'il ne parvenait pas à être à la hauteur des attentes de Chen Ping'an.
Chen Ping'an n'essayait pas de le consoler, et il ne cherchait certainement pas à lui mentir en lui disant qu'il possédait des aptitudes décentes.
Étant donné la complexité du monde, il était très difficile de rester fidèle à soi-même.
Plus Zeng Ye endurerait de luttes et d'épreuves maintenant, plus solide serait la fondation qu'il établirait, et ce n'est qu'alors qu'il pourrait développer le cran et la résilience qui lui permettraient de persévérer face à l'adversité réelle.
Durant son séjour sur l'Île de la Gorge Cyan, Chen Ping'an avait passé beaucoup de temps à réfléchir au passé, et ce faisant, il avait eu de nombreuses épiphanies qu'il n'avait même pas envisagées auparavant. Par exemple, le grand-père de Cui Chan lui avait dit que la pureté d'un artiste martial pur ne découlait pas de son dévouement à certaines techniques de poing.
On pouvait apprendre toutes les techniques de poing sous les cieux, cela ne ternirait pas pour autant sa pureté en tant qu'artiste martial. Au contraire, la base de la pureté d'un artiste martial résidait dans son intention de poing, et plus encore dans sa disposition. Aux premiers stades de son voyage de cultivation, Chen Ping'an n'était rien de plus qu'un artiste martial du deuxième ou troisième palier.
À ce stade, le véritable test de son caractère surviendrait face à un adversaire bien plus redoutable que lui, un adversaire contre lequel il n'aurait absolument aucune chance. Dans ces circonstances désespérées, oserait-il toujours mener avec son poing ? Serait-il toujours capable de s'assurer que son intention de poing ne faiblisse pas le moins du monde ? Serait-il capable, au contraire, de briser ses limites et d'élever son intention de poing à un degré de pureté encore plus élevé ?
Face à un adversaire bien plus puissant, il fallait s'assurer de ne pas se vaincre soi-même en premier. Ce n'est qu'alors qu'ils auraient une chance de remporter la victoire, aussi mince soit-elle.
Si l'intention de poing commençait à vaciller, alors même cette mince chance serait totalement effacée. Dans ce cas, autant se laisser faire et accepter son sort.
Après trois jours et trois nuits, Zeng Ye avait réussi à développer une compréhension plutôt fragile de la technique secrète, et il commença officiellement sa cultivation.
Ce n'est qu'alors que Chen Ping'an l'avertit de ne pas essayer d'avoir les yeux plus gros que le ventre dans sa quête de vitesse. Tant que Zeng Ye pouvait rester irréprochable, Chen Ping'an était prêt à attendre, même si les progrès s'avéraient douloureusement lents. Une fois qu'une erreur était commise, il faudrait une quantité énorme de temps et de monnaie immortelle pour la rectifier.
La méthode de Chen Ping'an pour lui enseigner cette leçon était très simple. Chaque fois que Zeng Ye commettait une erreur en essayant de précipiter les choses, subissant ainsi des dommages spirituels nécessitant la consommation de pilules immortelles pour récupérer, Chen Ping'an achetait les pilules pour lui, mais tous les coûts étaient enregistrés sur l'ardoise de Zeng Ye, jusqu'à la toute dernière pièce de flocon de neige.
Ce jour-là, Zeng Ye était sur le point d'entrer en réclusion pour la première fois, et Chen Ping'an se tenait à sa porte avec un regard sérieux alors qu'il disait : « Vous et moi sommes partenaires commerciaux, donc je ferai de mon mieux pour assurer une relation mutuellement bénéfique pour nous deux, et j'espère que nous pourrons nous séparer en bons termes un jour. Cependant, n'oubliez jamais que je ne suis pas votre maître, et je ne suis certainement pas votre gardien de Dao. »
Zeng Ye était assez effrayé par l'air sérieux de Chen Ping'an, et il hocha précipitamment la tête en réponse.
Au cours des trois jours qu'ils avaient passés ensemble, Chen Ping'an n'avait été qu'amical et patient avec lui, et par conséquent, Zeng Ye avait presque oublié la peur écrasante qu'il avait ressentie lors de leur première rencontre.
En revanche, sa brève rencontre avec Gu Can restait fraîche et profondément ancrée dans son esprit, au point qu'il avait fait un cauchemar à propos de Gu Can une nuit. Dans son rêve, Gu Can lui avait ouvert la poitrine à mains nues, puis avait arraché son cœur et son foie avant de les dévorer avec délice, après quoi il s'était léché les lèvres avec une expression béate.
Zeng Ye était resté à fixer sa propre cavité thoracique sanglante et exposée, et après cela, il s'était réveillé en sursaut, en sueur froide, le cœur battant la chamade, et il n'avait pas réussi à se calmer suffisamment pour se rendormir du reste de la nuit.
Pendant que Zeng Ye cultivait la technique secrète que lui avait transmise Chen Ping'an, ce dernier rendit visite à l'Île du Crochet de Lune et à l'Île du Flacon de Jade pour voir Yu Gui et le cultivateur Naturaliste. Il paya pour les âmes fragmentées et les entités yin en leur possession, puis les enferma dans la Salle du Monde Souterrain, un trésor fantomatique qu'il avait emprunté à la voûte secrète de l'Île de la Gorge Cyan.
Il s'agissait d'un pavillon miniature, long comme un bras, fabriqué dans un matériau en bois sombre, et son intérieur était divisé en trois cent soixante-cinq minuscules pièces qui constituaient des résidences parfaites pour les esprits yin.
Tant Yu Gui que le Naturaliste avaient été témoins de la bataille de Chen Ping'an contre Liu Laocheng sur l'Île de la Gorge Cyan, ils lui avaient donc accordé une réduction de 20 % sur le prix total.
Bien sûr, aucun des deux vieux renards rusés ne fit comprendre à Chen Ping'an qu'ils lui accordaient cette réduction parce qu'ils se méfiaient de sa formidable prouesse au combat. En tant que vendeur, essayer d'augmenter le prix pour soutirer plus d'argent de la poche de l'acheteur n'était pas une tâche facile, mais il y avait d'innombrables excuses qu'ils pouvaient utiliser pour offrir une réduction à l'acheteur.
Chen Ping'an n'allait naturellement pas les démasquer, et il accepta les réductions avec quelques mots de gratitude. Ainsi, ils purent obtenir que Chen Ping'an leur doive une faveur, bien qu'assez insignifiante.
En visitant les deux îles, Chen Ping'an avait mis sur son dos sa bibliothèque en bambou longtemps inutilisée, qu'il utilisait pour transporter la Salle du Monde Souterrain.
Yu Gui et le Naturaliste l'avaient naturellement remarqué tous les deux, mais aucun d'eux ne fit de commentaire à ce sujet, et ils firent semblant de n'avoir rien vu.
À leurs yeux, le fait que Chen Ping'an soit toujours vivant et en bonne santé même après sa bataille contre Liu Laocheng était un exploit déjà digne d'admiration, même de la part d'un cultivateur du Palier du Nascent. Quant à son incapacité à raffiner la Salle du Monde Souterrain, c'était clairement juste une indication que ses points d'acupuncture étaient dans un état plutôt fragile, ce qui était tout à fait prévisible après une bataille aussi épuisante.
Une fois le raffinage de base terminé sur un artefact immortel, il serait capable de prendre une forme immatérielle et d'être stocké dans l'un de ses points d'acupuncture. Ce n'était pas une technique difficile ou complexe à maîtriser, mais l'artefact immortel en question occuperait un point d'acupuncture et dévorerait constamment l'énergie spirituelle de son propriétaire.
Plus le calibre de l'artefact était élevé, plus il dévorait d'énergie spirituelle. C'est pourquoi le gardien de la Grande Muraille de Qi d'Épée avait enseigné à Chen Ping'an un mantra de raffinage d'objet en lui donnant cette chaîne dorée de liaison des démons, et Chen Ping'an avait réussi à l'apprendre très rapidement.
En plus d'un mantra de raffinage d'objet, l'autre facteur déterminant si le raffinage de base pouvait être complété avec succès sur un objet était le calibre de l'objet lui-même. En règle générale, un immortel terrestre ne serait même pas capable d'utiliser un outil pseudo-céleste, et encore moins de compléter le raffinage de base sur celui-ci.
L'une des raisons pour lesquelles le Clan Fu avait tant de pouvoir et d'influence dans la Vieille Cité du Dragon était le fait que son chef de clan avait une maîtrise totale d'une arme pseudo-céleste en tant qu'immortel terrestre.
Par conséquent, ce qui perplexait non seulement Yu Gui et le Naturaliste, mais aussi Liu Zhimao et tous les cultivateurs de l'Île de la Gorge Cyan, était la façon dont Chen Ping'an était capable d'utiliser cette épée qui était, selon toute vraisemblance, une arme pseudo-céleste.
Malgré son jeune âge, il avait à sa disposition une épée immortelle, arme pseudo-céleste, il était capable de vaincre facilement un cultivateur militariste en combat à mains nues, et il possédait également deux épées volantes liées...
Tout cela n'avait tout simplement aucun sens, et c'est ce qui permettait à Chen Ping'an de prêcher ses principes sans être tué dans le Lac du Parchemin de Bambou.
La différence était que si le cultivateur errant moyen du Lac du Parchemin de Bambou était gratifié de ses dons, alors il deviendrait seulement plus déraisonnable et moins enclin à prêcher aux autres. Après tout, être capable d'être déraisonnable et de ne pas avoir à perdre de temps avec des mots était tout l'intérêt d'atteindre plus de puissance, n'est-ce pas ? Sinon, quel était l'intérêt ? Pourquoi traiter les autres avec gentillesse quand on pouvait régner par la peur ?
C'était quelque chose qui n'avait jamais été vu dans le Lac du Parchemin de Bambou, et au fil des générations, tous les cultivateurs du Lac du Parchemin de Bambou s'étaient habitués à cette réalité. Il semblait que la seule exception à cela était, ironiquement, Liu Laocheng, qui était le cultivateur natif le plus puissant du Lac du Parchemin de Bambou.
Malheureusement, Liu Laocheng n'était même pas disposé à accorder une audience à aucun des cultivateurs du Lac du Parchemin de Bambou. Le seul qui était capable de poser le pied sur l'Île du Saule du Palais était le Maître de l'Île du Grain de Millet, et c'était seulement parce qu'il était un espion pour l'Empire du Grand Li. Sinon, il se serait sans aucun doute vu refuser une audience également.
Après être retourné sur l'Île de la Gorge Cyan, Chen Ping'an rendit une autre visite à la Résidence de la Corde Vermillon.
Sur l'Île de l'Épingle à Cheveux Ornée de Joyaux, il avait appris l'histoire tumultueuse entre les deux nations de la bouche de Liu Chongrun, et par conséquent, il se sentait enclin à voir la plaque suspendue au-dessus de l'entrée de la Résidence de la Corde Vermillon sous un angle différent.
Chen Ping'an se frotta le menton, pensant qu'il était peut-être temps de se raser, à moins qu'il ne veuille arborer une barbe épaisse comme Xu Yuanxia.
Ma Yuanzhi apparut à l'entrée du manoir et éclata dans une tirade furieuse, disant à Chen Ping'an de disparaître de sa vue.
Chen Ping'an n'obtempéra pas. Il restait encore des choses à discuter.
Après avoir évacué sa fureur, Ma Yuanzhi finit par expliquer la raison de son accès de colère.
« Le rapport de l'Île des Chatons de Saule dit que la dernière fois que vous avez visité l'Île de l'Épingle à Cheveux Ornée de Joyaux, vous étiez entouré de belles femmes qui vous ont escorté jusqu'au Pavillon de la Lumière du Trésor pour voir Liu Chongrun ! Le rapport dit aussi que Liu Chongrun a très probablement pris goût à vous, et qu'il y a de très fortes chances que vous deveniez un jour un aîné invité de l'Île de l'Épingle à Cheveux Ornée de Joyaux ! »
Chen Ping'an leva les yeux au ciel en réponse.
« N'est-ce vraiment pas le cas ? » demanda Ma Yuanzhi avec une expression sceptique.
Chen Ping'an n'offrit aucune réponse.
Ma Yuanzhi afficha immédiatement un sourire en disant : « Je savais que les rumeurs étaient fausses ! Un gentleman de votre niveau moral élevé n'essaierait jamais de me prendre Liu Chongrun. Veuillez me pardonner pour mon étalage grossier et disgracieux de tout à l'heure. Venez vous asseoir dans mon manoir, M. Chen. Tant que vous pouvez me promettre que vous ne vous engagerez jamais dans des liens frivoles avec Liu Chongrun tant que vous vivrez, je peux vous faire une réduction de moitié sur notre accord ! »
« Je n'ai aucune intention de sortir des limites avec la Maîtresse d'Île Liu, mais que se passe-t-il si elle essaie de me poursuivre ? » demanda Chen Ping'an.
Ma Yuanzhi éclata de rire en entendant cela.
« Vous êtes un homme humoristique, M. Chen. Comment Liu Chongrun pourrait-elle prendre goût à vous ? Tant qu'elle reste saine d'esprit, ce serait impossible ! »
Cependant, il baissa ensuite la voix en continuant : « Mais si un tel jour arrive vraiment, alors je vous implore d'exercer la retenue nécessaire pour la refuser. Vous devez faire preuve des vertus attendues d'un gentleman raffiné comme vous ! Comme le dit le dicton, la femme d'un ami proche doit être laissée tranquille pour la vie ! »
En marchant à travers la Résidence de la Corde Vermillon avec Ma Yuanzhi, Chen Ping'an était presque incapable de supprimer l'envie de dire à Ma Yuanzhi ce que Liu Chongrun pensait de lui. Il lui fallut un grand effort pour ravaler ses mots, et à la fin, il ne put que pousser un soupir interne devant l'histoire tragique entre les deux, et la pensée qu'il devrait retourner sur l'Île de l'Épingle à Cheveux Ornée de Joyaux était une pensée qui lui donnait instantanément un mal de tête épouvantable.
Il ne put qu'assurer à Ma Yuanzhi qu'il n'essaierait jamais de séduire Liu Chongrun, et qu'il n'avait aucun sentiment romantique pour elle.
Ma Yuanzhi fut très satisfait d'entendre cela, et avant de prendre place dans le hall, il jeta un coup d'œil à Chen Ping'an, puis dit : « Quand vous êtes arrivé pour la première fois sur l'Île de la Gorge Cyan, j'étais un peu inquiet, mais dans votre état actuel, vous n'êtes pas beaucoup plus beau que moi, donc je n'ai pas à m'inquiéter du tout pour vous ! »
« Merci pour votre confiance », répondit Chen Ping'an d'un air exaspéré alors qu'il retirait la bibliothèque en bambou de son dos avant de sortir la Salle du Monde Souterrain.
Les yeux de Ma Yuanzhi furent instantanément collés à la Salle du Monde Souterrain dès que Chen Ping'an l'eut posée sur la table, et il la fixa intensément d'un regard fixe alors qu'il disait de manière directe et franche : « Je risque ma vie pour l'Île de la Gorge Cyan depuis tant d'années, tout cela dans l'espoir de pouvoir apporter suffisamment de contributions à l'île un jour pour recevoir ce trésor du Vrai Seigneur en guise de compensation.
« Même dans le pire des cas, j'étais prêt à économiser de l'argent et à l'acheter, même si je devais vendre tout ce que je possédais. Une Salle du Monde Souterrain est le trésor lié le plus prisé pour nous, cultivateurs fantomatiques, et un cultivateur fantomatique immortel terrestre serait trop embarrassé pour même rencontrer d'autres collègues cultivateurs fantomatiques s'ils n'avaient pas une Salle du Monde Souterrain en leur possession.
« Cela dit, même les Salles du Monde Souterrain ont différents niveaux de qualité. C'est le type le plus rudimentaire, et c'est déjà un trésor assez précieux. Vous voyez le "moindre enfer" gravé sur son fond ? J'ai entendu dire que le cultivateur fantomatique du Palier du Nascent le plus puissant sur notre Continent du Vase Précieux de l'Est possède une Salle du Monde Souterrain du "plus grand enfer", et elle ressemble vraiment à un grand bâtiment, avec trois mille six cents pièces à l'intérieur.
« Son âme peut y errer comme lors d'une promenade agréable, et cela peut améliorer sa base de cultivation dans le processus. »
« Peut-être que je vous la vendrai quand je quitterai le Lac du Parchemin de Bambou », dit Chen Ping'an.
« J'attendais que vous disiez exactement cela ! » dit Ma Yuanzhi avec un sourire éclatant.
Après avoir effectué le paiement, Chen Ping'an fut conduit par Ma Yuanzhi jusqu'au puits dans l'arrière-cour de la Résidence de la Corde Vermillon, et ce dernier lui ordonna de poser la Salle du Monde Souterrain sur le sol.
Ma Yuanzhi sortit une bannière d'invocation d'âmes, puis commença à chanter une incantation tout en puisant dans son énergie spirituelle, et des panaches de fumée commencèrent à s'échapper de la bannière. En atterrissant sur le sol, la fumée se transforma en une collection d'entités yin, tandis que des bras d'une pâleur mortelle commencèrent à atteindre le rebord du puits alors que d'autres entités yin se hissaient de l'intérieur.
Il était clair que le puits avait un effet subjugateur encore plus puissant sur les entités yin, et même après avoir émergé du puits, elles étaient encore dans un état second pendant un certain temps, rendant même le fait de se tenir debout une tâche extrêmement difficile. Ma Yuanzhi ne se souciait pas de leur état, et il rassembla les êtres fantomatiques, après quoi ils rétrécirent jusqu'à la taille de graines de moutarde avant d'entrer dans la Salle du Monde Souterrain.
Chen Ping'an avait déjà été témoin d'une scène similaire à deux reprises par le passé avec Yu Gui et le cultivateur Naturaliste, c'était donc une scène à laquelle il s'était habitué.
Alors que Chen Ping'an se préparait à partir de la Résidence de la Corde Vermillon, Ma Yuanzhi resta debout à côté du puits, et il demanda soudain : « Quel est l'intérêt de se donner tout ce mal ? Vous avez dépensé tant de temps et d'efforts sans rien avoir à montrer en retour. »
« J'ai certainement déjà perdu, mais au moins, je pourrai avoir l'esprit tranquille », répondit Chen Ping'an.
« Vous avez fait tout cela juste pour avoir l'esprit tranquille ? » ricana Ma Yuanzhi. « N'est-ce pas un prix bien trop lourd à payer pour quelque chose d'aussi trivial ? »
« Celle qui vous donne la paix de l'esprit est Liu Chongrun. Pour elle, vous étiez même prêt à vous faufiler jusqu'à la frontière de l'Empire du Vermillon Lumineux pour tuer ceux qui lui avaient fait du tort par le passé, et à la fin cela vous a même coûté la vie, alors pourquoi ne vous vois-je pas regretter vos actions ? » rétorqua Chen Ping'an.
Ma Yuanzhi n'eut aucune réponse à cela, mais il ne resta silencieux qu'un instant avant de sourire en disant : « Ce n'est pas la même chose. J'ai fait ce que j'ai fait dans l'espoir d'améliorer mon image aux yeux de Liu Chongrun, et mon objectif ultime est qu'elle devienne ma partenaire de Dao.
« Je serai satisfait même si je ne peux m'engager dans quelques actes d'intimité physique avec elle que quelques fois. Après tout, en tant qu'humble chef impérial, la princesse haute et puissante a toujours été ma quête de toute une vie. En revanche, qu'est-ce que vous retirez de tout cela ? »
« Nos chemins ne s'alignent pas, donc il n'y a aucun intérêt à discuter davantage de cette affaire », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
Ma Yuanzhi poussa un soupir désolé.
« Vous et moi sommes taillés dans la même étoffe. Nous sommes tous deux destinés à être détestés par les femmes pour nos looks hideux. Assurez-vous de venir visiter ma Résidence de la Corde Vermillon de temps en temps. Chaque fois que je vous vois, je me sens un peu mieux à propos de moi-même. »
Cette fois, ce fut au tour de Chen Ping'an d'être rendu sans voix, et il mit sa bibliothèque en bambou avant de partir de la Résidence de la Corde Vermillon.
Il était vrai qu'il n'était pas particulièrement beau, et il était aussi plutôt négligé en ce moment, mais même ainsi, il ne pouvait toujours pas être comparé à Ma Yuanzhi dans le département des looks !
Même s'il était prêt à faire une telle concession, ses parents seraient sûrs de ne pas être d'accord avec véhémence !
Après avoir quitté le manoir, un léger sourire apparut sur le visage de Chen Ping'an.
À ce stade, Hong Su n'était plus dans la Résidence de la Corde Vermillon. Liu Zhimao avait ordonné à son intendant d'amener Hong Su à sa Résidence Hengbo pour servir de femme de chambre, et apparemment, elle occupait une position de pouvoir mineure, avec près de vingt femmes de chambre sous ses ordres.
Ma Yuanzhi était assez perplexe face à cet arrangement, mais il n'osait certainement pas refuser Liu Zhimao pour une question aussi triviale.
Chen Ping'an lui avait rendu visite une fois, et c'était la première fois qu'il était allé à la Résidence Hengbo. À l'époque, Hong Su était d'humeur plutôt maussade. Chen Ping'an savait qu'en tant qu'étrangère venant de la Résidence de la Corde Vermillon, elle était comme une fonctionnaire régionale inconnue qui avait soudainement été promue pour servir dans le gouvernement central de la ville capitale.
En plus de cela, elle avait également reçu un rôle administratif mineur, elle était donc forcément victime d'intimidation et d'ostracisme de la part de ses pairs et de ses subordonnés.
Cependant, Hong Su était toujours très heureuse que Chen Ping'an soit venu lui rendre visite.
Chen Ping'an refusa l'offre de l'intendant de lui faire visiter la Résidence Hengbo, demandant plutôt à Hong Su de lui faire visiter à la place de l'intendant, et ce n'est qu'après cela qu'il partit.
Peu de temps après, Hong Su demanda deux heures de congé à l'intendant, puis quitta la Résidence Hengbo pour se rendre à l'entrée de l'île pour voir Chen Ping'an. Cependant, la porte de sa chambre était fermée à clé, alors elle était allée au quai pour l'attendre, mais finalement, il n'était pas revenu à temps, et elle avait dû retourner à la Résidence Hengbo d'un air déçu, incapable de lui exprimer sa gratitude.
À son insu, Chen Ping'an était en fait resté assis derrière le bureau dans sa chambre tout le temps.
Il était naturellement conscient du but de la visite de Hong Su, mais il savait qu'il ne pouvait pas devenir trop empêtré avec elle compte tenu de son statut et de la situation dans laquelle elle se trouvait actuellement.
Lors de sa visite ce jour-là, Liu Zhimao avait intentionnellement évoqué les dames au col ouvert, ce qui était quelque chose que Gu Can avait provoqué. Aux yeux de Chen Ping'an, il s'agissait d'un mouvement plutôt sournois et maladroit, et en réponse, il fit une remarque en entendant à quel point Liu Zhimao était compétent pour préparer le thé, servant d'avertissement subtil pour qu'il n'essaie pas d'autres manigances.
Bien sûr, Liu Zhimao fut capable de lire entre les lignes immédiatement, et il ne fit plus aucune tentative pour essayer de creuser un fossé entre Chen Ping'an et Gu Can.