Chapitre 669
Après avoir voyagé pendant environ deux heures à bord du louchuan exquis, transformé à partir d'un bateau miniature sculpté, ils percèrent une couche de nuages et atterrirent sur un sommet de montagne entouré d'une brume persistante.
Ils étaient arrivés à la Résidence du Soleil Pourpre.
En observant les lieux depuis les hauteurs, il était évident que l'envergure de cette secte immortelle n'avait rien à envier à celle d'un palais royal dans le monde des mortels. Située dans la région centrale se trouvait une structure magnifique qui scintillait de reflets pourpres et dorés sous les rayons éclatants du soleil.
Après que Chen Ping'an et les autres furent descendus du louchuan, la femme grande et élancée qui se faisait appeler la Vraie Souveraine Esprit de Grotte Wu Yi transforma le louchuan pour lui redonner sa forme de bateau miniature et le rangea dans sa manche. Quant au groupe de jeunes femmes magnifiques, elles furent changées en une pile de talismans que la Vraie Souveraine Esprit de Grotte ne récupéra pas, contre toute attente. Au lieu de cela, elle agita négligemment sa manche pour les envoyer dans une rivière bouillonnante non loin de là, les faisant se transformer en volutes d'énergie spirituelle qui se fondirent dans l'eau.
Un vieil homme grand et maigre apparut immédiatement sur la rive opposée de la rivière avec une déférence calculée, tombant à genoux et se prosternant devant Wu Yi tout en s'exclamant : « Le dieu mineur du temple de l'encens présente ses respects à l'Ancêtre Vraie Souveraine Esprit de Grotte. Je remercie l'Ancêtre pour sa grande bonté et sa vertu ! »
Zhu Lian donna une tape sur l'arrière de la tête de Pei Qian et commenta d'une voix basse : « Une amie qui te ressemble est apparue. Ne vas-tu pas courir vers lui pour profiter d'une conversation chaleureuse ? »
Pei Qian leva les yeux au ciel en guise de réponse.
« Tu peux retourner à ton temple de l'encens s'il n'y a rien d'autre à signaler », dit Wu Yi avec un regard indifférent.
La divinité se leva précipitamment et prit congé, se transformant en une traînée de fumée azur parsemée d'éclats de lumière dorée avant de disparaître dans la rivière.
Wu Yi sourit et expliqua : « C'est le mauvais côté des voyages. Il est très difficile de trouver la paix et la tranquillité. »
Chen Ping'an hocha la tête, comprenant parfaitement.
« Jeune Maître Chen, où sont les personnes qui voyageaient avec vous la dernière fois ? Par exemple, la petite fille vêtue d'une veste rouge que mon père appréciait tant. Pourquoi n'en vois-je aucune ? » demanda Wu Yi d'un ton désinvolte.
Chen Ping'an sourit et répondit : « Elles étudient toutes dans la Nation du Grand Sui. »
Wu Yi parut légèrement déçue.
Son père lui avait autrefois révélé que le grand jeune homme utilisant le pseudonyme de Yu Lu était en réalité le prince héritier du défunt Empire Lu !
Son aura de dragon concentrée était comme le mets le plus délicieux au monde.
Son père ne l'avait pas dévoré pour une raison inconnue à l'époque, et Wu Yi n'avait pas osé agir sans permission devant lui. Ainsi, elle avait laissé passer l'occasion. Il était difficile de dire si elle aurait une chance de se remplir la panse à l'avenir, et peut-être que cela lui permettrait de franchir la barrière maudite du palier du Noyau d'Or.
Afin d'atteindre le palier du Nascent, le soi-disant palier final du Grand Dao pour les dragons des inondations de nos jours, son jeune frère était allé jusqu'à devenir le dieu de la rivière de la Rivière de la Nourriture Froide. Pendant ce temps, elle pratiquait assidûment certaines techniques de cultivation hérétiques de la secte taoïste, et on ne pouvait pas dire qu'elles étaient totalement inutiles. Cependant, les progrès étaient si lents qu'elle en avait envie de s'arracher les cheveux.
Allait-elle vraiment vivre dans l'ombre de son père pour les cent ou mille prochaines années ? Allait-elle vraiment vivre dans la peur, craignant que son père ne devienne soudainement affamé un jour ou qu'il ait besoin de nourriture après un combat à mort contre quelqu'un et décide ainsi de dévorer ses deux enfants ?
À l'époque, elle et son pauvre petit frère avaient accompagné leur père pour rendre visite au précepteur impérial Cui Chan de l'Empire du Grand Li. Cela n'avait pas été une très bonne expérience, et le Tigre Brodé Cui Chan avait utilisé une pierre à encre ancienne pour canaliser une capacité mystique et amputer de force trois cents ans de la cultivation de leur père.
Par la suite, leur père avait passé sa colère sur eux, les battant sans pitié. Cependant, le résultat final fut assez bon, leur père décidant finalement de quitter la Nation de la Cour Jaune. C'était comme si un poids énorme avait été retiré des épaules de son frère et des siennes. Après tout, leur père violent avait déjà dévoré d'innombrables enfants au cours des centaines et des milliers d'années passées. Pendant ce temps, la Résidence du Soleil Pourpre et la Rivière de la Nourriture Froide devinrent également des entités reconnues par la cour impériale de l'Empire du Grand Li, leur permettant de devenir indépendantes de la Nation de la Cour Jaune.
Wu Yi était naturellement un pseudonyme, et en tant qu'ancêtre de la Résidence du Soleil Pourpre, sa véritable identité était celle d'un dragon des inondations descendant de l'ancienne Nation Shu. S'il n'y avait pas eu la lettre que son père avait personnellement envoyée, Wu Yi aurait ignoré Chen Ping'an même s'il avait été accompagné par des subordonnés artistes martiaux du palier de l'Errance Lointaine. Leurs vies suivaient des chemins complètement différents, il était donc naturel qu'ils suivent chacun leur propre voie sans interférer l'un avec l'autre. Sans la lettre de son père, aurait-elle été disposée à être si proactive et polie, allant jusqu'à voyager personnellement pour inviter Chen Ping'an ? Aurait-elle agi contre sa nature pour esquisser un sourire à ce jeune homme ?
Wu Yi marchait lentement en guidant Chen Ping'an et les autres le long d'un large chemin bordant la rivière, un chemin pavé de grandes dalles de pierre, étonnamment lisse et régulier. En fait, ils pouvaient clairement voir leurs propres reflets sur les dalles.
Toujours munie de son bâton de marche, Pei Qian ne cessait de fixer les dalles de pierre semblables à des miroirs, faisant des grimaces et gloussant de plaisir en observant son propre reflet.
Wu Yi n'avait pas beaucoup conversé avec Chen Ping'an sur le louchuan, elle saisit donc cette occasion pour lui expliquer brièvement l'origine et l'histoire de la Résidence du Soleil Pourpre.
Les réponses de Chen Ping'an ne pouvaient être considérées que comme à peine acceptables. Lorsqu'il s'agissait de ce genre de sujets, sans parler de Liu Baqiao du Champ du Tonnerre et de la Foudre, même Li Huai était plus habile que lui pour les gérer.
Très probablement parce qu'il avait formé un palais d'eau et raffiné son sceau d'eau, Chen Ping'an pouvait détecter les volutes de fortune aquatique contenues dans les grandes dalles de pierre alors qu'il marchait dessus.
Il regarda autour de lui et comprit rapidement.
Les dragons des inondations et leurs semblables devaient cultiver près de l'eau, et même si le fondement de leur Grand Dao semblait avoir une affinité plus forte avec les montagnes, ils devaient tout de même quitter docilement les montagnes lorsqu'ils avaient besoin de former un noyau d'or. Ils devaient entrer dans les rivières et les cours d'eau pour se transformer en dragons des inondations ou en dragons, et il était inévitable qu'ils entrent en contact avec l'eau.
Il était probable que les cultivateurs de la Résidence du Soleil Pourpre ne puissent pas comprendre pourquoi leur ancêtre fondateur avait choisi cet emplacement pour établir la secte, peu importe à quel point ils se creusaient la tête.
La Résidence du Soleil Pourpre était une force immortelle de premier ordre dans la Nation de la Cour Jaune, pourtant elle n'était pas construite au sommet d'une montagne comme la plupart des forces immortelles ordinaires. Au lieu de cela, elle était construite à côté d'une belle rivière avec une vue dégagée sur les environs. La rivière formée par la convergence des ruisseaux provenant des forêts de montagne s'appelait la Rivière de la Plaque de Fer, et cette rivière se trouvait en amont de la Rivière du Cygne Blanc, la troisième plus grande rivière de la Nation de la Cour Jaune. En d'autres termes, elle pouvait être considérée comme la source de la majestueuse Rivière du Cygne Blanc.
Pendant ce temps, la Rivière du Cygne Blanc n'était classée qu'après la Rivière de la Nourriture Froide et la Rivière Impériale en termes de taille, elle avait donc naturellement un dieu de la rivière reconnu par la cour impériale de la Nation de la Cour Jaune. Ce dieu de la rivière était autorisé à former une statue d'or et à construire un temple, aidant le Clan Impérial Hong de la Nation de la Cour Jaune à garder la rivière qui s'étendait sur plus de quatre cents kilomètres.
Il fallait réaliser que dans les nombreuses nations du Monde Majestueux, la nomination des dieux des montagnes et des dieux des rivières était une affaire incroyablement importante qui concernait la fortune d'une nation. En même temps, cela pouvait également déterminer la stabilité du règne d'un empereur. Cependant, comme chaque nation ne pouvait nommer qu'un nombre limité de divinités, les dieux officiels des Cinq Montagnes étant une priorité absolue, c'était souvent à l'empereur fondateur de décider des nominations. Les futurs empereurs ne modifiaient généralement pas ces nominations à la légère, car cela entraînerait des ramifications importantes qui endommageraient gravement la nation.
En fait, les empereurs régnants n'étaient pas non plus en mesure de renommer nonchalamment les dieux des rivières ordinaires, les gardiens des rivières, les dieux des montagnes et les seigneurs des montagnes qui étaient subordonnés aux dieux officiels des rivières et des montagnes. Peu importe à quel point un empereur était incompétent et insensé, il ne serait pas disposé à jouer avec ces questions. De même, les fonctionnaires de la cour impériale n'oseraient pas permettre à l'empereur d'agir avec négligence à ce sujet, aussi immoraux et sinistres soient-ils.
Chaque fois que le trésor national était en bonne santé et capable d'acheter suffisamment de monnaie immortelle, et une fois la permission obtenue de l'une des soixante-douze académies confucéennes, un noble érudit pouvait se rendre personnellement à la montagne ou à la rivière concernée et les « guider », permettant ainsi à la nation de prendre légitimement possession du territoire. Cela permettrait également à la nation de nommer une divinité supplémentaire, ce qui fournirait à son tour une fortune et une stabilité accrues à la nation.
Cette pratique était considérée comme un signe de temps paisibles et prospères, et c'était une pratique qui serait certainement louée par les fonctionnaires et célébrée par toute la nation. Les empereurs seraient souvent extrêmement satisfaits également, et ils choisiraient d'accorder l'amnistie à de nombreux prisonniers puisqu'ils seraient sans aucun doute décrits comme des empereurs régénérateurs de la nation ou des empereurs sages dans les livres d'histoire.
Cependant, aussi impressionnant que cela puisse paraître dans le monde des mortels en dehors des montagnes, les cultivateurs des montagnes tournaient souvent cette pratique en dérision, la comparant à l'ajout d'une couche au cercueil d'un roturier ou à l'ajout de bois au trône d'un empereur. C'était quelque chose qu'ils méprisaient.
Cependant, pourquoi y avait-il tant de temples et de sanctuaires illégaux dans les diverses nations, malgré le nombre de fois où ils étaient interdits et démantelés ? Les cours impériales des nations étaient-elles vraiment trop faibles pour éradiquer ces temples illégaux ?
En réalité, de nombreux temples illégaux tacitement approuvés par les cours impériales n'étaient en fait pas reconnus par les académies confucéennes. En tant que tels, il était impossible d'avoir un noble érudit pour assigner une divinité officielle. De nombreuses nations fermaient les yeux sur les temples illégaux qui bénéficiaient d'abondantes offrandes d'encens, et il y avait même certaines nations qui agissaient dans le dos des académies confucéennes et fournissaient secrètement aux temples illégaux un flux continu de pièces immortelles. En même temps, elles encourageaient subtilement les érudits et les lettrés locaux à ouvrir la voie et à offrir de l'encens à ces temples, créant ainsi une tendance et promouvant la même pratique auprès des résidents locaux.
Il y avait aussi un dieu de la rivière officiel assigné à la Rivière de la Plaque de Fer, et ce n'était autre que le vieil homme timide qui était apparu et avait disparu précipitamment à l'instant.
Le vieux dieu de la rivière était honoré dans le temple de l'encens depuis de nombreuses années, et il n'était rien de plus qu'une marionnette pour la Résidence du Soleil Pourpre et une ressource d'entraînement pour les cultivateurs des Cinq Paliers Inférieurs de la secte. Au cours de ces séances d'entraînement, le vieux dieu de la rivière, souvent moqué par ses pairs, envoyait ses sbires à la mort, les pauvres esprits de l'eau tendant essentiellement le cou pour que les novices de la cultivation les tranchent. Seuls ceux qui étaient chanceux pouvaient s'échapper avec la vie sauve.
Au fil du temps, la Rivière de la Plaque de Fer fut naturellement incapable de produire un nombre suffisant d'esprits de l'eau. Dans ce cas, le vieux dieu de la rivière n'avait d'autre choix que d'utiliser son propre argent pour augmenter l'essence aquatique de la rivière. Si c'était une année avec de faibles revenus au temple du dieu de l'eau, il devait préparer des cadeaux et rendre visite aux vieux immortels de la Résidence du Soleil Pourpre, les suppliant de jeter quelques pièces immortelles dans la rivière et de reconstituer son essence aquatique. De cette façon, la croissance des fantômes et des esprits de l'eau pouvait être accélérée, évitant une situation où les séances d'entraînement pour les disciples internes de la Résidence du Soleil Pourpre seraient retardées.
Cela semblait très pathétique, et on pouvait presque dire que le dieu de la rivière survivait à peine. En réalité, cependant, de nombreux dieux des rivières dans la Nation de la Cour Jaune étaient extrêmement envieux de sa position.
La raison en était très simple. Le vieil homme n'était qu'un dieu de la rivière de la Rivière de la Plaque de Fer, pourtant la force de sa statue d'or n'avait rien à envier au dieu officiel de la rivière de la Rivière du Cygne Blanc, la troisième plus grande rivière de la Nation de la Cour Jaune.
Quelle en était la raison ? C'était naturellement grâce aux restes qu'il parvenait à gratter sous les ongles de la Résidence du Soleil Pourpre année après année. De plus, c'était aussi grâce aux offrandes d'encens qu'il recevait au temple de l'encens.
Les cultivateurs de la Résidence du Soleil Pourpre n'aimaient pas être dérangés par des étrangers, de sorte que de nombreux fonctionnaires et personnes fortunées qui venaient visiter la secte renommée ne pouvaient s'arrêter qu'au temple de l'encens situé à cent kilomètres de la secte.
Après s'être arrêtés, ils devaient naturellement offrir de l'encens et présenter leurs respects à la divinité. Bien sûr, il y avait aussi certaines tâches sales que les gens devaient communiquer à la Résidence du Soleil Pourpre par l'intermédiaire du dieu de la rivière de la Rivière de la Plaque de Fer. Parce que la Résidence du Soleil Pourpre était extrêmement douée pour gagner de l'argent, elle proposait un prix approximatif à chaque fois qu'elle était invitée à fournir des séances d'entraînement pour des cultivateurs allant du troisième au huitième palier.
Cependant, les cultivateurs de la Résidence du Soleil Pourpre étaient connus pour leur nature hautaine, ils pouvaient donc refuser de divertir les mortels fortunés même s'ils se voyaient offrir de grosses sommes d'argent. Pour cette raison, il était nécessaire pour eux de demander de l'aide au temple de l'encens, le vieux dieu de la rivière de la Rivière de la Plaque de Fer entretenant une relation étroite avec la Résidence du Soleil Pourpre.
Au cours de ce processus, le vieux dieu de la rivière n'osait certainement pas profiter des deux parties, n'osant pas prendre ne serait-ce qu'une seule pièce de cuivre. Cependant, chaque fois que les fonctionnaires et les individus fortunés faisaient un don aux immortels de la Résidence du Soleil Pourpre et recevaient leur aide, ils faisaient naturellement un don d'argent d'encens sans rapport avec la Résidence du Soleil Pourpre au temple de l'encens une fois leurs affaires résolues avec succès.
Chen Ping'an et les autres arrivèrent près de la Résidence du Soleil Pourpre.
À l'extérieur de la secte se trouvait une place de jade blanc.
De nombreux membres de la Résidence du Soleil Pourpre avaient déjà rempli la place pour accueillir respectueusement leur ancienne ancêtre. La Résidence du Soleil Pourpre était divisée en secte interne et secte externe, et les disciples internes comprenaient les disciples directs de la fondatrice de la secte Wu Yi, les disciples des divers maîtres de secte au fil des ans, les anciens invités aînés du palier de la Porte du Dragon, ainsi que les cultivateurs du palier de l'Observation de la Mer qui étaient responsables de diverses affaires dans la secte et exerçaient un pouvoir réel.
La secte externe était comparativement diversifiée, et en dehors des cultivateurs ayant un talent de cultivation ordinaire, il y avait aussi des cultivateurs errants qui avaient rejoint la secte, des artistes martiaux purs, ainsi que des serviteurs et des esclaves qui avaient servi la secte de génération en génération. C'était un mélange hétéroclite de personnes, et ils étaient naturellement bien plus nombreux que les cultivateurs de Qi qui cultivaient sérieusement.
Il y avait près d'un millier de personnes debout sur la place de jade blanc.
De plus, ils étaient positionnés selon leur statut, et c'était quelque chose qu'ils ne pouvaient absolument pas se tromper.
Peut-être pour éviter que Chen Ping'an ne pense qu'elle essayait d'établir une atmosphère imposante pour le rabaisser, Wu Yi sourit et expliqua : « Cela fait déjà cent ans environ que je ne me suis pas montrée à la Résidence du Soleil Pourpre, et j'avais précédemment annoncé à tout le monde que j'avais choisi une demeure troglodyte pour cultiver en isolement. En réalité, j'étais simplement fatiguée et agacée par le nombre infini de relations que je devais entretenir, alors j'ai finalement décidé de me cacher et de ne plus avoir à gérer ces affaires. »
Lorsque Wu Yi marcha du chemin pavé vers la limite de la place de jade blanc, tout le monde tomba à genoux à l'unisson et commença à se prosterner, s'exclamant bruyamment : « Félicitations pour votre sortie d'isolement, Ancêtre. »
C'était comme le tonnerre aux oreilles de Pei Qian.
Les yeux de la petite fille s'illuminèrent également lorsqu'elle vit ce déploiement grandiose et impressionnant.