Chapitre 664
Au matin, trois jours plus tard, Chen Ping'an se prépara à quitter à nouveau l'Académie de la Falaise Montagneuse.
Li Baoping avait récemment remarqué que Li Huai et Pei Qian se retrouvaient secrètement tout le temps, et même son oncle junior disparaissait parfois sans laisser de trace. Cela la rendait un peu mélancolique.
Aujourd'hui, Li Baoping arriva très tôt le matin dans la cour de Cui Dongshan, souhaitant faire ses adieux à son oncle junior.
Pei Qian n'avait pas dormi dans son dortoir la veille non plus, mais elle était venue emprunter le sabre, Auspicious Talisman, ainsi que la petite gourde en argent.
Après être arrivée dans la cour, Li Baoping fut surprise de découvrir qu'elle était complètement vide.
Peut-être son oncle junior était-il reparti en secret ?
Li Baoping fit demi-tour, prête à sprinter jusqu'au pied de la montagne.
Cependant, elle remarqua Cui Dongshan qui bâillait en arrivant par le petit sentier au loin. Li Baoping sautille sur place, prête à s'élancer comme une flèche à tout moment. « Où est l'oncle junior ? Est-il parti depuis longtemps ? » demanda-t-elle d'une voix pressée.
« Il est parti il y a une éternité. En fait, il est parti hier à minuit. Tu n'étais pas au courant ? » demanda Cui Dongshan avec une expression perplexe.
Li Baoping cessa de sautiller et fronça les sourcils sur son visage encore majoritairement rond. Seul son menton commençait à devenir plus fin et plus défini.
Cui Dongshan soupira de chagrin en regardant la jeune fille qui était sur le point d'éclater en sanglots, et il la consola précipitamment : « Ne te fais pas de souci. Maître avait certainement peur de voir cette expression sur ton visage, c'est pourquoi il a choisi de partir tôt, comme la dernière fois. Ton oncle junior avait clairement déjà mis de nouveaux vêtements et de nouvelles bottes, mais il a fini par décider de ne pas entrer dans l'académie. J'étais le seul à accompagner Maître à l'époque, et il se retournait trois fois à chaque pas qu'il faisait. »
Li Baoping renifla en écoutant cela.
« Et si je t'accompagnais au lac pour que tu puisses te détendre un peu ? Nous pourrons aussi discuter de Maître pendant que nous y serons », suggéra Cui Dongshan d'une voix hésitante.
Li Baoping y réfléchit un instant avant de hocher la tête en signe de réponse.
Tous deux marchèrent jusqu'au lac.
Le soleil commençait à peine à se lever et il n'y avait personne aux alentours. En temps normal, quelques disciples de l'académie auraient déjà été là à réciter bruyamment des écritures sacrées. Ainsi, les lieux semblaient particulièrement calmes aujourd'hui.
Cui Dongshan mena Li Baoping vers une haute plateforme au bord de la rivière, et il demanda soudain : « Petite Baoping, je trouve que ton oncle junior est bien trop méchant de partir sans te dire au revoir. Ne t'inquiète pas, si tu décides de renier ton oncle junior, alors je t'accompagnerai et je le renierai en tant que maître. Dis, ne suis-je pas très loyal ? »
Li Baoping écarquilla les yeux et s'exclama : « De quoi parles-tu ? Il peut y avoir un oncle junior qui ne veut pas de Li Baoping, mais il ne peut pas y avoir une Li Baoping qui ne veut pas de son oncle junior ! »
Cui Dongshan feignit la réalisation, hochant la tête avant de faire traîner sa voix et de répondre : « Ohhh, est-ce ainsi. »
Il claqua ensuite des doigts.
Un anneau doré éblouissant apparut soudainement le long du petit sentier entourant le lac.
Il s'agissait d'un champ de foudre gravé par l'épée volante immortelle au pompon doré, et Cui Dongshan venait de lever une partie de la technique d'illusion.
Aussitôt après, Li Huai apparut soudainement sur le petit sentier au loin.
Il marchait au bord du lac avec un cerf blanc, imitant une certaine personne avec un chapeau de bambou sur la tête et un sabre, Auspicious Talisman, à ses côtés. Bien sûr, il y avait aussi une petite gourde en argent qui se balançait à sa hanche.
Li Baoping hésita en voyant cela.
Après avoir marché un moment, Li Huai se présenta bruyamment en disant : « Moi, Li Huai, j'ai cultivé en isolement pendant trois jours et j'ai enfin maîtrisé une myriade de techniques puissantes. Cette fois, je vais correctement jauger les capacités des élites du monde de la cultivation alors que je descends de la montagne pour voyager à travers les continents. »
Cui Dongshan claqua à nouveau des doigts.
Deux autres silhouettes apparurent non loin de la plateforme surélevée, et les pitoyables Zhu Lian et Shi Rou furent réduits à jouer les rôles de bandits malfaisants. En ce moment, ils battaient violemment deux « érudits fragiles », Yu Lu et Lin Shouyi.
« Arrêtez ! » hurla Li Huai.
Zhu Lian bloqua le chemin de Li Huai et rugit : « Tu dois aussi payer un péage pour passer avec ta vie ! »
Li Huai éclata de rire et répondit : « Petit bandit insensé, tu oses vraiment me voler, moi, le Grand Héros Li ? Puisque j'ai rencontré l'injustice aujourd'hui, je vais rugir et charger pour régler le problème. Si tu es si capable, pourquoi n'essaies-tu pas de me prendre mon argent ? »
Zhu Lian s'élança avec un jeu de jambes vif qui démontrait sa puissance de grand maître, et il enchaîna les coups de poing dans la poitrine de Li Huai. Cependant, Li Huai resta immobile alors qu'il relevait la tête et éclatait de rire.
Zhu Lian fut stupéfait, comme s'il avait été frappé par la foudre. Le corps de son adversaire était comme un tamis qui filtrait complètement sa puissance. « C-C-C-Ceci... jeune héros... Quelle incroyable énergie interne ! » bégaya-t-il.
Il vola ensuite en arrière et s'effondra au sol, convulsant deux fois. Il était très probablement mort, et son rôle ressemblait beaucoup à celui des subalternes dans les romans de cultivation. En fait, il avait déjà eu un temps d'écran significatif étant donné qu'il avait pu dire quelques mots au jeune héros.
Shi Rou s'approcha maladroitement et décocha un coup de paume léger à Li Huai.
Li Huai balança nonchalamment sa main à distance et dit avec un grand rire : « Dégage ! »
Comme si elle était blessée par une rafale d'énergie astrale, Shi Rou tourna plusieurs fois dans les airs avant de s'écraser au sol au loin. Elle leva une main et pointa Li Huai, réprimant avec force la honte, le chagrin et l'indignation dans son cœur alors qu'elle demandait : « D'où vient un cultivateur aussi puissant ? Je n'ai jamais entendu parler d'une élite aussi profondément puissante dans le monde de la cultivation ! »
Li Huai leva une paume et la maintint verticalement devant sa poitrine, prétendant être un moine alors qu'il répondait : « Mes sincères excuses. Ma capacité en arts martiaux est bien trop immense, je n'ai donc pas pu me retenir dans le feu de l'action. »
Li Huai baissa sa paume et marcha près de la plateforme surélevée avant de regarder autour de lui et d'annoncer : « Souvenez-vous, je suis Li Huai, chef de la division junior du dortoir de la Montagne de la Splendeur de l'Est du Comté de Dragon Spring ! Ceux du monde de la cultivation me surnomment le Héros aux Poings et aux Pieds Suprêmes Li, quelqu'un qui se tient au sommet des montagnes et possède une paire de poings invincibles. Notre chef n'est autre que la puissante chef de l'alliance du monde des arts martiaux, Li Baoping ! »
Li Baoping croisa les bras et hocha légèrement la tête en signe de reconnaissance.
Cui Dongshan claqua à nouveau des doigts, suite à quoi Li Huai, le cerf blanc, Zhu Lian, Shi Rou, Yu Lu et Lin Shouyi disparurent tous de la vue.
Ensuite, Yu Lu et Xie Xie apparurent de chaque côté du lac, l'un debout jouant de la flûte et l'autre assis pinçant un guqin. C'était comme s'ils étaient un couple immortel dans le monde de la cultivation.
La flûte sonnait lointaine, tandis que le guqin sonnait mélodieux.
La mélodie devint progressivement de plus en plus passionnée et riche.
Cui Dongshan sourit faiblement, et une silhouette maigre vêtue de noir apparut instantanément devant le lac, en face de la plateforme surélevée où se tenait Li Baoping. La silhouette s'élança furieusement, utilisant finalement un bâton de randonnée pour se propulser haut dans les airs. Alors qu'ils survolaient le lac, ils tirèrent une épée en bambou et un sabre en bambou de leur taille en plein vol, effectuant une vrille avant d'atterrir sur le lac de manière dominatrice.
Une fleur dorée apparaissait sous le pied de Pei Qian à chaque fois qu'elle atterrissait sur le lac, lui permettant de charger en avant sans avoir à craindre de tomber dans l'eau.
Pei Qian utilisa d'abord son sabre en bambou pour exécuter la technique du sabre du Singe Blanc, son aura telle un tigre alors qu'elle s'élançait en avant d'une douzaine de pas. Elle rugit vers la plateforme où se tenait Cui Dongshan avant de trancher violemment avec son sabre.
D'un coup de pied, elle marcha ensuite sur une fleur dorée que Cui Dongshan contrôlait pour elle et tordit soudainement son corps, rengainant son sabre en bambou avant d'atterrir au sol. Elle déchaîna ensuite sa technique de l'épée du Démon Dérangé, créée par elle-même, alors qu'elle continuait à charger en avant.
Afin de rosser les chiens les plus sauvages à l'avenir, Pei Qian avait l'impression de travailler très dur pour pratiquer ces techniques d'arts martiaux.
En effet, elle estimait que cette technique ultime qu'elle avait créée était sans égale au monde.
Pei Qian se sentait extrêmement satisfaite en exécutant cette technique d'épée.
Après s'être immobilisée, elle rengaina également son épée en bambou.
Pei Qian se tenait à la surface du lac à seulement vingt mètres environ de la plateforme surélevée, et elle fit jouer son poignet et récupéra soudainement une petite gourde, la levant haut dans les airs et s'exclamant : « Il n'y a rien de bon dans le monde de la cultivation, et seul le vin est relativement correct. Où est mon vin ? Allez, viens ici ? Qui va boire du vin dans le monde de la cultivation avec moi ? »
Cui Dongshan rit de bon cœur, ses larges manches flottant au vent alors qu'il volait vers Pei Qian. D'un geste et d'un coup de main, il attrapa la petite gourde en argent tout en extrayant l'essence de fortune de l'eau du lac pour en faire du vin. Un filet de vin tourna autour de la Gourde de Culture d'Épée en argent, et un filet de vin apparut autour de la petite gourde dans la main de Pei Qian.
Tous deux se tinrent côte à côte, renversant la tête en arrière et prétendant boire du vin.
Ensuite, comme s'ils avaient répété cela d'innombrables fois, Cui Dongshan et Pei Qian commencèrent à tituber de manière ivre, se balançant d'avant en arrière avant de commencer à se déplacer latéralement comme des crabes. Ils écartèrent les bras, et leurs manches ondulaient comme de grandes vagues alors qu'ils finirent par copier la jeune fille en rouge et commencèrent à sautiller sur place.
En voyant cela, Li Baoping qui se tenait seule sur la plateforme surélevée ne put contenir son rire.
Cui Dongshan s'assit soudainement, ses larges manches continuant d'onduler alors qu'il récupérait des objets d'un endroit inconnu et se mit étonnamment à chanter en jouant d'un instrument à percussion.
C'était la chanson du tofu puant que Chen Ping'an et Pei Qian avaient composée à partir d'une chanson folklorique du Comté de Dragon Spring.
« Serveur là-bas, j'ai lu quelques livres et appris quelques caractères, j'ai accumulé un ventre plein de connaissances qui ne peuvent se vendre pour beaucoup de pièces de cuivre », chanta bruyamment Cui Dongshan.
Pei Qian avait déjà rangé sa petite gourde, et elle gonfla sa poitrine et leva le menton alors qu'elle marchait autour de Cui Dongshan et disait : « Le tofu puant est délicieux, mais je ne peux pas m'en offrir ! »
« Il y a des esprits dans les montagnes, il y a des fantômes dans les rivières, je me retourne avec effroi, seulement pour découvrir que j'ai quitté la maison depuis de nombreuses années. »
« J'étais si terrifiée que j'ai mangé à la hâte un morceau de tofu puant pour me calmer ! »
« Jeune fille, d'où viens-tu ? Tu sens les orchidées parfumées, alors pourquoi ton visage est-il rempli de larmes ? Oh, n'est-ce pas pitoyable ? »
« C'est l'heure de manger du tofu puant ! Le tofu puant est aussi parfumé que les orchidées ! »
« Puis-je demander, érudit, que devons-nous faire ? Un petit cerf-volant en papier est accroché aux branches, le soleil le brûle aussi. »
« Grimpe à l'arbre et récupère le cerf-volant, puis rentre à la maison manger du tofu puant ! »
« Offrant de l'encens devant les tombes, l'immortel est comme un jeune homme ; allongé à l'intérieur des tombes, ses petits-enfants morts depuis cent ans. Dis-moi, n'est-ce pas absurde ? »
Cui Dongshan se mit soudainement à chanter des absurdités, ce qui fit hésiter Pei Qian un instant. Cependant, elle décida d'arrêter de s'en soucier également, alors elle chanta au hasard : « Hein ? À qui devrais-je donner le tofu puant ? »
« Tu exposes tes raisons, et je compte sur mes poings. Tant de chaos dans le monde de la cultivation, quand les rancunes prendront-elles fin ? »
Cui Dongshan changeait toujours les paroles au hasard, alors Pei Qian fit à nouveau semblant d'être une petite ivrogne alors qu'elle titubait et chantait : « Dégustant du tofu puant avec du vin, je n'ai plus ni faim ni soif. Le monde de la cultivation est ennuyeux, mais cela n'a plus d'importance. »
« Les mortels aspirent tous à s'élever, pourtant je ne vois aucune liberté dans les montagnes... »
Pei Qian lança un regard furieux à Cui Dongshan qui changeait aléatoirement et continuellement les paroles de la chanson folklorique, et elle renifla aussi de manière aléatoire : « Si tu continues comme ça, alors je vais aussi devenir absolument gavée de tofu puant ! »
Cui Dongshan ne rendit plus les choses difficiles pour Pei Qian, et il se leva et demanda : « Tu as eu du tofu puant à manger, et tu as eu du vin à boire, alors où est l'immortel de l'épée ? »
Pei Qian fut également étonnée, et elle demanda en réponse : « C'est vrai, il ne reste plus de vin, alors où est l'immortel de l'épée ? »
Tous deux regardèrent la plateforme surélevée avant de suggérer à l'unisson : « Pourquoi ne pas essayer de l'appeler ? »
La petite Baoping prit une profonde inspiration avant de crier : « Oncle junior ! »
Cui Dongshan claqua des doigts, et Li Huai et les autres réapparurent autour du lac.
Tout le monde regarda vers le sommet de la Montagne de la Splendeur de l'Est.
Li Baoping regarda également.
Une silhouette blanche comme neige s'élança depuis le sommet de la montagne.
Son aura était magnifique alors qu'il atterrissait à la surface du lac.
Le Vin Doux Doré ondulait dans le vent, le faisant apparaître comme un immortel en robe blanche debout au sommet d'un miroir serein.
Chen Ping'an ne portait pas l'Immortel de l'épée sur son dos, et il n'y avait qu'une Gourde de Culture d'Épée suspendue à sa taille.
Chen Ping'an tendit la main.
Cui Dongshan récupéra une épée de son trésor de minimisation, passa deux doigts dessus avant de copier la phrase fétiche de Li Baoping et de commander : « À toi ! »
L'épée s'envola de son fourreau et trancha l'air.
Chen Ping'an attrapa la garde de l'épée et la fit pivoter dans l'air, l'amenant derrière son dos. Il tint ensuite deux doigts ensemble devant lui, formant un sceau d'épée alors qu'il riait bruyamment et disait : « Les gens disent tous que c'est une perte de temps de traiter la neige comme du grain et de faire des miroirs avec des tuiles, mais j'insiste pour aller à contre-courant et briser les limites ! En buvant tout le vin du monde de la cultivation, en comprenant tous les principes du monde, je déchaîne coup d'épée après coup d'épée, chacun plus rapide que le précédent. Jusqu'au jour où mon coup d'épée sera le coup suprême de liberté et de vivacité... »
Chen Ping'an commença à courir agilement sur l'eau, semblant glisser à la surface alors qu'il brandissait librement l'épée dans sa main. Il était comme une feuille d'automne flottant au vent alors qu'il se tordait à gauche et à droite, son corps se tordant à droite tandis que ses pieds bougeaient à gauche et son épée tournoyait avec ses mouvements, glissant de nouveau vers la droite. Ses yeux suivaient son épée, et il s'élança soudainement en avant avec son pied, faisant basculer son épée en même temps. Avec ses yeux regardant maintenant la pointe de l'épée, il continua : « L'immortel secoue ses vêtements, une épée apparaît de sa manche ; suivant son corps pour brandir l'épée, utilisant ses yeux pour regarder la pointe ; sur la pointe de l'épée se trouve le monde. »
Chen Ping'an s'avança, son épée suivant ses mouvements et l'intention d'épée continue comme des montagnes ondulantes. Il fit preuve à la fois de vitesse et de calme, et il s'arrêta soudainement avant de faire jouer son poignet et de pointer la pointe de l'épée vers le haut. La lumière de l'épée jaillit comme un python blanc sifflant sa langue, suite à quoi l'épée quitta sa main tout en continuant à voler autour de lui comme un oiseau adorateur.
Chaque fois que l'épée tournait autour de Chen Ping'an, il utilisait son esprit et son intention de poing pour avancer en utilisant la méditation en marchant des six pas qui ne faisait apparemment qu'un avec la nature. L'épée volante s'arrêtait par intermittence, et le coup de poing final de Chen Ping'an atterrit par coïncidence sur la garde de l'épée avec un bruit sourd. L'épée volante tourna devant Chen Ping'an, sa lumière d'épée inégale la faisant ressembler à une lune brillante et scintillante à la surface du lac.
Chen Ping'an tendit la main, ses deux doigts courant précisément sur la garde de l'épée avant qu'il ne secoue sa large manche et ne la fasse voler à trente mètres de distance. Chen Ping'an marcha lentement après elle, et l'épée volante commença à dessiner de nombreux cercles dans les airs, allant du plus grand au plus petit et illuminant tout le ciel avec éclat et un puissant Qi d'épée.
« Visitant le temple du dieu de l'eau la nuit, visitant le pavillon du dieu de la cité le jour, un bateau solitaire à travers la Tranchée du Dragon des Inondations, un immortel portant des épées comme une formation... Les gens disent tous que les principes sont les plus inutiles, pourtant je dis que les livres contiennent naturellement les intentions des immortels de l'épée. Chaque caractère possède une lumière d'épée, je supplie les sages de regarder mon Qi d'épée durable s'élever à travers les cieux ! »
Le visage de Li Baoping était rouge vif alors qu'elle applaudissait sincèrement.
Chen Ping'an détacha sa Gourde de Culture d'Épée et la lança nonchalamment dans les airs, après quoi il invoqua l'épée volante et effectua une poussée vers l'avant, attrapant précisément la Gourde de Culture d'Épée sur sa pointe.
Alors qu'il balançait l'épée, ses mouvements étaient étonnamment encore plus décontractés et insouciants que la démonstration de Pei Qian utilisant sa technique de l'épée du Démon Dérangé.
Cependant, peu importe la façon dont il balançait l'épée, sa Gourde de Culture d'Épée restait immobile et attachée à la pointe de l'épée tout le temps.
Chen Ping'an ignorait que Cui Dongshan avait déjà rétracté la barrière de foudre formée par le Qi d'épée doré.
Même s'ils ne pouvaient pas entendre les paroles de Chen Ping'an, de nombreuses personnes dans l'académie purent le voir manier son épée.
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Un groupe de personnes se tenait à l'entrée de l'académie.
Chen Ping'an portait déjà l'Immortel de l'épée et sa grande bibliothèque en bambou.
Pei Qian portait un sac de voyage en bandoulière, tenant également un bâton de randonnée à la main et portant une épée en bambou et un sabre en bambou à sa taille.
Zhu Lian et Shi Rou se tenaient à leurs côtés.
Li Huai et Pei Qian bavardaient entre eux, promettant qu'ils voyageraient certainement ensemble dans le monde de la cultivation à l'avenir. Li Huai dit ensuite à Chen Ping'an d'une voix calme : « Quand tu arriveras au Comté de Dragon Spring, tu dois absolument te souvenir de prendre soin de la résidence de ma famille. »
« Pas de problème », hocha Chen Ping'an en disant avec un sourire.
Il regarda ensuite Li Baoping, Lin Shouyi et Li Huai, disant : « Vous devriez retourner en classe maintenant. Vous n'avez pas besoin de m'accompagner. Cela fait déjà un moment, et je suppose que les enseignants ne seront pas très heureux de me revoir à l'avenir. »
La petite Baoping n'insista pas pour accompagner son oncle junior jusqu'aux portes de la capitale, et elle hocha plutôt la tête en disant : « Prenez soin de vous, Oncle junior. »
Chen Ping'an lui tapota la tête et répondit : « L'oncle junior a-t-il besoin que tu le lui dises ? »
Li Baoping répondit avec un large sourire.
Chen Ping'an s'inclina en signe de respect et fit ses adieux à Mao Xiaodong.
Mao Xiaodong hocha la tête en signe de reconnaissance, caressant sa barbe alors qu'il gloussait : « N'oubliez pas de rendre visite souvent à l'avenir. »
À la fin, Cui Dongshan dit qu'il voulait accompagner son maître jusqu'au bout de la Rue de l'Herbe de Cogon.
Pei Qian bavarda également en secret avec Grande Sœur Baoping, leurs deux petites têtes très proches l'une de l'autre alors qu'elles parlaient. Après un moment, Pei Qian affichait un large sourire jusqu'aux oreilles alors qu'elle obtenait enfin le titre convoité de chef de division junior.
Chen Ping'an et Cui Dongshan marchaient lentement devant, finissant par quitter la rue principale pour entrer dans la Rue de l'Herbe de Cogon. Après être arrivé au bout de la Rue de l'Herbe de Cogon, Cui Dongshan s'arrêta enfin et dit d'une voix lente : « Maître, je n'ai pas l'impression que le monde soit devenu pire qu'avant. Il y a de plus en plus de cultivateurs dans les montagnes, mais il y a encore plus de gens profitant d'une nourriture et de vêtements suffisants en dehors des montagnes. Qu'en pensez-vous ? »
Chen Ping'an hocha la tête et répondit : « C'est très probablement le cas. »
Cui Dongshan leva les yeux vers le ciel et murmura : « Cependant, on ne peut nier que les montagnes dominant la terre sont comme d'innombrables épées. Tous les cent ou mille ans, il est vrai que de moins en moins de montagnes s'élèvent vers les cieux. Ainsi, j'espère que nos chagrins et nos joies, nos retrouvailles et nos séparations ne se transformeront pas en rien de plus que le picorage des poulets, le gazouillis des moineaux et les appels misérables des cigales. »
Cui Dongshan leva une main et pointa vers le haut, continuant : « Dans les cieux plus élevés, il y a toujours les appels des grues qui sont extrêmement distants de la terre. Même ainsi, ils instillent un sentiment de mélancolie chez les gens. Après avoir levé les yeux et les avoir vus et entendus, les gens ne pourront plus les oublier. »
Chen Ping'an sourit et répondit : « C'est très bien que tu sois capable de penser ainsi. »
Il hésita ensuite un instant avant de poursuivre : « Ton maître n'a pas encore lu assez de livres, et ses connaissances sont encore limitées. Je ne suis pas en mesure de te donner une réponse pour le moment, mais je m'assurerai de réfléchir à la question. Même si je suis incapable de te répondre à la fin, je te dirai quand même la vérité et je dirai que je ne suis pas en mesure de répondre et que j'ai été mis en difficulté par mon élève. Cependant, j'espère que tu ne te moqueras pas de moi à ce moment-là. »
C'était probablement la première fois que Chen Ping'an admettait être le maître de Cui Dongshan.
Un sourire éblouissant apparut sur le visage de Cui Dongshan, et il s'inclina soudainement profondément avant de se redresser et de dire d'une voix calme : « Crête dans la ville natale, fleur épanouie dans le champ, Maître peut retourner d'une manière tranquille maintenant. »
« C'est déjà l'automne », répondit Chen Ping'an d'une voix légèrement impuissante.
Cui Dongshan secoua la tête avec ferveur et dit : « En souhaitant que l'esprit de Maître profite d'un printemps éternel. »