Chapitre 511
À l'époque, le frère aîné du vieux prêtre taoïste avait insisté pour offrir l'une des quatre épées immortelles antiques à Bai Yuan, et il s'était opposé à cette décision avec la plus grande véhémence. À cause de cela, la relation entre les deux hommes s'était brisée, et ils avaient fini par se traiter comme des étrangers.
Non seulement cela, mais un étranger ayant la même ancienneté que lui et son frère aîné était allé encore plus loin, l'accusant publiquement d'être jaloux de l'opportunité prédestinée d'une bête démoniaque.
L'ancêtre du palier Immortel de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité tenait dans sa main le miroir de jade radieux, un miroir qui semblait pouvoir rivaliser avec la lune brillante dans le ciel. Après avoir cherché un instant, il trouva enfin le singe blanc qui avait déjà fui à plusieurs kilomètres de distance.
La voix de la Manifestation du Dao Doré tonna comme le tonnerre, rugissant : « Bête ingrate ! Je vais te découper en dix mille morceaux ! »
Les mots qu'il prononçait étaient comme des lois qui seraient appliquées.
Les trois épées immortelles antiques de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité formèrent trois traînées de lumière éblouissantes qui illuminèrent les environs sur des milliers de kilomètres alors qu'elles traversaient le ciel et poursuivaient Bai Yuan, qui fuyait pour sauver sa vie après avoir commis un crime grave.
Le singe blanc porteur d'épée était un démon vraiment résolu, et il tira l'épée immortelle antique du fourreau sur son dos avant de charger vers l'une des traînées de lumière verte.
Bai Yuan avait simplement besoin que les trois épées immortelles de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité faiblissent un bref instant.
Cependant, l'ancêtre de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité était encore plus résolu et impitoyable, et il permit étonnamment aux deux épées immortelles antiques de se percuter et de se détruire mutuellement. Une explosion dévastatrice se produisit dans le ciel, pourtant le vieux prêtre taoïste restait déterminé et imperturbable alors qu'il continuait à contrôler les deux épées restantes. Une épée transperça directement Bai Yuan, qui ne put éviter l'arme à temps malgré tous ses efforts. Cependant, le singe blanc fut finalement capable d'empêcher l'épée immortelle de lui transpercer directement la tête, la faisant ressortir par son dos à la place.
Cela força le singe blanc à invoquer sa Manifestation du Dao, qui mesurait des centaines de mètres de haut. Il planta ses pieds avec force dans le sol avant de saisir une autre épée immortelle antique de toutes ses forces.
Les mains du singe blanc colossal devinrent mutilées et sanglantes, et il fut également repoussé de plus en plus loin par la puissance de l'épée immortelle. À la fin, l'épée immortelle antique se libéra de son emprise et lui transperça le cœur, sa pointe ressortant par son dos.
Bai Yuan n'était plus en mesure de maintenir sa Manifestation du Dao après avoir subi deux blessures graves. Après être revenu à sa forme originale, haute comme celle d'un humain, le singe blanc puisa dans toute sa puissance pour continuer à fuir vers le sud. Les fondations de son Grand Dao avaient été blessées.
Avant que la Manifestation du Dao de Bai Yuan ne disparaisse complètement, il sourit méchamment et rugit : « Tu ne vas pas sauver Zhong Kui ?! Tu as encore une chance infime si tu agis maintenant. Alors, que vas-tu choisir ? Vas-tu sauver Zhong Kui, ou vas-tu me poursuivre ? Si tu me poursuis, alors c'est comme condamner Zhong Kui à mort. Haha ! »
Après que le grand démon eut fui sur quelques centaines de kilomètres supplémentaires, les deux épées immortelles antiques le rattrapèrent une fois de plus et transpercèrent son corps. Cependant, les épées immortelles antiques révélèrent également leur véritable apparence car elles étaient trop éloignées de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité à ce moment-là.
Le vieux prêtre taoïste poussa un soupir léger. Il avait initialement prévu de déplacer de force la soi-disant Manifestation du Dao de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité de plusieurs centaines de kilomètres vers l'avant, même si cela signifiait altérer et affaiblir la fortune de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité. Cela permettrait aux deux épées immortelles antiques survivantes de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité de maintenir leur puissance.
S'il faisait cela, cependant, alors le noble érudit gisant dans une mare de sang à côté du puits-prison perdrait vraiment cette dernière chance infime de survie. Après tout, le corps physique du vieux prêtre taoïste était resté au même endroit et avait aidé Zhong Kui à rassembler son âme résiduelle lorsqu'il avait invoqué la Manifestation du Dao Doré juste avant. L'ancêtre de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité tentait d'inverser le destin et de ramener Zhong Kui à la vie.
C'était un acte défiant le ciel, un acte qui susciterait une fureur incandescente des enfers. Ainsi, si la fortune de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité était affaiblie, il était tout à fait possible que les enfers saisissent cette opportunité pour se faufiler et arracher directement les derniers lambeaux de l'âme résiduelle de Zhong Kui.
C'est à cause de cela que la vile bête démoniaque affirmait qu'il ne pouvait y avoir que deux options : soit sauver Zhong Kui, soit le poursuivre.
Peut-être faisait-il aussi partie des plans de Bai Yuan de ne pas briser complètement l'âme de Zhong Kui.
Près du puits-prison, une âme yin vacillante apparut devant le vieux prêtre taoïste. Ce n'était autre que Zhong Kui, le noble érudit au teint pâle vêtu d'azur.
« La Montagne de la Paix et de la Tranquillité est à blâmer pour cela, M. Zhong. J'ai trop honte de faire face à l'Académie du Grand Subjugation », dit le vieux prêtre taoïste d'une voix solennelle.
En tant que vieux prêtre taoïste au palier Immortel, l'ancêtre de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité était un immortel qui se tenait dans les nuages au plus haut sommet de la montagne, indépendamment du contexte de sa secte ou de tout le Continent de la Feuille de Parasol. Ainsi, c'était une reconnaissance immense pour lui de désigner le jeune noble érudit comme M. Zhong.
Cependant, Zhong Kui était déjà mort, et seul un faible lambeau de son âme yin restait dans le monde, un lambeau qui pourrait s'évanouir dans le ciel et la terre à tout moment. Cela étant, à quoi servait cette reconnaissance ?
Quoi qu'il en soit, les paroles et les actions de cet ancêtre de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité reflétaient son statut de Maître Spirituel de la Secte Taoïste.
L'âme yin de Zhong Kui sourit faiblement et secoua la tête. Ses lèvres bougèrent légèrement, pourtant sa voix ne voyagea pas dans le Monde Majestueux. Même ainsi, le vieux prêtre taoïste fut naturellement capable de déchiffrer ses mots. « Il n'y a pas besoin de se sentir coupable, Vieux Maître Spirituel. J'étais destiné à faire face à cette tribulation, et ce n'était pas quelque chose que je pouvais fuir. Si je n'avais pas affronté la tribulation à la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, alors je l'aurais affrontée à l'Académie du Grand Subjugation ou ailleurs sur le Continent de la Feuille de Parasol. »
Une jeune nonne taoïste apparut à côté du puits-prison.
Ses lèvres étaient étroitement pincées, et un filet de sang s'écoulait du coin de sa bouche.
Elle n'était autre que Huang Ting, cette nonne taoïste qui aurait dû rester dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus pendant encore soixante ans. Bien sûr, on pouvait aussi l'appeler Fan Wan'er du Hall du Cœur Miroir ou Tong Qingqing.
Elle était plus furieuse que quiconque dans toute la Montagne de la Paix et de la Tranquillité.
Ce singe blanc porteur d'épée avait autrefois été une opportunité prédestinée sur son chemin de cultivation, lui enseignant une technique de port d'épée qui n'était pas enregistrée dans les écritures de la secte. Huang Ting avait gravé cette technique dans sa mémoire, et elle l'avait même emportée avec elle dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus. C'est à cause de cela qu'un dicton populaire était apparu dans le monde de la cultivation de la terre bénie : « Il y a deux Fan Wan'er dans le monde, une qui porte une épée et une qui n'en porte pas. »
Le vieux singe l'avait emmenée dans les profondeurs du puits-prison à maintes reprises, lui permettant de tempérer son cœur d'épée et de faire progresser sa cultivation.
Huang Ting voulait capturer et tuer personnellement ce singe blanc. Elle voulait lui demander s'il regrettait d'avoir trahi la Montagne de la Paix et de la Tranquillité !
Quant à savoir pourquoi il l'avait fait ? Huang Ting ne poserait pas cette question. Elle n'était pas disposée à le demander !
Un gigantesque tourbillon noir apparut au-dessus du sommet de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité suite à la mort de Zhong Kui. À l'intérieur de ce tourbillon noir, on pouvait voir le contour vague d'une figure géante portant la couronne d'un empereur et observant froidement la Montagne de la Paix et de la Tranquillité.
L'âme yin de Zhong Kui leva les yeux et sourit tragiquement.
Le vieux prêtre taoïste avait initialement voulu rétracter sa Manifestation du Dao Doré, pourtant en voyant ce tourbillon noir, sa Manifestation du Dao Doré plia légèrement les genoux avant de bondir immédiatement dans le ciel, utilisant ses poings pour briser le tourbillon noir.
Cependant, la Manifestation du Dao Doré du vieux prêtre taoïste s'effondra également à cause de cela.
C'était un prix inimaginablement élevé à payer.
Zhong Kui était sur le point de dire quelque chose.
Cependant, le vieux prêtre taoïste agita la main et dit avec un sourire insouciant : « Quand il s'agit de cultivation, la base de cultivation et tout le reste ne valent rien. En fin de compte, le plus important est de rester satisfait de soi-même ! »
Après avoir dit cela, l'expression du vieux prêtre taoïste devint légèrement mélancolique.
Sans parler du statut de M. Zhong en tant que quasi-sage et de son profond potentiel à devenir le maître de montagne d'une école confucéenne, sa noble personnalité et son comportement en tant qu'homme étaient admirables et ne méritaient pas une mort aussi précoce.
Huang Ting se retourna et cracha une bouchée de sang avant de dire au vieux prêtre taoïste : « Vieil Ancêtre, je vais quitter les montagnes pour le traquer ! »
Le vieux prêtre taoïste hocha la tête et répondit : « Huang Ting, tu n'es pas autorisée à retourner à la Montagne de la Paix et de la Tranquillité à moins que Bai Yuan ne soit tué. Soit tu reviens avec sa tête, soit tu meurs en essayant de le tuer. Tu peux emprunter les deux épées antiques de protection de la montagne pendant soixante ans. Ensuite, tu devras compter sur tes propres capacités pour traquer ce singe blanc. »
« Huang Ting de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité accepte l'ordre du Vieil Ancêtre ! » dit Huang Ting d'une voix solennelle.
La jeune nonne taoïste se transforma en une traînée de lumière alors qu'elle s'élançait vers le sud.
L'ancêtre de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité n'était pas un grand orateur, et il ressentait également un sentiment de culpabilité extrêmement profond à ce moment-là. Ainsi, il se tut rapidement.
Zhong Kui ressentit aussi un sentiment de culpabilité au fond de son cœur.
Un regard de surprise apparut soudainement dans les yeux du vieux prêtre taoïste.
Il vit deux bouffées de vent rafraîchissant couler lentement vers Zhong Kui depuis près du puits-prison, s'attardant dans les environs.
Non seulement cela, mais un petit pinceau de calligraphie cristallin se matérialisa également devant Zhong Kui. C'était une projection plutôt qu'un objet physique.
Il y avait aussi une robe rouge vif qui ressemblait à la tenue d'un ancien fonctionnaire, et cette robe flotta lentement vers le bas depuis l'endroit où le tourbillon noir s'était dissipé.
Zhong Kui regarda l'Alène de Vent et de Neige et hésita un bref instant avant de la saisir doucement avec sa main.
La tenue officielle rouge vif atterrit sur Zhong Kui.
Les deux bouffées de vent d'automne se précipitèrent dans ses larges manches.
En même temps...
Au fond du puits-prison, les démons et les fiends agités qui avaient réclamé du sang un instant plus tôt devinrent soudainement aussi obéissants que des chiens. Non seulement ils se retirèrent dans le puits-prison, mais ils trébuchèrent soudainement et involontairement en arrière, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus nulle part où battre en retraite.
Zhong Kui se souvint de cette prophétie à son sujet.
N'étant plus un érudit en azur, l'âme yin de Zhong Kui était maintenant vêtue d'une tenue rouge alors qu'il murmurait : « Les myriades de fantômes dans le monde n'ont rien à craindre si Zhong Kui ne quitte pas les montagnes. »
Il se tourna vers le puits-prison et dit : « Allez-y, prosternez-vous. »
Le son d'innombrables têtes frappant le sol résonna autour du puits-prison.
Le vieux prêtre taoïste caressa sa barbe et sourit. À en juger par les apparences, il n'était pas tombé du palier Immortel au palier de Jade Non Poli pour rien.
Zhong Kui resta silencieux pendant un long moment comme s'il contemplait quelque chose.
À la fin, il ouvrit la bouche et dit : « Vieux Maître Spirituel, j'ai une requête à formuler. »
Le vieux prêtre taoïste hocha la tête et répondit : « Je suis heureux de satisfaire ta requête tant que tu ne me demandes pas de me prosterner devant toi. »
Zhong Kui ne put s'empêcher de rire, sans voix. À la fin, il s'inclina par respect et fit remarquer : « Je suis peut-être un fantôme maintenant, mais la Montagne de la Paix et de la Tranquillité possède un véritable Maître Spirituel. »
Le vieux prêtre taoïste fut légèrement surpris. Cependant, il éclata rapidement d'un rire chaleureux et répondit : « De si satisfaisantes paroles de flatterie ! »
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Plus tard dans la nuit, Chen Ping'an se sentit soudainement agité sans raison apparente. Cela étant, il quitta sa chambre et se dirigea vers le jardin de la station de relais pour pratiquer ses techniques d'épée.
Cependant, il fut incapable de se calmer, quoi qu'il fasse.
Il leva soudainement la tête. Une ondulation imperceptible apparut au loin.
Chen Ping'an recula de plusieurs pas, et Premier et Quinzième s'envolèrent rapidement de sa Gourde de Culture d'Épée.
Cependant, Chen Ping'an poussa rapidement un soupir de soulagement.
Il s'avéra qu'il s'agissait du noble érudit Zhong Kui, maintenant vêtu d'étranges robes rouges, ainsi que d'un vieux prêtre taoïste aux cheveux gris.
Le vieux prêtre taoïste jeta un coup d'œil à Chen Ping'an, souriant et le saluant d'un signe de tête. Il se tourna ensuite vers Zhong Kui et dit d'une voix douce : « Je vous laisse discuter tous les deux. Une fois que vous aurez fini de discuter, n'oubliez pas de me prévenir. Je dois vous emmener le plus tôt possible, tu ne peux pas rester dans le monde mortel trop longtemps dans ton état actuel. »
Chen Ping'an fut immédiatement frappé par un sentiment d'anxiété.
Zhong Kui sourit et dit : « Ne pose pas de questions pour l'instant. Permets-moi de te raconter les événements avec éloquence. »
Tout en expliquant grossièrement le conflit qui s'était produit à la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, Zhong Kui parla comme s'il était un étranger totalement étranger à la situation. Sa narration n'était pas palpitante, et il raconta les événements de la manière la plus ennuyeuse possible.
De plus, il avait un large sourire sur le visage alors qu'il expliquait comment il avait perdu contre le grand démon en raison de ses compétences inférieures. À la fin, le singe blanc l'avait tué avec deux coups d'épée et un coup de main, le transformant en une âme errante. À cause de cela, il ne pouvait plus conserver son poste de noble érudit d'une académie confucéenne.
Il considérait cela comme raconter les événements avec éloquence ?
« C'est tout ? Tu es mort juste comme ça ?! » s'emporta Chen Ping'an.
Il pointa le visage de Zhong Kui et s'exclama : « Tu es mort et devenu un fantôme juste comme ça ? N'es-tu pas un noble érudit d'une académie confucéenne ? N'es-tu pas capable de libérer ton âme yin et ton âme yang ? »
À la fin, la voix de Chen Ping'an commença à s'éteindre, son expression devenant également légèrement hébétée alors qu'il demandait d'une voix douce : « Comment as-tu pu mourir ? »
Après avoir murmuré cette question, Chen Ping'an fut déjà incapable de dire quoi que ce soit d'autre.
Comme s'il montait un cheval au galop et regardait des lumières, de nombreux événements passés traversèrent son esprit. À la fin, son esprit se fixa sur une seule scène.
Il y avait une personne débridée accroupie au sommet de la Rivière des Sépultures et tirant les cheveux d'un fantôme féminin simplement parce qu'il pensait qu'elle était jolie et voulait la regarder.
Pourquoi tant de personnes importantes pour lui étaient-elles mortes ?
Chen Ping'an saisit inconsciemment sa Gourde de Culture d'Épée. En remarquant cela, cependant, il la rattacha tranquillement à sa taille.
L'Alène de Vent et de Neige plana devant Zhong Kui, et il était clair qu'elle était maintenant devenue une avec l'âme yin de Zhong Kui.
« Chen Ping'an, laisse-moi dire ceci d'abord », dit Zhong Kui d'une voix prudente. « Je n'essayais vraiment pas de t'arnaquer pour cette Alène de Vent et de Neige. Cependant, n'hésite pas à me gronder ou à me frapper comme bon te semble ! »
« Les paroles d'une personne noble... Qu'est-ce qui vient après cela ? » demanda Chen Ping'an.
« Une promesse qui doit être tenue ? » répondit Zhong Kui d'une voix coupable.
Chen Ping'an s'avança pour s'asseoir sur le tabouret en pierre à côté de la table en pierre. Zhong Kui se gratta la tête et s'assit à côté du jeune garçon.
« Mais tu es mort de toute façon, et tu n'es plus non plus un noble érudit », dit Chen Ping'an.
Zhong Kui se sentait de plus en plus mal à l'aise.
Chen Ping'an leva les yeux vers Zhong Kui et dit lentement : « Cependant, je tiendrai certainement mes promesses envers les autres. Je tiendrai mes promesses envers M. Qi, et je tiendrai aussi mes promesses envers toi ! »
« Hmm ? » Zhong Kui était légèrement déconcerté.
Le bord des yeux de Chen Ping'an devint rouge alors qu'il continuait : « J'ai dit que je te laisserais emprunter l'Alène de Vent et de Neige. L'emprunter pour un an, c'est l'emprunter, et l'emprunter pour cent ans ou mille ans, c'est aussi l'emprunter. »
Zhong Kui resta silencieux.
À la fin, Chen Ping'an demanda : « Si mille ans ne suffisent pas, dix mille ans suffisent-ils ? »
Zhong Kui hocha légèrement la tête.
Il se leva, sur quoi Chen Ping'an se leva également.
Un sourire éblouissant réapparut sur le visage de Zhong Kui alors qu'il s'exclamait : « Je suis Zhong Kui, un fantôme du Continent de la Feuille de Parasol ! J'ai un ami qui s'appelle Chen Ping'an ! »
Chen Ping'an lui lança un regard noir avant de sourire et de dire : « Je suis Chen Ping'an, un épéiste du Continent de la Fiole Précieuse Orientale ! Je suis lié à un noble érudit juste appelé Zhong Kui ! »
Au loin...
L'ancêtre de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité caressa sa barbe et hocha la tête. « Peut-être que dans cent ou mille ans, leur rencontre à la station de relais deviendra une belle histoire louée et racontée par tout le monde ! »