Chapitre 449
Même lorsque Ding Ying arriva pour mettre fin à la bataille chaotique, le Vajra Rose Ma Xuan gisait toujours sur la chaussée, immobile. C'était le cas alors même que Tang Tieyi, Cheng Yuanshan, Zhou Fei et plusieurs autres grands maîtres étaient déjà partis les uns après les autres. Malgré cela, Ma Xuan restait étendu au même endroit.
Le monde de la cultivation était ainsi fait. Peu importait la profondeur de l'eau, elle suffisait toujours à noyer quelqu'un. Comme le dit le vieil adage, ce sont les bons nageurs qui se noient le plus souvent.[1]
En réalité, la vie de Ma Xuan valait une somme considérable. Elle aurait dû valoir bien plus qu'une misérable somme de cinq cents taels d'or. Dans le monde des arts martiaux de la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, cette quantité d'or ne pouvait s'assurer que les services d'une élite de second rang. Bien sûr, elle pouvait aussi acheter la vie d'un surveillant préfectoral.
Bien que Chen Ping'an semblât avoir échappé à l'encerclement des élites et ne fasse face, à cet instant, qu'à un seul vieil homme portant un chapeau en forme de fleur de lotus argentée, ses paumes étaient étonnamment moites. Cela n'avait rien à voir avec son courage ou son état mental.
C'était purement dû au fait que l'intention meurtrière de Ding Ying était beaucoup trop concentrée et puissante lorsqu'il était apparu. Éviter le danger est un instinct humain. Cependant, la capacité à avancer face aux défis est la véritable méthode pour tremper son Grand Dao Martial.
À quel point serait-il difficile de combattre Ding Ying ? Il suffisait de regarder Quinzième, coincée entre les doigts du vieil homme, pour le comprendre.
Ding Ying sourit faiblement et demanda : « Est-ce là la fameuse épée volante liée des immortels d'un autre monde ? Quelle petite chose fraîche et inédite. Ce doit être la première fois qu'une telle chose apparaît dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus. De plus, il est très rare que quelqu'un pénètre dans ce monde avec son corps physique et son âme intacts. Il n'est pas étonnant que tu aies déclenché tant de circonstances imprévues. Cependant, cela n'a aucune importance, car la Terre Bénie de la Fleur de Lotus m'a toujours, moi, Ding Ying. »
Chen Ping'an ne dit rien, expira et adopta la posture de la Technique de l'Évaporation de la Pluie.
Ding Ying regarda autour de lui, continuant à piéger la magnifique épée volante verte avec deux doigts de sa main droite tout en tendant sa main gauche, et dit : « Assez bavardé, il est temps de passer aux choses sérieuses. Laisse-moi voir si je peux te tuer d'une seule main. »
Ding Ying jeta un coup d'œil à la posture de poing de Chen Ping'an avant de secouer la tête et de dire : « Je t'encourage à adopter une posture de poing plus offensive. Je veux voir une forme d'arts martiaux qui illumine mes yeux. Sinon, si je prends l'avantage, je t'écraserai tout comme tu as repoussé Lu Fang et Zhong Qiu avec tes attaques à l'instant. Tu n'auras aucune chance de contre-attaquer. »
Ding Ying fit signe à Chen Ping'an d'attaquer tout en poursuivant : « Tu n'as lancé que dix coups de poing consécutifs tout à l'heure, mais je sais que tu peux certainement en lancer davantage. Je suis très curieux, quel est le nombre maximum de coups que tu peux enchaîner ? Tu peux m'attaquer autant que tu le souhaites. Je ferai face à toutes tes attaques de front ! »
Effectivement, Chen Ping'an passa à la Technique du Tambour Divin, faisant instantanément passer son aura de celle d'une montagne imposante à celle d'une lourde cavalerie déferlante.
Ding Ying hocha la tête avec un sourire. Cependant, il continua de restreindre l'épée volante miniature de Chen Ping'an d'une main tout en faisant face à l'attaque du jeune garçon avec l'autre. « Viens ! »
L'instant d'après, un immense cratère de plus de dix mètres de rayon apparut instantanément sur la rue où se tenait Chen Ping'an quelques instants auparavant. Pendant ce temps, le jeune garçon en blanc avait déjà disparu de la vue.
Ding Ying hocha la tête en signe de reconnaissance. Son adversaire était effectivement assez rapide.
Il n'était pas étonnant que Lu Fang ait fini dans un tel état de désordre alors qu'il avait déjà atteint les stades élémentaires de la cinétique de l'épée.
Ding Ying utilisa sa paume pour bloquer le coup de poing de Chen Ping'an, et il était sur le point de fermer ses doigts pour saisir le poing du jeune immortel d'un autre monde. Cependant, Chen Ping'an retira immédiatement son premier poing, son second frappant déjà les côtes de Ding Ying.
Ding Ying hocha la tête, comprenant. Comme il l'avait supposé, cette technique de poing exigeait d'enchaîner les coups rapidement, combinant vitesse, puissance et intention. L'aspect le plus ingénieux de cette technique résidait dans sa nature implacable qui rendait l'esquive pratiquement impossible. On ne pouvait que l'affronter de front.
À première vue, l'intention de poing de ces coups ne semblait être qu'une petite montagne. Si un immortel utilisait ses capacités mystiques pour l'observer, cependant, il découvrirait que cette petite montagne, apparemment banale, était en réalité quelque chose de semblable à la montagne ancestrale du monde.
Ding Ying fut capable de bloquer les huit premiers coups sans reculer d'un seul pas. Il pouvait bloquer précisément le poing de Chen Ping'an avec sa paume à chaque fois.
La silhouette de Chen Ping'an était extrêmement insaisissable, et il semblait être un dragon des inondations blanc comme neige tournoyant rapidement autour du vieil homme.
Ding Ying fit finalement un pas en arrière lorsque Chen Ping'an lança le neuvième coup, mais il bloqua tout de même le poing qui s'abattait vers sa glabelle avec sa paume.
Le vieil homme se déplaçait de manière apparemment décontractée et simple, pourtant ses mouvements contenaient neuf formes d'essence martiale qu'il avait recueillies auprès des diverses sectes et forces de la Terre Bénie de la Fleur de Lotus.
Sans parler du Hall du Cœur Miroir qui était comme le jardin de Ding Ying, il y avait aussi la Faction du Lac et de la Montagne de Yu Zhenyi, la technique de poing que Zhong Qiu enseignait à ses disciples directs, le Pic de la Vue d'Oiseau, le Palais de la Marée de Printemps, les techniques de lance et la Technique de l'Avalanche de Cheng Yuanshan, la technique secrète non enseignée de la Divinité aux Huit Bras Xue Yuan, et les techniques secrètes non enseignées de nombreux autres grands maîtres.
Par diverses méthodes, Ding Ying avait obtenu toutes sortes de techniques martiales et les avait fusionnées en quelque chose qui lui convenait. Certaines techniques avaient déjà atteint le summum des arts martiaux, alors il choisit de les laisser telles quelles. Cependant, certaines avaient encore une marge d'amélioration, alors Ding Ying aidait à les raffiner chaque fois qu'il s'ennuyait.
Le dixième coup arriva.
Ding Ying fit quelques pas de côté, mais il eut encore le loisir de sourire et de commenter : « La seule imperfection de ta technique de poing est sa tendance à blesser son utilisateur en même temps qu'elle blesse gravement l'adversaire. Montre-moi combien de coups tu peux lancer, et laisse-moi voir à quel point ton coup final sera puissant. »
Chen Ping'an continua d'enchaîner les coups, l'esprit aussi calme qu'une eau dormante.
Cette fois, personne ne regardait la bataille aux alentours.
C'était parce qu'ils n'osaient pas.
Le Vieux Démon Ding était tristement célèbre pour son penchant à tuer brutalement ceux qui assistaient à ses combats.
Ces gens étaient intrépides et aimaient regarder les batailles des autres, n'est-ce pas ? Ils aimaient juger les gens et encourager depuis la ligne de touche, n'est-ce pas ? Ils aimaient jouer les choqués comme s'ils avaient vu un fantôme en plein jour, n'est-ce pas ? Chaque fois que le Vieux Démon Ding trouvait une opportunité de répit en combattant, il lançait inévitablement un coup de paume et écrasait plusieurs spectateurs en tas de viande hachée. C'était comme s'il écrasait des moustiques ou des mouches.
Ainsi, le professeur ressemblant à un singe du Prince Wei Yan n'était arrivé que depuis peu, se cachant au loin, avant de réaliser qu'il s'agissait du Vieux Démon Ding et de battre immédiatement en retraite.
Cependant, il n'y avait qu'un seul Ding Ying, après tout, et les autres élites de haut niveau comme Zhong Qiu et Yu Zhenyi ignoraient largement les spectateurs, même s'ils n'aimaient pas non plus que les gens regardent leurs batailles depuis la ligne de touche.
D'un autre côté, c'était un énorme tabou dans le monde de la cultivation d'observer les batailles à mort des élites de second rang, car personne ne voulait que ses atouts soient vus par les autres. Sinon, cela finirait par se répandre à dix personnes, cent personnes, puis tout le monde dans le monde. À ce moment-là, leur atout serait-il encore un atout ? Le monde de la cultivation n'était pas grand, et c'était particulièrement le cas pour les grands maîtres de premier rang, le monde de la cultivation leur semblant encore plus petit.
Chen Ping'an et Ding Ying restèrent à portée de bras l'un de l'autre tout le temps. Lorsque Chen Ping'an lança le onzième coup, cependant, Ding Ying augmenta la distance entre eux comme s'il comprenait la puissance de la Technique du Tambour Divin. Cela aurait pu être intentionnel ou fortuit, et il fut frappé par le coup de Chen Ping'an et forcé de reculer d'environ un mètre.
À l'époque, Lu Fang avait été gravement blessé par le dixième coup de Chen Ping'an en raison de sa réponse précipitée et de son incapacité à bloquer l'attaque correctement. C'était différent de Ding Ying, qui avait accumulé sa puissance depuis le début. Deuxièmement, toute l'attention de Lu Fang était portée sur la culture des techniques d'épée et non sur les techniques de poing, donc son physique était naturellement bien inférieur à celui de Ding Ying.
Faire face aux dix coups de Chen Ping'an pour Lu Fang, c'était comme avoir une équipe de soldats à pied face à un groupe de cavalerie légère d'élite. Les premiers s'effondreraient naturellement une fois attaqués par les seconds. Pendant ce temps, Ding Ying était comme une armée de soldats bien équipés debout sur un mur de ville géant alors qu'il faisait face aux dix mêmes coups de Chen Ping'an.
Ainsi, ce n'était pas qu'il y avait un gouffre énorme entre la force de Lu Fang et celle de Ding Ying.
En fin de compte, Ding Ying n'était capable de bloquer les attaques de Chen Ping'an avec aisance que grâce aux leçons qu'il avait apprises de Lu Fang et Zhong Qiu auparavant.
Après avoir bloqué onze coups, Ding Ying se tint à trois mètres de distance et secoua vigoureusement ses manches avant que le prochain coup de Chen Ping'an ne puisse arriver, brisant et dispersant l'aura de poing qui persistait dans sa paume. Il y avait du sarcasme dans sa voix lorsqu'il dit : « Oh là là, je pourrais subir quelques blessures mineures si je dois faire face à trois ou quatre coups de plus de ta part. »
Le douzième coup explosa vers sa tête, et Ding Ying lança finalement un coup de poing pour la première fois, lançant un poing pour contrer la Technique du Tambour Divin de Chen Ping'an.
Chen Ping'an recula de quelques pas, pourtant la nature mystique de la Technique du Tambour Divin fut également pleinement exposée à ce moment, le jeune garçon lançant le coup suivant à une vitesse inimaginable et sous un angle inimaginable. En effet, ce coup était encore plus rapide que les onze précédents.
Incapable de lancer un coup de poing à temps, Ding Ying ne put que lever son coude d'une manière apparemment lente pour bloquer l'attaque de Chen Ping'an.
La pointe du coude de Ding Ying fut écrasée contre sa propre poitrine.
Ding Ying fut envoyé voler en arrière, pourtant le Vrai Qi circulant à l'intérieur de sa longue robe l'aida à dissiper une grande partie de l'immense puissance de l'aura de poing.
Pendant cette fraction de seconde, Ding Ying sentit soudain que son adversaire avait apparemment ralenti d'une quantité à peine perceptible. Il plissa les yeux, reculant en retraite alors qu'il bloquait le quatorzième coup et dit avec un léger sourire : « Il n'y a pas longtemps, une petite chose effrontée a été assez impudente pour essayer de voyager secrètement à travers le sol et de te livrer cette épée volante. Cependant, j'ai découvert sa présence, et elle a peut-être été choquée à mort ou étouffée à mort sous terre. »
Effectivement, Chen Ping'an ne s'arrêta pas même s'il avait déjà remarqué quelque chose d'anormal. Son quinzième coup déferla violemment vers Ding Ying.
Après que le coup de Chen Ping'an fut bloqué...
Ding Ying recula à nouveau, et ses deux doigts pinçant Quinzième tremblèrent également très légèrement.
Ding Ying n'était pas étonné, et il ressentit plutôt un sentiment de délice. Cependant, il ne laissa pas ces émotions apparaître sur son visage.
Le Vieux Démon Ding avait joui du titre de personne la plus forte de ce monde pendant soixante ans, et il semblait être vaniteux et insouciant alors qu'il bloquait les coups de Chen Ping'an. Au fond de son cœur, cependant, Ding Ying avait soif d'apprendre l'essence de cette technique de poing.
Il était extrêmement probable que la compréhension de cette technique de poing lui donnerait la confiance et la puissance nécessaires pour faire ce qu'il désirait.
Il désirait ébranler le Grand Dao Céleste de ce monde !
Ding Ying ne se souciait pas du fait que parler ferait rapidement se dissiper son souffle de Vrai Qi, et il sourit faiblement et dit : « C'est moi qui ai demandé à Ya'er et Zhou Shi de saisir ces quatre têtes et de te les montrer avant. Si je me souviens bien, le nom de ce petit enfant est Cao Qinglang. Ce fut vraiment un malheur pour lui de te rencontrer, un immortel d'un autre monde. »
Même si Ding Ying ne pouvait pas voir clairement l'apparence de Chen Ping'an à ce moment, le vieil homme pouvait très clairement sentir la « petite quantité » d'intention meurtrière du jeune garçon.
Ce n'était pas une aura de rage, ni un sens sauvage d'intention meurtrière qui déferlait chaotiquement dans les environs. Au lieu de cela, c'était une aura d'intention meurtrière qui était délibérément supprimée en un fil fin avant d'être tordue ensemble en une petite tache.
C'était assez intéressant.
De tous les immortels d'un autre monde que Ding Ying avait vus ou tués auparavant, l'état mental de cette personne était tout à fait unique.
Ding Ying avait appris toutes sortes de compétences et de connaissances au cours de sa vie, lisant et étudiant tout ce qu'il pouvait obtenir. Il avait une fois lu un tel paragraphe dans un texte taoïste — C'est la bravoure d'un batelier de ne pas éviter les dragons des inondations lorsqu'il voyage à travers l'eau ; c'est la bravoure d'un bûcheron de ne pas craindre les chacals lorsqu'il voyage à travers les forêts ; c'est la bravoure d'un individu extraordinaire de voir la vie au milieu de la mort lorsqu'il fait face à des coups d'épée mortels ; c'est la bravoure d'un sage de comprendre la limite du pouvoir humain lorsqu'il reste calme face à une grande calamité.
Pour atteindre le calme, il fallait d'abord apaiser son esprit.
Que signifiait la limite du pouvoir humain ?
Cela s'appliquait à la situation actuelle de Chen Ping'an, où il était convaincu que tout le monde dans cette petite cour avait déjà été tué. De plus, il était très probable que la petite créature ait également été tuée.
Face à une telle circonstance, il devait comprendre que les émotions de culpabilité et de regret seraient complètement dénuées de sens à ce moment, et que de telles émotions ne feraient que le pousser vers la mort. Il devait comprendre que concentrer toute son attention sur le combat devant lui serait le seul moyen de rester en vie. Non seulement il devait comprendre cela, mais il devait aussi agir selon cette compréhension.
Comprendre ses propres émotions était difficile, et agir dans son propre intérêt était encore plus dur.
Cependant, Chen Ping'an ne déçut pas Ding Ying.
Son coup de poing déferla vers l'avant sans aucun bagage émotionnel, pas lent ou faible le moins du monde. Bien au contraire, en fait, et il lança ce coup avec encore plus de détermination même s'il savait que chaque coup suivant permettrait à Ding Ying de mieux comprendre la Technique du Tambour Divin.
C'était une attaque qui blesserait Chen Ping'an presque autant qu'elle blesserait son adversaire. Soit Ding Ying était tué par son coup, soit ses méridiens seraient rompus, son âme serait dispersée, et sa chair serait déchirée, le faisant mourir d'une mort galante tout en lançant le coup final de la Technique du Tambour Divin.
C'était le seizième coup !
Ding Ying hocha légèrement la tête et eut un rire chaleureux. Pendant ce temps, une lumière colorée coulait comme une cascade de son chapeau en forme de fleur de lotus argentée, enveloppant rapidement tout son corps.
Cette fois, Ding Ying ne recula que de trois pas, complètement indemne de l'attaque de Chen Ping'an.
Chen Ping'an rétracta son poing et emprunta l'élan arrière de son coup pour reculer d'une douzaine de mètres.
Après être resté immobile, il leva la main pour essuyer le sang de son visage en utilisant le dos de sa main.
Ding Ying ne montra aucune intention de passer de la défense à l'attaque, et il gloussa plutôt et demanda : « Pourquoi ne lances-tu plus de coups ? À en juger par les apparences, tu as encore la capacité de lancer au moins deux coups de plus. Au moins. »
Regardant le jeune garçon silencieux, Ding Ying agita sa main droite et poursuivit : « N'as-tu pas considéré le fait que lancer un ou deux coups de plus pourrait me forcer à relâcher ma prise sur cette épée ? »
Ding Ying soupira avec une légère déception. S'il n'avait pas libéré la puissance de son chapeau en forme de fleur de lotus argentée, alors son intuition lui disait qu'il aurait fait face à un grave danger. Il était extrêmement probable que les deux auraient été gravement blessés.
Cependant, il n'était pas nécessaire de poursuivre la perfection dans toutes les affaires. Les seize coups du jeune garçon étaient déjà suffisants pour qu'il puisse étudier et analyser.
Il était évident que cette technique de poing était déjà la capacité la plus puissante et la plus mortelle de ce jeune immortel d'un autre monde.
Ding Ying sentait que c'était déjà suffisant. Et maintenant, il était temps pour lui de s'occuper des affaires appropriées.
Chen Ping'an scruta les environs. Tout semblait si mystérieux et déconcertant.
Cependant, c'était aussi à cause de cela que Chen Ping'an sentait que la boule de colère dans sa poitrine — la colère face à toutes les injustices — était sur le point d'exploser.
C'était exactement comme cette fois-là dans la petite ville quand il avait vu Liu Xianyang gravement blessé et allongé dans son lit. Après être parti, il s'était rendu silencieusement au pont couvert tout seul.
Même après tant d'années, et même après avoir parcouru de si grandes distances et lancé tant de coups de poing, ce sentiment de désespoir total était encore frais dans l'esprit de Chen Ping'an.
Le ciel était sans limites et la terre était vaste, mais que pouvait faire une personne lorsqu'elle rencontrait un énorme obstacle toute seule ? Si elle ne parvenait pas à surmonter l'obstacle, alors elle mourrait soit de vexation, soit elle chercherait la mort et recevrait la mort. Que pouvait-elle faire d'autre ?
En ce moment, la Gourde de Culture d'Épée à la taille de Chen Ping'an était toujours restreinte et inutilisable. Premier ne pouvait pas s'envoler hors de la gourde quoi qu'il arrive.
En même temps, sa robe Dao, Vin Doux Doré, était toujours sans esprit et ne répondait pas.
Pendant ce temps, son épée volante et trésor de poche, Quinzième, était toujours piégée entre les doigts de Ding Ying.
Heureusement, Chen Ping'an n'était plus cet apprenti de four d'autrefois.
Chen Ping'an cracha une bouchée de sang avant de demander : « As-tu oublié quelque chose ? »
Ding Ying rugit de rire et répondit : « Fais-tu référence à l'épée que tu as laissée sur la table ? Tu veux utiliser cela pour te battre contre moi ? Mais penses-tu vraiment que tu peux marcher jusqu'à elle pour la récupérer pendant que je te regarde ? »
Ding Ying répondit à sa propre question, secouant la tête et disant : « Si je ne veux pas que tu partes, alors toi, Chen Ping'an, tu ne pourras pas faire plus de trente mètres depuis cet endroit. Je peux déjà dire cela avec une certitude absolue — tu n'es qu'un soi-disant artiste martial pur selon les mots de vous, les immortels d'un autre monde. Tu n'es pas du tout un cultivateur d'épée, sinon je n'aurais pas été capable de piéger cette épée volante miniature. »
Chen Ping'an esquissa un sourire et jeta un coup d'œil au chapeau taoïste sur la tête de Ding Ying. « Tu profites de tout le temps opportun, de l'avantage géographique et du soutien des autres. Ne te sens-tu pas tout simplement merveilleux ? »
Ding Ying plissa les yeux, une intention meurtrière émanant de son corps alors qu'il répondait : « Oh ? Tu n'es pas content de cela, petit garçon ? Mais que peux-tu y faire ? »
« Quel mot as-tu crié tout à l'heure ? "Viens", n'est-ce pas ? » Chen Ping'an leva un bras et répéta : « Ai-je raison ? »
Ding Ying ne dit rien et répondit simplement par un gloussement froid. Il pensa en lui-même que cet immortel d'un autre monde très particulier essayait définitivement de mener un dernier combat.
Cela étant le cas, il observerait la situation et agirait en conséquence.
Épée, viens ! commanda Chen Ping'an dans son esprit.
Depuis la chambre latérale de cette cour, Qi Durable, l'épée imprégnée de qi d'épée pesant des dizaines de kilogrammes, glissa instantanément hors de son fourreau.
Comme si elle suivait le chemin que Chen Ping'an avait emprunté en dernier lorsqu'il avait quitté la cour, et semblant faire une démonstration de puissance envers ce ciel et cette terre, Qi Durable était comme une traînée de lumière blanche brillante alors qu'elle déchirait la fenêtre et quittait la cour, s'envolant à travers l'allée avant d'entrer dans la rue et de frôler l'épaule de Ding Ying.
Et lorsque Chen Ping'an saisit la traînée de lumière blanche brillante...
La rivière coulante de qi d'épée blanc comme neige persistait dans l'air, se tordant et tournant à certains endroits, tout en étant également complètement droite à d'autres endroits. Elle ne montrait aucun signe de dissipation.
Alors que Chen Ping'an tenait Qi Durable, la lame de l'épée était comme du givre, le qi d'épée était d'un blanc brillant, et la robe du jeune garçon était plus éblouissante que la neige.
Dans ce monde, le jeune garçon portant le nom de famille Chen était invincible à portée de bras.
Et au-delà de cette distance... il avait une épée.
1. Cela fait référence au fait que les gens deviennent trop confiants dans leurs compétences, ce qui peut éventuellement conduire à leur perte. ☜