Chapitre 441
Non seulement l'épée volante de Feng Qingbai fut arrachée, mais il manqua également de se faire transpercer le cœur par sa propre arme après que Chen Ping'an eut utilisé ses techniques de contrôle d'épée. Cependant, Feng Qingbai ne se sentit pas humilié pour autant, et il n'explosa pas de rage. Au contraire, une lueur apparut dans ses yeux alors qu'il commençait enfin à s'intéresser un peu à la situation.
Il était toujours nécessaire de respecter quelque peu les coutumes du monde de la cultivation, alors Feng Qingbai exprima sa gratitude à Lu Fang tout en se tenant derrière le pseudo-immortel de l'épée extrêmement renommé qui l'avait sauvé.
Feng Qingbai se sentit légèrement envieux en regardant cet homme insouciant dont les manches débordaient de Qi d'épée. Feng Qingbai n'avait atteint sa puissance et une telle hauteur que grâce à ses antécédents et à son maître. Bien que son talent fût effectivement exceptionnel, il ne pouvait être considéré comme sans égal ou aussi rare qu'une fois tous les cent ans.
Cependant, Lu Fang était différent.
Lu Fang serait un épéiste de premier ordre, quel que soit le monde dans lequel il existerait.
Tournant le dos à Feng Qingbai, Lu Fang sourit et dit : « Je vous en prie. Si vous le souhaitez, je peux continuer à vous soutenir depuis la ligne de touche. Cependant, la condition préalable est que vous ayez d'abord le courage de récupérer votre épée volante. »
Feng Qingbai massa son épaule gauche avec une légère exaspération avant de secouer la tête et de répondre : « Cela ne serait naturellement pas difficile dans le monde extérieur. Cependant, il m'est impossible de récupérer mon épée dans ce monde. »
Lu Fang hocha la tête et dit : « Alors vous pourrez observer la bataille depuis les environs dans un instant. »
« Je vous revaudrai certainement votre aide », dit Feng Qingbai avec un sourire.
Feng Qingbai avait utilisé une immense faveur que quelqu'un devait à son maître afin de naviguer à travers toutes sortes d'obstacles et d'entrer dans cette terre bénie. Il était un immortel d'un autre monde qui avait retrouvé la mémoire dix ans auparavant.
Après avoir abandonné son identité de cultivateur d'épée, il avait pris possession du corps de quelqu'un ayant une aptitude passable et avait recommencé depuis le début en tant qu'artiste martial pur et pratiquant de l'épée dans le monde de la cultivation.
Il avait défié des élites du monde entier, et cela avait été effectivement très bénéfique. Cependant, c'était encore loin d'être suffisant pour aider Feng Qingbai à atteindre l'état dit « de loin à près » que son maître avait mentionné.
Avant d'entrer dans la terre bénie, Feng Qingbai avait eu une longue discussion avec son maître. En dehors de l'épée à leur taille, les cultivateurs d'épée possédaient également des épées volantes liées afin de lancer des attaques de loin. C'était le concept du « loin ». Ils pouvaient tuer silencieusement des gens même si leurs cibles se trouvaient à des centaines ou des milliers de mètres.
Pendant ce temps, les pratiquants de l'épée du monde de la cultivation se concentraient sur le fait de devenir invincibles dans un rayon d'un mètre. C'était le concept du « près ».
En ce moment, Feng Qingbai essayait de comprendre le Dao de l'épée se rapportant au concept du près.
Heureusement, regarder Lu Fang et ce jeune garçon en blanc se battre avec leurs épées était aussi une forme de cultivation.
Feng Qingbai possédait les compétences d'observation et la disposition pour le faire.
Quant à savoir s'ils gagnaient ou perdaient aujourd'hui, Feng Qingbai ne s'en souciait pas trop. En réalité, la grande majorité des immortels d'un autre monde n'étaient pas venus dans ce monde pour chercher l'invincibilité ou la domination. Au lieu de cela, la plupart d'entre eux étaient venus ici pour tempérer leur esprit.
Ya'er était trempée de sueur alors qu'elle reposait mollement contre le mur, et elle avait tout juste réussi à éviter le destin pitoyable de voir son sang jaillir comme une fontaine. En fait, elle n'osait même pas regarder sa blessure.
La femme au pipa qui avait été projetée contre le mur avait le visage couvert de sang alors qu'elle luttait dur et parvenait finalement à tomber au sol avec beaucoup de difficulté. Elle reposa son dos contre le mur et rassembla ses forces pour se lever lentement, petit à petit.
Elle jeta un coup d'œil à son pipa adoré, un compagnon qui l'avait accompagnée à travers le monde de la cultivation pendant de nombreuses années. Il était déjà brisé et en lambeaux, et elle n'avait plus la force de le ramasser.
Elle ne jeta même pas un regard à la bataille dans l'allée, et utilisa plutôt le mur comme support alors qu'elle marchait lentement vers l'avant. Le visage de la femme pitoyable était d'une pâleur mortelle, et il semblait qu'elle avait l'intention de marcher vers un endroit précis.
Ma Xuan n'avait toujours pas repris conscience. Il était tout à fait possible qu'il ne reprenne jamais conscience.
Des perles de sueur se formèrent sur le front de Zhou Shi, et le simple fait de jeter un coup d'œil à la capacité du jeune garçon en blanc à effectuer un contrôle d'épée du coin de l'œil suffisait à lui faire ressentir un poids colossal sur ses épaules. Il se sentait étouffé et à peine capable de respirer.
Éparpiller les perles de prière sur le sol et les faire prendre racine n'était pas facile. Zhou Shi devait sectionner des mèches de son énergie vitale avant de les extraire de son corps et de les canaliser soigneusement dans les perles de prière.
Ensuite, il devait suivre la disposition de la formation immortelle que son père, Zhou Fei, lui avait enseignée en privé. Cette disposition de formation s'appelait Mise à Mort du Dragon, et les perles de prière devaient être installées comme s'il installait une formation spécifique de Go. Ce n'est qu'alors que la formation serait complète.
Aucune erreur ne pouvait être commise au cours du processus, et chaque perle de prière était remplie de Qi immortel que Zhou Fei avait collecté dans le monde entier. Zhou Fei avait autrefois demandé à son fils de manier une arme divine et d'attaquer les perles de prière comme bon lui semblait, pourtant Zhou Shi n'avait pas réussi à causer le moindre dommage aux perles de prière.
Après être arrivé à la capitale de la Nation du Ruisseau du Sud avec son père cette fois-ci, Zhou Shi avait initialement pensé que la victoire était fermement à leur portée. En tant que tel, il avait eu l'impression d'être ici pour regarder un spectacle. Il avait simplement besoin de se cacher derrière son père et le Vieux Démon Ding alors qu'il regardait les autres s'affronter et se battre jusqu'à la mort.
Cependant, Ding Ying n'avait pas agi selon les attentes de Zhou Shi, donc Zhou Shi avait finalement été forcé dans un danger périlleux avec Ya'er.
Son père possédait toujours la capacité de ressusciter et de renverser la situation même s'il était tué. Cependant, ce n'était pas le cas pour Zhou Shi. S'il était tué, alors il serait immensément difficile et à la limite de l'impossible pour lui de rassembler à nouveau son âme et de retourner dans le monde extérieur en tant que Zhou Shi complet et original.
De plus, le tempérament de son père était tel qu'il pourrait même ne pas regarder le cadavre de son fils si Zhou Shi devait être tué avant que leur plan n'arrive à fruition. Zhou Fei ne dépenserait certainement aucun effort supplémentaire pour son fils.
La raison pour laquelle Chen Ping'an ne tirait pas parti de son avantage et n'attaquait pas ses adversaires sans relâche était en partie due à l'interférence de Lu Fang. Cependant, il se familiarisait également avec le poids de son épée volante nouvellement obtenue ainsi qu'avec le Vrai Qi qu'il devait dépenser afin de contrôler ses mouvements. Plus ses mouvements étaient précis, mieux c'était.
Lorsqu'il s'agissait de contrôle d'épée effectué par des experts en épée, la capacité de contrôler son épée comme si elle était une extension de son bras n'était que la compétence la plus élémentaire. La compétence la plus importante était de contrôler son épée par une compréhension tacite, et c'était une pseudo-capacité qui imitait la capacité des cultivateurs d'épée à contrôler leurs épées volantes liées.
C'était similaire aux copies et aux frottages de textes, où les copies et les frottages posséderaient également une certaine intention réelle même s'ils étaient bruts et inférieurs. Les pseudo-capacités des experts en épée possédaient également une compétence et une puissance profondes.
En réalité, Lu Fang se sentait très hésitant tout le temps.
C'était parce que le Vieux Démon Ding était à proximité.
S'il choisissait d'affronter le jeune garçon en blanc avec toute sa force, il s'exposerait complètement à une attaque surprise rapide et violente de l'excentrique Ding Ying. Ding Ying ne se souciait jamais de son identité ou des règles de ce monde lorsqu'il agissait, donc il ne serait pas surprenant même s'il déchaînait toute sa force contre un artiste martial ordinaire et de bas niveau. De plus, Lu Fang était inquiet pour la sécurité de Zhou Shi.
À ce moment, Lu Fang et Chen Ping'an regardèrent vers le même endroit à l'unisson.
Il y avait un vieil homme grand et maigre en robes confucéennes azur marchant d'une manière correcte et digne. Il était clairement l'un des grands maîtres les plus puissants de ce monde, pourtant il n'interféra pas avec la bataille de Chen Ping'an et Lu Fang alors qu'il tournait depuis la rue et entrait dans une allée. Il marcha jusqu'à la résidence temporaire de Chen Ping'an.
Le précepteur impérial Zhong Qiu affrontait Ding Ying.
S'il y avait quelqu'un dans le monde qui osait affronter le Vieux Démon Ding de front avec ses poings et était en outre capable de rivaliser avec sa puissance, prêt à se battre jusqu'à la mort sans battre en retraite, alors cette personne ne serait pas l'Immortel Yu Zhenyi, dont la puissance était vaguement supérieure à l'orthodoxie des arts martiaux de ce monde. Cette personne ne serait certainement pas non plus Lu Fang du Pic de la Vue d'Oiseau. Au lieu de cela, cela ne pouvait être que Zhong Qiu.
En voyant cela, Lu Fang sut qu'il n'avait plus besoin de se retenir. Plus rien ne l'arrêtait.
Lu Fang dégaina lentement son épée, Dachun, avec un pouce de lumière éblouissante apparaissant dans le monde à chaque pouce de son épée qu'il dégainait. Cette lumière était si aveuglante que même Visage Souriant devait plisser les yeux.
La petite fille maigre qui espérait ardemment que personne ne la remarquerait était assise recroquevillée sur le tabouret tout le temps. Lorsque Visage Souriant plissa les yeux, cependant, elle écarquilla plutôt les yeux pour observer attentivement la lumière éblouissante de l'épée alors qu'elle grandissait pouce par pouce. Elle ne se détourna pas et ne ferma pas les yeux même lorsque des larmes commencèrent à couler sur son visage.
Ce n'est que lorsque Dachun fut à moitié sorti de son fourreau qu'elle tourna soudainement la tête, ayant l'impression qu'elle était sur le point de devenir aveugle. Même après avoir fermé les yeux, sa vision était toujours remplie d'une vaste étendue de blanc neige. Elle leva ses petites mains qui étaient aussi maigres que des pattes de poulet et les utilisa pour essuyer ses larmes.
Pourquoi avait-elle regardé si intensément cette personne tirant son épée ? C'était simplement parce qu'elle avait l'impression que cette scène était très impressionnante et attrayante. En tant que tel, elle avait voulu saisir cette scène avec les deux mains.
Lorsqu'elle marchait le long des rues remplies de parfums provenant des étals de petit-déjeuner le matin, elle regardait toujours les différents types de mets dans les paniers vapeur avec de la soif dans les yeux et de la bave à la bouche. Elle voulait toujours arracher la nourriture et courir, se cachant quelque part pour se remplir le ventre avant de jeter ce qu'elle ne pouvait pas finir. Il serait préférable que personne d'autre ne puisse manger cette nourriture. Il serait préférable qu'ils meurent tous de faim et qu'ils aillent se faire voir.
Zhong Qiu arriva devant la résidence temporaire de Chen Ping'an. La porte de la cour n'était pas fermée, alors il décida d'entrer directement.
En voyant l'artiste martial le plus fort du monde, celui qui avait cultivé les techniques de poing des arts martiaux externes jusqu'à un état de sommet, Ding Ying sourit faiblement et dit : « Cela fait soixante ans que nous nous sommes rencontrés pour la dernière fois. Si nous prenons cela en compte, quel âge avez-vous cette année, Zhong Qiu ? Soixante-dix quelque chose ? »
Zhong Qiu jeta un coup d'œil aux scènes à l'extérieur de la fenêtre, et il observa l'agitation venant de la pièce latérale. Il fronça les sourcils.
Ding Ying se tenait sur les marches, et il ne ressentit aucune frustration face au silence de Zhong Qiu. Il continua à parler, demandant : « Vous ne m'avez pas cru à l'époque, mais me croyez-vous maintenant ? »
Ding Ying avait tout vu dans le monde après avoir voyagé à travers le monde de la cultivation pendant plus de cent ans. Peu de gens étaient dignes à ses yeux, et de ce nombre dérisoire de personnes, plusieurs étaient déjà mortes.
Zhong Qiu était l'une de ces personnes dignes.
Tout le monde dans le monde tenait Yu Zhenyi en très haute estime. Même si le précepteur impérial Zhong Qiu de la Nation du Ruisseau du Sud était également très élevé à leurs yeux, il était encore légèrement inférieur à l'Immortel Yu Zhenyi qui était au sommet des montagnes et proche de la mer de nuages.
Cependant, Ding Ying avait toujours méprisé Yu Zhenyi. Il appréciait et reconnaissait seulement Zhong Qiu.
Ding Ying avait été un membre clé de la bataille chaotique dans la Nation du Ruisseau du Sud il y a soixante ans, tandis que Yu Zhenyi et Zhong Qiu n'étaient que des jeunes qui avaient obtenu des opportunités prédestinées par hasard à cette époque. Après la fin de la bataille chaotique, Ding Ying était tombé par hasard sur les deux bons amis qui étaient toujours aux côtés l'un de l'autre une fois et avait fait remarquer que Zhong Qiu deviendrait certainement le grand maître d'une région à l'avenir.
Debout dans la résidence temporaire de Chen Ping'an, Zhong Qiu posa deux questions à Ding Ying.
« Que prévoyez-vous de faire ?
« Que faisons-nous en ce moment ? »
« Asseyons-nous et discutons », dit Ding Ying alors qu'il s'asseyait sur un petit tabouret. Il agita nonchalamment la main et fit planer un autre petit tabouret aux côtés de Zhong Qiu. Après que Zhong Qiu se fut assis, Ding Ying dit lentement : « Avant de répondre à vos deux questions, laissez-moi vous demander ceci d'abord. Savez-vous où nous sommes en ce moment ? »
« Un monde existe au-delà de notre monde », répondit Zhong Qiu avec une expression solennelle.
Ding Ying hocha la tête et expliqua : « Comparé aux indices et aux traces sur les immortels d'un autre monde que vous, les gens, avez découverts dans les textes secrets, ma compréhension d'eux est relativement plus directe. J'ai tué pas mal d'immortels d'un autre monde au cours des soixante dernières années, certains d'entre eux déjà conscients de leur identité et certains d'entre eux n'ayant pas encore retrouvé leurs souvenirs. J'ai obtenu beaucoup de réponses et beaucoup d'informations de leur part. »
Il tapa du pied sur le sol et continua : « Le monde dans lequel nous vivons s'appelle la Terre Bénie du Lotus, l'une des soixante-douze terres bénies. Nous avons l'impression que le territoire des quatre nations et les terres désolées non développées sont extrêmement vastes, pourtant les immortels d'un autre monde qui descendent dans notre monde trouvent tous cela incroyablement petit.
« Selon eux, la Terre Bénie du Lotus ne peut être considérée que comme une terre bénie de qualité moyenne. Lorsqu'ils déterminent la qualité d'une terre bénie, l'abondance d'énergie spirituelle dans le monde est naturellement très importante. Cependant, la population du monde est également très importante.
« En réalité, la Terre Bénie du Lotus n'est pas très grande en termes de taille de terre. Cependant, les prodiges des arts martiaux apparaissent en abondance dans ce monde, c'est donc un endroit très idéal pour les immortels d'un autre monde pour tempérer leur esprit. »
Même si Zhong Qiu avait cherché la vérité pendant de nombreuses années et avait déjà quelques spéculations, son esprit imperméable en tant que grand maître fut tout de même affecté lorsqu'il entendit Ding Ying révéler personnellement la vérité. Un soupçon de fureur se répandit sur son visage.
Ce n'est qu'à ce moment que Zhong Qiu commença enfin à comprendre l'immense pression sur Yu Zhenyi.
Après avoir cultivé des techniques immortelles, Yu Zhenyi était capable de se tenir plus haut et de voir plus loin que quiconque en dehors de Ding Ying. Ainsi, il ressentait un sentiment d'indifférence totale envers les conflits dans le monde de la cultivation et même les changements tumultueux dans les cours impériales des quatre nations. C'était un sentiment d'indifférence que les autres personnes ne pouvaient pas sonder ou comprendre.
Ding Ying sourit et continua : « Cependant, la chose vraiment étrange à propos de cette Terre Bénie du Lotus est l'existence de... »
Ding Ying ne put s'empêcher de glousser à ce stade, regardant le ciel et disant : « Une personne ? Un immortel ? »
Il continua à expliquer la situation, disant : « J'ai entendu dire qu'entrer dans notre terre bénie est bien plus difficile qu'entrer dans les autres terres bénies. Si quelqu'un veut entrer, il doit compter sur l'humeur de cette personne ou sur la première impression que cette personne a d'eux. Dans le monde de ces immortels d'un autre monde, la Terre Bénie du Lotus du Continent de la Feuille de Parasol n'est pas très célèbre par rapport à la Terre Bénie de la Grotte des Nuages contrôlée par une secte appelée Secte de la Tablette de Jade. Il y a peu de légendes sur notre terre bénie.
« Des gens comme Zhou Fei et Lu Fang sont des descendants de clans influents qui travaillent comme fonctionnaires en dehors de la ville, et ils font avancer leur carrière politique étape par étape d'une manière relativement conventionnelle. Cependant, ces gens sont la minorité, et ceux qui ont accidentellement erré dans notre terre bénie constituent la majorité. C'est une question de chance si ce dernier groupe de personnes peut en ressortir. »
Zhong Qiu pointa le ciel et demanda : « En d'autres termes, le monde au-delà de notre monde s'appelle le Continent de la Feuille de Parasol ? »
Il y avait un sourire amusé et significatif sur le visage de Ding Ying alors qu'il répondait : « Qui vous a dit que c'est certainement au-dessus de nous ? »
Zhong Qiu réfléchit à cela en silence.
Il était rare que Ding Ying tombe sur quelqu'un qui valait la peine d'être parlé, donc il ne rayonnait pas de la fierté indisciplinée et de la hauteur du grand maître numéro un de ce monde en ce moment. Au lieu de cela, il apparaissait comme un vieux professeur extrêmement patient éduquant son disciple et répondant aux questions de son disciple.
« Je peux répondre à votre deuxième question maintenant. Que faisons-nous en ce moment ? Tous les soixante ans, ceux qui deviennent les Dix Élites Supérieures et survivent jusqu'à la fin seront choisis par cette personne et seront autorisés à quitter ce monde. Non seulement cela, mais ces personnes recevront toutes d'énormes opportunités prédestinées, avec une opportunité prédestinée de haut niveau leur permettant de s'élever avec leur corps physique et leur âme complets. D'un autre côté, ceux qui reçoivent une opportunité prédestinée de bas niveau ne peuvent s'élever qu'avec leur âme. »
« Est-ce pour cela que la Pagode de la Révérence fait tout son possible pour déterminer les véritables Dix Élites Supérieures même si cela signifie aller aux extrêmes ? » demanda Zhong Qiu. « Essaient-ils d'empêcher les gens de falsifier leurs pouvoirs pour entrer indûment dans les classements ? En même temps, ils empêchent aussi les gens de trop cacher leurs pouvoirs ?
« À cause de cela, ces trésors rares qui peuvent aider la base de cultivation de quelqu'un à avancer à pas de géant ont été délibérément ajoutés à ce monde. Non seulement cela, mais il y a aussi la règle stipulant que l'on peut obtenir une arme divine tant que l'on parvient à tuer un immortel d'un autre monde. Peut-être que le but de tout cela est de rassembler les vingt meilleures élites et de les faire se battre et s'entretuer ? »
« En ce qui concerne la Pagode de la Révérence qui incite aux troubles et crée la confusion, il y a bien plus de secrets internes que nous ne pouvons l'imaginer. Le monde ne serait pas si chaotique s'il n'y avait pas le soi-disant avertissement de la Pagode de la Révérence une fois tous les vingt ans. »[1]
Ding Ying gloussa et continua : « Cependant, il y a en fait des failles que nous pouvons exploiter. »
Zhong Qiu était à la hauteur de sa réputation de précepteur impérial de la Nation du Ruisseau du Sud, et il comprit immédiatement l'implication de Ding Ying, disant : « Les forts deviennent plus forts, et ils se rassemblent pour tirer parti de leur force. Ils s'efforcent de travailler ensemble afin qu'ils puissent récolter toutes les récompenses et partager le butin à la fin.
« Yu Zhenyi fait exactement cela en ce moment. Il essaie de gagner les membres des Dix Élites Supérieures et des Dix Élites Inférieures, indépendamment du fait que ces personnes soient bonnes ou mauvaises. Son but est de vous cibler ainsi que ces immortels d'un autre monde. »
Zhong Qiu fronça les sourcils après avoir dit cela, et il regarda Ding Ying comme s'il était légèrement perplexe.
Ding Ying rit de bon cœur et dit : « Votre ligne de pensée est correcte. La méthode la plus sûre et la plus fiable est que les Dix Élites Supérieures comprennent la situation et se rangent de mon côté, cherchant ma protection. Le monde peut jouir de la paix pendant au moins les soixante années actuelles si je laisse la force démoniaque, traite tout le monde avec équité, agis de manière prudente et consciencieuse, et établis un ensemble de règles pour tout le monde.
« De cette façon, tout le monde peut concourir selon ses propres capacités et talents, avec moi comme juge final sur le classement de chacun. Par exemple, je déterminerai votre classement, et je déterminerai également si Yu Zhenyi est entré dans les trois premiers. Si tel est le cas, alors il n'est naturellement pas nécessaire que tout le monde se batte jusqu'à la mort et verse autant de sang. Juste s'entraîner les uns avec les autres suffirait. »
Zhong Qiu réfléchit soigneusement à cela, confirmant finalement que Ding Ying ne surestimait pas ses capacités et ne débitait pas d'absurdités.
Ding Ying tapota légèrement ses genoux avec ses doigts, paraissant particulièrement détendu et insouciant alors qu'il ajoutait : « Cependant, j'avais l'impression que cela serait très inintéressant. »
« Que prévoyez-vous de faire ? » demanda Zhong Qiu, répétant à nouveau sa première question.
Ding Ying agita la main et ignora à nouveau cette question, changeant de sujet et disant : « Vous devez comprendre que la situation est différente cette fois-ci. Le concept de Dix Élites Supérieures et de Dix Élites Inférieures n'existe plus, et les trois personnes qui survivront jusqu'à la fin et s'élèveront de ce monde pourront amener cinq personnes, trois personnes et une personne de ce monde avec elles, respectivement. »
« N'importe qui peut être amené de ce monde », souligna Ding Ying.
Zhong Qiu ne fut pas décontenancé.
1. L'avertissement fait référence à la liste des Dix Élites Supérieures que la Pagode de la Révérence publie une fois tous les vingt ans. ☜