Chapitre 406
Des vagues tumultueuses s'agitaient dans l'esprit de l'homme robuste tandis qu'il fixait intensément le jeune garçon en blanc.
Depuis quand les cultivateurs d'épée possèdent-ils aussi des physiques aussi puissants ?
Et ce beau jeune maître debout au sommet de l'arbre est aussi un putain de cultivateur d'épée qui possède une épée volante liée... Pas étonnant qu'ils osent tous deux s'aventurer imprudemment à travers des terres étrangères.
Deux cultivateurs d'épée qui possèdent trois épées volantes... Tant qu'ils ne provoquent pas ces puissants clans immortels, combien de cultivateurs errants oseront les défier, même s'ils se pavanent de la Secte de la Tablette de Jade jusqu'à la Secte de la Feuille de Parasol ?
Le groupe de bandits était composé de toutes sortes de gens qui ne se seraient certainement pas réunis en temps normal. Cependant, l'appât du gain les avait désormais rassemblés. Bien qu'aucun d'entre eux ne possède de bases de cultivation très élevées, ils étaient chacun habiles dans leur domaine et avaient également reçu des informations et des stratégies de la part de puissantes figures cachées dans l'ombre.
Ainsi, le groupe de bandits pouvait même tenter de tuer un cultivateur du Palier du Noyau d'Or, tant que leur cible ne détectait pas leur présence à l'avance. Cela pouvait potentiellement leur rapporter une richesse incommensurable.
Par exemple, le groupe de bandits était déterminé à obtenir ce jeune Animal à la Graisse de Mouton.
Ils devaient absolument l'obtenir !
En réalité, ils avaient déjà surestimé le jeune garçon et le beau jeune homme dans leurs plans. Cependant, ils découvrirent rapidement qu'ils avaient tout de même sous-estimé leurs cibles.
Cette fois, il y avait un expert en épée d'âge mûr pour engager le jeune garçon et le cultivateur de Qi de l'élément bois pour tirer parti de ses compétences uniques dans la forêt de montagne. Le cultivateur de Qi était étonnamment capable de contrôler les arbres anciens, les déracinant du sol et les faisant trébucher lentement vers l'avant comme des personnes âgées. Pendant ce temps, l'homme robuste récupéra une pilule alchimique vermillon et la jeta dans sa bouche, ce qui fit rougir son visage d'une chaleur brûlante.
Il allait invoquer une divinité à nouveau !
Les branches des arbres anciens se balançaient vicieusement vers Chen Ping'an comme de longs fouets. Tout en les esquivant, Chen Ping'an devait également éviter une ou deux rafales de rayons d'épée azur qui le frappaient sous des angles extrêmement mortels. Il marchait sur une corde raide entre la vie et la mort.
Heureusement, il ne fallut pas longtemps avant que Lu Tai n'utilise la voix de son esprit pour apprendre à Chen Ping'an comment gérer ces arbres étranges. Par la suite, chacun des coups de poing de Chen Ping'an frappait et oblitérait précisément une petite ligne de symboles bien dissimulés sur les grands arbres. Chaque fois que ces lignes de symboles étaient détruites, une lueur argentée éclatante apparaissait avant que le grand arbre ne s'effondre au sol. En fait, les arbres au feuillage vert luxuriant se flétrissaient instantanément en tombant.
Lu Tai avertit également Chen Ping'an que les soi-disant 20 secondes annoncées par le vieux prêtre taoïste de la branche talismanique étaient potentiellement un mensonge. Il était extrêmement probable qu'il puisse piéger les deux épées volantes de Chen Ping'an pendant 30 secondes supplémentaires, voire plus.
Chen Ping'an resta sans expression après avoir entendu cela, très probablement incapable de diviser son attention pour répondre. Après avoir abattu tous les arbres étranges, il découvrit que l'homme robuste avait déjà réussi à invoquer une divinité. Ayant déjà abandonné ses deux fouets de fer, les yeux de l'homme robuste étaient blanc neige et totalement dépourvus de toute émotion humaine. C'était comme s'il était une divinité observant froidement le monde d'en haut.
Cependant, Lu Tai fut légèrement étonné.
C'était parce qu'il n'avait détecté aucune onde dans l'esprit de Chen Ping'an après que le jeune garçon eut entendu son avertissement. Il était clair que Chen Ping'an était déjà bien conscient des plans du vieux prêtre taoïste, sinon il n'aurait pas pu être aussi calme.
Chen Ping'an était encore très jeune, pourtant il était déjà un vétéran expérimenté dans le monde de la cultivation.
Lu Tai appuya sa main contre le tronc d'arbre. Comparé à la bataille intense et chaotique de Chen Ping'an avec le groupe de bandits, c'était vraiment très ennuyeux au sommet de l'arbre.
Son épée volante, Pointe d'Aiguille, était incapable de tuer ce vieux cultivateur de formation. Cependant, la fumée noire fantomatique s'écoulant du petit pot d'argile était également incapable de le menacer.
Lu Tai récupéra nonchalamment une corde aux cinq couleurs et l'attacha autour de son bras. Bien qu'elle soit bien inférieure au ruban coloré qu'il attachait autour de sa taille lorsqu'il s'habillait en femme, cette corde aux cinq couleurs restait un trésor immortel très impressionnant aux yeux des cultivateurs de Qi ordinaires.
Chacune des cinq couleurs sur la corde représentait une capacité différente. Il y avait le noyau de maintien de la vie qui pouvait améliorer sa capacité à absorber l'énergie spirituelle, le tissu de protection contre les armes qui pouvait augmenter sa résistance aux attaques d'armes — naturellement pas toutes les armes, sinon ce serait un outil pseudo-céleste plutôt qu'un trésor immortel —, la corde de protection contre le mal qui possédait un serpent miniature conscient levant fièrement la tête et capable de chasser les auras sinistres et meurtrières, le fil cracheur d'épée qui pouvait voler indépendamment et agir comme une épée volante contrôlée par un expert en épée, et enfin la fine et petite chaîne de liaison des démons.
Ce trésor immortel était puissant dans le sens où il était complet et capable de fournir des avantages à la fois offensifs et défensifs.
Au bout du compte, cependant, tout le monde craindrait d'être épuisé jusqu'à la mort s'ils n'étaient pas des cultivateurs du Palier du Noyau d'Or un ou deux paliers plus puissants que leurs adversaires.
Heureusement, il y avait Chen Ping'an pour attirer le feu des ennemis aujourd'hui. Assis là sans rien faire, Lu Tai ressentit un rare sentiment de culpabilité. Il avait en effet été trop imprudent cette fois-ci, omettant de prendre en compte l'audace de ces gens. Non seulement ils avaient osé rassembler un grand groupe de cultivateurs pour le traquer, lui et Chen Ping'an, mais ils étaient même assez déterminés pour les suivre sur 500 kilomètres entiers.
Sur le champ de bataille au nord, le cœur du cultivateur démoniaque souffrait très probablement en regardant les nuages de fumée noire se disperser continuellement. Il se tourna vers le vieux prêtre taoïste et cria : « As-tu encore des Talismans du Puits Sec ? Si oui, alors dépêche-toi d'en activer un ! Compte celui-ci pour moi, et je trouverai l'argent pour te rembourser plus tard ! »
Le vieux prêtre taoïste bondit de colère et gronda : « J'ai ta mère ! »
La rage monta dans le cœur du cultivateur démoniaque, mais il ne put que réprimer avec force ce sentiment et l'empêcher d'exploser. Il y aurait largement le temps à l'avenir de régler ces dettes avec ce vieux prêtre taoïste puant.
Le vieux prêtre taoïste avait une très piètre opinion de ce cultivateur démoniaque qui n'était ni humain ni fantôme. Apparemment effrayé par l'écoulement des 20 secondes, il secoua subtilement ses manches comme s'il préparait quelque chose.
Les deux talismans piégeant Premier et Quinzième commencèrent à trembler de plus en plus violemment.
Il y avait une douleur indicible dans l'esprit du vieux prêtre taoïste.
Tout comme Lu Tai l'avait supposé, il avait délibérément trompé Chen Ping'an en prétendant que ses talismans ne pouvaient durer que 20 secondes de plus à ce moment-là. Il espérait que Chen Ping'an croirait à tort qu'il pourrait récupérer ses épées volantes après 20 secondes et les utiliser pour attaquer ses adversaires.
Cependant, le vieux prêtre taoïste était coincé dans une situation embarrassante et douloureuse en ce moment. Il s'avérait que les deux talismans exorbitants ne pouvaient effectivement piéger les épées volantes que pendant 20 secondes de plus, et non 40 secondes comme il l'avait initialement anticipé !
Les talismans étaient connus sous le nom de Talismans du Puits Sec.
Ils se spécialisaient dans la soumission des épées volantes liées.
Afin de créer un tel talisman, il était nécessaire de fabriquer sept petits clous à partir de bois frappé par la foudre et de les placer selon le motif de la Grande Ourse. Ensuite, ce motif devait être intégré dans un type unique de papier talisman en utilisant une technique secrète.
De plus, il fallait également collecter une once de poussière volante qui s'était déposée après avoir été apportée par l'extrémité d'un coup de vent. De plus, ce coup de vent devait être le Vent du Nord-Ouest, l'un des huit types de vents. Le symbole illustré sur le talisman devait être celui d'une épée piégée au centre d'une grille de trois par trois. Les caractères « cesser de bouger » devaient également être écrits au dos du talisman.
Cela formerait le composant principal du Talisman du Puits Sec. En dehors de cela, cependant, il y avait encore d'autres composants secondaires qui nécessitaient de nombreuses étapes pour être complétés.
Le Talisman du Puits Sec était un talisman secret de haut niveau provenant d'une branche talismanique hérétique du Continent de la Feuille de Parasol. Bien qu'il fût inférieur aux soi-disant Talisman du Fourreau d'Épée et Talisman du Scellement de Montagne que Lu Tai avait mentionnés auparavant, il restait très puissant et ne devait pas être sous-estimé. En effet, c'était un type de talisman de sauvetage que les cultivateurs des Cinq Paliers Médian utilisaient contre les puissants cultivateurs d'épée. À ce titre, ils valaient une somme énorme.
Créer un Talisman du Puits Sec qui nécessitait de nombreux types de matériaux différents était extrêmement long et encore plus coûteux.
Si ce talisman était invoqué à moins de 30 mètres d'une épée volante, il pouvait piéger l'épée volante comme s'il enfermait une personne et l'empêcher complètement de bouger.
Le grade du talisman déterminait combien de temps il pouvait piéger une épée volante.
Si la personne qui avait invoqué le talisman désirait annuler la restriction, elle devait simplement inverser son ordre, agiter sa manche et souffler un peu d'air. En faisant cela, l'épée volante piégée au centre des neuf grilles retrouverait sa liberté et pourrait s'envoler.
Certaines personnes aiguisaient leurs épées pendant 10 ans, et le vieux prêtre taoïste avait de même affiné son talisman pendant 10 ans. Ainsi, sa valeur et son caractère précieux pour lui ne pouvaient être sous-estimés.
Les combats sur les deux champs de bataille battaient leur plein.
Au plus profond de la forêt de montagne, deux personnes observaient les combats à distance.
Ils regardaient le feu depuis la rive opposée.
L'une des personnes n'était autre que le cultivateur qui avait voulu acheter l'Animal à la Graisse de Mouton et qui avait engagé une guerre d'enchères avec Lu Tai. Il était de petite taille, et son apparence était également assez banale. En ce moment, il y avait un soupçon de suffisance sur son visage.
L'autre personne était un pratiquant d'épée vêtu d'une robe rouge avec une épée suspendue à sa taille. Il était grand et mince, et il rayonnait d'une aura élégante et digne. Sa main reposait sur la garde de son épée alors qu'il observait les batailles au loin, et il sourit légèrement et commenta : « Tout le monde pensait que tu faisais une montagne d'une taupinière auparavant. Même moi, je ne faisais pas exception. Cependant, la situation actuelle prouve que ta prudence était complètement justifiée. C'est grâce à ta prudence que je suis épargné de tant de problèmes. »
L'homme en rouge était un pratiquant d'épée au stade culminant du sixième palier des arts martiaux.
En faisant abstraction des cultivateurs des montagnes, il pouvait déjà être considéré comme un grand maître de l'épée dans le monde de la cultivation du Continent de la Feuille de Parasol. Son visage était encore lisse et semblable à du jade même s'il avait déjà plus de 70 ans. Au cours des dernières décennies, il avait porté son épée et voyagé à travers une douzaine de nations, rencontrant rarement quelqu'un d'assez puissant pour le défier.
De plus, l'épée à sa taille était un trésor immortel d'une netteté incomparable. Pour cette raison, le pratiquant d'épée artiste martial osait prétendre qu'il pouvait blesser ses adversaires d'un seul coup d'épée tant qu'ils étaient en dessous du niveau des immortels terrestres du Palier du Noyau d'Or. Non seulement cela, mais il pouvait tuer ses adversaires d'un seul coup d'épée tant qu'ils étaient en dessous du Palier de la Porte du Dragon. Peu de cultivateurs des montagnes ou du monde de la cultivation remettaient en question cette affirmation.
Sa puissance était reconnue partout, et son allure gracieuse était également connue pour être inégalée. De nombreuses jeunes femmes adoraient ce pratiquant d'épée du monde de la cultivation qui ne cherchait pas à obtenir la longévité. En fait, il y avait même des rumeurs non fondées sur ses relations avec l'impératrice du Clan Zhao de la Nation du Contrefort des Nuages.
Quant aux femmes galantes et aux jeunes filles célestes des forces renommées du monde de la cultivation, d'innombrables d'entre elles révéraient et respectaient ce puissant pratiquant d'épée en robes rouges.
Le cultivateur petit et banal sourit et dit : « C'est une habitude chez moi d'être si prudent. J'ai subi trop de pertes et vécu trop d'expériences douloureuses durant ma jeunesse, alors je garde toujours à l'esprit une chose : les gens du monde de la cultivation comme nous doivent utiliser toute leur force lorsque nous visons des immortels de clans ou de forces puissants, peu importe leur puissance ou leur faiblesse. Nous devons les tuer d'un seul coup. Sinon, nous ne pouvons obtenir qu'une victoire à la Pyrrhus si nous sommes assez chanceux pour gagner. Nous ne ferons pas un gros profit. »
Le pratiquant d'épée en rouge sourit et répondit : « Ma Wanfa, nous avons déjà convenu que je ne surveillerais la situation que pour toi et que j'empêcherais tout accident de se produire. Cette épée possédée par le jeune garçon en blanc m'appartient déjà. Maintenant qu'une circonstance imprévue est apparue, il semble que j'aie vraiment besoin d'aller tuer les ennemis. Puisqu'il en est ainsi... »
Ma Wanfa hocha la tête et dit : « Je ne peux pas te donner la Gourde de Culture d'Épée, mais de toute façon, tu n'es pas un cultivateur d'épée. Cependant, il y a au moins un trésor de poche entre ces deux jeunes cultivateurs, et j'aurai naturellement besoin de récupérer son contenu pour le partager avec tout le monde. Cependant, je peux te donner le trésor de poche. Qu'en dis-tu ? »
« Absolument brillant », répondit le pratiquant d'épée en rouge avec un sourire.
Ma Wanfa hésita un instant avant d'ajouter : « Même si le résultat est déjà gravé dans la pierre, nous devons rester prudents lorsque nous combattons nos ennemis. Le jeune garçon en blanc est très probablement à court d'astuces. Cependant, ce jeune homme à l'air féminin pourrait encore être capable de se battre. Peut-être devrais-tu t'occuper de lui en premier ? De cette façon, le jeune garçon ne pourra pas non plus faire de vagues. »
Le pratiquant d'épée en rouge secoua la tête et répondit : « Ce jeune homme sur l'arbre a un trésor immortel défensif sur son bras ainsi qu'une épée volante volant de manière cachée, il m'est donc très difficile de lancer une attaque surprise sur lui et de le tuer d'un seul coup. En revanche, je peux tuer ce jeune garçon en blanc d'un seul coup.
« À ce moment-là, le jeune homme qui est encore plus délicat que les femmes deviendra certainement fébrile en réalisant que son compagnon est mort. Quand ce moment arrivera, peu importe que j'aille le tuer ou que tu rejoignes personnellement la bataille pour le tuer. »
Ma Wanfa réfléchit à cela un instant avant de hocher la tête et de répondre : « Cela semble être un bon plan. »
Il gloussa ensuite : « Les deux Talismans du Puits Sec invoqués par le vieux prêtre taoïste sont presque sur le point d'échouer, alors quand vas-tu agir ? »
« Maintenant ! »
Le pratiquant d'épée en rouge avait déjà disparu au loin, pourtant sa voix persistait toujours à sa position d'origine.
Les brindilles où il s'était tenu auparavant ne bougèrent pas d'un pouce.
C'était un reflet de la nature agile et des profondes compétences en arts martiaux de ce grand maître du monde de la cultivation.
Sur le champ de bataille au sud, Chen Ping'an était toujours engagé dans une bataille d'usure avec l'homme robuste qui avait réussi à invoquer une divinité. L'homme robuste avait maintenant l'aide de deux autres personnes, il semblait donc que la bataille chaotique allait durer très longtemps.
Un rayon rouge jaillit du ciel aussi rapidement que la foudre, déchirant instantanément le champ de bataille et remplissant le ciel et la terre d'un qi d'épée meurtrier.
Une épée quitta son fourreau et transperça le cœur du jeune garçon en blanc.
L'épée frappa sans surprise sa cible.
Les coins des lèvres du pratiquant d'épée se retroussèrent en un léger sourire. C'était intéressant mais inintéressant comme toujours.
Il avait tué un autre soi-disant prodige de la cultivation.
L'instant suivant, cependant, le pratiquant d'épée en rouge était sur le point de battre en retraite. Non seulement cela, mais il prévoyait même d'abandonner son épée, un précieux trésor immortel.
C'était parce que rester en vie était le plus important.
Tout le monde sur le champ de bataille avait les yeux exorbités et la bouche bée de choc. Le grand maître pratiquant d'épée avait été beaucoup trop imposant en chargeant à ce moment-là, donc tout le monde avait arrêté ses mouvements de peur d'interférer accidentellement et de ruiner les plans du pratiquant d'épée.
Ils ne voulaient pas que le pratiquant d'épée se retourne nonchalamment et les poignarde à mort après avoir tué le jeune garçon en blanc d'un seul coup. Ils ne voulaient pas devenir des dommages collatéraux, comme le pratiquant d'épée le dirait sûrement.
De plus, une personne en moins signifierait un butin supplémentaire pour tous les autres, alors lequel des bandits survivants ne serait pas heureux de cela ?
Cependant, ce qui se passa ensuite fut un souvenir inoubliable qui resterait gravé dans leur esprit pour toujours.
Après que le jeune garçon en blanc eut été poignardé au cœur par le pratiquant d'épée en rouge...
Des ondulations éblouissantes se propagèrent à partir du point où l'épée avait frappé, faisant révéler à la robe blanc neige sa véritable apparence.
C'était une robe dorée !
C'était comme s'il y avait d'innombrables dragons des inondations cachés parmi la mer dorée de nuages dérivant à travers la robe.
Chen Ping'an ne supprimait plus délibérément la puissance de cette robe Dao, une relique immortelle d'un immortel étranger. Il ne révélait plus de faiblesses et de lacunes dans sa défense exprès. Il ne cherchait pas à être blessé pour paraître ensanglanté.
Ainsi, l'attaque du pratiquant d'épée fut complètement incapable de percer la robe dorée.
Lu Tai n'avait rien dit.
Cependant, Chen Ping'an attendait ce moment depuis le début.
Il attendait que les puissantes figures en arrière-plan s'avancent et lancent le coup décisif.
Chen Ping'an ne perdrait rien s'ils ne s'avançaient pas.
Cependant, il récolterait d'énormes récompenses s'ils décidaient de s'avancer.
Ayant voyagé jusqu'ici, depuis la première fois qu'il avait quitté le Petit Monde des Joyaux pour accompagner les enfants à l'académie dans la Nation du Grand Sui, à la deuxième fois qu'il avait quitté sa ville natale pour livrer une épée à la Montagne Stalactite, et enfin à son voyage en ce moment...
Chen Ping'an était resté extrêmement prudent tout le temps, cherchant l'idéal de « ne pas mal faire » jour après jour. Et maintenant, la prudence de Chen Ping'an lui apportait enfin des récompenses.
À cet instant...
Le pratiquant d'épée en rouge venait juste de lâcher son épée, pourtant le jeune garçon devant lui avançait sans se soucier du monde même s'il y avait une épée tentant de percer sa poitrine. Le jeune garçon tendit la main derrière lui et dégaina son épée.
Il décapita le pratiquant d'épée d'un seul coup.
Même Lu Tai fut stupéfait par ce qu'il vit. Il regarda ensuite autour de lui et sourit magnifiquement aux bandits terrifiés, remarquant : « Ah, vous autres... Parcourir mille lieues pour offrir vos têtes, c'est l'intention plutôt que le cadeau qui compte vraiment. »[1]
Chen Ping'an fit glisser Qi Durable à l'intérieur de son fourreau. Après avoir fait plusieurs pas en avant, il s'immobilisa avant de se baisser avec son autre main pour saisir légèrement la garde de l'épée de son ennemi tombé.
Il tenait cette épée à l'envers.
Il semblait un peu insouciant et gracieux en ce moment.
1. Ceci est un jeu de mots sur le dicton : « Parcourir mille lieues pour offrir une plume d'oie, un petit cadeau peut être un gage d'une profonde amitié. » Il fait référence à un présent trivial avec des sentiments profonds derrière lui. ☜