À la Grande Muraille du Qi d'épée, Chen rencontre Chen

Alors qu'elle ne pouvait plus se retenir et qu'elle s'apprêtait à donner un coup de pied à Chen Ping'an...

Chen Ping'an disparut soudainement de la ruelle.

C'était comme si quelqu'un l'avait saisi et traîné dans un autre monde.

La jeune fille se sentit soudain très vide. L'espace devant elle était vide, et son cœur l'était tout autant. Elle commença à bouillir de rage.

Elle était sur le point de dégainer son épée et de suivre ces traces pour déchirer la fissure entre le ciel et la terre. Cependant, c'est aussi à cet instant que ses joues se teintèrent soudain d'une légère nuance de rouge. Elle sembla entendre quelque chose et répondit par un rapide « oh ». Elle renifla ensuite froidement en direction de l'endroit où Chen Ping'an avait disparu.

Après quoi, elle s'envola vers la place au pied du Pic Isolé.

En voyant cette jeune fille qui ignorait une fois de plus totalement les règles, le jeune prêtre taoïste fut si furieux qu'il manqua d'exploser. Il jeta rageusement son livre au sol et bondit de son tapis de paille, grondant de fureur : « Petite fille, crois-tu vraiment que la Montagne Stalactite est ton foutu jardin ?! Tu viens comme il te plaît et tu repars comme il te plaît... C'est déjà la troisième fois ! La troisième fois ! Même les immortels de l'épée de la Grande Muraille du Qi d'Épée ne transgresseraient peut-être pas cette règle une seule fois dans leur vie. Et pourtant, toi ? Tu l'as enfreinte deux fois en une seule journée ! »

L'homme d'âge mûr qui serrait son épée bâilla et dit : « Tu peux la frapper si tu en es capable. »

« Crois-tu vraiment que je n'ose pas ? » s'emporta le jeune prêtre taoïste. « Si je n'avais pas pitié d'elle à cause de ses malheurs, j'aurais décoché un seul coup de poing et... »

La jeune fille à l'allure galante resta impassible alors qu'elle traversait la porte semblable à un miroir. Elle se pencha légèrement en arrière pour faire face au jeune prêtre taoïste et dit : « Pourquoi aurais-tu pitié de moi ? Nous ne sommes pas si proches que ça. »

Le jeune prêtre taoïste trouva les paroles de la jeune fille très déraisonnables. En même temps, cependant, elles semblaient aussi légèrement sensées.

Assis sur le poteau d'attache, l'homme d'âge mûr qui serrait son épée se tint le ventre et éclata de rire.

————

Ils étaient tous deux sortis de cette boutique de vin de la Montagne Stalactite.

Lorsque Chen Ping'an sortit, il arriva dans une ruelle isolée.

Lorsque Liu Youzhou sortit, en revanche, il arriva sous un ancien robinier à l'extérieur des hauts murs d'une cour. Il s'accroupit par ennui et commença à compter les fourmis qui rampaient sur le sol.

La vieille femme, une immortelle terrestre, se tenait silencieusement aux côtés de son jeune maître sans perturber sa rêverie.

Le soleil pointa lentement à l'horizon et illumina le ciel. Liu Youzhou se leva avec une lueur vive dans les yeux et se retourna comme s'il demandait à la vieille femme de le féliciter. « Je comprends enfin maintenant. Les fourmis qui ont grandi dans la Montagne Stalactite ne sont pas différentes des fourmis qui ont grandi dans les villes et villages ordinaires. »

La vieille femme était déjà habituée à l'imagination débordante du jeune garçon, alors elle se contenta de hocher la tête avec un léger sourire.

Liu Youzhou jeta un coup d'œil au vieil acacia et dit, d'un air abattu : « Je ne vais pas l'acheter, c'est beaucoup trop cher. Je ne peux pas me résoudre à donner mon argent de poche du Nouvel An si durement gagné comme ça. J'ai économisé pendant tant d'années. »

La vieille femme poussa un soupir de soulagement. Elle avait sincèrement peur que son jeune maître ne jette impulsivement tout son argent pour acheter une jarre de Vin de l'Oubli du Chagrin. De toute façon, ce vin de millet doré n'apportait que peu d'avantages aux cultivateurs de Qi des Cinq Paliers Médian. Peu importait la richesse du Clan Liu du Continent Pur Blanc, le jeune maître ne devait pas dépenser son argent de manière aussi prodigue.

S'il le faisait, il ne recevrait naturellement aucune punition. En fait, le chef du clan et les anciens pourraient même devoir sourire en grinçant des dents et le féliciter d'être un bon descendant du Clan Liu. Ils devraient le louer pour sa confiance et sa générosité. Après tout, quelqu'un qui hésite à dépenser de l'argent serait-il digne de devenir le futur chef du Clan Liu ?

Cependant, elle, elle serait certainement réprimandée.

La vieille femme ne se plaignait pas de Liu Youzhou pour autant. Au contraire, elle ne voulait que le meilleur pour lui. Avec autant d'argent du Nouvel An, ne serait-il pas préférable d'acheter un outil pseudo-céleste ? Pourquoi s'obstiner à vouloir une jarre de vin ?

Liu Youzhou se retourna et commença à rentrer chez lui. En marchant, il demanda soudain : « Grand-mère Liu, penses-tu que Tante Liu soit déjà revenue des champs de glace du nord ? »

Lorsque Liu Youzhou mentionna Tante Liu, une expression rayonnante de fierté apparut immédiatement sur le visage de la vieille femme, marqué par les rides et les traces des vicissitudes. « Elle est très probablement revenue. Si cette maudite fille a de la chance, alors peut-être a-t-elle déjà atteint le neuvième palier des arts martiaux. Jeune Maître, selon l'accord, vous pourrez lui demander de vous emmener dans les champs de glace du nord à ce moment-là. Vous pourrez y aller pour terrasser de grands démons. »

Liu Youzhou n'était encore qu'un jeune enfant, après tout, alors sa réponse fut aussi légèrement enfantine. « Pourquoi a-t-elle atteint le neuvième palier si rapidement ? Mon père a dit qu'il était extrêmement important pour Tante Liu de devenir la plus forte artiste martiale du huitième palier. C'est bien mieux que d'être une faible grande maîtresse du Palier Final. Lorsqu'ils se parlaient en personne, mon père a persuadé Tante Liu de ne pas faire progresser imprudemment sa base de cultivation à moins de ne pas avoir d'autre option. »

La vieille femme gloussa doucement et expliqua : « Le chef du clan parlait naturellement avec de bonnes intentions. Cependant, nous ne devrions jamais aller dans les extrêmes. Si un pur artiste martial peut progresser en douceur vers le palier suivant, alors il ne devrait pas supprimer de force sa base de cultivation et se retenir. Sinon, cela mènera à des imperfections. En fait, il pourrait perdre tout espoir de progresser au-delà du 10e palier. Bien sûr, cela n'est pas pertinent pour les prodiges ordinaires. Être capable d'atteindre le 10e palier avec beaucoup de difficulté est déjà un rêve fou pour eux. Cependant, votre Tante Liu est différente. »

Liu Youzhou n'avait jamais été trop intéressé par ces questions relatives aux fondations du Grand Dao. Au lieu de cela, il réfléchissait aux questions les plus insignifiantes en soupirant : « Cette Tante Liu, sérieusement... Elle se plaint toujours et demande à haute voix où tous les hommes bien de ce monde sont partis pisser. Elle aime aussi me demander si j'ai croisé des hommes bien. En tant qu'homme fier moi-même, comment suis-je censé lui répondre ? De plus, mon père a présenté tant de jeunes prodiges du Continent Pur Blanc à Tante Liu, pourtant elle ne semblait s'intéresser à aucun d'entre eux. Quel casse-tête monumental. »

Le fil de pensée de Liu Youzhou était vraiment très unique. Il enchaîna avec une autre question que la vieille femme trouva amusante, disant : « Si l'armée démoniaque submergeait la Grande Muraille du Qi d'Épée un jour, qu'arriverait-il à la Montagne Stalactite ? Ce nid de fourmis sous l'acacia rampe si lentement, seront-ils capables de déplacer leurs nids à temps ? »

Une expression bienveillante apparut sur le visage de la vieille femme alors qu'elle répondait d'une voix douce : « Jeune Maître, depuis combien d'années la Grande Muraille du Qi d'Épée tient-elle bon ? Dans le monde voisin du nôtre, la tribu des démons lance un puissant assaut tous les cent ans environ. Après toutes ces années, combien de cadavres ces bêtes assoiffées de sang ont-elles laissés au pied de la Grande Muraille du Qi d'Épée ? Pourtant, quand ont-elles jamais réussi ? Il existe certes des grands démons incroyablement puissants, mais ils ne peuvent rester sur la muraille de la ville que peu de temps avant d'être repoussés par de vieux immortels de l'épée. »

Liu Youzhou hocha la tête, comprenant. Cependant, il revint rapidement à son propre fil de pensée, incapable de s'en détacher, et dit avec anxiété : « Le Domaine du Ravage du Singe de notre clan est en fait inférieur à ce nid de fourmis. Il ne peut pas être soulevé et déplacé. Heureusement, le Continent Pur Blanc est loin de la Montagne Stalactite. Ahhh, le Continent du Tourbillon du Sud est bien pitoyable. Il sera certainement rempli de dizaines de milliers de kilomètres de fumée et de cendres à ce moment-là. Je me demande si l'ancêtre du Clan Chen du Confucianisme Pur, ce vieil homme avec un soleil et une lune sur les épaules, peut libérer sa force redoutable et maintenir la mer de démons hors de la terre ? »

La vieille femme fut amusée par les soucis sans fondement de son jeune maître, et elle ne put s'empêcher de sourire en répondant : « C'est vrai, notre Continent Pur Blanc est très loin de cette Montagne Stalactite. Non seulement le Continent du Tourbillon du Sud se trouve entre nous, mais il y a même le Continent Divin de la Terre du Milieu qui est plus grand que les huit autres continents réunis. Jeune Maître, de quoi y a-t-il à s'inquiéter ? »

« Je ne m'inquiète pas pour la sécurité du Continent Pur Blanc », murmura Liu Youzhou. « Je me sens simplement mal à l'aise quand je pense au fait que beaucoup de gens finiront par mourir dans une telle guerre. Le Continent du Tourbillon du Sud a au moins le disciple le plus puissant du Second Sage. Cependant, qu'en est-il du Continent de la Feuille de Parasol au sud-est où nous avons voyagé auparavant ? Et qu'en est-il du Continent de l'Ascension Circulaire où nous nous apprêtons à voyager ? Je ne pense pas que ces continents aient des cultivateurs assez puissants pour les protéger. »

La vieille femme gloussa et répondit : « Jeune Maître, vous ne devriez pas comparer tout le monde à votre père. Un cultivateur de Qi n'est-il pas impressionnant simplement parce qu'il est plus faible que notre chef de clan ? Cela n'existe pas. »

L'individu le plus riche du Continent Pur Blanc et le cultivateur de Qi le plus puissant du Continent Pur Blanc étaient la même personne.

Le père de Liu Youzhou.

Cet homme avait une base de cultivation plus élevée que n'importe quel vieil ancêtre dans l'histoire du Clan Liu, ainsi qu'une puissance de combat supérieure.

Le Continent Pur Blanc était un endroit où les gens étaient coriaces et où les immortels aimaient se battre. Ainsi, il était terrifiant de savoir que personne n'avait jamais réussi à jauger avec succès la puissance complète de cet homme.

Cet homme avait également prononcé une phrase extrêmement populaire dans les montagnes — Si nous pouvons résoudre un problème en utilisant des outils célestes ou des outils pseudo-célestes, alors nous ne devrions pas utiliser nos poings et nos jambes, n'est-ce pas ?

Liu Youzhou semblait avoir beaucoup de griefs contre son père, et il grommela : « Et il a aussi un grand groupe d'épouses et de maîtresses. Qu'est-ce qu'il y a de si bien là-dedans ? »

Quoi qu'il arrive, la vieille femme n'osait pas commenter si le chef du clan était bon ou mauvais.

Le fait que le chef du clan ait un bon tempérament était une chose, et le fait que les subordonnés et les serviteurs ne respectent pas les règles et l'étiquette en était une autre.

Le Clan Liu avait une emprise de fer sur la chaîne de montagnes où le jade était extrait pour frapper les pièces de flocon de neige. Cependant, les grands arbres attrapent plus de vent, donc beaucoup de gens mouraient chaque année parce qu'ils ne savaient pas tenir leur langue. Parmi les défunts, il y avait toujours un certain nombre de descendants des diverses branches du Clan Liu.

En ce moment, Liu Youzhou portait toujours la robe en bambou jaune vif nommée « Rafraîchissant ». Cette robe était autrefois la possession précieuse d'un empereur d'un grand empire du Continent Divin de la Terre du Milieu, et la robe était également louée comme une petite grotte-paradis par beaucoup de gens.

Le Clan Liu du Continent Pur Blanc possédait également une autre robe en bambou nommée « Échappatoire à la Chaleur Estivale ». Cette robe en bambou formait une paire avec Rafraîchissant, et beaucoup de gens louaient cette robe comme une petite terre bénie.

Liu Youzhou aimait alterner entre les deux robes en bambou.

Ces robes étaient confortables, et elles n'étaient pas trop voyantes non plus. Sinon, ce serait beaucoup trop accrocheur s'il portait ces robes de talisman taoïste ou l'Armure Divine Porteuse de Rosée. S'il portait celles-là, ne serait-il pas en train d'annoncer au monde entier qu'il était très riche ?

Je suis en effet riche, mais je n'aime pas le dire aux autres !

De toute façon, je ne peux pas être considéré comme une personne réellement riche. Après tout, je n'ai même pas réussi à me résoudre à acheter une jarre de Vin de l'Oubli du Chagrin la nuit dernière, n'est-ce pas ?

Liu Youzhou soupira et demanda : « Grand-mère Liu, n'ai-je vraiment pas le droit d'aller à la Grande Muraille du Qi d'Épée ? »

« Le chef du clan m'a donné des instructions à ce sujet ; vous n'avez absolument pas le droit d'y aller », répondit la vieille femme d'une voix ferme.

Liu Youzhou posa une question qui allait droit au cœur du problème. « En fin de compte, la Grande Muraille du Qi d'Épée est toujours peuplée de condamnés et de réfugiés du Monde Majestueux. En d'autres termes, leur relation avec ce côté de la porte n'est pas aussi aimable que nous le pensons. Pour ajouter à cela, il y a aussi beaucoup de choses sales qui se passent dans la Montagne Stalactite. Après avoir tant sacrifié et avoir eu tant de membres tués par la tribu des démons, personne n'a jamais trahi la Grande Muraille du Qi d'Épée pour faire défection vers la tribu des démons par colère ? »

La vieille femme contempla cela un instant avant de répondre : « Ces vieux immortels de l'épée ainsi que certaines figures puissantes des trois enseignements gardent tous un œil sur la Grande Muraille du Qi d'Épée. En tant que tel, aucun trouble majeur ne devrait survenir. Cependant, le type de personnes dont vous parlez existe certainement. C'est juste que la Grande Muraille du Qi d'Épée n'est probablement pas disposée à laver son linge sale en public.

« Jeune Maître, vous n'avez pas réellement besoin de prêter trop attention à la situation là-bas. Selon les renseignements recueillis par le Domaine du Ravage du Singe, la génération actuelle de jeunes cultivateurs d'épée dans la Grande Muraille du Qi d'Épée est particulièrement talentueuse. De plus, ce ne sont pas seulement quelques-uns d'entre eux qui sont talentueux. Plutôt, ils sont comme des pousses de bambou après la pluie, surgissant avec leurs pointes acérées les unes après les autres. Ils peuvent presque rivaliser avec le groupe d'immortels de l'épée d'il y a 3000 ans.

« Cette génération était vraiment impressionnante, et ils ont réussi à supprimer la tribu des démons et à les dissuader de provoquer la Grande Muraille du Qi d'Épée pendant pas moins de 800 ans. En fait, de nombreux membres de la tribu des démons n'ont jamais aperçu cette grande muraille de toute leur vie. Donc, si vous me demandez, je dirais que la Montagne Stalactite jouira de la paix et de la prospérité pour les quelques centaines d'années à venir. »

Le jeune garçon se sentit légèrement triste, et il murmura : « Le Clan Liu fait peut-être beaucoup d'argent, mais nous profitons de la mort des autres. »

La vieille femme voulait rappeler à Liu Youzhou de faire attention à ce qu'il disait dans la Montagne Stalactite. En voyant son expression abattue, cependant, elle ne put finalement pas se résoudre à dire quoi que ce soit.

Un intendant du Domaine du Ravage du Singe apparut devant le jeune garçon et la vieille femme. Il y avait deux calèches tirées par des chevaux arrêtées sur le côté de la rue, et le vieil intendant dit d'une voix douce : « Jeune Maître, nous avons des invités de marque au domaine. »

Liu Youzhou hocha la tête en signe d'acquiescement avant de monter dans l'une des calèches.

Après être arrivé au Domaine du Ravage du Singe, Liu Youzhou vit un homme raffiné ainsi qu'une femme de grande taille. L'homme d'âge mûr érudit se tenait là et admirait une peinture, tandis que la femme de grande taille était assise et buvait du thé.

L'homme était apparemment un connaisseur en calligraphie et en peinture, et il loua : « Qui aurait cru qu'il s'agissait de l'authentique Peinture du Vieux Lotus Bossu ? Effectivement, elle dégage une force et une aura exceptionnelles. En termes de peinture de lotus uniquement, personne au cours des 500 dernières années n'a été capable de rivaliser avec cela. »

En retournant au Domaine du Ravage du Singe, le vieil intendant n'avait pas révélé l'identité des invités de marque à Liu Youzhou par excès de prudence. Ce n'est qu'en entrant dans le domaine qu'il informa discrètement Liu Youzhou que les invités de marque étaient l'empereur de l'Empire du Grand Duan du Continent Divin de la Terre du Milieu ainsi que son précepteur impérial.

Liu Youzhou joignit les mains et s'inclina par respect, disant : « Liu Youzhou présente ses respects à Votre Majesté et à Son Précepteur Impérial. »