Chapitre 244
Chapitre 197 (1) : Chen Ping'an boit du vin
Chen Ping'an chancela instantanément en entendant cela.
C'était une réaction instinctive, tout comme celle du petit garçon en azur et de la petite fille en rose qui s'étaient figés en voyant Zhi Gui. En réalité, ce genre de réaction n'avait que peu à voir avec le niveau de cultivation de chacun. C'était purement dû à la nature écrasante de l'aura de l'individu.
Artiste martial pur... Dans un certain sens, c'était très probablement l'essence même de cette description : la pureté.
À l'époque, Song Changjing n'avait rien fait non plus alors qu'il se tenait dans le bureau du gouvernement de la petite ville. Pourtant, le cultivateur d'épée Liu Baqiao, qui possédait lui aussi une base de cultivation assez impressionnante, avait eu l'impression que tout son corps était transpercé par des aiguilles.
Il y eut un grand fracas.
Chen Ping'an venait tout juste de s'apprêter à prendre des mesures contre toute situation imprévue, mais il fut immédiatement projeté en arrière avant même d'avoir pu esquisser un geste. Il s'écrasa violemment contre le mur de la bâtisse en bambou avant de glisser mollement sur le sol. Il lutta un court instant, mais ne parvint qu'à s'asseoir, le dos contre le mur. Du sang suintait aux coins de sa bouche et il ne parvenait pas à se relever, quoi qu'il fasse.
Le vieil homme croisa les bras après avoir donné un coup de pied dans l'abdomen de Chen Ping'an et observa le jeune garçon, qui était dans un état lamentable. Il gloussa froidement et dit : « Tu oses laisser ton esprit vagabonder face à un adversaire ?! Tu cherches vraiment la mort ! »
Chen Ping'an leva la main et essuya le sang aux coins de sa bouche. Après avoir lentement expiré, il se redressa devant le mur, comme s'il faisait face à un ennemi redoutable.
« Le monde nous dit qu'il n'existe que neuf paliers dans les arts martiaux, mais il ne réalise pas qu'il existe des vues bien plus glorieuses au-delà du neuvième palier », dit calmement le vieil homme. « Tu viens tout juste d'atteindre la porte du troisième palier, et en réalité, tes fondations pour le deuxième palier sont tout juste passables. Si je n'étais pas apparu, et si tu avais avancé vers le troisième palier par simple soif de vitesse, tu aurais très probablement ruiné tes fondations pour atteindre le neuvième palier à l'avenir. »
« La voie des arts martiaux ne tolère pas des fondations instables, aussi clinquantes soient-elles. Tu t'es plutôt bien débrouillé jusqu'ici, mais c'est encore loin d'être suffisant ! C'est parce que tu as déjà sous-performé lors de la dispersion du Qi au premier palier ! »
La respiration de Chen Ping'an revint progressivement à la normale, grâce au fait qu'il n'avait jamais relâché ses efforts pour tremper son physique. Sa base était très solide, et il fallait réaliser que la description de « plutôt bien » était une appréciation très élevée venant du vieil homme. Si un artiste martial ordinaire comme Zhu He avait reçu une telle appréciation, il est fort probable qu'il en aurait pleuré de joie.
Cependant, Chen Ping'an ne comprenait pas encore ces choses, alors il ne put que répondre d'une voix tremblante : « Merci pour cette évaluation. »
Le vieil homme fit un pas en avant, et toute la bâtisse en bambou en trembla légèrement. Les caractères invisibles que Li Xisheng avait écrits sur les murs de bambou vert devinrent également faiblement visibles pendant un bref instant. Une lueur pure et imperceptible s'écoula de ces caractères, et la scène rappelait celle du magnifique flacon de lune déversant son contenu dans le ruisseau à cette époque. C'était un spectacle captivant.
Le vieil homme le remarqua, mais il ne prêta aucune attention à ces éléments extérieurs. Au lieu de cela, il garda les yeux fixés sur Chen Ping'an et révéla : « Le palier de l'Embryon d'Argile est un palier où l'on doit trouver son Qi inné et construire une structure fondamentale pour ses arts martiaux. Ce Qi agira comme des piliers, et ce Qi agira comme de hauts murs ! Cependant, avant de trouver ce Qi et de l'utiliser, il faut disperser complètement son Qi actuel et expulser toutes les impuretés et la crasse accumulées depuis la naissance. En fait, même le Qi spirituel du ciel et de la terre doit être expulsé ! »
« Artiste martial pur. Que signifie "pur" ? Cela signifie chercher purement à défier le ciel et la terre ! Ne deviens pas comme ces cultivateurs de Qi qui sont si sournois et furtifs. À la fin, ils ne deviennent rien de plus que des laquais qui ne peuvent vivre qu'à la merci de leur maître ! »
Chen Ping'an ne comprit qu'une partie de tout cela. De plus, au fond de son cœur, il n'était pas d'accord avec toutes les affirmations du vieil homme.
Les coins des lèvres du vieil homme se retroussèrent en un sourire, et il ricana : « Le deuxième palier est souvent appelé le palier du Fœtus de Bois, bien que je pense qu'il serait préférable de l'appeler le palier de la Sculpture de Montagne. Les gens parlent toujours des immortels des montagnes, alors les artistes martiaux devraient viser à sculpter ces montagnes en morceaux d'un seul coup de poing ! Ce palier se concentre sur l'entraînement des tendons et des os, et plus les fondations sont solides, plus les accomplissements futurs seront grands. »
« Si les fondations sont assez solides, les accomplissements futurs ne seront pas plus faibles que ceux des vajras indestructibles de la secte bouddhiste ou ceux des êtres de pur émail de la secte taoïste. Des artistes martiaux comme nous peuvent aussi tremper leur physique jusqu'à un état de stabilité suprême. Quant aux cultivateurs militaristes ? Heh, ils n'appartiennent à aucune catégorie, et la voie qu'ils suivent est à la fois nuisible et n'est rien de plus qu'un raccourci. Ils sont une blague absolue ! »
Les cultivateurs militaristes possédaient effectivement un raccourci puissant, et en dehors de l'invocation de divinités et de la possession par des dieux, ils pouvaient aussi nourrir un esprit héroïque dans leurs points d'acupuncture. Les esprits héroïques étaient un type d'âme yin innée et puissante qui ne se dissipait pas après la mort d'une personne, et une fois qu'ils fusionnaient avec succès avec l'âme d'un cultivateur, leur forme devenait comme celle d'un chaudron de pilule taoïste où le feu et l'eau se mélangeaient. Cela pouvait être considéré comme une autre voie, et cela pouvait aussi être perçu comme une technique extrêmement puissante. Selon le vieil homme en haillons, cependant, cette méthode de cultivation militariste ne valait même pas la peine d'être mentionnée. L'arrogance du vieil homme était tout simplement stupéfiante.
Le vieil homme fit signe à Chen Ping'an et dit : « Allez, viens ici. Je vais supprimer ma base de cultivation au troisième palier, et tu pourras libérer toute ta puissance pour m'attaquer aussi fort que tu le peux. Si je bouge ne serait-ce que d'un demi-pas, alors c'est ta victoire ! »
Chen Ping'an hésita légèrement.
Il était toujours très confus quant à la situation actuelle. Le vieil homme était apparu mystérieusement de nulle part, et il avait ensuite prétendu être le grand-père de Cui Chan. Et maintenant, il demandait à Chen Ping'an de l'attaquer sans raison apparente. Le jeune garçon ne pouvait s'empêcher de se sentir déconcerté.
Avec la puissance et le statut actuels de Cui Chan, avait-il encore besoin de la protection d'un professeur qui ne vivait pas à la hauteur de son nom ? De plus, le vieil homme avait aussi affirmé qu'il n'y avait pas de raccourcis dans les arts martiaux, et il avait dit que le talent de Chen Ping'an était très médiocre. Ainsi, Chen Ping'an n'osait même pas rêver d'atteindre la moitié de ce que Cui Chan avait accompli. Dans cette optique, les paroles du vieil homme ne se contredisaient-elles pas ?
Le vieil homme était mécontent et dit : « Ton tempérament est vraiment aussi ennuyeux que possible. Je t'ai dit de m'attaquer, alors attaque-moi, d'accord ? Quoi, tu veux que je m'agenouille et que je te supplie de m'attaquer ? »
La nature têtue de Chen Ping'an se manifesta enfin à nouveau, et il resta immobile dans sa posture défensive.
Un regard sombre et trouble apparut au fond des yeux du vieil homme, et il dit : « Laisse-moi te demander ceci. Veux-tu atteindre le troisième palier ? Et veux-tu devenir l'un des artistes martiaux du troisième palier les plus puissants au monde ?! »
Chen Ping'an hocha la tête et répondit sans hésitation : « Oui ! »
Le vieil homme pencha légèrement la tête sur le côté, la pointa du doigt et dit avec une expression extrêmement dominatrice : « Alors frappe-moi ici ! Je n'aime pas du tout ton attitude et ton tempérament, mais pour l'amour de Chanchan, je te donnerai une chance de plus. Si ton coup de poing est passable, alors je t'aiderai et te permettrai de faire personnellement l'expérience du paysage du véritable troisième palier. »
« Alors je vais vraiment te frapper, d'accord ? Je ne me retiendrai pas ! » dit lentement Chen Ping'an.
Le vieil homme rit bruyamment et répondit : « Assez de bêtises, petite fille. Comment tes parents ont-ils pu élever un enfant aussi lâche ? Il te manque quelque chose entre les jambes ? Tes parents étaient sûrement des lâches aussi, n'est-ce pas ? »
Une bouffée de fureur monta dans l'esprit du jeune garçon.
Ceux qui semblaient gentils et doux avaient certainement une zone aussi dure que l'acier dans leur esprit. Ils défendaient obstinément leur gentillesse, en apparence insensée, même lorsqu'ils subissaient des épreuves.
C'était le cas pour le jeune garçon de l'Allée du Vase d'Argile.
Il avait parcouru des dizaines de milliers de kilomètres ; il avait pratiqué sans relâche les techniques de poing jour et
Chen Ping'an fit un pas en avant avant de se précipiter immédiatement vers le vieil homme à une vitesse étonnante. Au même moment, il serra son poing droit et lança un coup vers le front du vieil homme.
Cela ressemblait à un seul coup de poing, pourtant il y eut deux sourds impacts.
L'instant suivant, Chen Ping'an recula de plusieurs pas, les bras ballants le long du corps. Il recula encore et encore.
Il s'avéra que le puissant impact du coup de poing avait provoqué une douleur atroce dans le bras droit de Chen Ping'an. Cependant, il avait aussi montré son côté féroce à ce moment-là, et il avait lancé un autre coup de poing à la tête du vieil homme en utilisant sa main gauche, plus puissante.
Cependant, c'était dommage qu'aucun des deux coups de poing ne parvienne à faire bouger le vieil homme d'un seul pouce. En fait, le vieil homme bâilla avec une expression détestable d'ennui. Regardant la situation embarrassante du jeune garçon, il ricana : « C'est toute la puissance de ton coup de poing ? Tu essaies de me chatouiller ? Suis-je ta femme, ou es-tu la mienne ? Je t'ai traité de petite fille sans couilles tout à l'heure, et il semble que j'avais parfaitement raison. Si j'étais ton parent, je serais vraiment mort de colère. »
Une expression sombre apparut sur le visage de Chen Ping'an.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tes parents sont déjà morts ? »
Le vieil homme feignit une expression de réalisation et s'exclama : « Oh... Alors c'est encore mieux ! Ils seront certainement ramenés à la vie par la colère ! »
Après avoir ressenti une bouffée de douleur atroce, les bras de Chen Ping'an devinrent complètement engourdis. Cependant, il se précipita toujours en avant et bondit dans les airs avant de tordre son corps et de lancer un coup de pied vicieux sur le côté gauche de la tête du vieil homme. Cependant, à part un bruit sourd, le vieil homme resta immobile et imperturbable. Empruntant l'élan du coup, Chen Ping'an se tordit dans les airs avant de lancer un autre coup de pied sur le côté droit de la tête du vieil homme.
Lorsque le jeune garçon atterrit à nouveau, ses deux jambes étaient faibles et impuissantes. Ses épaules étaient inégales, et il lui fallut plusieurs pas pour se stabiliser.
Le vieil homme regarda le jeune garçon mou comme s'il regardait un attardé. « Puisque tu as déjà souffert d'une douleur atroce dans ta jambe gauche, pourquoi as-tu choisi de libérer encore plus de puissance en utilisant ta jambe droite ? Ne comprends-tu pas la douleur ? »
Chen Ping'an ne répondit pas. Son visage était blanc comme un linge, et ses épaules étaient également inégales alors qu'elles montaient et descendaient. Ses jambes avaient certainement subi de lourdes blessures également.
Le vieil homme hocha la tête et fit remarquer : « À en juger par l'apparence, c'est ta limite. Quelle déception. »
Chen Ping'an se précipita en avant pour la troisième fois, et il le fit en utilisant la méthode de méditation en marchant en six pas du Poing Ébranleur de Montagnes. Même si sa vitesse était légèrement plus lente que les deux fois précédentes, son aura n'était pas plus faible pour autant. Le vieil homme chancela légèrement, et il resta debout au même endroit, attendant calmement que l'attaque du jeune garçon arrive.
Après avoir pratiqué la méditation en marchant d'innombrables fois, l'intention de poing du Poing Ébranleur de Montagnes avait déjà fusionné avec l'âme de Chen Ping'an. Même si ses bras et ses jambes étaient blessés, son aura semblait toujours brillante lorsqu'il commença à pratiquer la méditation en marchant.
Après que Chen Ping'an, au visage pâle mais déterminé, eut terminé sa méditation en marchant, il tapa du pied et bondit haut dans les airs. Il leva ensuite la tête et lança un coup de poing féroce et puissant sur le front du vieil homme.
Chen Ping'an se pencha en arrière et s'effondra sur le sol. Il haletait lourdement, et ses yeux étaient remplis d'impuissance.
« Les gens intelligents comprennent la nécessité de battre en retraite face à la difficulté. Quant à toi, jeune garçon, tu leur es bien inférieur. Cependant ! Ne pas être intelligent est correct. Si tu veux devenir un artiste martial pur, alors tu n'as pas besoin d'être trop intelligent. Après tout, une personne intelligente pourrait finalement devenir la victime de sa propre ingéniosité. Pour cette raison, je vais... »
Un regard d'approbation passa enfin sur le visage du vieil homme, et il eut un large sourire alors qu'il faisait un pas en avant et poursuivait : « Te récompenser avec un coup de pied ! »
C'était un coup de pied rapide comme l'éclair d'une amplitude extrêmement faible, et il fouetta précisément la tempe du jeune garçon qui était allongé sur le sol.
Chen Ping'an rassembla toutes ses forces pour lever un bras afin de bloquer ce coup de pied vicieux.
À la fin, il fut projeté contre le mur, son bras maintenu fermement contre sa tête. Il resta recroquevillé là, et il n'y avait pas un seul pouce de son corps qui ne souffrait pas.
Le vieil homme resta immobile et observa le jeune garçon pitoyable. « J'ai déjà acquis une compréhension complète de tes fondations en arts martiaux. Ce que nous avons traversé tout à l'heure n'était que l'apéritif, et la partie vraiment douloureuse du processus ne fait que commencer. Sors et préviens-les d'abord. Dis-leur de préparer une grande baignoire et les meilleurs ingrédients médicinaux nourrissants. Il vaut mieux qu'ils préparent des médicaments pour les plaies dorées. »
« Bien sûr, il est préférable qu'ils préparent aussi un cercueil. Haha, j'ai peur que tu ne te suicides soudainement après avoir été incapable de supporter la punition. Tu sais, ce ne serait pas si mal non plus. Au moins, tu pourras retrouver ta famille sous terre. »
Chen Ping'an se reposa pendant 15 minutes complètes avant de pouvoir enfin se lever et sortir de la pièce en boitant avec une grande difficulté. Lorsqu'il arriva dans le couloir, il vit le petit garçon en azur et la petite fille en rose qui échangeaient des regards. En dehors d'eux, il y avait aussi le dieu de la montagne en blanc qui semblait prendre un léger plaisir au malheur de Chen Ping'an.
Après avoir vu Chen Ping'an battu et épuisé, Wei Bo ne put s'empêcher de glousser : « Je vais aller préparer immédiatement une baignoire médicinale de première qualité, ainsi que des onguents et des pilules alchimiques de premier choix. Rassure-toi, la boutique d'emballage en tissu de la Montagne de la Corne de Bœuf a tout ce dont nous avons besoin. En ce qui concerne l'argent, je paierai pour toi d'abord, et tu pourras me rembourser quand tu auras les fonds. Il n'y a pas d'urgence. Cependant, les amis sont les amis, et les affaires sont les affaires. Je devrai quand même te facturer un petit montant d'intérêts. »
Chen Ping'an hocha la tête et esquissa un sourire qui semblait encore plus hideux que la plus effrayante des grimaces. Après le départ de Wei Bo, il s'effondra sur le sol et reposa son dos contre le mur.
« Maître, est-ce que pratiquer les techniques de poing est douloureux ? » demanda doucement le petit garçon en azur.
Assis mollement sur le sol, Chen Ping'an frissonna involontairement en répondant avec une expression amère : « C'est extrêmement douloureux. »
Le petit garçon en azur avait personnellement été témoin de toutes les fois où Chen Ping'an avait pratiqué la méditation en marchant et la méditation debout dans le vent et la neige, et il concéda que la douleur et la difficulté de faire cela avec le physique d'un artiste martial du deuxième palier étaient quelque chose qu'il ne pourrait supporter quoi qu'il arrive. C'était bien trop atroce.
Ce n'était pas le genre de douleur où l'on se fait couper les bras d'un seul coup, provoquant des jaillissements de sang partout et la victime hurlant de larmes. Au lieu de cela, c'était le genre de douleur où l'on se fait lentement couper la chair avec une lame émoussée. C'était le genre de douleur où même respirer donnait l'impression de boire des vents violents et d'avaler d'innombrables lames.
Cependant, si même Chen Ping'an trouvait son entraînement actuel douloureux, alors le petit garçon en azur ne pouvait vraiment pas imaginer la douleur torturante que cela impliquait.
La petite fille en rose se retourna et commença à sangloter silencieusement.