Je contemple une montagne

Chapitre 178 (2) : Je contemple une montagne

Chen Ping'an continuait de se compliquer la vie en pratiquant la méditation en marchant chaque jour. Non seulement cela, mais il demandait même au petit garçon en azur de s'entraîner avec lui afin d'améliorer ses arts martiaux. À cause de cela, il se faisait souvent projeter dans la neige par le petit garçon en azur d'un seul coup de poing, ce qui le faisait complètement disparaître de la vue.

Cependant, le niveau d'arts martiaux de Chen Ping'an ne bougeait pas d'un pouce, restant bloqué au pitoyable deuxième palier.

Peut-être par pitié pour les déboires de Chen Ping'an ou par agacement face à son manque de talent, le petit garçon en azur lui avait asséné quelques coups trop violents, envoyant son maître voler au loin comme un cerf-volant au fil brisé. Chen Ping'an devait lutter un long moment avant de réussir à se relever. Chaque fois que cela arrivait, la petite fille en rose se détournait, incapable de regarder.

C'est ainsi qu'ils vécurent la première chute de neige de l'année durant leur voyage de retour vers la ville natale de Chen Ping'an. Ils finirent par arriver dans une cité indiquée sous le nom de Ville de la Grâce du Vent sur la carte. Comme Chen Ping'an avait choisi un chemin menant aux montagnes situées à l'ouest de sa ville natale, ils n'auraient plus besoin de traverser la rivière de la Fleur Brodée, la ville de la Bougie Rouge, ni la montagne de la Table de Jeu.

Chen Ping'an voulait visiter quelques endroits plus inconnus.

Lire quelques livres, apprendre mille caractères, parcourir 10 000 li et pratiquer un million de coups de poing : telle était l'aspiration actuelle de Chen Ping'an. En fin de compte, c'était une tâche qui ne pouvait être accomplie qu'un pas à la fois. Durant son voyage de retour vers la petite ville, Chen Ping'an était très occupé chaque jour. Bien sûr, il devait aussi endurer de nombreuses épreuves. Comparé à son voyage vers la Nation du Grand Sui avec Li Baoping et les autres, il pouvait désormais consacrer plus de temps à pratiquer sa technique de poing pour tremper son physique et canaliser le Qi pour raffiner son âme. Tout comme l'eau qui goutte finit par user la pierre, son travail acharné quotidien s'accumulait et finirait par porter ses fruits.

Le petit garçon en azur trouvait que Chen Ping'an perdait son temps, mais Chen Ping'an pouvait clairement sentir les bénéfices de ses efforts s'accumuler lentement. Ce sentiment était semblable à celui du jeune garçon de l'Allée du Vase d'Argile qui gagnait quelques pièces de cuivre de plus chaque jour grâce à son travail, permettant à ses économies de croître lentement mais sûrement. Peut-être que les étrangers trouvaient cela banal, mais Chen Ping'an ne pouvait être plus heureux !

Lorsqu'ils entrèrent sur le marché de la Ville de la Grâce du Vent, c'était déjà les derniers mois de l'année. Cette ville différait des autres cités du Grand Empire Li en ce sens qu'elle dégageait un parfum de livres plus prononcé. Cela s'expliquait par le nombre bien plus élevé de librairies. Bien entendu, ces boutiques ne proposaient aucun ouvrage rare ou précieux, et l'essentiel de leur stock se composait simplement de copies bon marché imprimées à la planche, truffées de caractères incorrects ou manquants. Le petit garçon en azur et la petite fille en rose avaient tous deux des exigences extrêmement élevées, le premier possédant une grande richesse et étant habitué à voir des objets de valeur, et la seconde ayant lu les classiques confucéens dès son plus jeune âge.

Ainsi, Chen Ping'an était le seul à prendre les choses au sérieux en flânant dans les librairies. Il était extrêmement intéressé par « Brûler la neige au sommet de la montagne de jade », une série de 12 livres qui occupait une large place sur l'étagère. Hélas, son panier en bambou était trop petit pour contenir une telle série. De plus, elle était trop chère pour lui. Chen Ping'an dut donc se contenter de moins et acheta un livre intitulé « Effleurer l'épée de fer », écrit par Cheng Shuidong.

Le vieux libraire loua sincèrement le bon goût de Chen Ping'an. Il expliqua ensuite qu'il s'agissait d'un ouvrage écrit par l'ancien ministre adjoint de la Nation de la Cour Jaune, et que son achat ne serait que bénéfique. En effet, la rumeur courait que Cheng Shuidong allait bientôt quitter les montagnes pour devenir le maître adjoint de la nouvelle académie du Grand Empire Li.

La nuit tomba, et Chen Ping'an choisit une auberge bon marché pour passer la nuit après avoir profité d'une récolte fructueuse durant la journée. Il paya pour deux chambres adjacentes, la petite fille en rose obtenant une chambre pour elle seule.

Après être entré dans la chambre avec Chen Ping'an, le petit garçon en azur fronça immédiatement le nez avec dégoût. Il agita vigoureusement la main devant son visage pour chasser l'odeur de renfermé et légèrement aigre de la pièce. C'était une odeur impossible à faire disparaître, quoi qu'on fasse. Cependant, en digne serpent d'eau ayant atteint une base de cultivation élevée, le petit garçon en azur réussit à expulser l'odeur par la fenêtre.

Après avoir fermé la porte, Chen Ping'an étala la carte de géomancie des régions méridionales du Grand Empire Li sur la table. De telles cartes ne pouvaient être détenues que par les gouvernements et les fonctionnaires, et posséder une telle carte en tant que roturier était un crime grave. Chen Ping'an concentra son attention sur les 300 kilomètres séparant la Ville de la Grâce du Vent du comté de la Queue du Dragon. La moitié de ces 300 kilomètres était couverte par une route officielle facilitant le voyage des marchands, tandis que l'autre moitié passait par une voie fluviale via la rivière du Rushing Tranquil, relativement difficile à traverser. Comparé au voyage aller-retour de Chen Ping'an vers la Nation du Grand Sui, ces 300 kilomètres ne représentaient rien de plus que quelques pas.

Après le dîner, Chen Ping'an commença à pratiquer la méditation debout.

De temps à autre, il pouvait entendre les jurons d'une femme ainsi que les supplications du propriétaire de l'auberge.

À quel point cela ressemblait-il à l'Allée du Vase d'Argile et à l'Allée des Fleurs d'Abricotier de sa petite ville ?

À l'époque, cependant, la mère de Gu Can vivait encore dans l'allée et la toxique Grand-mère Ma n'était pas encore décédée. Le son des étudiants récitant les classiques parvenait chaque jour de l'école privée jusqu'au Puits du Verrou de Fer.

Quand Chen Ping'an reviendrait, le vieux robinier aurait disparu, le gardien de la porte ne serait plus là, et aucun nouveau distique n'apparaîtrait sur le portail de la maison de son voisin à l'arrivée du Nouvel An.

Chen Ping'an soupira en terminant sa séance de méditation debout. Il s'approcha de la fenêtre et sortit la petite ébauche d'épée en argent de la petite poche qu'il avait spécialement cousue à l'intérieur de sa manche. Il caressa doucement l'ébauche d'épée dans sa main.

« Tu cherches la mort ! » rugit soudain le petit garçon en azur.

Chen Ping'an se retourna à ces mots, pour voir le petit garçon en azur tenant une mèche de fumée grise à peine discernable entre deux doigts. Alors qu'il pressait ses doigts l'un contre l'autre, un léger crépitement se fit entendre avant que la fumée grise ne commence à se dissiper lentement. Un vague cri d'angoisse s'en échappa.

Lorsque le petit garçon en azur vit l'expression confuse de Chen Ping'an, il expliqua joyeusement : « Maître, j'ai déjà détruit ce petit esprit impudent ! Il a osé errer sur le territoire du Maître ! Il cherchait simplement la mort ! » C'était comme si le petit garçon réclamait des éloges.

Il pointa la fumée qui se dissipait avant de poursuivre : « Ce type d'esprit est appelé Esprit d'Oreiller. Ils n'ont pas de corps physique, mais le "vent" qu'ils transportent avec eux est l'un des nombreux vents sinistres de ce monde. Ces esprits adorent cibler les mégères intrigantes et aux paroles ordurières, et chaque fois que ces femmes se lancent dans des tirades, ces esprits apparaissent secrètement pour recueillir le vent fétide émanant de leurs mots. C'est un vent qui peut causer des ruptures au sein des familles, surtout entre maris et femmes. Le soi-disant "vent d'oreiller"[1], comme disent les gens du peuple, est généralement le résultat de l'ingérence de ces esprits. »

Chen Ping'an soupira et dit avec un sourire : « Contente-toi de les chasser si tu en croises à l'avenir. Il n'est pas nécessaire de les tuer. »

« Oh, d'accord. »

Le petit garçon en azur pencha la tête et demanda : « Maître, n'avez-vous pas le cœur d'un Bodhisattva ? Pourquoi n'agissez-vous pas au nom du ciel pour rendre la justice lorsque vous croisez ces esprits sinistres ? »

Chen Ping'an ne savait s'il devait rire ou pleurer. « Qu'entends-tu par agir au nom du ciel ? Je suis loin d'être assez puissant... »

Chen Ping'an s'arrêta rapidement et ne dit rien de plus.

Le petit garçon en azur ne put s'empêcher de se sentir légèrement déçu pour une raison quelconque.

C'était parce qu'il ne pouvait pas entendre les principes profonds et les raisonnements de son maître stupidement gentil.

Par le passé, il avait toujours trouvé les explications de son maître ennuyeuses et agaçantes. Cependant, après les événements au temple du sage martial, Chen Ping'an ne lui avait plus parlé de ses principes et raisonnements. En fin de compte, c'était encore plus ennuyeux.

Le petit garçon en azur reposa ses bras et sa tête sur la table pendant un moment. Il se sentait très malade à cet instant. Sur cette pensée, il décida de grimper sur la table et de s'allonger, les bras et les jambes complètement écartés. Il fixait le plafond sans entrain. Il vit une petite toile d'araignée sans propriétaire, et après l'avoir observée longuement, il commença à se retourner sur la table.

Après avoir rangé le matelas et les draps dans sa chambre, la petite fille en rose courut ranger ceux de son maître. En venant, elle n'oublia pas de porter la bibliothèque de Cui Dongshan sur son dos. Bien qu'ils aient souvent campé dans la nature durant leur voyage de retour, elle n'oublia jamais de veiller sur cette bibliothèque. Il était clair à quel point elle avait été traumatisée par la démonstration de force de Cui Dongshan dans la bibliothèque du Clan Zhilan Cao.

Chen Ping'an rangea son « lingot d'argent » avant de marcher vers la table. Le petit garçon en azur se précipita pour remonter et regagner son siège. Chen Ping'an sortit le livre « Effleurer l'épée de fer » de son panier en bambou, le livre dégageant encore le riche parfum de l'encre. En serviteur attentif, le petit garçon apporta précipitamment une lampe à huile et aida à allumer la mèche. Chen Ping'an et les deux enfants s'assirent autour de la table.

Le petit garçon en azur n'osait pas déranger Chen Ping'an dans sa lecture, alors il se tourna vers la petite fille en rose et demanda avec un sourire : « Nous sommes sur le point de manger un galet de fiel de serpent et d'avancer vers les Cinq Paliers Supérieurs. Es-tu excitée ? »

Avec Chen Ping'an assis à côté d'eux, la petite fille en rose se sentait beaucoup plus confiante que d'habitude. « Ne te fais pas d'idées sur mon galet de fiel de serpent », répondit-elle.

Le petit garçon en azur gloussa et dit : « Maître m'a dit en privé que les galets de fiel de serpent sont également séparés en différentes tailles et qualités. Petite idiote, tu n'as aidé en rien durant notre voyage, et tu as été aussi inutile que possible. Ainsi, Maître ne t'a donné que l'un des plus petits galets de fiel de serpent de moindre qualité. Pendant ce temps, j'ai aidé Maître avec l'entraînement tant de fois, alors j'ai reçu deux des plus gros galets de fiel de serpent de la plus haute qualité. En fait, l'un de mes galets équivaut à 10 des tiens. »

La petite fille en rose se tourna immédiatement pour regarder Chen Ping'an.

« N'écoute pas ses bêtises », dit Chen Ping'an avec un léger sourire en tournant la page.

La petite fille en rose lança un regard noir au petit garçon en azur qui essayait de la tromper.

Le petit garçon en azur frappa la table de ses mains et s'exclama : « Essaies-tu de te rebeller ?! »

La petite fille en rose se rapprocha de Chen Ping'an.

Chen Ping'an y était déjà habitué, et il ne prit pas délibérément la défense du petit python de feu. Au lieu de cela, il continua de lire tranquillement.

Empruntant la faible lueur jaune de la vieille lampe, Chen Ping'an feuilletait le livre page après page. Tout en lisant, il sortit quelques lamelles de bambou restantes de la montagne de la Table de Jeu ainsi que le petit couteau à sculpter que le commerçant de la boutique d'épingles à cheveux lui avait offert. Chaque fois qu'il tombait sur une bonne phrase qui faisait briller ses yeux, il la gravait sur les lamelles de bambou, trait après trait.

Le petit garçon en azur appuya sa joue contre la table et fit rouler ses yeux d'avant en arrière. Il agissait étrangement comme d'habitude.

La petite fille en rose n'osait pas le regarder, alors elle se rapprocha de Chen Ping'an pour regarder son maître graver les caractères sur les lamelles de bambou.

Chen Ping'an fronça soudain les sourcils. Après avoir hésité un instant, il demanda : « Le livre dit qu'il faut paver des routes et construire des ponts après être devenu riche, et qu'on ne peut pas construire de grands manoirs et de grandes tombes. »

Le petit garçon en azur ricana en entendant cela. Cependant, il ne dit rien et resta dans sa posture sans entrain.

Pendant ce temps, la petite fille en rose hocha la tête et répondit doucement : « Maître, certains érudits adhèrent effectivement à ces règles. Ils espèrent que les gens pourront faire le bien et aider les autres après être devenus riches. »

Chen Ping'an se sentit un peu résigné en entendant cela. Il avait initialement voulu dépenser de l'argent pour construire une grande et majestueuse tombe pour ses parents avant le nouvel an, après son retour à la maison. De cette façon, leur tombe aurait enfin une pierre tombale appropriée.

Le petit garçon en azur ne put finalement s'empêcher de dire : « Maître, vous n'êtes pas encore un érudit, alors pourquoi devez-vous suivre ces règles ? De toute façon, si vous êtes vraiment inquiet à ce sujet, alors vous pouvez aussi choisir de paver des routes et de construire des ponts en même temps. Le moment venu, je peux personnellement vous aider aussi. De cette façon, nous ne dépensons pas seulement de l'argent, mais nous fournissons aussi de la main-d'œuvre. Les cieux ne pourront certainement se plaindre de rien. »

Chen Ping'an eut une réalisation soudaine, et le nœud qui venait de se former dans son cœur se défit rapidement. Il se tourna vers le petit garçon en azur et lui fit un grand pouce levé.

« Super ! C'est une très bonne explication ! » dit-il joyeusement.

Voyant son maître devenir heureux, la petite fille en rose devint elle aussi très heureuse.

Le petit garçon en azur hésita en voyant tout cela. Il baissa précipitamment la tête, et des larmes faillirent couler de ses yeux.

————

Ils poursuivirent leur voyage vers la petite ville, marchant le long des routes officielles et naviguant également sur les voies navigables. Après quelques jours, Chen Ping'an et les deux enfants qui étaient désormais en bons termes virent enfin la silhouette légèrement solitaire d'une haute montagne au loin.

Chen Ping'an s'arrêta et tendit ses mains gauche et droite pour tapoter légèrement le petit garçon en azur et la petite fille en rose à l'arrière de la tête. Il pointa ensuite la haute montagne appelée Montagne Opprimée et sourit extrêmement joyeusement, sans aucune réserve. « Nous sommes à la maison ! Ma maison ! »

1. Cela fait référence à l'épouse ou à l'amante d'un homme qui l'encourage à faire quelque chose de mal et influence sa prise de décision. ☜