Chapitre 15 : La visite de l'avocate
Lorsque Shen Qingzhou sortit du commissariat, il faisait déjà nuit noire.
Il venait tout juste de sortir une cigarette et s'apprêtait à l'allumer quand le Vieux Zhong surgit soudain d'un coin sombre.
« Petit Shen, tu es sorti ? » demanda le Vieux Zhong en s'approchant avec un sourire obséquieux.
« Tu n'es pas encore rentré ? » demanda Shen Qingzhou, un peu surpris.
Comme il avait discuté un peu plus longtemps avec Chang Shengli, il était sorti plus tard, alors que le Vieux Zhong et Zhang Haiyang avaient déjà terminé leurs interrogatoires.
Et Zhang Haiyang était manifestement déjà parti.
« Je t'attendais », répondit le Vieux Zhong avec un sourire en coin.
« M'attendre pour quoi faire ? »
« Tu ne comptes pas aller chez Zhou Minghan ? Je t'accompagne, il vaut mieux avoir quelqu'un pour surveiller tes arrières », s'empressa d'ajouter le Vieux Zhong.
Shen Qingzhou jeta un coup d'œil aux blessures sur son front et ses joues. « Tu en as assez bavé ces derniers jours. Tu devrais rentrer te reposer. »
Il fallait admettre que le vieil homme avait des ressources. Après avoir été ligoté pendant plusieurs jours et avoir subi une nouvelle épreuve ce matin, il avait l'air en pleine forme.
« Pas besoin. Je me sens très bien. De toute façon, je n'ai rien de prévu ce soir, alors autant t'accompagner », insista le Vieux Zhong.
Shen Qingzhou ne répondit pas et se contenta d'allumer la cigarette qu'il venait de sortir.
Voyant son silence, le Vieux Zhong se sentit mal à l'aise. Alors qu'il s'apprêtait à changer de sujet, Shen Qingzhou lâcha soudain : « Celui qui est mort aujourd'hui n'était pas Zhou Minghan. Tu le savais ? »
« Quoi ? » Les yeux du Vieux Zhong s'écarquillèrent de stupeur.
Il était clair que la police ne lui avait pas dit cela.
« La police a dit que cet homme venait de Yangcheng. Il travaillait dans le recouvrement de dettes. »
Shen Qingzhou ne regarda pas le Vieux Zhong, fixant toujours l'autre côté de la rue, mais la pression qu'il dégageait fit perler des gouttes de sueur froide sur les tempes du vieil homme.
« Ça n'a rien à voir avec moi », balbutia le Vieux Zhong, confus.
« Je sais que ça n'a rien à voir avec toi. Sinon, je ne te le dirais pas. Tu penses qu'il pourrait être celui qui suivait Su Xi ? »
« Su Xi ? »
Le Vieux Zhong ne réagit pas immédiatement. Après un instant, il comprit que Shen Qingzhou parlait de Maître Su.
À l'époque où le cabinet d'avocats Jiangcheng l'avait engagé comme chauffeur pour Su Xi, son rôle ne se limitait pas à la conduire : il devait aussi la protéger, car elle avait été suivie pendant cette période.
Mais depuis que Shen Qingzhou avait pris le relais, aucune trace du harceleur n'était apparue. Avec le temps, ils avaient supposé que l'individu avait abandonné.
« Maintenant que tu le dis, c'est fort possible. Mais si tu dis qu'il venait de Yangcheng pour recouvrer des dettes, alors cela devrait être lié au patron de l'entreprise du mari de Su Xi. Je vais me renseigner auprès de mes contacts », dit le Vieux Zhong.
« Très bien, j'attends de tes nouvelles », répondit Shen Qingzhou.
C'était précisément pour cela qu'il avait tout raconté au Vieux Zhong : pour utiliser ses relations afin d'enquêter sur le passé du défunt.
« Je rentre », dit Shen Qingzhou, la cigarette aux lèvres, en descendant les marches.
« Petit Shen. » Le Vieux Zhong, resté sur place, l'interpella soudain.
« Autre chose ? » Shen Qingzhou se retourna, surpris.
« Je te donnerai une explication pour cette affaire », dit le Vieux Zhong avec sérieux.
« Une explication ? Quel genre d'explication ? Tu vas me verser les trente millions ? »
« Je te verserai les trente millions », répéta le Vieux Zhong, mot pour mot, avec un sérieux absolu.
Shen Qingzhou rit. « Où vas-tu trouver trente millions ? Même en te vendant toi et ta fille, tu n'obtiendrais jamais une telle somme. »
« Alors… on peut baisser un peu ? On négocie ? »
Le Vieux Zhong, qui semblait si sérieux un instant plus tôt, changea soudain d'expression et afficha un sourire flatteur.
« Vieux renard, tu as essayé de me piéger ? »
« Ne dis pas ça. Personne ne s'attendait à ce que les choses tournent ainsi. Maintenant qu'il y a un mort et que la police est impliquée, ces 300 millions ne seront probablement pas faciles à récupérer… »
Le Vieux Zhong soupira profondément, se résignant à son mauvais sort.
Il n'avait pas subi de perte réelle, mais Shen Qingzhou avait passé six mois sur cette affaire. Il ne pouvait pas le laisser repartir les mains vides, sous peine de voir des ennuis arriver.
« Alors donne-moi trois millions, et nous serons quittes », trancha Shen Qingzhou.
« Trois millions, ce n'est pas un peu trop ? Je ne peux vraiment pas sortir une telle somme pour le moment. Que dirais-tu de trois cent mille… je peux te les transférer immédiatement… »
« Dégage. »
« Petit Shen, discutons. Ce n'est pas facile pour un vieil homme comme moi de gagner de l'argent. J'économise pour ma retraite… »
« Tu économises pour entretenir tes maîtresses, n'est-ce pas ? Je sais que tu en as plusieurs. En fait, je te rends service, tu devrais me remercier. »
Shen Qingzhou héla un taxi et partit sans se retourner.
Son bureau lui servait aussi de logement, faisant d'une pierre deux coups. En réalité, c'était surtout parce qu'il était trop pauvre pour s'offrir un autre endroit.
Mais à peine fut-il monté qu'il vit quelqu'un debout sur le palier, les bras croisés, le regardant froidement.
Shen Qingzhou réprima l'envie de faire demi-tour et de s'enfuir, forçant un sourire. « Comment as-tu trouvé cet endroit ? »
La personne n'était autre que l'avocate, Su Xi. Shen Qingzhou n'aurait jamais imaginé qu'elle le traquerait jusqu'ici.
« Je n'ai pas le droit de venir, Président Shen ? » Su Xi haussa légèrement les sourcils en posant sa question d'un ton glacial.
Su Xi était déjà grande, et avec ses talons hauts, debout sur les marches en surplomb, elle était vraiment imposante.
« Bien sûr que si. Quel "Président Shen" ? Appelle-moi juste Petit Shen », dit Shen Qingzhou avec un sourire.
« Alors pourquoi m'as-tu bloquée ? Si je n'étais pas venue te chercher, ne comptais-tu plus jamais me revoir ? »
Su Xi décroisa les bras. Elle tenait toujours son téléphone dans sa main droite.
Voyant qu'elle ne lui reprochait pas de l'avoir évincée après avoir obtenu ce qu'il voulait, Shen Qingzhou poussa un soupir de soulagement intérieur.
« Si tu as pu trouver cet endroit, alors tu sais probablement ce que je fais. La mission est terminée. Avoir trop de contacts avec moi ne t'apportera rien de bon. »
Shen Qingzhou monta les marches, sans l'éviter, forçant Su Xi à reculer de deux pas jusqu'à ce qu'ils se retrouvent face à face.
Elle qui le dominait tout à l'heure, Su Xi devait maintenant incliner légèrement la tête. Ses longs cheveux noirs cascadaient derrière elle comme une chute d'eau sombre.
Aujourd'hui, Su Xi portait une tenue décontractée : un haut gris ajusté à manches courtes et une jupe plissée noire. Avec sa silhouette élancée, elle paraissait à la fois détendue et élégante.
« Alors, détective Shen, as-tu trouvé des indices utiles grâce à moi ? »
Ses yeux étaient aussi limpides que l'eau d'une source de montagne, reflétant distinctement la silhouette de Shen Qingzhou.
« Pas encore. »
« Alors, veux-tu regarder à nouveau ? » Une trace d'humidité apparut dans ses yeux.
Shen Qingzhou baissa la tête et l'embrassa directement, et Su Xi enroula ses bras autour de son cou en réponse.
Sa main se glissa sous sa longue jupe, sentant la chaleur et la douceur sous ses doigts.
Avant qu'il ne puisse aller plus loin, sa main fut arrêtée à travers le tissu de la jupe. Ses joues étaient écarlates.
« Pas dehors. »
Su Xi respirait doucement, la voix basse. La présence de Shen Qingzhou l'enivrait, son sang bouillonnait, son cœur battait la chamade.
Shen Qingzhou ne put que retirer sa main, ouvrir la porte, et remarqua un sac en plastique près de l'entrée — probablement apporté par Su Xi — qu'il ramassa pour l'emporter à l'intérieur.