Chapitre 134
Chapitre 134
Traducteurs – LN & LL
Sans être rassurée pour autant, Maxi le suivit calmement à l’extérieur. Ruth regarda autour de lui, puis s’installa sur une parcelle dégagée de neige et dessina quelque chose au sol avec une branche. Maxi s’approcha avec précaution et baissa les yeux. À terre se trouvait une formule magique élémentaire qu’elle avait apprise la veille.
« À partir de maintenant, nous allons faire circuler le mana grâce à cette formule magique élémentaire. Tu l’as sûrement mémorisée. Regarde… Nous allons faire circuler le mana en suivant ce chemin. »
Il poursuivit ses explications en faisant glisser le bout de la branche le long du tracé magique.
« À cet endroit, nous allons infléchir le parcours et injecter du mana dans ton Ma Ryok. Ensuite, le mana passera par la paume de ta main jusqu’à ton cœur, puis ressortira de l’autre côté. Enfin, nous le ferons de nouveau circuler dans ce cercle magique. En un mot, je t’intègre à la formule ! »
Maxi leva les yeux au ciel devant cette explication saugrenue.
« B-Bon… Est-ce que je peux y arriver ? »
« Ton Ma Ryok est bien développé, alors cela ne fera pas de mal à ton corps. C’est vrai que c’est une méthode expéditive, mais… je suis sûr que ça marchera. Tu apprendras à maîtriser le mana rapidement. »
Elle lui lança un regard méfiant et dit : « Tu peux compliquer tes calculs au point de t’en donner la migraine. » Elle ne lui faisait pas confiance. Mais, lassée de tenir des pierres en gémissant sans obtenir le moindre résultat, Maxi finit par hocher la tête.
Ruth lui sourit avec assurance et tendit les mains.
« Maintenant, tends les mains comme ça. »
« C-Comme ça ? »
Quand Maxi tendit les mains, Ruth plaça les siennes au-dessus, à une certaine distance. Elle se demandait ce qu’il allait faire lorsqu’une étrange chaleur commença à couler de ses paumes. Surprise, elle tressaillit.
« Concentre-toi. Nous créons artificiellement un courant de mana. Tu dois te familiariser avec cette sensation. »
« Oh, d’accord. »
À la voix grave de Ruth, Maxi se tendit et se concentra sur la chaleur qui lui chatouillait la paume.
Elle eut l’impression de plonger la main dans une eau tiède en mouvement. Concentrée depuis un long moment sur ces vagues douces, Maxi frissonna en sentant un fil ténu, bientôt imperceptible, ramper sous sa peau et pénétrer dans son corps.
« Ne perds pas ta concentration. »
Ruth la mit aussitôt en garde. Maxi retint son souffle et se concentra sur le flux de mana. Le fil ténu, qui s’écoulait avec fluidité le long de son avant-bras, contourna son cœur en passant par les coudes et les aisselles, puis ressortit le long du bras et se mit à suivre le tracé complexe du cercle magique.
Si la magie était un tissu finement tissé, le mana en était le fil. La magie ressemblait au processus qui consistait à tirer quelques fils de mana d’un tissu, à les faire circuler dans le corps, puis à les en extraire au besoin pour les nouer en de nouveaux motifs.
Ce ne fut qu’alors que Maxi comprit enfin les explications répétées de Ruth. Elle contempla ses paumes avec émerveillement. Le mana se mit à tournoyer à toute vitesse dans sa main, dégageant une vive chaleur, puis créa bientôt un petit rayon lumineux.
« La première chose que Dieu a créée, c’est la lumière. »
Ruth sourit en regardant la lueur, plus faible encore que celle des lucioles.
« Souviens-t’en. C’est le fondement de toute magie. »
« J-J’ai les mains qui chauffent… J-Je suis un peu essoufflée. »
« Tu ne vas pas te plaindre pour si peu. La grande magie fait circuler le mana à cette vitesse. »
Maxi prit une courte inspiration et hocha la tête. Elle comprenait mieux pourquoi Ruth semblait si épuisé chaque fois qu’il utilisait la magie.
« Je vais prendre mon temps pour m’éloigner. Essaie de maintenir ce rythme et de faire circuler ton mana. »
Ruth retira lentement ses mains. Ne sachant pas quoi faire, Maxi hésita, puis essaya de suivre la formule magique.
Mais le flux de mana, qui s’était maintenu à une vitesse constante, se désorganisa peu à peu et la chaleur s’échappa de ses mains comme du sable. Elle s’efforça de le retenir, mais le petit rayon lumineux s’éteignit lui aussi, impuissant. Elle laissa tomber les épaules, découragée.
« Ne sois pas si déçue. Pour une première fois, tu t’en es très bien sortie. »
« V-Vraiment ? »
« Tu me prends pour un beau parleur ? Si c’était mauvais, je te le dirais tout de suite. »
C’était bien le genre de cet homme. Rassurée par son impolitesse, Maxi eut un rire amer. Ruth lui sourit et retroussa ses manches avec entrain.
« Allez, recommençons. À force de répéter, tu finiras par prendre le coup de main. »
« Oh, d’accord. »
Maxi continua de se concentrer sur l’énergie tandis que Ruth la guidait. Après sept essais, elle parvint à maintenir seule la petite lumière pendant environ une minute. Quand elle la lui montra, toute fière et ravie, il applaudit comme s’il partageait sa fierté.
Elle était un peu gênée, mais sa fierté et son excitation, nées de cet accomplissement, ne retombaient pas. Son cœur débordait de joie, comme si elle avait créé une boule de lune, alors qu’elle n’avait fait naître qu’une minuscule lueur, incapable d’éclairer correctement ne serait-ce qu’une petite pièce.
« Quand tu seras habituée, je t’enseignerai la magie de guérison. D’ici là, entraîne-toi à répéter cette formule magique élémentaire. En persévérant, tu auras davantage de mana dans ton corps. »
« J-Je ne crois pas pouvoir y arriver seule. »
« Si tu n’y arrives pas, je te guiderai encore quelques fois. Essaie quand même. »
Il se frotta le nez rougi. À bien y réfléchir, ils étaient dehors depuis un bon moment. Elle ne s’était même pas rendu compte qu’elle avait froid, tant elle s’était concentrée.
« Rentrons. Tu vas attraper froid. J’ai le nez qui coule depuis tout à l’heure. C’est rare. »
« P-Pourquoi ne pas aller à la cuisine prendre une soupe chaude ? »
« Bonne idée. Je n’ai même pas pris de petit-déjeuner, j’ai le ventre qui crie famine. »
Ruth remonta son manteau jusqu’au menton et se dirigea vers l’entrée de la grande salle. Maxi sourit en marchant à ses côtés. Même si elle grelottait de froid, elle avait le pas léger, comme si elle allait s’envoler.
***
Maxi s’entraîna assidûment à faire circuler le mana, comme Ruth le lui avait enseigné. Au début, Ruth dut la guider deux fois de plus, car elle ne parvenait pas à prendre le coup de main, mais ensuite, elle réussit à créer une petite lumière toute seule. À force de répétitions, sa lueur devint plus nette et suffisamment claire pour remplacer une bougie.
Bien qu’elle progressât à pas de fourmi, Maxi améliorait régulièrement ses talents. Un jour, elle s’évanouit sur son lit avant le coucher du soleil : à force de prendre plaisir à accumuler lentement le mana et de se concentrer sur son entraînement, son corps en avait absorbé trop.
Riftan la menaça alors d’un air terrible : « Si ça se reproduit, dès demain matin, tu ne pourras plus étudier la magie. »
À partir de ce jour-là, elle s’efforça aussi de mesurer ses forces. En général, elle restait à la bibliothèque pendant la journée pour étudier l’histoire de la magie. Après avoir déjeuné tard, elle supervisait les domestiques, tenait son journal et s’exerçait à la magie jusqu’au retour de Riftan, le soir. Un tel emploi du temps ne cessait de l’épuiser, mais elle tint bon.
Ces derniers temps, Riftan était occupé à fabriquer des armes et à entraîner les chevaliers en prévision de la migration des démons près du mont d’Anatol.
Plus de vingt Colombes se rendaient chaque jour aux fenêtres du bureau de Riftan pour recueillir des informations aux quatre coins du continent, tandis que chevaliers et apprentis s’entraînaient avec acharnement jusqu’au coucher du soleil, malgré le froid. Elle ne pouvait pas rester tranquillement à ne rien faire.
Maxi s’efforçait de mémoriser et d’étudier les formules magiques complexes du grimoire, luttant contre le sommeil. Ruth, qui l’observait discrètement depuis un moment, lui fit une proposition inattendue.
« Et si nous faisions un peu de pratique aujourd’hui ? »
Maxi leva vers lui un regard surpris.
« De la pratique ? »
« Tu n’as encore jamais utilisé la magie sur quelqu’un. Tu dois avoir appris la magie de guérison ; essayons. »
« M-Mais… J’ai encore du mal à maîtriser l’énergie. S-Si j’essaie et que j’échoue… »
« Même si tu échoues, tu ne feras aucun mal au corps humain. L’important, c’est de répéter plusieurs fois le sortilège. Plus tu le maîtriseras, plus tu gagneras en vitesse et en précision. »
Devant l’insistance de Ruth, Maxi hocha la tête, comme si elle n’avait pas le choix. Pour être honnête, elle avait envie d’essayer la magie au moins une fois.
« M-Mais… Sur qui veux-tu que je fasse un essai ? »
« D’habitude, le professeur fait une petite blessure à quelqu’un pour que l’élève s’entraîne… mais je déteste être malade. »
Ruth lâcha cela d’un ton naturel, se leva et ajusta soigneusement son manteau.
« Heureusement, le château regorge de gens prêts à se faire blesser, alors tu ne manqueras pas de sujets d’entraînement. Allons dehors. »
Maxi comprit aussitôt qu’il comptait l’emmener au terrain d’entraînement et se raidit. Riftan n’aimait toujours pas qu’elle étudie la magie. Il ne me fait pas confiance. Et si j’échoue ? Elle laissa son inquiétude se lire sur son visage, mais Ruth s’empressa d’ajouter :
« Ne t’inquiète pas. Lord Calypse guide les apprentis chevaliers. Il ne sera pas au terrain d’entraînement. »
Maxi se leva, surprise qu’il ait si bien deviné ce qu’elle ressentait. Ludis, qui cousait près du brasero, se hâta de prendre son manteau en la voyant. Maxi l’empêcha de la suivre, puis quitta la bibliothèque avec Ruth.
Quand elle descendit l’escalier et franchit la porte, la lumière étincelante du soleil lui piqua les yeux.