Chapitre 67
Pour atteindre l'immortalité, il faut s'élever.
Et pour s'élever, le seul espoir est de revendiquer l'Étoile de l'Empereur Ziwei.
Depuis des temps immémoriaux, d'innombrables cultivateurs prodigieux ont été réduits à l'état d'ossements desséchés dans leur lutte pour ce chemin unique vers l'immortalité.
Les sectes ont comploté et se sont affrontées dans l'ombre comme dans la lumière. Maîtres et disciples sont devenus des ennemis jurés, et des frères se sont retournés les uns contre les autres.
Le Grand Dao est impitoyable. Sous les cieux glacés, toute la création se bat pour sa liberté.
Le vainqueur rafle tout, et le perdant mord la poussière.
...
L'Île Glacée.
Un autel de neuf étages, construit entièrement en jade noir, se dressait, haut et imposant.
Le corps de l'autel était recouvert de motifs stellaires sculptés.
Au sommet de l'autel, Beitang Batian était assis en tailleur, sa véritable forme présente. Ses cheveux blancs tombaient en cascade comme la neige, et son visage était aussi flétri que du bois ancien.
Seuls ses yeux brûlaient comme des torches.
Le nom « Batian » lui avait été donné par son père.
Il avait espéré que son fils aurait le cœur de défier les cieux et de braver son destin.
Cependant, à mesure que son niveau de cultivation s'approfondissait et que sa compréhension des Lois du Ciel et de la Terre devenait plus profonde, Beitang Batian percevait la puissance du Dao Céleste avec une clarté croissante.
Et ainsi, il s'est progressivement éloigné du nom « Batian », finissant par le ressentir avec amertume.
Il croyait que c'était une forme de blasphème.
Toutes choses existent sous le Dao Céleste.
Ceux qui le suivent prospèrent ; ceux qui le défient... finissent comme Jiang Chaoxi.
Il voulait changer son nom pour « Beitang Jingtian » ou « Beitang Xundao », mais pour diverses raisons, il n'y était pas parvenu.
Il enseignait souvent aux disciples de sa secte de révérer le Dao Céleste et de suivre ses lois.
Il espérait que les cieux verraient son attitude et, au moment ultime, lui accorderaient une once de miséricorde.
La moindre trace suffirait.
Sous l'autel, l'actuel Maître de l'Île, Beitang Kun, contemplait son vieux père tentant de revendiquer sa Position Stellaire, les yeux brûlants de ferveur.
À ses côtés, sa femme se tenait vêtue de robes simples. Ses traits étaient doux, mais elle ne pouvait dissimuler l'inquiétude dans ses yeux.
« Beau-père peut-il vraiment y arriver ? »
« Bien sûr qu'il le peut ! »
Beitang Kun serra les poings, son ton résolu.
« Père a été inarrêtable toute sa vie ! Il n'a même jamais accordé la moindre pensée à ce Grand Démon, Jiang Chaoxi, qui a plongé le monde dans le chaos. Si Jiang Chaoxi a pu revendiquer l'Étoile de l'Empereur Ziwei, pourquoi mon père ne le pourrait-il pas ? »
À côté d'eux, son jeune fils, âgé de seulement six ans, frappa dans ses mains et dit d'une voix claire :
« Grand-père peut certainement le faire ! »
Beitang Kun rit de bon cœur et caressa affectueusement la tête de son fils.
En raison de la nature unique de la technique de cultivation transmise de génération en génération sur l'Île Glacée, avoir des enfants était extrêmement difficile.
Beitang Batian avait cultivé jusqu'à plus de soixante ans avant d'utiliser une technique secrète pour avoir son fils unique, Beitang Kun.
Et Beitang Kun lui-même avait près de cinquante ans lorsqu'il eut enfin ce fils.
Le garçon ressemblait étrangement à son grand-père, et les anciens de l'île l'avaient salué comme un « Porteur de Bonne Fortune ».
Sa jeune épouse jeta un coup d'œil à son beau-père, puis à son fils dans ses bras. Une émotion complexe et sombre vacilla au fond de ses yeux.
Beitang Kun ne remarqua pas l'expression étrange de sa femme et continua de parler.
« À l'époque, mon père ne pouvait pas supporter la façon dont ce Grand Démon se comportait, osant manquer de respect au Dao Céleste, alors il a offert quelques critiques. Qui aurait cru que ce démon était si mesquin qu'il viendrait personnellement sur l'Île Glacée pour causer des ennuis.
Heureusement, mon père est un homme magnanime et a refusé de se rabaisser au niveau de cette personne. Il a choisi d'entrer en cultivation isolée dans les terres interdites, ignorant complètement la façon dont Jiang Chaoxi le maudissait et le provoquait depuis l'extérieur de l'île. »
À ces mots, Beitang Kun renifla froidement.
« À l'époque, tout le monde disait que mon père avait peur de Jiang Chaoxi, qu'il était un lâche se cachant dans sa coquille. Hmph, comme c'est ridicule !
Plus tard, quand mon père a appris que le Grand Démon était sur le point d'être oblitéré par le Dao Céleste, il est sorti effrontément de sa retraite, se préparant à l'affronter. C'est juste dommage qu'il soit arrivé avec un temps de retard. Le démon est mort le premier, ce qui est devenu le plus grand regret de la vie de mon père. »
Beitang Kun contempla le phénomène céleste se rassemblant dans le ciel et déclara fièrement :
« J'imagine que si ce Grand Démon pouvait voir la puissance de mon père maintenant, même lui devrait s'écarter. »
Les mots venaient à peine de quitter ses lèvres que le ciel et la terre s'assombrirent.
Un flux de lumière jaillit de l'autel vers le ciel.
Tel un météore inversé, traînant une longue queue de comète, il traça un sillage brillant à travers la voûte grise du ciel.
L'espace lui-même se déforma dans son sillage.
HUMMM—
L'Étoile de l'Empereur Ziwei, haut dans les Neuf Cieux, sembla véritablement « prendre vie » pour la première fois.
Le halo violet-or environnant s'étendit lentement,
envoyant des ondulations circulaires de lumière violette, chacune imprégnée d'une Rhyme de Dao suprême.
Partout où les ondulations passaient, les innombrables étoiles à travers le ciel vacillaient incertaines, comme si elles étaient des courtisans tremblant et s'inclinant devant leur empereur.
En cet instant, tous ceux dans le monde qui possédaient une Position Stellaire levèrent les yeux vers le ciel.
Certains observaient froidement, d'autres étaient remplis d'anticipation, certains maudissaient sans cesse, et d'autres encore activaient secrètement des techniques secrètes, tentant de profiter du chaos...
Le spectre complet des réactions mortelles était exposé en ce moment partagé.
...
La cour de la famille Jiang.
Bai Xiang leva les yeux vers le phénomène céleste.
Sa robe simple oscillait doucement, son ourlet se déployant comme des nuages flottants.
Le corps de la femme était faiblement auréolé par une sphère de lumière stellaire blanche pure, qui faisait écho à la lointaine Ziwei dans le ciel nocturne, tout en conservant un certain détachement.
Au moment où Beitang Batian s'élança dans le ciel, elle s'était déjà préparée.
« Si ce vieux bâtard ose vraiment toucher l'Étoile de l'Empereur, je l'arrêterai, même si cela signifie révéler mon identité et déclencher une tribulation céleste. »
« Un simple fils de bâtard ose outrepasser ses limites et se proclamer empereur ? »
...
Sur le toit, Jiang Mu et Ling Ye retinrent leur souffle, observant avec de grands yeux.
À un moment donné, leurs cuillères avaient retrouvé leur chemin dans la pastèque, creusant mécaniquement.
Dans leur tension, les deux avaient depuis longtemps oublié toute limite.
Il creusait dans sa moitié, et elle creusait dans la sienne.
Ils avalaient même le jus de pastèque mélangé à la salive de l'autre depuis leurs cuillères, complètement inconscients.
Le phénomène céleste dans le ciel devenait de plus en plus intense.
Ce flux de lumière perça des couches de vent astral, et les nuages se dispersèrent.
Se rapprochant de plus en plus de l'Étoile de l'Empereur Ziwei...
Le monde entier tomba dans le silence, tendant le cou pour regarder.
Plus près !
Encore plus près !
Juste au moment où ce flux de lumière était sur le point de toucher le bord de l'Étoile Ziwei —
BOOM !!
Le flux de lumière se brisa.
La silhouette massive se désintégra en un instant, se transformant en une pluie spectaculaire d'un milliard de points de lumière qui se dispersèrent sur le monde mortel.
Le monde entier tomba dans un silence de mort.
Tout le monde se regarda, complètement abasourdi.
Que se passait-il ?
Pourquoi a-t-il soudainement explosé ?
C'était une scène que personne n'avait anticipée.
Logiquement parlant, même si l'on échoue à revendiquer une Position Stellaire, au pire on retombe, ou on est gravement blessé et on perd sa Position Stellaire d'origine.
Mais ils n'étaient pas censés exploser sur place.
Ling Ye était également stupéfaite, ses lèvres légèrement entrouvertes, son visage un masque d'étonnement.
Jiang Mu ne savait pas grand-chose sur ce niveau de revendication d'étoile et pensait que c'était une partie requise de la performance, regardant avec grand intérêt.
Il ramassa une grosse cuillerée de pastèque, la mit dans sa bouche, et s'exclama avec une admiration sincère :
« Wow, quel énorme feu d'artifice. »
...
Dans la petite cour, Bai Xiang était également figée sur place, un regard rare et hébété sur le visage.
Le sceau de main pour son sortilège n'était qu'à moitié complet. Elle s'était préparée à donner une mauvaise surprise à ce vieux fou, mais il était allé exploser de lui-même.
Bai Xiang sentit son cuir chevelu picoter.
« L'Étoile de l'Empereur est-elle toujours aussi colérique ? »
« Elle ne laisse même pas quelqu'un la toucher ? »
« Comment diable Jiang Chaoxi a-t-il réussi à l'époque ? »
« Cette Étoile Ziwei était-elle faite sur mesure juste pour lui ? »
La pensée de la façon dont elle-même avait autrefois tenté d'approcher Ziwei avec l'aura de son « Étoile du Harem » fit transpirer Bai Xiang à grosses gouttes.
« Il semble que le fait qu'elle m'ait simplement repoussée à l'époque signifiait qu'elle était de bonne humeur. »
Voyant que l'Étoile Ziwei diffusait toujours sa Rhyme de Dao, sa colère ne semblant pas encore apaisée, elle sentit vaguement qu'elle l'observait.
Le cœur de Bai Xiang manqua un battement.
Elle éloigna rapidement l'aura de sa Position Stellaire.
Habituellement distante, elle joignit les mains et murmura doucement au ciel :
« Mes excuses pour toute offense. Je suis désolée, vraiment désolée. »
Ce n'est que lorsque la lumière de l'Étoile Ziwei se fut complètement estompée qu'elle laissa échapper un long soupir de soulagement.
Mais elle se souvint alors du sort de ce vieux gâteux de l'Île Glacée. Son malaise persistant s'évanouit instantanément, remplacé par un léger sourire qui courba ses lèvres.
« Hmm, je m'offrirai une cuisse de poulet supplémentaire ce soir. »
« Et je cuisinerai un vrai festin pour ce garçon Jiang. »
...
「L'Île Glacée.」
La zone autour de l'autel était plongée dans un silence de mort, troublé seulement par le gémissement de la brise marine.
La bouche de Beitang Kun restait grande ouverte, incapable de se fermer, comme si le sang dans ses veines s'était complètement figé.
« Père ? Où est mon père ? Il était juste là ! »
Mais son petit fils, Beitang Xuan, tirait avec excitation sur le coin de ses robes, sautant de haut en bas et pointant le ciel.
« Papa, regarde ! Grand-père a explosé ! Grand-père s'est transformé en feux d'artifice ! Ils sont si jolis... Papa, Grand-père a explosé... »
« Tais-toi !! »
Le visage de Beitang Kun était rouge comme le sang. Il se retourna et rugit, ses yeux semblant vouloir sortir de leurs orbites.
Le petit garçon sursauta de peur et éclata en sanglots avec un bruyant « WAAAH ! »
Sa femme tira rapidement son fils dans ses bras et le réconforta doucement.
Alors que son regard balayait l'autel désormais sombre et silencieux, une trace de quelque chose longtemps réprimé, et finalement libéré, brilla au fond de ses yeux...
De la joie.