Chapitre 254
Jiang Mu retint son souffle au fond du bassin. À travers la brume tourbillonnante et l’eau miroitante, il distinguait vaguement des bruits venant de l’extérieur.
« Vous tous, laissez-nous. »
La voix était fraîche et claire, teintée d’une nonchalance magnétique qui imposait le respect.
Ce n’était autre que Grand-mère Démon de l’Arbre.
Grâce à sa Capacité Divine de l’Étoile d’inspection terrestre, Jiang Mu vit peu à peu la brume s’éclaircir au-dessus de la surface de l’eau.
Une femme vêtue d’une longue robe noire s’avança à pas tranquilles.
Elle avait la même apparence que la fois précédente : celle d’une jeune femme d’une trentaine d’années. Ses cheveux noirs étaient relevés en un haut chignon, maintenu par plusieurs épingles à cheveux ornées de perles rouge sang. Son visage était d’une beauté saisissante, et le coin de ses yeux comme de ses sourcils exhalait un charme froid et naturel.
À côté d’elle, Yu Xiaoqian gardait la tête basse.
Elle avait l’air d’une personne qui avait fait une bêtise et attendait sa punition.
« Grand-mère… je suis désolée. »
La voix de Yu Xiaoqian trembla. « Je ne suis bonne à rien. Je n’ai pas réussi à capturer le lettré et je vous ai déçue. »
Si Rumeng ne la réprimanda pas. Elle lui jeta simplement un regard indifférent et ouvrit les bras.
« Ce n’est rien. S’il s’est enfui, tant pis. Aide-moi à me déshabiller. »
« Oui. »
Comme si on venait de lui accorder une grâce royale, Yu Xiaoqian s’empressa d’obéir.
La robe noire glissa comme de l’eau et dévoila une silhouette mûre et voluptueuse. Sa peau brillait dans la vapeur ; sa taille était fine, ses hanches pleines et ses jambes longues et droites.
La femme leva un pied délicat ; ses orteils de jade effleurèrent l’eau, faisant naître des vaguelettes à la surface.
Puis elle entra lentement dans le bassin.
L’eau remonta peu à peu le long de son corps, effleurant d’abord ses mollets fermes, puis recouvrant ses cuisses lisses, avant de dépasser le creux de ses reins…
Dans un léger mouvement, l’eau épousa la courbe de ses hanches.
Elle s’adossa nonchalamment au bord du bassin et laissa ses cheveux noirs s’étaler à la surface comme des algues d’encre.
Immergé au fond du bassin, Jiang Mu observa son corps entièrement dénudé à travers les reflets mouvants, et se sentit terriblement gêné.
Quelle coïncidence. Il fallait qu’elle prenne un bain maintenant…
À cet instant, une tablette de jade glissa des sous-vêtements de Si Rumeng qu’elle avait laissés de côté et tomba dans l’eau avec un CLING.
Jiang Mu avait l’œil vif et vit les caractères gravés dessus en petite écriture sigillaire.
— Si Rumeng.
Alors c’est le vrai nom de Grand-mère Démon de l’Arbre ?
Il est plutôt élégant.
Une main fine plongea dans l’eau et récupéra la tablette de jade.
Jiang Mu fixa le poignet clair, désormais tout proche, et songea : Ce doit être son vrai corps. Son aura est presque identique à celle de son clone, mais cette impression de présence tangible, qui émane de son essence même, ne peut pas être imitée.
« C’est le vrai corps du Démon de l’Arbre, mais quelque chose cloche dans son état. »
La voix de Ji Hongyuan résonna dans son esprit, teintée d’une pointe d’amusement.
« Elle a subi de graves blessures internes, et une force extérieure réprime désespérément son Niveau de cultivation. Impossible de savoir si elle le réprime elle-même pour guérir ou si quelqu’un lui a imposé un sceau. »
Si quelqu’un lui a imposé un sceau, ça veut dire que je peux tenter une attaque surprise ?
Une lueur froide passa dans les yeux de Jiang Mu.
« Ne te précipite pas. Si c’est la première hypothèse, elle sera facile à tuer. Mais si c’est la seconde, elle peut briser cette répression à tout moment et déchaîner une attaque dévastatrice. Tu veux risquer ta vie là-dessus ? »
dit Ji Hongyuan.
Un frisson parcourut l’échine de Jiang Mu.
Après un instant d’hésitation, il renonça à l’idée de l’attaquer et demeura immobile comme une pierre au fond du bassin.
À la surface, Si Rumeng puisa de l’eau dans ses mains et la versa sur ses épaules de jade. Les gouttelettes suivirent le tracé de ses clavicules avant de rouler dans le creux de sa poitrine.
Elle tourna la tête vers Yu Xiaoqian, au bord du bassin.
« Toi aussi, entre. »
« Oui. »
Yu Xiaoqian ôta sa robe de gaze, révélant le corps d’une jeune fille, frais et délicat comme une pousse nouvelle.
Si Si Rumeng était une pêche mûre et juteuse, Yu Xiaoqian était une fleur de poirier blanche, tout juste éclose sur sa branche.
Sa jeunesse faisait rayonner une beauté pure et innocente.
Elle entra dans l’eau et nagea derrière Si Rumeng. Prenant une serviette, elle entreprit de lui laver soigneusement le dos, tout en continuant à s’excuser à voix basse.
Si Rumeng renifla, ses yeux en amande se plissant.
« Petite sotte. Tu crois que j’ignore qui tu es ?
J’envoie les autres filles séduire les hommes, mais jamais toi. Tu sais pourquoi ? »
Yu Xiaoqian se figea un instant, puis murmura :
« Parce que… parce que je suis trop maladroite. Je n’arrive pas à apprendre ces arts de la séduction. »
« Maladroite ? Il y a quantité de fantômes maladroits dans ce monde. »
Si Rumeng parla avec légèreté, une pointe de résignation dans la voix. « C’est parce que tu es trop naïve et trop bonne. »
« Bonne ? »
Yu Xiaoqian s’interrompit, stupéfaite, puis se défendit à la hâte. « Grand-mère, je suis un fantôme malfaisant, maintenant ! Je suis très féroce ! Je voulais vraiment capturer ce lettré pour que vous vous nourrissiez de lui, je le jure ! »
Si Rumeng se retourna, un léger sourire entendu aux lèvres. « Si tu l’avais vraiment capturé, aurais-tu été capable de le tuer ? »
Yu Xiaoqian hocha vigoureusement la tête. « Bien sûr que oui ! »
Mais devant le regard de Si Rumeng, qui semblait lire jusqu’au fond de son âme, sa voix s’éteignit peu à peu. Elle baissa la tête et balbutia :
« Je… je crois que oui. »
« Ha. »
Si Rumeng laissa échapper un petit rire et s’adossa au bord du bassin ; son ton se fit inhabituellement doux.
« Les humains et les fantômes suivent des chemins différents. Plus un homme est beau, plus son cœur est trompeur et cruel. Avec ton tempérament, si tu tombais vraiment amoureuse, ton âme finirait brisée au point de ne jamais pouvoir se reconstituer. »
Les joues de Yu Xiaoqian s’empourprèrent. Elle baissa la tête, coupable, et n’osa plus dire un mot.
Une image s’imposa malgré elle à son esprit : le pauvre lettré, empoisonné et s’effondrant alors qu’il tentait de la sauver.
Soudain, Yu Xiaoqian s’écria en désignant les cheveux de Si Rumeng.
« Grand-mère ! Vos cheveux… »
Jiang Mu fixa la scène.
Il vit les magnifiques cheveux noirs de Si Rumeng blanchir, mèche après mèche, à vue d’œil. En un clin d’œil, ils étaient devenus une cascade d’un blanc pur.
Pourtant, son visage restait éclatant de beauté, et sa peau était plus blanche que la neige.
Loin de la vieillir, ses cheveux blancs ajoutaient à son apparence une beauté étrange, tragique et saisissante.
Comme une enchanteresse venue d’une montagne enneigée.
Si Rumeng prit une mèche de cheveux blancs. Son expression se voila un instant, puis elle esquissa un sourire amer. « Ce n’est rien. C’est simplement que la puissance des offrandes d’encens de ce mois-ci a été coupée. Ce n’est que le contrecoup. »