Chapitre 232
« Ce jeune homme… celui que j’ai accidentellement trempé quand j’étais dans les vapes ? »
« Que fait-il ici ? »
La femme resta interdite.
À l’évocation de cette scène, Shui Miaozheng sentit une bouffée de chaleur lui monter à la tête.
Ses joues, autrefois blanches comme le jade, s’empourprèrent jusqu’à prendre une teinte écarlate, et le rouge descendit le long de son cou gracile.
Par réflexe, elle leva une manche pour dissimuler à moitié ses joues brûlantes.
Comme si elle craignait qu’il ne la reconnaisse.
Elle remua nerveusement sur son siège.
En bougeant, son ample postérieur, enveloppé d’une jupe blanc lunaire, dessina une courbe douce sur la chaise, tandis que le tissu se tendait.
Puis, lorsqu’elle se rassit, l’étoffe se détendit lentement…
… en une ondulation souple.
Il s’en dégageait une sensualité indicible et un charme mûr.
Heureusement, tous les regards étaient pour l’instant tournés vers Jiang Mu ; personne ne remarqua son embarras discret.
Sans tenir compte des regards variés de l’assemblée, Jiang Mu s’avança droit vers Yan Wu. Il joignit le poing en signe de salut et déclara d’une voix claire et sonore :
« Vous devez être le directeur Yan. »
« Je suis Jiang Mu, maître de salle du Huitième Hall du Bureau de l’extermination des démons de l’État de Hu. »
Ses paroles déclenchèrent aussitôt un murmure dans la salle.
« Alors c’est lui, Jiang Mu ? »
« Il a l’air plutôt digne, mais son aura… il n’est vraiment qu’au Quatrième Royaume. Après tout ce que Xu Fu a raconté, je m’attendais à tomber sur un monstre à trois têtes et six bras. »
« Un type du Quatrième Royaume qui tue un gars du Cinquième Royaume à la Grande Perfection ? Ha ! À mon avis, c’est surtout son culot qui est à la Grande Perfection. »
Les gens chuchotaient entre eux, le regard plein de doute et de mépris.
Ce ne fut qu’alors que Shui Miaozheng comprit soudain.
« C’est vrai. J’étais tellement troublée par la gêne et la honte, j’avais l’esprit si embrouillé que je n’ai même pas remarqué son uniforme en lambeaux du Bureau de l’extermination des démons. »
« Alors, c’est le Maître Jiang dont Tang Guixin parlait dans sa lettre. »
À cette pensée, le cœur de Shui Miaozheng se remplit d’émotions encore plus contradictoires.
« Ainsi, vous êtes Maître Jiang. »
Yan Wu avait été contrarié par les fanfaronnades de Xu Fu, mais il savait qu’il ne fallait pas se montrer impoli envers quelqu’un qui lui souriait. Il força un sourire et répondit avec courtoisie :
« J’ai souvent entendu dire qu’un jeune héros avait émergé dans l’État de Hu. À vous voir aujourd’hui, vous avez vraiment une allure hors du commun. »
Mais dès que Du Yuanfei aperçut Jiang Mu, une lueur de panique traversa le fond de ses pupilles.
Après tout, il avait été témoin de ses propres yeux de l’effroyable puissance de cet homme.
Une peur profonde avait déjà pris racine en lui.
Mais il réagit vite. Il prit aussitôt un air de soulagement mêlé aux larmes.
« Maître Jiang ! Vous… vous êtes sain et sauf ! Quelle merveilleuse nouvelle ! Je savais qu’un homme bon comme vous serait béni par le Ciel… »
Jiang Mu ne prêta aucune attention à son numéro.
Il baissa la tête et fixa Du Yuanfei de ses yeux d’un noir d’encre. « Du Yuanfei, n’avez-vous vraiment pas collaboré avec les Démons ? »
Du Yuanfei se figea, puis prit un air d’innocence et d’indignation absolues.
« Maître Jiang, comment pouvez-vous dire une chose pareille ? Moi, Du Yuanfei, je le jure sur ma vie ! Si j’ai collaboré avec les Démons Fiends, que la foudre s’abatte sur moi et que je meure d’une mort atroce ! Je… »
« Ça suffit. »
Jiang Mu l’interrompit et tourna les yeux vers Yan Wu.
« Directeur Yan, si je trouve des preuves que Du Yuanfei a bel et bien collaboré avec les Démons, qu’allez-vous faire ? »
Yan Wu réfléchit un instant, puis répondit :
« Selon les lois du Bureau de l’extermination des démons, si sa trahison est établie, il faudra en informer le Bureau général et le punir conformément à la loi. »
« On lui tranchera la tête ? » demanda Jiang Mu sans détour.
Yan Wu fronça légèrement les sourcils, mais répondit tout de même avec franchise :
« Si les preuves sont irréfutables, les traîtres sont généralement exécutés sur-le-champ, pour servir d’avertissement aux autres. La seule chose que le Bureau de l’extermination des démons ne saurait tolérer, ce sont les ordures qui abandonnent leurs compagnons pour se ranger du côté des Démons. »
« Bien. Je comprends. »
Jiang Mu hocha la tête. « Autrement dit, rien ne garantit à cent pour cent qu’il y laissera la tête. »
Il glissa la main dans sa robe et en sortit un morceau de tissu taché de sang.
Il provenait des vêtements de Tang Guixin.
Il contempla le bout d’étoffe, une lueur de douleur dans les yeux. Puis il regarda Du Yuanfei et reprit d’une voix calme :
« Je suis déjà allé dans la Vallée de la Forêt rouge. J’ai massacré tous les démons de leur repaire. »
« Il y avait là un Démon Cochon de Grande Perfection du cinquième rang, ainsi que plus d’une centaine de démons inférieurs. Je n’en ai laissé aucun en vie. Quant à ce Roi Grand Roc doré, il était trop rapide ; je ne l’ai donc pas vu. »
À ces mots, la salle retomba dans un silence de mort.
Les pupilles de Du Yuanfei se contractèrent.
Yan Wu ouvrit de grands yeux, le visage incrédule.
Tous les autres, à l’exception de ceux qui étaient au courant, comme Tian Wenjing et Xu Fu, restèrent d’abord stupéfaits, puis se mirent à secouer la tête, sans voix.
« Ce gamin, il est accro aux fanfaronnades ou quoi ? »
« Il aurait anéanti tout seul un repaire dirigé par un démon du Cinquième Royaume à la Grande Perfection, avec plus d’une centaine de Démons ? »
« Il nous prend pour des gamins de trois ans ? »
Comme s’il ne remarquait pas les regards sceptiques autour de lui, Jiang Mu se contenta d’observer le visage de Du Yuanfei qui commençait à pâlir. Sa voix resta calme :
« Le Démon Cochon que j’ai tué m’a appris dans son dernier souffle que tu étais des leurs. »
« Bien sûr, maintenant que je l’ai dit, je doute que beaucoup ici me croient. Après tout, tu as joué la comédie à merveille, tout à l’heure. »
« Mais peu m’importe. »
« Il y a des choses que je ne remets jamais à plus tard. Quand j’ai tiré une affaire au clair, je la règle à ma manière. »
« Comme maintenant… »
Jiang Mu serra le bout de tissu dans sa main, et sa voix s’abaissa de plusieurs tons.
« Je veux que tante Tang puisse reposer en paix. »
Du Yuanfei ouvrit la bouche, prêt à se défendre encore.
Mais lorsqu’il releva la tête et croisa le regard de Jiang Mu, les mots se bloquèrent dans sa gorge.
Ces yeux étaient calmes comme une eau dormante, dépourvus de colère et de haine.
Il n’y avait que… de l’indifférence.
Comme s’il regardait un mort.
Du Yuanfei sentit son crâne picoter tandis qu’un frisson lui remontait l’échine.
« Ce type veut vraiment me tuer ?! »
« Comment ose-t-il ?! »
Du Yuanfei trouvait cela absurde, mais la peur de mourir l’envahissait. Par réflexe, il tenta de reculer et de fuir vers Yan Wu pour obtenir sa protection.
« Au se… »
FIOU !
Sans le moindre avertissement, une lame scintilla. Le geste fut trop rapide pour que quiconque réagisse.
Tous virent une lueur froide leur passer devant les yeux et, l’instant d’après…
Une tête s’envola dans les airs.
Le visage de Du Yuanfei était encore figé dans la terreur et l’incrédulité ; ses lèvres entrouvertes semblaient vouloir crier quelque chose.
Le sang jaillit de son cou tranché comme une fontaine, éclaboussant le sol.
BOUM !
Le corps décapité vacilla, puis s’effondra lourdement.
Un silence de mort s’abattit sur la salle, si profond qu’on aurait entendu une épingle tomber.
Tout le monde était sidéré.
C’était comme si le temps s’était arrêté.
Personne n’aurait imaginé que ce jeune homme oserait vraiment, sous les yeux de tous, dans la grande salle du Bureau de l’extermination des démons, juste devant un directeur…
… dégainer son sabre et tuer un homme !
Les lèvres de Shui Miaozheng s’entrouvrirent ; sa bouche pulpeuse et rosée resta béante de stupeur.
Yan Wu, lui, était complètement abasourdi.
Il fixait sans comprendre la tête à ses pieds, tandis que le sang rougissait ses bottes.
Plusieurs respirations s’écoulèrent avant qu’il ne reprît enfin ses esprits.
« Salaud !! »
Toute l’aura de Yan Wu explosa tandis qu’il lançait une paume vers Jiang Mu.
« Arrêtez ! »
La silhouette de Tian Wenjing jaillit. Sa main décharnée s’interposa et bloqua fermement le coup de Yan Wu.
Un vent violent jaillit de l’impact, faisant claquer leurs robes au vent.