Chapitre 158
Que pouvait-il faire d’autre, sinon rentrer la queue entre les jambes ?
« Ancien Tian, reposez-vous bien. J’ai encore des affaires à régler, je ne vous dérangerai pas davantage. »
Wen He joignit de nouveau les mains et s’inclina. La voix sèche, il se détourna pour partir.
Sa silhouette qui s’éloignait respirait l’abattement et la mélancolie.
Tian Wenjing le regarda disparaître par la porte, secoua la tête et marmonna pour lui-même :
« J’espère seulement que ce gamin de Jiang… ne finira pas comme ça. »
…
Wen He sortit en trombe de la cour, le visage sombre. Il était d’une humeur massacrante.
Juste devant le portail, il aperçut une jeune femme aux traits délicats qui se disputait avec les gardes.
« Que se passe-t-il ? »
Déjà de fort méchante humeur, Wen He fronça les sourcils à cette vue et lança sèchement sa question.
Le garde s’inclina à la hâte.
« Maître Wen, cette femme prétend vouloir déposer une plainte et demande expressément à voir le Directeur Tian. Je lui ai dit de se rendre à la salle de son district, mais elle refuse de partir. »
« Déposer une plainte ? »
Wen He détailla la jeune femme du regard. « Quel genre de plainte ? »
Cette femme n’était autre que Ruyan, l’amour d’enfance de Zhang Xiaokui.
Elle serrait une Pierre Sonore contre elle, le visage partagé entre nervosité, appréhension et excitation.
Elle avait trouvé cette Pierre Sonore.
Malgré la présence rassurante du Jeune Maître Zhao la veille au soir, l’image du visage menaçant de Jiang Mu et sa menace de mort l’avaient empêchée de dormir de toute la nuit.
Elle s’était retournée sans cesse, se demandant si elle devait rendre les cadeaux.
Au réveil, le lendemain, elle avait un mal de tête atroce.
Elle avait dû se traîner hors de chez elle pour trouver un médecin et obtenir de quoi calmer ses nerfs.
Mais, sur le chemin du retour, elle était tombée par hasard sur cet objet.
Au début, elle n’avait pas su ce que c’était. Puis, par curiosité, elle l’avait touché et avait entendu une conversation s’élever de l’intérieur.
En tendant l’oreille, elle avait reconnu la voix de Maître Jiang, l’homme qui l’avait frappée !
Et le contenu de la conversation était explosif.
Ruyan avait alors jubilé.
Elle n’était pas sotte. Elle avait tout de suite compris ce que cela signifiait pour Jiang Mu.
Elle tenait là un moyen de pression !
Son talon d’Achille !
Sa première idée avait été de s’en servir pour faire chanter Jiang Mu et mettre cet arrogant à sa botte.
« Avec ça en ma possession, je peux obtenir tout ce que je veux ! »
« Rendre les cadeaux ? »
« Tss. Non seulement je ne les rendrai pas, mais je ferai payer le double à ce salaud ! »
Mais une fois calmée, elle se rappela ce que le Jeune Maître Zhao avait dit dans la voiture, la veille au soir.
Le Jeune Maître Zhao avait juré comme un charretier et promis de trouver son oncle, le préfet fraîchement nommé, afin de déterrer des preuves de corruption et d’abus de pouvoir contre Jiang Mu et ses hommes. Il voulait tous les envoyer en prison pour assouvir sa rancune.
Mais, à la fin de sa tirade, le Jeune Maître Zhao avait perdu de son assurance. Il avait reconnu que même s’il trouvait des preuves, il n’oserait pas agir.
Ces types du Bureau de l’extermination des démons tuaient sans sourciller.
S’ils apprenaient qu’on les faisait chanter, ils tueraient sûrement l’accusatrice pour la réduire au silence.
Cette pensée avait fait suer Ruyan à grosses gouttes.
« C’est vrai. Si je vais menacer Jiang Mu, je vais le coincer. Il pourrait vraiment me tuer pour me faire taire. »
« Oublie les avantages : je risque de ne même pas m’en tirer vivante. »
« Alors, qu’est-ce que je dois faire ? »
Après mûre réflexion, Ruyan avait décidé de remettre les preuves à un autre haut fonctionnaire du Bureau de l’extermination des démons.
Elle ne tenait plus à tirer quoi que ce soit de Jiang Mu.
Il lui suffisait que cet homme détestable soit jeté en prison.
Et, naturellement, elle n’aurait pas non plus à rendre les cadeaux.
De plus, si Jiang Mu tombait en disgrâce, ses subordonnés, les frères Zhang Xiaokui et Zhang Xiaokui, seraient sans doute entraînés dans sa chute.
C’est ainsi qu’elle s’était retrouvée devant la cour du directeur adjoint, venue solliciter une audience.
« Je… j’ai une affaire urgente. Il faut absolument que je parle au seigneur Tian. »
Ruyan sentit l’autorité qui émanait de Wen He et balbutia : « Je vous en prie, monsieur, pourriez-vous me faire entrer ? »
« De quoi s’agit-il, exactement ? »
« Je… je… »
Comme la jeune femme se contentait de bredouiller sans aller droit au but, Wen He perdit patience et agita la main d’un air agacé.
« Nous avons des salles dans chaque district pour recevoir les plaintes. Allez à celle de votre secteur. Cessez de faire du tapage ici. »
Sur ces mots, il fit claquer sa manche et se détourna.
« Monsieur ! »
Affolée, Ruyan agrippa la manche de Wen He.
« C’est une affaire d’une extrême importance ! J’ai… j’ai des preuves ! La preuve qu’il y a une taupe au sein de votre Bureau de l’extermination des démons, qui collabore avec les démons ! »
« Qu’as-tu dit ? »
Wen He plissa les yeux. Il pivota brusquement et fixa Ruyan du regard.
« Je… »
Terrifiée, Ruyan recula d’un pas, le visage blême.
Le regard de Wen He se posa sur sa main droite, crispée. « Qu’est-ce que tu caches dans ta main ? Montre-moi ça ! »
Ruyan hésita.
Mais, l’instant d’après, une main semblable à un étau de fer se referma sur son poignet.
« Ah ! »
Ruyan poussa un cri de douleur et ouvrit la main malgré elle.
La Pierre Sonore tomba dans la paume de Wen He.
« Une Pierre Sonore ? »
Wen He examina l’objet dans sa main, un sourcil levé. « Où as-tu trouvé ça ? »
En se frottant le poignet rougi, Ruyan répondit honnêtement, la voix tremblante et presque au bord des larmes : « Je… je l’ai trouvée sur la route. »
Comme elle ne semblait pas mentir, Wen He s’écarta et activa la Pierre Sonore.
Quand les voix limpides de la conversation lui parvinrent, Wen He se figea d’abord. Puis son expression changea à vue d’œil.
De la stupeur à l’incrédulité…
… puis à une joie et une excitation impossibles à contenir !
« Eh bien, eh bien, Jiang Mu ! »
La Pierre Sonore serrée dans la main, il fit volte-face et se précipita dans la cour !
Il n’avait fait que quelques pas lorsqu’il s’arrêta net et cria à un confident qui se trouvait près de lui : « Xu Gang, viens ici ! »
Un homme du nom de Xu Gang accourut.
Wen He baissa la voix et parla à toute vitesse :
« Prends quelques hommes et rends-toi immédiatement au Bureau du Gouvernement du Huitième Hall. Mets-le sous surveillance. Gardez les frères, Zhang Xiaokui et Zhang Xiaokui, à l’œil. Dès que tu en recevras l’ordre, arrête-les ! »
Xu Gang, stupéfait par cette injonction soudaine, demanda : « Maître de salle, qu’est-ce que Zhang Xiaokui et son frère ont fait ? »
« Fais ce que je te dis ! Plus de questions ! »
Le visage de Wen He s’assombrit, une lueur glaciale dans les yeux. « N’oublie pas : surveille-les comme le lait sur le feu ! Attends mon signal ! »