Chapitre 145
C'était le même endroit où Jiang Mu avait terrassé le démon poisson la dernière fois.
Alors qu'ils approchaient de la tour Yanchun, Zhang Daxie s'arrêta soudainement. Son regard était fixé sur une somptueuse calèche non loin de là.
Jiang Mu suivit la direction de son regard.
À côté de l'opulente voiture, un homme et une femme s'aidaient mutuellement à monter à bord.
La femme était svelte, aux traits délicats, vêtue d'une robe aigue-marine.
L'homme était un jeune maître élégant en soie fine, tenant un éventail aux baleines de jade. Chacun de ses gestes portait l'air raffiné d'un rejeton de la noblesse.
Alors qu'ils montaient, le jeune maître posa très naturellement une main sur la taille fine de la femme, tenant sa petite main de l'autre. Leur posture était intime.
En voyant l'expression sombre et complexe sur le visage de Zhang Daxie, Jiang Mu resta sans voix.
« Comment ai-je pu tomber sur un cliché de feuilleton aussi banal en pleine rue ? »
Mais en considérant tout ce dont Zhang Xiaokui s'était plaint auparavant, une scène comme celle-ci devait inévitablement se produire tôt ou tard.
« Laisse tomber. Pas besoin d'attendre demain. »
Jiang Mu tapota l'épaule raide de Zhang Daxie et dit d'un ton plat :
« Tu vois clair maintenant ? Cette femme ne fait que te mener en bateau, en t'utilisant comme roue de secours — non, tu ne comptes probablement même pas pour ça.
Dès qu'elle rencontre quelqu'un avec de meilleures perspectives, comme ce jeune maître ici présent, elle s'y accroche immédiatement. Si elle ne trouve personne de mieux, peut-être qu'alors elle te considérera à contrecœur comme un dernier recours. »
Zhang Daxie les fixait intensément, les lèvres tremblantes, mais il ne dit pas un mot.
Les autres avaient également compris ce qui se passait à présent. Après tout, Zhang Xiaokui s'en était plaint à maintes reprises à la taverne.
Pendant un instant, tout le monde regarda Zhang Daxie avec pitié.
C'était tout simplement trop tragique.
Un digne Envoyé pourfendeur de démons, mené en bateau par une fille manipulatrice.
« Putain ! Tu veux encore d'une salope pareille ? »
Empestant l'alcool, Xu Fu lâcha ces mots sans réfléchir, passant un bras autour des épaules de Zhang Daxie.
« Daxie, écoute ton grand frère. J'ai vu assez de femmes, et ce genre-là n'est vraiment pas digne de toi. Arrête d'être aussi obsédé ! Je t'en trouverai une bien plus tard. Avec ce que tu as à offrir, tu auras l'embarras du choix. »
Son jeune frère, Zhang Xiaokui, avait un tempérament de feu. En voyant le jeune maître toucher la main de celle que son frère aimait et passer un bras autour de sa taille, sa colère monta en flèche.
Sans une seconde d'hésitation, il se rua en avant.
Il attrapa le col du jeune maître élégamment vêtu, qui avait un pied sur le marchepied de la calèche mais n'était pas encore totalement monté, et le tira vers le bas avec une force colossale !
L'homme poussa un cri et s'effondra au sol.
« Ah ! »
La femme dans la calèche hurla, son visage pâlissant de terreur.
Lorsqu'elle vit clairement qu'il s'agissait de Zhang Xiaokui, son visage devint livide. « Xiao... Xiao Kui ? Que fais-tu ici ? » bégaya-t-elle.
Puis, instinctivement, elle leva les yeux.
Elle repéra immédiatement Zhang Daxie au loin, et son visage rougit avant de devenir pâle, un tableau d'embarras et de culpabilité.
« Descends de là ! »
Zhang Xiaokui la pointa du doigt et rugit, tendant la main pour la traîner vers le bas.
Mais à mi-chemin, il se souvint que c'était la femme que son frère chérissait, et il s'abstint d'utiliser la force.
Le jeune maître désorienté se débattit pour se remettre sur pied, furieux. « Qui es-tu ? Comment oses-tu être aussi impoli avec moi ! »
Zhang Xiaokui l'ignora complètement, fixant férocement la femme dans la calèche.
« Je t'ai dit de descendre ! Tu m'entends ?! »
Terrifiée par son expression féroce, la femme eut encore plus peur de descendre. Elle se recroquevilla dans un coin de la calèche et bégaya :
« Xiao Kui, tu... tu as mal compris. Laisse-moi t'expliquer. Le jeune maître Zhao me ramenait juste... »
« Descends ! »
Le rugissement de Zhang Xiaokui fut comme un coup de tonnerre.
Le visage de la femme était blanc comme un linge. Elle regarda Zhang Daxie avec supplication, les yeux embués de larmes.
Zhang Daxie détourna le regard.
Complètement ignoré, la colère du jeune maître Zhao monta d'un cran, et il pointa le nez de Zhang Xiaokui, en l'insultant :
« Espèce de bâtard ! As-tu la moindre idée de qui je suis !? »
Zhang Xiaokui ricana et brandit son jeton du Bureau de pourfendeurs de démons. « Le Bureau de pourfendeurs de démons est en mission officielle ! Les personnes non impliquées, dégagez ! »
Le jeune maître Zhao fixa le jeton, stupéfait.
« Le Bureau de pourfendeurs de démons ? »
Son regard balaya le groupe d'hommes robustes en civil derrière Zhang Xiaokui, chacun dégageant un puissant Qi maléfique. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il avait cherché querelle aux mauvaises personnes.
Cependant, il ne pouvait supporter de perdre la face ici devant la tour Yanchun, avec tant de gens qui regardaient.
Alors, il redressa le cou et ricana :
« Et alors si vous êtes du Bureau de pourfendeurs de démons ? Ça veut dire que vous pouvez frapper les gens quand bon vous semble ? Laissez-moi vous dire que mon oncle est le nouveau Seigneur Préfet. Vous pensez vraiment que j'ai peur de vous ? »
« Le Seigneur Préfet ? »
Jiang Mu s'approcha et lui jeta un coup d'œil.
Il se souvint que le précédent Préfet avait été démis de ses fonctions et emmené pour enquête quelques jours auparavant à cause de l'incident avec Madame Han, et qu'un nouveau avait été nommé.
« On dirait qu'ils sont taillés dans la même étoffe. »
Il ne prêta plus attention au gamin gâté qui n'était que du vent. Il marcha droit vers la calèche et regarda la femme qui se recroquevillait à l'intérieur, disant calmement :
« Demain, rends chaque cadeau que Zhang Daxie t'a offert, intact.
À partir de maintenant, tu fais ton chemin, et il fera le sien. Vous ne vous devrez plus rien. Ne l'importune plus jamais.
Tu comprends ? »
La femme regarda Jiang Mu, puis le silencieux Zhang Daxie au loin.
Peut-être que le ton calme de Jiang Mu lui donna la fausse impression qu'il était facile de discuter avec lui. Ou peut-être sentait-elle qu'avec la présence du jeune maître Zhao, ces gens n'oseraient rien lui faire.
Un mélange de honte et de colère lui donna soudain un regain de confiance. Elle leva le menton et dit :
« Pour quel motif ? Je ne lui ai pas menti ! Il m'a donné ces choses de son plein gré ; je ne l'ai jamais forcé ! Pourquoi devrais-je les rendre ? »
Jiang Mu était si furieux qu'il en rit.
Il leva les yeux et étudia la femme attentivement.
« Tu ne lui as pas menti ? Alors, tu es prête à devenir sa femme, n'est-ce pas ? »
Les yeux de la femme papillonnèrent.
« Je... je n'ai pas encore décidé. Le mariage est une affaire sérieuse. Comment puis-je décider aussi négligemment ? Je dois évaluer mes options, non ? »
« Alors pourquoi as-tu accepté tous ces cadeaux coûteux ? »