Chapitre 144
« Alors, ton frère a fait sa demande ? » demanda Jiang Mu.
« Pas encore. »
Zhang Xiaokui secoua la tête, une pointe d'impuissance dans la voix. « La fille ne lui a pas donné de réponse claire. Elle reste très évasive. »
« Pas de réponse claire ? »
Jiang Mu haussa un sourcil, mi-plaisantin. « Ton frère serait-il trop radin ? Il ne l'a pas invitée à un bon repas ? »
« Comment est-ce possible ! »
Zhang Xiaokui se plaignit amèrement :
« Oublie les repas, il lui a déjà offert une montagne de cadeaux ! Mon salaire y est presque entièrement passé !
Un jour, la fille dit qu'elle aime un bracelet d'une certaine boutique, et mon frère court l'acheter. Le lendemain, elle dit qu'une marque particulière de poudre et de rouge est excellente, et mon frère s'empresse d'aller lui en chercher.
Le surlendemain, elle mentionne qu'un certain tissu ferait une robe magnifique, et mon frère se précipite pour la faire tailler...
Si ça continue, je n'aurai même plus de quoi manger le mois prochain. Je vais devoir prendre des petits boulots. »
Le front de Jiang Mu se fronça progressivement.
« Donc, si je comprends bien, elle accepte tous les cadeaux sans exception, mais elle refuse de donner une réponse claire à ton frère sur un éventuel mariage, c'est ça ? »
« Exactement ! »
Zhang Xiaokui hocha vigoureusement la tête.
« Bon sang ! »
« Daxie se fait mener par le bout du nez ! »
Jiang Mu resta sans voix.
Zhang Daxie lui avait toujours semblé être un homme posé et avisé. Comment avait-il pu devenir aussi crédule dès qu'il s'agissait d'une femme ?
« Est-ce le fameux "filtre d'amour d'enfance" à l'œuvre ? »
À cet instant, la porte fermée s'ouvrit dans un GRINCEMENT.
Zhang Daxie en sortit.
Toute sa présence était revitalisée, son aura concentrée et dense. Il avait clairement réussi sa percée.
« Frère ! »
Zhang Xiaokui cria de joie et se précipita vers lui. « Tu as réussi ? »
Zhang Daxie esquissa un sourire simple et honnête, puis hocha la tête avec force. Son regard se posa sur Jiang Mu, son expression empreinte d'émotion. Il fit un pas en avant et tomba à genoux dans un THUD sourd.
« Monsieur ! Ma réussite aujourd'hui n'est due qu'aux ressources que vous m'avez accordées. Sans vos conseils, je n'aurais jamais atteint ce stade ! Je n'oublierai jamais cette immense bonté pour le restant de mes jours ! »
Sa gratitude venait du fond du cœur.
Sans Jiang Mu, il n'aurait peut-être jamais effleuré le seuil du Quatrième Royaume de toute sa vie.
Jiang Mu sourit et l'aida à se relever.
« Relève-toi. Nous sommes tous frères ici, pas besoin de formalités. C'est aussi le résultat de ton propre travail acharné. »
Après une pause, il ajouta : « Au fait, comment savais-tu que j'avais atteint le Quatrième Royaume juste avant toi ? »
Zhang Daxie : « ... »
En voyant l'expression stupéfaite de Zhang Daxie, Jiang Mu ressentit une pointe de satisfaction ; son quota quotidien de frime était désormais atteint.
Il agita la main avec magnanimité et déclara :
« Puisque nous avons tous deux réussi notre percée, cela mérite une double célébration. Ce soir, c'est ma tournée. Nous irons faire un festin. Nous appellerons aussi Xu Fu et Yan Fenghuo. Mettons un peu d'ambiance. »
« Comme vous le souhaitez, Monsieur », répondit Zhang Daxie, les sentiments partagés.
« Oh, et puis. »
Alors qu'ils s'apprêtaient à partir, Jiang Mu s'arrêta soudain et se retourna. « Emmène cette amie d'enfance que tu courtises. Je vais t'aider à l'évaluer. »
Zhang Daxie marqua une pause, un peu embarrassé, mais hocha tout de même la tête. « Oui, Monsieur. »
...
La nouvelle de la percée de Jiang Mu se répandit rapidement.
En apprenant que Jiang Mu avait encore franchi un cap, les membres du Bureau de pourfendeurs de démons s'étaient habitués au cycle, passant du choc à l'engourdissement.
Ran Qingshan était encore plus sans voix en apprenant la nouvelle.
« Les autres traversent mille épreuves pour progresser, alors comment se fait-il que pour toi, ce soit aussi simple que de manger ou de boire ? »
« Ce gamin posséderait-il le légendaire "Corps du Dao de la Fortune" ? »
「 Ce soir-là. 」
Jiang Mu, Xu Fu, Yan Fenghuo et quelques subordonnés de confiance de leurs salles respectives se rendirent ensemble dans un restaurant.
« Où est ton amie d'enfance ? »
Jiang Mu scruta le groupe mais ne vit pas Zhang Daxie avec une femme. « Qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-il, perplexe. « Elle a pensé que nous étions trop rustres et elle a eu peur de venir ? »
Zhang Daxie se gratta la tête maladroitement et dit avec un sourire ironique :
« Elle a attrapé un rhume et ne se sent pas bien. Elle est chez elle à se reposer, ce n'était pas pratique pour elle de venir. »
« Oh, je vois. »
Jiang Mu plissa les yeux, pensif.
« Laisse-moi te poser une question, alors. En dehors des fois où tu lui achètes des cadeaux, quand tu lui demandes simplement de se voir, est-ce qu'elle vient ? »
Zhang Daxie se figea à cette question, se grattant la tête en essayant de se souvenir.
« Très bien, j'ai compris. »
Jiang Mu agita la main. « Buvons pour l'instant. N'y pense plus. J'en parlerai avec toi en détail demain. »
Zhang Daxie était complètement déconcerté, mais il n'osa pas poser d'autres questions.
Peut-être était-ce dû au charisme personnel de Jiang Mu, mais les Envoyés pourfendeurs de démons des différentes salles, qui entretenaient normalement une relation de compétition, mirent de côté leurs différends autour de la table. Ils trinquèrent les uns aux autres, et l'atmosphère était harmonieuse.
Même Yan Fenghuo, qui était toujours impassible et souriait rarement, affichait un large sourire aux lèvres.
Cela fit claquer la langue d'étonnement à ceux qui le connaissaient.
« En effet. »
« Il faut un homme encore plus impitoyable pour faire plier un homme impitoyable de plein gré. »
Après trois tournées,
le groupe, empestant l'alcool, sortit du restaurant en titubant.
La nuit était désormais bien avancée. Une lune brillante était suspendue haut dans le ciel, sa lumière claire se déversant sur les rues et les ruelles qui se calmaient peu à peu, les drapant d'un voile argenté brumeux.
Xu Fu, peut-être découragé par la vitesse de la percée de Jiang Mu ou simplement ivre, avait à peine fait quelques pas hors du restaurant qu'il commença à entonner une petite chanson vulgaire qu'il avait dû entendre quelque part.
Les paroles étaient assez explicites.
Les autres, emportés par l'ambiance, passèrent leurs bras autour des épaules des uns et des autres et commencèrent à chanter en chœur, leurs voix faisant trembler la longue rue.
Les passants leur lançaient des regards en biais et les évitaient soigneusement.
Après un moment de chahut, Xu Fu agita soudain le bras et proposa : « Allons-y, les frères ! Aux maisons de plaisir pour écouter un peu de musique ! C'est ma tournée ! »
« Ouais ! »
« Allons-y, allons-y ! »
La foule rugit d'accord, l'esprit en fête.
Jiang Mu hésita un peu au début.
« Après tout, j'ai pris la résolution de tourner la page. »
Mais à bien y réfléchir, « juste aller écouter quelques airs et cultiver ma sensibilité, tant que je ne fais rien... de concret, cela ne contredirait pas ma résolution. » Alors, ne voulant pas gâcher l'ambiance, il accepta.
Zhang Daxie n'avait pas voulu venir, mais son frère cadet, Zhang Xiaokui, le tira et le traîna jusqu'à ce qu'il soit forcé de rejoindre le groupe.
Le groupe bruyant d'hommes arriva à la Tour Yanchun.