Chapitre 948
Chapitre 948
Chapitre 952
« Quoi qu'il en soit, après avoir confirmé la réponse du Commandant, je suis immédiatement revenu. J'ai aussi retrouvé Dover et les autres. »
Le courant que Yuder avait créé était immense. Naturellement, il était impossible de contrôler finement quelque chose d'une telle ampleur. Cela signifiait qu'il ne pouvait pas se permettre de surveiller chaque monstre dévié dans des directions différentes pendant qu'il les poussait vers la terre ferme.
Pour corriger ces écarts et assurer la sécurité sur l'eau, Yuder décida de solliciter l'aide de Dover et des membres de la première équipe. Ils comprirent rapidement que les monstres qui jaillissaient du courant et surgissaient hors de l'eau étaient précisément les cibles pour lesquelles Yuder demandait de l'aide.
Tandis que les membres spécialisés dans la manipulation de l'eau poussaient les vagues vers le rivage, ceux doués pour le vent se joignirent à eux, dirigeant leurs rafales dans la même direction pour soutenir l'effort. La combinaison de l'eau et du vent ajouta une force venue d'en haut, rendant le courant de Yuder encore plus puissant.
Yuder expira profondément en apprenant que tout s'était déroulé comme prévu.
Bien qu'il fût confiant, traiter avec des monstres restait imprévisible, et il y avait toujours une chance que les choses tournent mal. Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa pleinement que tout le monde avait fait confiance à son jugement dans une situation aussi périlleuse, parvenant à gérer le premier tentacule sans aucune perte humaine.
Bien qu'il sût qu'il ne devait pas baisser sa garde, Yuder se sentit étrangement soulagé.
Il jeta un coup d'œil aux membres occupés à soigner leurs blessures, puis prit la parole.
« Ceux qui ont été blessés vont-ils bien ? »
« Personne n'est gravement touché, alors évidemment qu'ils vont bien. »
Après avoir répondu, Steiber resta silencieux un instant, semblant quelque peu hésitant.
« Steiber ? »
Se demandant s'il y avait quelque chose qu'il n'avait pas dit, Yuder le regarda, ce qui poussa Steiber à soupirer et à sourire.
« Non. Je me demandais juste si c'était correct de dire "merci". »
« ... Pourquoi dis-tu cela tout à coup ? »
« Ça, juste là. »
Steiber secoua doucement ses poignets.
« Maintenant que je suis soigné, laisse-moi m'occuper de la suite, en tant que Commandant en second de la Division Sul, et vérifie ton propre état. Nous devons nous entraider pour survivre, n'est-ce pas ? »
« ... »
« Ce type avec la jambe blessée devrait probablement être évacué, et nous pouvons appeler quelqu'un d'autre depuis la surface pour prendre sa place. On dirait que j'ai transmis tous les rapports, alors retournons à nos postes ! »
Steiber sourit et utilisa son pouvoir sur l'eau. Quelques petites gouttelettes se formèrent et volèrent vers l'épaule et le dos de Yuder, éclatant au contact avant de disparaître. C'était un mode de communication propre à un Éveillé sachant manipuler l'eau, presque comme une tape amicale, mais sans utiliser les mains.
Lorsque Yuder détourna le regard des gouttelettes éclatées, Steiber s'était déjà dirigé vers les autres membres, ne laissant voir que son dos.
« ... L'essentiel était-il de me dire de vérifier mon état ? »
Dès l'instant où Steiber avait été envoyé à terre avec des informations limitées et une intention précise, il aurait pu être en colère contre Yuder. Même si c'était par confiance en ses capacités et souci de son bien-être, Steiber avait toutes les raisons de se sentir lésé.
« Si c'était Kanna, elle aurait demandé timidement si elle n'avait pas été utile, et si c'était Ever, elle aurait évacué ses émotions en participant activement à la prochaine mission. »
Mais Steiber était nettement différent des deux autres Commandants en second.
Ce comportement plus mature, même comparé aux souvenirs de Steiber dans sa vie précédente, découlait probablement des changements qu'il avait subis, consciemment ou non, dans cette vie.
Yuder jeta un coup d'œil à son épaule là où les gouttelettes de Steiber l'avaient touché, puis redescendit. Les secousses remontant de la mer redevenaient inquiétantes.
—
« Commandant ! Nous avons éliminé le dernier ! »
« Ici aussi, tout est nettoyé et récupéré ! »
Kishiar s'approcha d'un monticule de cadavres de monstres et d'autres impuretés près de la digue, presque aussi grand qu'une petite colline. Beaucoup de monstres avaient survécu même après son premier déchaînement d'aura d'épée. Après les avoir tous éliminés et récupéré les corps, le tas avait atteint cette taille.
« Quelle est la situation dans les autres zones ? »
« Nous venons de recevoir un rapport indiquant que les monstres ayant dérivé vers d'autres secteurs ont également été facilement maîtrisés. »
« C'est un soulagement. »
Kishiar ramassa l'un des cadavres de monstres empilés devant lui. Avec un bruit visqueux, le corps qu'il tira portait diverses formes et tailles de dents et d'yeux qui semblaient vivants.
Cela ressemblait à quelque chose créé en hachant et en mélangeant les corps de chaque plante et animal du monde, puis en rendant la mixture transparente.
« Les monstres sont intrinsèquement difficiles à classer distinctement, mais ce lot semble particulièrement bizarre, peut-être assez pour entrer dans l'histoire. »
« En effet. Je n'ai jamais rien vu de tel auparavant. »
Celle qui répondit était Hellem. Elle était venue annoncer que les pièges installés par les mages fonctionnaient bien et s'était retrouvée incapable de quitter des yeux ce tas de cadavres de monstres.
Son expression était grave alors qu'elle examinait plusieurs des corps étalés devant elle, utilisant quelques outils magiques qu'elle avait apportés.
« Avez-vous découvert quelque chose ? »
« Oh, vous êtes pressé. Je viens à peine de commencer à examiner ces créatures ? Vous attendez des résultats trop rapidement. »
Après avoir dit cela, Hellem gloussa et remonta ses lunettes.
« ... Mais qui suis-je, si ce n'est la plus éminente mage chercheuse en monstres du continent ? »
« Et cela signifie ? »
« Ces créatures semblent être faites d'un mélange de divers matériaux, formant une structure qui paraît être une entité unique, mais il est inutile d'essayer de déterminer où commence et finit un individu. Elles peuvent bouger séparément et pourtant ensemble. Cependant, il y a une caractéristique commune parmi ces êtres irréguliers. »
Hellem pointa le tas de cadavres de monstres.
« Leur peau, ou la partie extérieure, est faite du même matériau. »
Kishiar fixa le cadavre de monstre qu'il venait de ramasser.
« C'est transparent et mou. Presque comme une méduse. »
« Oui, exactement. »
Hellem hocha la tête et poursuivit.
« Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les créatures avec ce genre de peau se trouvent généralement dans la mer... comme vous l'avez dit, Commandant, comme les méduses ou les calmars. Et de telles créatures peinent souvent à maintenir leur forme en présence de chaleur ou de poison. »
Hellem révéla qu'elle avait déjà essayé de brûler quelques cadavres de monstres. Comme prévu, ils s'étaient contractés et ratatinés rapidement au contact du feu, confirmant l'hypothèse de leur faiblesse à la chaleur.
« Hmm. »
« La force et la puissance individuelles de ces créatures ne sont pas particulièrement redoutables, donc même sans de telles mesures, elles seraient faciles à gérer. Mais ce sera une information utile pour les civils dans les villes. »
« Nous devrions ordonner aux refuges de préparer des torches. »
« Et lors de l'utilisation d'armes contre eux, il pourrait être préférable d'attaquer en ciblant précisément les parties centrales qui composent leur forme, plutôt que de frapper au hasard. Si vous coupez trop négligemment, ils continuent de bouger même une fois sectionnés. Bien sûr, pour quelqu'un avec votre force, Commandant, un tel conseil peut sembler inutile. »
Au lieu de répondre, Kishiar sourit.
« Pas du tout. Votre conseil est très significatif pour moi. Ce sera difficile, mais continuez à observer. »
« Compris. »
Kishiar regarda autour de lui. Le moral de ceux rassemblés ici avait considérablement augmenté par rapport à avant, sans aucun doute lié à l'aura qu'il venait de déployer.
« Je ne recours généralement pas à de telles tactiques. »
Prendre la tête en première ligne pour dominer la phase initiale de la bataille, puis diriger les forces environnantes, était une stratégie souvent employée par Yuder Aile. D'une certaine manière, c'était son style de combat.
Cela pouvait sembler imprudemment audacieux au premier abord, mais le combat réel différait des jeux.
Ceux qui étaient témoins de la prouesse écrasante de celui qui menait ne gagnaient pas seulement une expérience et un regain de moral qui ne pouvaient être quantifiés par de simples chiffres ou ratios de victoires. L'immense valeur de cet atout intangible était amplement prouvée par l'atmosphère sur le terrain.
« Pensez-vous qu'ils réapparaîtront bientôt ? »
Nathan Zuckerman, suivant Kishiar, demanda d'une voix basse. Kishiar hocha la tête.
« Oui. Ce n'est que le début ; ils continueront d'arriver. »
« Combien de fois anticipez-vous que cela se produira ? »
« Hmm. Il m'est impossible de le prédire. Même Yuder ne nous a pas informés. »
« ... »
Le regard de Nathan Zuckerman s'assombrit légèrement. Contrairement au moral élevé des membres de l'équipe, il comprenait les implications cachées de l'incertitude quant au nombre de fois où de tels incidents pourraient se répéter.
Cela semblait facile pour le moment, mais qu'en serait-il à l'avenir ?
Une attaque sans fin définie pouvait, d'une certaine manière, être plus intimidante qu'une bataille féroce à court terme.
Kishiar poursuivit, comme s'il lisait dans les pensées de Nathan Zuckerman.
« Le combat à venir sera probablement une bataille de moral et d'endurance. C'est comme une partie de renvoi avec ces créatures, comme jouer à la balle. Alors assurez-vous de bien gérer votre énergie. »
Clairement, la décision de Kishiar de mener lui-même le premier assaut, en y mettant fin de manière écrasante, prenait en compte de telles considérations.
« En voilà d'autres qui arrivent de la mer ! »
À ce moment, les membres de l'équipe observant la mer crièrent et agitèrent les bras. Kishiar fixa la mer lointaine écumante, un sourire féroce aux lèvres.
« Voici une autre balle envoyée par Yuder. Allons-y et renvoyons-la. »
La masse à l'intérieur de la faille, ayant perdu ses longs tentacules, s'immobilisa momentanément comme pour évaluer la situation, puis commença à se débattre violemment, tentant de se libérer une fois de plus. Dans ce processus, deux tentacules, plus fins mais plus rapides qu'auparavant, émergèrent de deux des six failles.
L'équipe de Steiber serra les dents et esquiva désespérément ces tentacules pour contre-attaquer. C'était comme être enchaîné dans l'obscurité, combattant un ennemi capable de frapper de n'importe où, mais leur entraînement n'avait pas été vain. Avec juste quelques signaux de Yuder et Steiber, les membres de l'équipe firent de leur mieux pour remplir leurs rôles.
Yuder, lui aussi, participa à l'attaque dans une certaine mesure, et lorsque la zone commença à se remplir de morceaux de tentacules sectionnés, il créa à nouveau un courant similaire au précédent.
-Kwaaaaaa--- !
Bien que légèrement moins puissant qu'auparavant, le courant était toujours assez fort pour balayer les monstres, tourbillonnant à travers la mer et se dirigeant vers la terre ferme.
« Tout le monde, poussez ensemble ! »
Les autres membres sur l'eau, en repérant la menace imminente, serrèrent les dents et poussèrent les vagues de toutes leurs forces.
« Ça arrive ! Tout le monde, préparez-vous ! »
Les membres alignés sur la terre ferme ne craignirent pas le courant qui approchait mais l'affrontèrent courageusement, armes à la main. Ceux qui plongèrent sans peur dans l'eau réussirent à transformer tous les morceaux de monstres en cadavres après une bataille féroce.
Les troisième et quatrième courants furent également traités de la même manière. Les membres épuisés furent relevés, et ceux sous l'eau avec Yuder échangèrent leurs places avec ceux de la surface. Les bracelets lumineux facilitèrent la transition pour ceux entrant dans l'eau, réduisant l'inconfort.
À partir de la cinquième vague, Kishiar, inquiet pour les membres de l'équipe qui s'étaient à peine reposés même en surface, envoya de petites embarcations transportant de l'eau bénite et des prêtres. Cela devint une plaque tournante pour la communication, permettant une transmission beaucoup plus agile des informations.
« Yuder ! Le côté du Commandant a aussi traité tout ce lot. Ils demandent si tu vas bien… »
« Dis-leur que je vais toujours bien. Et le Commandant ? »
« Comme on pouvait s'y attendre, le Commandant est le plus indemne parmi nous. »
La stratégie de Yuder consistait à couper et pousser les ennemis vers Kishiar et les collègues sur terre, qui les tuaient ensuite. D'après les rapports de Kishiar, Yuder évaluait son état et celui des autres, ajustant leurs mouvements en conséquence.
Nathan Zuckerman, observant cela, réalisa la vérité dans les paroles de son seigneur.
« Tout comme le Duc l'a dit. C'est vraiment... juste comme une partie de balle. »
Cela semblait similaire, même si la « balle » était inimaginablement énorme, au-delà de l'imagination de quiconque.
Mais même dans une partie de balle entre les plus qualifiés, il arrive inévitablement un moment où la balle dévie dans une direction inattendue.
Cela se produisit lors de la neuvième vague.