Chapitre 934
Chapitre 937
« Très bien. Comme je l'ai dit, je vous inviterai certainement la prochaine fois pour vous montrer. Je veux connaître votre avis sur la différence que vous ressentirez par rapport à la mer du Sud. »
À cet instant, l'atmosphère sombre qui entourait Yuder se transforma radicalement.
Le vent humide devint aussi frais et vivifiant que celui qu'ils avaient autrefois partagé dans la grande forêt de Sarain, à l'ouest, et l'humidité pesante se mua en la chaleur réconfortante d'une étreinte reçue lors d'une nuit aveugle, insufflant une vie nouvelle à l'air ambiant.
Yuder eut l'impression de retourner à ce moment précis, assis aux côtés de Kishiar au sommet d'un arbre immense, sentant le vent les effleurer tel le murmure des vagues. Bien que son corps fût bel et bien présent, ce simple souvenir semblait tout transfigurer. C'était, en vérité, un phénomène étrange.
Yuder ferma les yeux avec force, se remémorant l'époque où, même dans les ténèbres, il pouvait tout percevoir comme s'il tenait le monde entre ses mains. Il prit une profonde inspiration, sentant une oppression dans sa poitrine, puis expira et rouvrit les yeux.
Une paire d'yeux rouges, inébranlables, rencontra directement son regard.
Peut-être, déjà à cette époque, l'observait-il avec ce même regard.
Grondement…
« Avez-vous déterminé la direction ? »
« C'est similaire à la précédente. Sud-est ! Mais je ne suis pas encore sûr de la distance. »
« Moi non plus. On dirait que cela provient du fond de la mer… »
Le son, bien que semblable au prélude d'un orage, était différent et se faisait entendre de manière irrégulière depuis l'aube. Les membres de la Cavalerie, en particulier ceux dotés de capacités auditives, s'étaient rassemblés pour tenter de localiser et d'analyser chaque occurrence.
« Eh bien, réussir à déterminer la direction est déjà un bel exploit. »
Yuder savait seulement que la zone de la mer de Charlama était l'épicentre du séisme du Sud, mais il en ignorait l'emplacement exact. Grâce à ses compagnons, la zone à fouiller s'était considérablement réduite, ce qui était une chance.
« Mais si l'on considère que le son devient plus fort et plus long, il semble que nous ne puissions plus attendre. »
« …Il est temps pour nous d'y aller. »
Alors que Yuder faisait un pas en arrière pour parler, Kishiar hocha la tête.
« Ne vous souciez pas de l'arrière, …soyez prudent. »
À première vue, c'était une déclaration parfaite, digne d'un commandant. Cependant, Yuder remarqua une légère faille juste avant que Kishiar ne lui demande d'être prudent. Ces quelques secondes furent celles où sa retenue, presque inhumaine, cessa un instant.
À l'origine, Kishiar avait sérieusement envisagé d'accompagner Yuder en mer pour trouver l'épicentre du séisme. Cependant, après la journée de grêle, il avait décidé de rester en retrait. Il avait été jugé que la Cavalerie, malgré ses progrès, n'était pas encore prête à gérer totalement l'absence de son chef. Yuder avait approuvé cette décision.
Leur système actuel de réponse aux séismes se divisait en trois étapes.
La première consistait pour Yuder à mener ceux qui maîtrisaient l'eau vers la mer afin de localiser l'origine du séisme. Pendant ce temps, Kishiar et ceux restés sur terre se préparaient aux catastrophes imminentes, vérifiant les brise-lames et les autres mesures mises en place en divers points.
La deuxième étape impliquait que l'équipe de Yuder localise et neutralise efficacement l'épicentre, tandis que les autres réagiraient aux changements environnementaux et à l'émergence potentielle de monstres marins provoquée par les répliques. La priorité était de maintenir une communication et une coordination rapides, en s'adaptant aux situations imprévisibles, la célérité étant de mise.
À partir de ce stade, il était prévu que Kishiar intervienne si nécessaire. Le jour de la grêle avait prouvé que, parfois, son pouvoir était plus requis que son leadership exceptionnel.
Et enfin, l'étape ultime, la troisième.
Bien qu'il fût idéal que tout se conclût à la deuxième étape, la probabilité que cela n'arrive pas était, en réalité, assez élevée. C'est pourquoi la troisième étape avait été prévue pour les situations où l'équipe de Yuder échouerait à stopper le séisme ou si, même en cas de succès, d'autres catastrophes ou crises imprévues survenaient.
Dans cette troisième étape, se rassembler en un seul lieu comme maintenant n'aurait aucun sens. Pour minimiser les dommages causés aux civils, les membres assemblés devraient se disperser selon un plan prédéfini, formant de petites équipes d'intervention.
Les quelques individus capables de garder l'arrière-garde assumeraient ce rôle.
« On ne peut qu'espérer ne pas en arriver là… »
Pourtant, avoir un plan valait toujours mieux que de n'en avoir aucun. Dans une crise où l'esprit se fige, le seul secours réside dans les ordres ancrés dans le corps et l'esprit.
Yuder se dirigea vers l'extrémité du brise-lames.
« Yuder. »
Steiber et une vingtaine de membres l'accueillirent avec des visages tendus. Tous étaient des Éveillés capables de manipuler l'eau ou le vent, mais faire face à une mer aussi vaste pour exercer leur pouvoir était une première pour eux.
« Est-il temps de partir ? »
Yuder, après avoir balayé leurs visages d'un regard indifférent, hocha la tête.
« Vous savez ce qu'il vous reste à faire. »
« Euh, oui. »
« Alors, en route. »
« Attendez ! N'y a-t-il rien d'autre à dire ? »
Yuder fronça les sourcils à cette question. Qu'y avait-il de plus à dire alors qu'ils connaissaient déjà leur mission ? Le membre qui avait posé la question, bien qu'embarrassé, insista avec audace.
« Je veux dire, vous savez, comme ces moments spéciaux avant une mission. Une déclaration profonde du chef… Un encouragement passionné les uns envers les autres… »
Qui fait une chose pareille ? pensa Yuder. Mais à cet instant, un cri féroce éclata sur le côté.
« Nous sommes les seuls à pouvoir défendre ce brise-lames ! Comment pourrions-nous le laisser tomber après tout le travail accompli ?! »
« Il n'y a aucune chance que nous laissions cela arriver ! »
« En avant ! Cavalerie et Armée Impériale, unis ! »
« … »
Yuder fut pris au dépourvu par cette soudaine démonstration de camaraderie entre les membres et l'Armée Impériale, qui avaient travaillé avec diligence à la construction du brise-lames.
« Vraiment ? Ils veulent ça ? »
Cependant, les membres devant Yuder semblaient sincèrement envieux, les yeux brillants.
« …Je n'ai jamais pensé qu'une telle chose fût nécessaire lors d'une mission. Si vous y tenez tant, faites-le entre vous. »
C'était déjà une concession par rapport à la vie passée de Yuder en tant que Yudrain Aile, mais les membres ne se laissèrent pas décourager.
« Quoi ? Comment pourrions-nous le faire sans vous ? »
« Exactement ! Vous exclure… C'est une trahison ! »
« Ne faites pas de nous des traîtres. C'est vous qui nous avez rassemblés, qui nous menez ! Il est juste que vous disiez quelque chose avant notre départ ! »
« Yuder. Je comprends que jouer les fanfarons dans une situation grave puisse sembler inapproprié. Mais cela pourrait aussi remonter le moral. Que diriez-vous de quelques mots avant de partir ? »
« Steiber… »
Même Steiber, qui était resté en retrait comme Yuder, finit par abonder dans le même sens. Yuder tourna la tête. Non loin de là, Kishiar observait la scène avec un sourire, ne semblant avoir aucune intention de lui venir en aide.
« … »
Finalement, Yuder soupira et, les sourcils froncés, ouvrit la bouche.
« Retenez simplement une chose. »
« Ouahhh ! »
« Faites simplement comme moi. Et si vous sentez que vous allez mourir, n'hésitez pas : faites demi-tour. C'est vrai partout, mais particulièrement en mer, où l'incapacité à se mouvoir par soi-même signifie la fin. »
Après ses paroles de mauvais augure, il ne resta que le silence profond des membres aux yeux écarquillés.
« … »
Ils n'auraient pas dû le mettre dans une telle position.
Mais les mots qu'il avait prononcés étaient sincères, destinés à ce que les membres s'en souviennent. La vie est un bien irremplaçable qui ne peut être échangé contre rien. Accomplir la mission était important, mais ce n'était pas une raison pour perdre la vie en vain.
Alors que le regard de Yuder s'assombrissait, les membres, jusque-là silencieux, éclatèrent soudain en acclamations.
« Ouais ! »
« Exactement ! C'est ça, l'esprit de la Cavalerie ! Vous avez tous entendu, n'est-ce pas ?! »
« Ouais ! Il n'y a rien de plus honteux pour ceux qui contrôlent l'eau que de se noyer dedans ! »
« Faisons de notre mieux ! »
« Penser à notre entraînement calme soudainement mes nerfs ! »
« … »
Les membres devinrent bruyants, s'agrippant les bras et frappant l'air. Yuder se retrouva malgré lui entraîné au milieu d'eux.
« Ce fameux esprit de la Cavalerie… »
Il était exaspéré, mais puisque l'ambiance n'avait pas été gâchée, il se dit que cela irait.
« …Maintenant, nous y allons vraiment. »
« Ouais ! »
Yuder observa les membres réagir comme des enfants et laissa échapper un léger soupir. Puis il prit la tête, se dirigeant vers l'extrémité du brise-lames, et s'élança avec grâce.
Son corps, une fois porté par le vent, se posa fermement sur la mer. L'eau sous ses pieds se solidifia, soutenant sa marche — un exploit que seuls les plus habiles parmi les Éveillés capables de manipuler l'eau pouvaient accomplir.
« Ouah… ! »
Sous l'admiration des spectateurs, les autres suivirent, sautant un par un pour se tenir sur la mer derrière Yuder. Il attendit que la dernière personne fût en sécurité sur l'eau, puis tourna la tête.
Parmi la foule sur le brise-lames, la silhouette de Kishiar était visible. Il observait Yuder en silence.
Quel genre d'adieu devait-il lui offrir ? Peu importe ce qu'il pensait dire, une seule chose lui vint à l'esprit.
Yuder entrouvrit ses lèvres silencieuses et parla.
« Je reviendrai bientôt. »
À ces mots, dépourvus de chaleur, le Commandant de la Cavalerie sourit largement.
« Oui. Bientôt. »