Chapitre 80
Chapitre 80
L’expression du geôlier changea à la mention des chiens d’Apeto. Les nombreuses inquiétudes qui avaient assombri son visage semblèrent se dissiper dans l’air froid.
… »Avez-vous entendu ce que nous avons dit ? »
« Oui, j’ai entendu ! »
« Je vois. Savez-vous où se trouvent les autres chevaliers venus ici pour s’entraîner ? »
« Pourquoi vous intéressez-vous à ces salauds ? »
« Eh bien… »
Se touchant l’oreille pour gagner du temps, le geôlier fit signe aux autres autour de lui d’un signe de tête et esquissa un sourire glacial.
« Je suis curieux de voir combien de temps il leur faudrait pour remarquer la disparition du plus jeune idiot de la famille Diarca d’ici. »
« Quoi ? »
« Occupez-vous-en et ne vous inquiétez pas ! Après tout, ils ne sont que deux ! »
« Oui ! »
À l’exception du geôlier et de son subordonné le plus proche, huit hommes firent un pas en avant en même temps. Yuder comprit bientôt pourquoi la plupart d’entre eux ne portaient pas d’armes.
Sur les trois qui avaient dégainé leurs armes, les autres commencèrent à manifester des auras menaçantes. Leurs mains et leurs pieds se mirent à se transformer grotesquemement tandis que des pouvoirs élémentaires comme le feu et l’eau commencèrent à se manifester.
… »Donc, cinq des Éveillés ont rejoint le groupe. »
Dans cette courte impasse, Nahan, qui avait attrapé l’épaule de Yuder, l’écarta et murmura à voix basse :
« Je crois avoir une idée de l’endroit où mes frères disparus sont allés. »
« Ki, monsieur Kiolle ! Il y a trop d’ennemis ! Allez-vous vraiment les affronter comme ça ? Il serait préférable de battre en retraite… ! »
Derrière Kiolle, un chevalier paniqué haleta. Sa main, tenant l’épée, tremblait, suggérant qu’il avait peu d’expérience du combat réel.
« Vous dites des bêtises, Paviel. Les membres de la famille Diarca ne reculent jamais devant des vermines comme celles-ci. De plus, certains d’entre eux possèdent des pouvoirs que je ne peux absolument pas pardonner. Et vous me dites de battre en retraite ? Évidemment, ils doivent tous mourir ! »
« Mais… ! »
« Paviel. Si vous songez à me tourner le dos maintenant, même si vous survivez, Diarca ne vous pardonnera jamais. Avez-vous peur de ces vermines qui crachent du feu et se pavanent avec le pouvoir conféré par la Pierre Rouge ? »
À la mention de « vermines crachant du feu », Kiolle grinça des dents.
… »Hmm. C’est probablement… à cause de moi. »
Yuder ressentit une étrange sensation en réalisant tardivement que la source de la colère intense de Kiolle, qui avait obscurci son jugement, pouvait être due à leurs interactions passées. Le jeune chevalier semblait encore être dans un état de confusion.
Un mélange de terreur et de ressentiment scintilla sur le visage du chevalier nommé Paviel.
« Non… »
« C’est exact. C’est comme ça que ça doit être. Je savais que vous étiez là pour me surveiller sur ordre de mon père. Il vous a probablement promis une promotion. Mais, au final, cette promesse prend fin si je m’y oppose. Vous comprenez ? »
« Oui… »
« C’est la seule fois où votre noble origine, étant de la famille Han, sera utile. »
Les paroles glaciales de Kiolle résonnèrent tandis que son regard se tournait vers l’ennemi, qui chargeait sur lui les bras transformés en épées.
« Au final, ils ont trop peur des conséquences pour nous tuer ! Ce ne sont que des paroles ! Allez ! »
‘Eh bien, ils pourraient peut-être vous tuer.’ Yuder ressentit une pointe de regret qu’il ne pouvait exprimer en les regardant s’affronter.
Bien que le groupe se composait de cinq Éveillés et de trois épéistes assez habiles, Kiolle et son compagnon chevalier se battirent admirablement.
En regardant Kiolle tenir tête aux Éveillés, Yuder pensa que les expériences qu’il avait endurées, bien qu’elles l’aient rendu inconscient, n’avaient peut-être pas été totalement inutiles.
À en juger par leurs échanges précédents, il semblait que l’arrogant chevalier de la famille Diarca était ici pour s’entraîner par pure coïncidence. Les mentions d’autres chevaliers laissaient supposer qu’ils pourraient également se trouver à proximité. Plus le combat durait, plus la situation devenait désavantageuse pour le côté Apeto.
« Zut. Ils ont juste dû se présenter à l’entraînement en ce moment… c’est agaçant. Maudit Diarca, qui cause des problèmes toute sa vie. »
Ils ont appris que l’endroit où les chevaliers en formation séjournent est loin d’ici. Personne, pas même le geôlier, n’aurait pensé qu’ils les rencontreraient ici. C’est pourquoi il n’y avait pas d’ordres pour qu’ils se déplacent d’en haut.
Alors que Kiolle et ses subordonnés combattaient, le geôlier de la famille Apeto et ses subordonnés, se tenant non loin de là, exprimèrent leur colère à haute voix.
« Que diable cet homme a-t-il fait dans la capitale pour venir ici si soudainement ? »
« D’après ce que je sais, il a causé des troubles et du désordre continus au sein des Chevaliers Impériaux. On dit que le Duc lui-même l’a envoyé ici pour s’entraîner afin de calmer le ressentiment accumulé dans son cœur. »
« Ressentiment, hum. Cet homme a-t-il l’air d’avoir quelque chose d’accumulé dans son cœur ? Il a plutôt l’air de faire naître du ressentiment dans le cœur des autres ! C’est un jeune ignorant qui ne connaît pas la hauteur du ciel, grâce à son père bien connecté ! »
Yuder était d’accord avec ce qu’il entendait, sympathisant grandement avec la voix en colère du geôlier.
« Nous ne pouvons pas le laisser vivre une fois qu’il aura entendu le nom ‘Apeto’. Tuez-le ici pour prévenir tout problème futur. Poussez plus fort ! Que faites-vous contre seulement deux adversaires ! »
Au cri perçant du geôlier, les mouvements des combattants s’interrompirent momentanément, puis reprirent avec encore plus d’intensité.
Bien que leurs capacités soient adaptées au combat, ils manquaient d’expérience. Se battre sans déranger plusieurs camarades dans une forêt remplie d’obstacles exigeait du tact, chose qu’ils semblaient manquer.
‘… Ont-ils rassemblé ceux qui viennent de s’éveiller ? Ils sont incroyablement maladroits.’
Kiolle et son compagnon chevalier restèrent étonnamment calmes contre eux. Cependant, alors que les ennemis commencèrent à charger désespérément après l’ordre du geôlier, ils furent rapidement dépassés.
« Euh, monsieur Kiolle ! Nous devrions battre en retraite et les disperser ! »
« … Reculer maintenant ne servira à rien ! Que diable avez-vous appris dans les Chevaliers Impériaux ! »
Même dans ce moment critique, Kiolle était têtu. Son jugement n’était pas mauvais, mais finalement, deux personnes ne pouvaient pas faire face à huit.
‘S’ils avaient tourné les talons dès le début, éliminant les ennemis dispersés, ils auraient peut-être eu une chance.’
La haine excessive de Kiolle pour les Éveillés finit par tout ruiner. Yuder observa les blessures s’accumuler progressivement sur Kiolle et son compagnon chevalier, se demandant ce qu’il devait faire ensuite.
Il devait absolument capturer un membre du côté Apeto pour obtenir des informations, mais il hésitait sur ce qu’il devait faire pour le côté Kiolle.
S’il les laissait mourir, il y avait un risque élevé que la Maison Ducale Diarca, qui apprendrait probablement la présence du groupe de chevaliers dans le village voisin, ne crée des problèmes. Cependant, se révéler pour les sauver pourrait entraîner des répercussions de la part de Kiolle lui-même plus tard.
‘Je pensais qu’il était un homme qui mourrait rapidement dans ma vie précédente parce qu’il ne se distinguait pas… Mais au moins à l’époque, il ne serait pas mort ici.’
D’une certaine manière, tout le temps de vacances de la Cavalerie causé par Yuder avait tordu la situation jusqu’à ce point.
« Tch ! »
« Que diable faites-vous, Paviel ! »
Puis, un autre grand tumulte surgit autour de Kiolle, qui était au milieu du combat. Yuder, dont le regard s’était perdu dans ses pensées, leva les yeux et ressentit une émotion surprenante en voyant le chevalier subordonné faire un pas en avant, laisser tomber son arme et lever les deux mains.
« On ne peut rien y faire. Kiolle, vous êtes un Diarca, je ne veux pas mourir ici à cause de votre stupidité ! Je me rends, alors épargnez-moi ! »
Le chevalier subordonné, plus grièvement blessé que Kiolle, était couvert d’innombrables blessures au bras droit et aux deux jambes. Ayant décidé qu’il était trop difficile de tenir son épée plus longtemps, il semblait avoir choisi de trahir Kiolle et de tenter de se rendre.
« …Vous déshonorez notre chevalerie ! »
« Celui qui ne connaît pas la honte, c’est vous, Kiolle ! Pourquoi devrais-je mourir à cause de vous ! À cause de vous, un bâtard, qui ne compte que sur le pouvoir de votre famille ! »
« Que… avez-vous dit ? »
Kiolle leva son épée pour abattre le chevalier dans un accès de fureur. Mais la main du geôlier fut plus rapide. Dès qu’il leva la main, un de ses hommes de main, vêtu comme un chasseur et tenant une épée, bloqua l’attaque de Kiolle. Le choc du métal contre le métal résonna tandis que Kiolle laissait tomber son épée.
Les environs tombèrent silencieux tandis que la bataille s’apaisa un instant.
« Ha… Voilà quelque chose. Je ne m’y attendais pas. »
Le geôlier regarda le chevalier qui s’était rendu et esquissa un sourire grinçant.
« Il y a donc un chevalier comme vous qui sait ce qui est pratique chez les honorables Chevaliers Impériaux. Je n’aurais pas voulu mourir pour une telle personne non plus. Je comprends. »
« Vous avez dit épargnez-moi… Je peux vous épargner. Mais je ne peux pas faire preuve de sympathie sans compensation. Pourquoi devrais-je vous épargner alors que je pourrais vous tuer tous les deux ? »
« N’importe quoi… Je ferai n’importe quoi. Je garderai les secrets. »
« Paviel, vous… »
Les yeux de Kiolle se contractèrent d’incrédulité. Cependant, le chevalier subordonné ne le regarda pas, gardant simplement la tête baissée.
Le geôlier sembla grandement amusé par cela et éclata de rire.
« Ha, ha, ha… C’est vraiment un spectacle à voir. De nobles chevaliers qui ont juré de servir Dieu et de promettre fidélité se trahissant les uns les autres… Surtout quand l’un est une épine dans le pied comme Diarca. »
Yuder vit le geôlier bouger ses yeux minces et semblables à des serpents et donner un signal subtil à ses subordonnés qui étaient alignés autour de lui. Il continua ensuite nonchalamment.
« Quelqu’un sait-il que vous, chevaliers, êtes venus ici ? »
« Huit autres chevaliers qui sont venus ici avec nous le savent. Mais ils ne viendront pas nous chercher. »
« Pourquoi ? »
À la question du geôlier, le chevalier subordonné serra les lèvres avec une expression de colère.