Chapitre 674
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Chapitre 669
Quelque chose semblait anormal.
Il n’y a pas longtemps, Jack, un garçon qui avait échappé à la forteresse sud de l’Étoile de Nagran, maintenant candidat réussi au premier tour du test du deuxième recrutement de la Cavalerie, regardait les scènes se déroulant devant ses yeux et pensait en lui-même.
« Il semble que les choses se passent bien, mais pourquoi ai-je l’impression que quelque chose ne va pas ? »
Pour le garçon, hier semblait être un jour où toutes les difficultés avaient été effacées, ne laissant que le succès.
Il avait réussi à s’échapper de la base avec ses frères et sœurs qui étaient avec lui depuis l’ouest, arrivant à Charloin sans que personne ne se blesse, et avait soumis sa candidature à la Cavalerie avec confiance. Il était très nerveux juste avant d’entrer dans le bâtiment de la succursale, mais l’anxiété avait disparu comme emportée après avoir reçu l’acceptation du premier tour.
Plus tard, de retour à l’hébergement, le propriétaire avait soudainement dit : « Avec de nombreux visiteurs dans la ville, nous manquons d’espace. Soit vous payez plus, soit vous devez partir, » ce qui avait mis à mal ses finances, mais heureusement, il avait trouvé une bonne solution.
Dans cette métropole du sud animée, il existait une arène de paris où quiconque pouvait gagner de l’argent en remportant des combats.
« Nous devons beaucoup à Dagon et aux autres pour nous avoir amenés jusqu’ici. C’est notre tour de leur rendre la pareille ! J’ai juste besoin de suffisamment d’argent pour rester jusqu’à la validation finale du deuxième test. Quelques combats devraient suffire. Cela ne prendra pas longtemps, et personne ne le remarquera. »
Jack se rendit à l’endroit avec plusieurs autres Éveillés du même âge. En apprenant qu’ils étaient des Éveillés, l’arène leur proposa de participer à un combat exclusif pour Éveillés. Apparemment, il était beaucoup plus risqué pour les non-Éveillés de se battre contre des Éveillés, d’où l’arène séparée, et le prix pour gagner était incomparablement plus élevé là-bas.
« Cela devrait suffire avec juste un combat ! »
Le jeune Éveillé, encore naïf et non corrompu par le monde, accepta avec enthousiasme de participer et signa le contrat. La responsable, Regina, qui les avait aidés avec le contrat, semblait quelque peu méfiante de leur capacité, demandant plusieurs fois : « Vous pouvez vraiment vous battre ? »
C’était bon. Une fois qu’ils les verraient se battre, ils réaliseraient à quel point leurs inquiétudes étaient inutiles.
« Donc, c’était bien de venir ici aujourd’hui sous prétexte de visiter l’hébergement… »
Regina, qu’ils avaient rencontrée hier, avait emmené les participants de première fois dans la salle d’attente souterraine pour les combattants. En voyant leurs visages, elle fit une expression légèrement complexe et dit : « Eh bien, maintenant que vous êtes ici, vous devez vous débrouiller pour le reste, » puis elle prit les devants.
À partir de ce moment, Jack ressentit une subtile sensation d’étrangeté.
À leur arrivée dans la salle d’attente, ils reçurent des vêtements légèrement embarrassants, comme quelque chose sorti d’un vieux conte. On leur dit de les porter car le combat d’aujourd’hui était prévu dans des temps anciens. Le costume, révélant la poitrine, le ventre et les jambes, semblait étrange, mais ils le portèrent, pensant que c’était juste pour une fois.
Alors qu’ils luttaient avec des vêtements qu’ils n’avaient jamais portés auparavant, Regina était également très occupée à se déplacer.
« Il devrait être temps qu’ils montent. Pourquoi ne sont-ils pas encore là ? Quelque chose est étrange… »
Regardant la porte intérieure de la salle d’attente, Regina répétait que quelque chose lui semblait étrange. Jack s’approcha d’elle et demanda doucement.
« Qu’est-ce qui te semble étrange ? »
Regina se retourna soudainement, surprise. Pendant un instant, sa silhouette sembla se brouiller et se déformer avant de redevenir claire, laissant Jack cligner des yeux de confusion.
Qu’est-ce que c’était ? Mais avant qu’il puisse exprimer sa question, elle l’avertit avec un visage inhabituellement froid.
« Désolé, mais c’est un moment très chargé en ce moment. Pourriez-vous vous abstenir de vous approcher sans prévenir ? Vous pourriez effrayer quelqu’un au point de se faire poignarder à mort dans un endroit comme celui-ci. »
« Ah, oui… Je suis désolé. »
« Pas besoin de s’excuser. Le problème vient des participants qui ne sont pas encore arrivés. »
« Ah… Donc nous n’étions pas les derniers ? »
« Bien sûr que non. S’il y avait un problème, nous aurions été informés. Mais je ne peux pas aller au-delà de ce point… »
Regina, la main sur le front, murmura quelque chose, ses yeux s’assombrissant un instant. Jack ressentit une sensation glaciale, mais elle retrouva bientôt son calme.
« Quoi qu’il en soit, ce n’est pas quelque chose dont des participants de première fois comme vous devraient s’inquiéter. »
Jack reconnut sa déclaration, mais intérieurement, il ressentait toujours que quelque chose n’allait pas.
Quelle était cette sensation ? Ses amis et lui étaient ici dans cet endroit grand et magnifique juste pour un combat afin de gagner un peu d’argent et de partir. Mais tout, de l’attitude de Regina, la responsable, à l’atmosphère de cet espace, semblait étrangement sinistre.
Il était sur le point d’exprimer son sentiment d’inquiétude à ses amis lorsque la porte de la salle d’attente s’ouvrit.
Plusieurs personnes entrèrent d’un coup, leur aura expérimentée indiquant qu’elles avaient passé beaucoup de temps dans un endroit comme celui-ci. Les yeux des participants de première fois s’élargirent d’admiration.
« Wow… Sommes-nous censés nous battre contre ces gens ? »
Soudain, les monstres qu’ils avaient affrontés dans la grande nature semblaient dérisoires. Alors que Jack et ses amis se sentaient intimidés, Regina s’approcha d’eux. Il semblait que c’étaient les « participants qui devaient encore arriver » qu’elle avait mentionnés.
Elle regarda autour du dos des participants comme si elle cherchait quelqu’un, puis soupira de frustration.
« Ont-ils envoyé les participants et sont-ils repartis boire encore… »
Apparemment, un autre responsable qui était censé les escorter ne s’était pas présenté, ce qui l’agaçait. Regina compta les nouveaux venus d’un regard perçant. Ils avaient tous l’air extrêmement sombres et épuisés, débordant d’une intention meurtrière.
Jack ressentit un frisson indescriptible en les observant, tous silencieux comme s’ils étaient liés par une règle de silence absolu.
« …Pourquoi cela semble-t-il si mal ? Cette arène est-elle vraiment en ordre ? »
Soudain, il ressentit un regard perçant. En se retournant, il vit que cela venait d’une figure particulièrement sinistre parmi les Éveillés silencieux, portant une capuche sombre, dégageant une présence sinistre.
« Quoi… Pourquoi me fixe-t-il ? »
C’était comme un regard persistant et aigu, comme s’il avait attrapé quelque chose qui ne devrait pas être là.
Jack, accablé par le regard intense et effrayant, comme il n’en avait jamais ressenti auparavant, se cacha discrètement parmi les autres. Il espérait sincèrement que cet Éveillé à la capuche sombre ne serait pas son adversaire lors du combat.
« Tout le monde est là maintenant. »
Après avoir compté tous les participants, Regina applaudit pour attirer l’attention et commença à les informer sur plusieurs points. Ses mots, apparemment répétés et sans émotion, semblaient bien emballés en surface mais impliquaient subtilement : « Si vous mourez ici, l’arène n’est pas responsable. »
« Juste à côté de cet endroit se trouve le dépôt d’armes. Les participants qui ont besoin d’armes peuvent choisir là-bas. Une fois le combat commencé, ceux qui sont appelés peuvent sortir. Il n’y a personne pour guider le déroulement ; vous vous débrouillerez une fois que vous serez dehors. Cela conclut mon rôle ici. »
Regina ne sourit plus. Se retournant vers les participants, elle s’en alla sans aucun au revoir formel, son attitude aussi froide et sans cérémonie que possible.
Comme si elle ne les reverrait jamais…
La salle d’attente, désormais laissée uniquement avec les participants, devint aussi silencieuse que les profondeurs de l’océan. Jack, frottant ses paumes moites sur ses jambes de pantalon, envisagea sérieusement s’il pouvait encore se retirer du combat.
‘…Mais je ne peux pas. Dagon et les autres ont mis tant d’efforts pour nous amener ici…’
Jack réfléchit à combien lui et les autres devaient à Dagon et à leurs compagnons plus âgés. Il pensa aussi à leurs visages heureux lorsqu’ils reviendraient avec l’argent gagné ici.
‘Mes parents m’ont abandonné, m’appelant un monstre, mais mes frères et sœurs m’ont accepté. Je ne peux pas fuir. Comment puis-je devenir membre de la Cavalerie avec l’esprit de quelqu’un qui s’enfuit même ici ?’
Serrant les poings, il regarda autour de lui et vit d’autres Éveillés de l’Étoile de Nagran hocher la tête en signe d’accord. Ils prirent de profondes respirations et se souhaitèrent bonne chance.
Soudain, le son d’un grand instrument éclata de la scène dissimulée, accompagné d’un bruit semblable à des feux d’artifice explosant. Des acclamations enthousiastes pénétrèrent même la salle d’attente.
Surpris, Jack calma rapidement son cœur battant en pressant une main contre sa poitrine.
‘J’espère juste que je ne serai pas le premier à monter…’
« Le premier à monter est~!! Un invité spécial que tout le monde ici attend avec impatience~ Le deuxième genre ! L’Éveillé du deuxième genre~!!! »
Des exclamations de surprise, des acclamations, des applaudissements.
Et puis, Jack leva les yeux, choqué.
‘Éveillé du deuxième genre ? Qui est-ce ?’
La réponse arriva rapidement d’une voix forte résonnant au loin.
« Que ce soit un Oméga ou un Alpha, vous le verrez de vos propres yeux ! Son nom est, Yudrain ! »
« … »
Dans la salle d’attente, froide comme si elle était dans un autre monde, une personne laissa échapper un souffle court et bas. Cela ressemblait presque à un ricanement. En tournant la tête, Jack réalisa que c’était le même Éveillé qui l’avait auparavant fixé sans raison apparente, et ses épaules se tendirent d’alarme.
‘Cette personne… ?’