Chapitre 52
Chapitre 52
« Duc de Peletta, ce n’est pas une plaisanterie. Répondez à ma question. »
« Très bien. Si quelque chose de fâcheux se produit pendant que ma cavalerie et moi enquêtons, j’assumerai la responsabilité et démissionnerai de mon poste de commandant. Cela vous convient-il ? »
Sa réponse était directe, mais elle ne fit que durcir l’expression déjà sombre de l’Empereur. Il fixa Kishiar longuement avant de pousser un profond soupir. Ce soupir pesa lourdement sur les épaules des membres de la cavalerie, comme un fardeau immense.
« Vous avez dix jours. »
« Ce n’est pas assez de temps. Si vous accordez une faveur, veuillez la prolonger un peu plus. »
Les sourcils de l’Empereur se froncèrent comme s’il regardait un enfant désobéissant. Yuder pensa que l’audace de Kishiar avait finalement mis à l’épreuve la patience de l’Empereur, mais il resta silencieux avant de parler à nouveau.
« Un mois. Pas un jour de plus. »
Ce n’est qu’alors que Kishiar se tourna vers ses hommes. Ce fut un geste décontracté, comme s’il voulait jauger leur réaction. Son regard croisa celui de Yuder, et son expression changea subtilement.
Est-ce acceptable ? Ses yeux semblaient demander. Yuder hocha légèrement la tête. Kishiar se redressa promptement et s’inclina.
« Votre Majesté, j’apprécie votre compréhension. »
Après avoir mis fin à la conversation avec aisance, Kishiar se leva. Les membres de la cavalerie firent de même rapidement, redressant leurs dos et leurs jambes pliés.
« Vous pouvez maintenant partir. J’ai quelques questions à discuter en privé avec Sa Majesté. »
Les paroles de Kishiar n’étaient pas surprenantes car ils avaient été briefés avant leur arrivée. Les hommes ne paniquèrent pas et s’inclinèrent immédiatement devant l’Empereur avant de se retirer.
« Suivez-moi. »
Dès qu’ils eurent quitté la présence de l’Empereur, Nathan, avec son expression impassible, leva la main pour les appeler. Yuder et les autres hommes suivirent tranquillement.
« Retournons-nous en voiture pour attendre le Commandant maintenant ? »
Après avoir parcouru une distance considérable et s’apprêtant à sortir du septième palais, Hinn décida finalement qu’il était prudent d’exprimer sa curiosité et demanda à Nathan.
« Nous retournerons à la voiture, mais nous n’attendrons pas le Commandant là-bas. »
« Alors où ? »
« Nous allons au Pigeon Noir dans le Second Mur. »
La réponse de Nathan fut concise et calme.
« Le Pigeon Noir ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Vous vous souvenez être allés à la Couronne Bleue lorsque vous vous êtes inscrits pour le test de la cavalerie ? C’est similaire, mais plus haut placé. C’est là que toutes les affaires de la nation sont traitées. »
En réponse aux curieux frères et sœurs Eldore, Gakane répondit gentiment. Fidèle à sa parole, le Pigeon Noir était l’une des institutions essentielles qui soutenaient l’Empire Orr. Il s’occupait de l’administration et de la diplomatie, ainsi que de toutes les autres affaires mineures qui devaient être traitées au palais.
Yuder supposa que Nathan se dirigeait là-bas parce que c’était probablement lié aux affaires internes du palais, qui concernaient le fonctionnement de la maison impériale.
‘L’ordre de l’Empereur nécessitera un travail administratif, donc le plus tôt sera le mieux.’
« Je vois. Pourquoi s’appelle-t-il ainsi ? »
« Hmm, je n’en suis pas sûr… »
Gakane se gratta la tête et esquissa un sourire gêné. Juste au moment où Nathan, qui connaissait probablement la réponse, s’apprêtait à répondre avec un visage indifférent, quelqu’un intervint de manière inattendue.
« …C’est parce qu’ils envoient et reçoivent constamment des messages, travaillant sans relâche. Le nom est une vieille blague selon laquelle les pigeons travaillaient tellement qu’ils n’avaient même pas le temps de se nettoyer, alors ils sont devenus noirs de saleté. »
« Kanna ? »
Gakane et les frères et sœurs Eldore se retournèrent surpris. Kanna, qui avait suivi silencieusement la tête baissée jusqu’à présent, avait parlé pour la première fois.
« Comment le savez-vous ? »
« Il y a longtemps, je l’ai entendu quelque part. »
La réponse de Kanna était douce et vague. Gakane et les frères et sœurs Eldore semblèrent accepter sa réponse, mais Nathan ferma la bouche avec une expression particulière. Yuder, lui aussi, plissa les yeux.
‘Elle l’a entendu quelque part…’
Même s’il avait répondu, sa réponse aurait probablement été tout aussi évasive.
Cependant, la raison pour laquelle Yuder connaissait la réponse était qu’il avait travaillé et séjourné au palais dans sa vie précédente, obtenant toutes sortes d’informations. Un roturier, grandissant normalement sans nom de famille, ne l’aurait pas su même par hasard.
Les rumeurs associées au nom du fonctionnaire de la Couronne Bleue pouvaient être captées par les roturiers vivant à proximité. Mais le fonctionnaire du Pigeon Noir était différent.
Même Gakane, qui avait grandi dans une famille réputée, ignorait ces informations mineures et insignifiantes. Que faisait Kanna pour le savoir ? Que devait-il penser ?
Ce n’est qu’alors que Yuder réalisa qu’il ne savait absolument rien des circonstances familiales ou des informations personnelles de Kanna. Grâce à ses souvenirs de sa vie précédente, il connaissait au moins un peu les informations des autres membres de la cavalerie, mais Kanna était une personne qu’il rencontrait pour la première fois dans cette vie. Contrairement à Gakane, elle ne discutait pas librement de ses propres informations.
Il l’avait considérée comme une personne sociable qui s’entendait facilement avec n’importe quel collègue, mais il était surprenant de réaliser qu’elle avait ce côté secret. Si même Yuder était surpris, comment les autres s’étaient-ils sentis ?
‘Les possibilités les plus probables sont… elle était liée à quelqu’un qui travaillait au palais, ou elle cachait son identité. Ce doit être l’une des deux.’
La seconde était moins probable. Avant la cérémonie de la nomination du nom de famille, Kisihar aurait minutieusement vérifié l’identité de chaque membre de la cavalerie à qui il devait être attribué.
Kisihar La Orr, qui semblait être une personne insouciante qui ne savait que rire à l’extérieur, était en réalité plus méticuleux et prudent dans son travail que quiconque.
Il avait pour habitude d’enquêter à nouveau avant la cérémonie de la nomination, même s’il s’agissait d’une question qui avait déjà été examinée lors de leur acceptation dans la cavalerie. Donc, s’il avait enquêté sur Kanna et conclu qu’elle était une roturière, il n’y avait pas lieu d’en douter.
Par conséquent, Yuder décida d’accorder plus d’importance à la possibilité de la première.
‘Ceux qui travaillent au sein du palais, ou qui ont suffisamment accès pour connaître les affaires internes détaillées, sont tous des nobles. Mais dans le cas du fonctionnaire du Pigeon Noir, il y a aussi des gestionnaires et des adjoints de rang intermédiaire qui sont choisis pour leurs compétences.’
Dans quelques années, les Éveillés prendront des positions clés et recevront des titres, changeant la situation, mais jusqu’à présent, telle était la structure.
Donc, si Kanna était liée à l’un d’eux, la probabilité était élevée qu’elle soit parmi ceux du statut suspect.
‘Il pourrait s’agir d’une troisième possibilité complètement différente… Quelle que soit la situation, j’espère que ce n’est pas un gros problème.’
Le regard de Yuder se tourna vers Kanna, qui portait une expression sombre. Nathan, qui les avait conduits silencieusement et habilement en traversant les chemins entre les palais, s’arrêta à ce moment-là et leva une main.
« Nous approchons de la limite du mur. Je vais nous représenter lors de l’inspection, il vous suffit donc de rester silencieux derrière moi. »
Comme ils avaient jusqu’à présent voyagé en voiture impériale et n’avaient pas eu à faire face à une inspection directement, une légère tension balaya les visages des membres. Comme l’avait dit Nathan, le poste d’inspection apparut bientôt.
À l’intérieur de la première enceinte, où seule la famille impériale résidait dans le palais, c’était extrêmement calme, presque personne ne souhaitant entrer ou sortir. Les expressions des chevaliers gardant le poste de contrôle étaient totalement détendues.
« J’aimerais me diriger vers le second mur. »
« Quel est votre nom ? »
« Je suis Nathan Zuckerman, un adjoint du duc de Peletta. »
Le regard des chevaliers passa de Nathan, vêtu d’une armure ornée des armoiries de la famille du duc, aux membres de la cavalerie portant des uniformes noirs identiques. Ils se contentèrent de jeter un coup d’œil aux membres de la cavalerie, sans se soucier de demander leurs noms.
« Compris. Veuillez passer. »
Les membres de la cavalerie furent surpris de la facilité avec laquelle ils furent autorisés à passer. Yuder réalisa, d’après les regards des chevaliers, qu’ils avaient supposé que les membres de la cavalerie étaient de nouvelles recrues amenées par Nathan, mais il décida de ne rien dire.
Après tout, Nathan avait probablement anticipé cela et avait proposé de subir les procédures de contrôle en premier. Être pris pour erreur était en fait bénéfique pour eux car cela accélérait le processus de contrôle.
Nathan inclina courtoisement la tête en signe de reconnaissance avant de franchir le poste de contrôle sans hésitation.
Dès qu’ils eurent franchi le poste de contrôle, le chemin s’élargit considérablement, et le nombre de personnes passant à côté explosa. D’immenses bâtiments de styles architecturaux variés se révélèrent.
La cour de l’empire, construite immédiatement après la fondation de l’empire, était propre et majestueuse avec un seul étage, tandis que le nouveau bâtiment du Corps de Magie du Palais se vantait d’une hauteur vertigineuse de plus de dix étages. Ils étaient côte à côte, formant un mélange harmonieux typique du quartier du second mur.
‘Une zone où toutes les institutions représentant l’empire se rassemblent…’
Yuder murmura le surnom de la zone à l’intérieur du second mur en regardant autour de lui.
‘Cela fait longtemps. Avec le temps, le quartier général de la cavalerie apparaîtra parmi eux.’
Il tourna la tête vers l’endroit où se trouvait le quartier général de la cavalerie dans son souvenir. Maintenant, ce n’était qu’un petit palais auxiliaire discret. Dans sa vie précédente, ce palais avait été agrandi et augmenté d’étages pour devenir le quartier général de la cavalerie.
Le quartier général gérait les opérations des branches de la cavalerie dispersées dans tout l’empire et entreprenait des missions nécessitant une coordination avec d’autres institutions. Le bureau officiel de Yuder y était également situé.
« Avons-nous déjà franchi le mur ? »
« Je n’ai rien vu, comment cela s’est-il produit ? »
Les frères et sœurs Eldore, distraits par le paysage environnant, réalisèrent tardivement qu’ils étaient entrés complètement dans le second district et furent pris de court. Nathan, qui avait marché silencieusement, sembla penser qu’il devait répondre à leur question, alors il ralentit légèrement son rythme et ouvrit la bouche.
« Nous avons déjà franchi le mur. »
« Quand ? »
« Juste après avoir passé le poste de contrôle. On dit que la première enceinte est sous la forme d’une route pavée de pierres magiques spéciales, formant un cercle et couvrant toute la zone. Ils ont construit un jardin par-dessus pour le dissimuler délibérément, il est donc naturel que vous n’ayez pas remarqué son existence. »
« Ah… »
Ce n’est qu’alors que les expressions des frères et sœurs Eldore changèrent, comme s’ils venaient de se souvenir que le jardin autour du Palais du Soleil avait été exceptionnellement long. Gakane, qui avait écouté silencieusement, sembla également excité par cette nouvelle information, ses joues rougissant légèrement.
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