Chapitre 243
Chapitre 243
« Ah… »
Les visages des membres de la Cavalerie se figèrent en voyant le visage du traître qui était mort en un instant. Yuder regarda le cadavre que le Prêtre Lusan examinait frénétiquement, perdu dans ses pensées.
‘Il a vociféré sur sa loyauté jusqu’à la fin, mais en réalité, il a utilisé sa propre mort comme moyen de déstabiliser le Prince Ejain. Cela fait longtemps que je n’ai vu quelqu’un d’aussi égoïste… ou peut-être même ceci fait partie du complot ourdi par les ennemis d’Ejain.’
Dans sa vie passée, Yuder avait rencontré de nombreuses personnes qui cachaient leurs ambitions démesurées sous le voile de la loyauté, dans l’intention de déstabiliser leurs propres seigneurs, et même le pays tout entier. De telles personnes n’étaient pas rares dans l’entourage de l’Empereur Katchian.
Ces types d’individus étaient loyaux lorsque leurs supérieurs suivaient les chemins qu’ils désiraient. Cependant, au moment où les choses prenaient une tournure différente, ils changeaient de direction, prétendant que tout était pour votre bien, prêts à vous trancher la gorge. Même pour quelqu’un aux yeux perçants, il n’était pas facile de les débusquer sans la capacité de lire les informations comme Kanna.
‘En ce sens, les ennemis du Prince Ejain ont bien utilisé leur tête.’
Au moment où Ejain a décidé d’emprunter la puissance de l’Empire et que les liens internes se sont légèrement affaiblis, les ennemis ont saisi l’occasion pour inciter à la trahison parmi ses plus proches fidèles.
Au lieu d’inciter directement les aides du Prince à le trahir dès le début, ils ont ciblé les points faibles de leur loyauté, une stratégie véritablement rusée. L’intention semblait moins viser à tuer Ejain et plus à causer une décomposition interne, un signe clair de leurs machinations réfléchies.
Heureusement, cette fois, grâce à la présence de Kanna, ils ont pu percer rapidement la vérité. Mais même si elle n’avait pas été présente, le Prince aurait éventuellement dû identifier le traître lui-même. Ils ont dû semer des graines de discorde pour s’assurer qu’ils pourraient le déstabiliser, quel que soit celui qui soit pris.
Depuis les temps anciens, rien ne pouvait faire s’effondrer un individu ou un groupe plus facilement qu’une trahison interne. Même les adversaires les plus forts étaient vulnérables à la discorde et aux attaques internes. Cela était évident rien qu’en regardant Kishiar. N’est-ce pas la raison pour laquelle il a presque scellé tous ses pouvoirs, malgré son statut légendaire, à cause de problèmes internes ?
‘…Ah. Je m’éloigne à nouveau de ce sujet.’
Yuder chassa les pensées concernant Kishiar qui avaient fait surface involontairement.
Pendant qu’il était plongé dans ses pensées, Lusan eut terminé l’examen du corps. Il ferma les yeux du mort, murmura une courte prière et se releva.
« Prêtre Lusan. La cause de la mort ? »
Comme si Kishiar attendait, il demanda, et Lusan répondit avec un visage sévère.
« Comme vous l’avez tous suspecté, il a avalé du poison. Sa molaire gauche était décolorée d’une teinte foncée. Je n’ai eu qu’un instant pour l’examiner, je n’ai donc pas pu déterminer exactement quel poison c’était. »
« Le poison lui-même était quelque chose que nous portions tous en permanence. Je n’aurais jamais imaginé qu’il serait utilisé de cette façon. »
Ejain répondit lentement, regardant le serviteur mort. Son expression était impénétrable, rendant impossible de deviner s’il ressentait de la colère ou une autre émotion.
« Je vois. Alors il n’est pas nécessaire d’enquêter plus avant sur le poison. Pour l’instant, nettoyons le corps et déplaçons-le ailleurs. »
« Oui. »
Sans un mot, le clone d’ombre de Gakane, le plus apte à de telles tâches, se leva et déplaça le corps. Le seul qui restait maintenant était Melbon, qui était resté la tête baissée tout ce temps.
« Melbon. Maintenant, c’est à votre tour. »
« … »
« Comme les autres, si vous avez quelque chose à dire, dites-le. »
Enfin, le regard du Prince se tourna vers le dernier serviteur restant. Melbon serra les poings sans prononcer un mot, mais Yuder sentit un mélange complexe d’émotions au plus profond de lui.
‘Se pourrait-il qu’il ait lui aussi remis les informations du Prince…’
S’il avait eu le moindre doute sur les capacités de Kanna, il aurait peut-être pensé qu’elle avait mal interprété quelque chose. C’était un résultat auquel il ne s’attendait pas.
Les deux autres serviteurs étaient des gens qu’ils avaient rencontrés pour la première fois aujourd’hui, mais Melbon était aux côtés du Prince depuis le temps passé dans le jardin impérial.
Même lorsqu’ils se sont rencontrés à nouveau au milieu d’un combat contre un monstre, il avait supplié de sauver le Prince avant même de regarder Yuder, et il avait été le premier à révéler son jeton, qui signifiait sa loyauté. Le fait que même un serviteur aussi loyal ait remis les informations du Prince était choquant.
Le Prince avait-il vraiment quelqu’un en qui il pouvait avoir confiance autour de lui ? Plus il voyait, plus c’était surprenant et amer.
« Je… »
Melbon ouvrit enfin la bouche. Il leva les yeux pour regarder le Prince, qui le regardait d’un air renfrogné, puis les baissa peu après.
« Je n’ai rien à dire. »
« Pourquoi pas ? Je pensais que vous auriez le plus à dire ? »
Le Prince questionna doucement avec des yeux sombres.
« Parce que je ne peux comprendre votre trahison plus que celle des autres. »
À ces mots, les mains de Melbon tremblèrent légèrement.
« Vous étiez plus loyal que Jenn et Faity, et que n’importe qui d’autre. Vous avez été à mes côtés pendant longtemps, et vous avez même essayé de sacrifier votre vie pour moi à plusieurs reprises. Si vous aviez eu l’intention de me trahir, vous auriez pu le faire lorsque j’étais impuissant. Un jeune prince envoyé seul à la frontière serait facilement mort avec juste un peu de manipulation de ses repas. »
« … »
« Bien que vous ne l’ayez pas montré, je croyais que vous resteriez à mes côtés jusqu’au moment de ma mort. S’il y avait quelqu’un parmi mes suivants en qui je pouvais avoir confiance, je pensais que ce serait vous. Mais, me trahissiez-vous aussi ? Pourquoi ? »
La voix dénuée de hautes et basses fréquences était plus cinglante, probablement parce que la déception ressentie par le Prince pouvait vaguement être perçue.
« Était-ce de l’argent ? Ou était-ce de l’honneur ? Vous n’avez pas de famille, vous n’auriez donc pas été menacé. Vous ai-je jamais traité injustement ? »
Melbon gardait les yeux fermés et ne dit rien. Le Prince, qui attendait une réponse, montra enfin une partie de son émotion, peut-être par colère envers lui.
« Vos paroles concernant l’envoi en sécurité à Nelarn étaient-elles aussi un mensonge ? Comme vous devez avoir peu pensé à la capacité d’un Éveillé qui peut lire les informations pour retirer le jeton avec une telle confiance ? »
« … »
« Répondez-moi, Melbon. Si vous ne voulez pas me faire davantage honte devant tout le monde. »
« Je… »
Ce n’est qu’alors que Melbon ouvrit la bouche et répondit en bégayant.
« À quoi bon dire quoi que ce soit quand tout est fini ? Cependant… je voudrais dire que ce que j’ai dit à Jenn et Faity n’est pas né de la tromperie. »
Melbon inspira profondément et tomba à genoux.
« Je n’ai jamais reçu d’offres ni de menaces de qui que ce soit, et Votre Altesse ne m’a jamais traité injustement. Je ne savais pas que Jenn et Faity conspiraient avec quelqu’un. Je regrette et je suis contrarié de ne pas m’en être rendu compte plus tôt, mais… »
« Je ne comprends vraiment pas ce que vous dites. »
Un air d’incrédulité obscurcissait les yeux du Prince.
« Essayez-vous d’insister sur le fait que l’affirmation du membre de la Cavalerie selon laquelle vous avez remis mes informations est un mensonge ? Que vous êtes la victime ici ? »
Là-dessus, Melbon se tut de nouveau. Un éclair de douleur traversa les yeux d’Ejain.
« Dites que c’était pour l’argent, dites que vous n’approuviez pas la voie que je prenais. Qu’est-ce que vous gagnez à me tromper de cette façon ? »
« Je n’avais pas l’intention de vous tromper, Prince… »
« Alors dites-moi, pourquoi diable m’avez-vous trahi ! »
Melbon resta silencieux pendant un long moment. Yuder observa prudemment le comportement de Melbon, en veillant à ce qu’un second désastre comme le précédent ne se produise pas.
Au fil du temps, sans réponse, Ejain, incapable de cacher sa déception, tourna finalement la tête vers Kanna.
« Il semble que je n’ai pas d’autre choix que d’emprunter à nouveau votre pouvoir… »
« La dernière fois… j’ai transmis les informations du Prince… il y a quatre ans. »
Avant même que la demande d’assistance ne soit terminée, une voix faible sortit de la bouche de Melbon.
« Le moment où vous, Prince, avez pu quitter la frontière et retourner au palais… j’avais décidé de mettre fin à mes actions trompeuses contre vous à ce moment-là. Donc, je… je ne suis pas innocent du crime de vous avoir trahi, mais je jure que je n’ai rien à voir avec cet incident récent. »
Les yeux d’Ejain s’écarquillèrent. Les autres furent tout aussi choqués. S’ils ne le croyaient pas, ce n’était qu’une excuse plus détaillée, mais d’une manière ou d’une autre, Yuder avait l’impression qu’il disait la vérité.
‘…À bien y penser, ce que Kanna a dit n’était-ce pas simplement le fait que « les trois assistants du Prince avaient transmis les informations du Prince pour une raison quelconque » ?’
Kanna n’avait pas confirmé que le moment et les destinataires des informations transmises par les assistants du Prince étaient les mêmes. Vraisemblablement, elle n’avait pas pu lire clairement cette partie, d’où l’ambiguïté.
Les informations que Kanna a lues avec ses capacités étaient exactes, mais pas parfaites.
Il semblait que les autres réalisaient aussi ce à quoi Yuder avait pensé, les yeux grands ouverts de surprise. Kanna elle-même avait l’air un peu tendue.
Si ce n’était pas le cas que les trois assistants avaient transmis les informations du Prince à la même personne en même temps, et en supposant que les paroles de Melbon étaient vraies, alors même si sa déclaration était couverte par les informations que Kanna avait lues, ce n’était pas un mensonge.
« Il y a quatre ans ? »
« …Oui. »
« Donc, vous dites que vous me trahisiez déjà avant cela ? Mais personne ne me considérait comme important à l’époque, alors à qui avez-vous transmis mes informations et quand ? »
Encore une fois, Melbon se tut. Ejain le regarda avec un regard perçant et soupçonneux.
« Vous êtes toujours en vie, malgré le fait que vous ayez dit avoir démissionné de ce travail, ce qui signifie une de ces deux choses : soit l’identité de la personne est si choquante que vous ne pouvez pas la dire, soit vous avez été forcé de garder le silence à ce sujet. »
« … »
« Lequel est-ce ? »
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