Chapitre 1 252
Alors que Yuder, fait rare, se trouvait à court de mots, un rire cristallin retentit près de la porte. Kishiar riait à gorge déployée, les yeux plissés en croissants de lune, et brisa complètement l’atmosphère pesante qui régnait dans la pièce.
« Tu as réussi quelque chose que même moi, je n’ai jamais réussi à faire. »
« Euh… c’était un compliment, pas vrai… ? »
demanda Kanna en levant les yeux vers lui, un peu gênée.
« Bien sûr que c’en est un. Je t’offrirais même un prix si je le pouvais. »
« Ahaha. Enfin, j’imagine que Yuder t’a aussi donné du fil à retordre, Commandant ? »
Elle ne le dit pas trop directement, puisqu’elle s’adressait au Commandant en personne, mais le sous-entendu était limpide. Kishiar ne le nia pas ; il se contenta de sourire. En observant la scène, Yuder resta incrédule.
« À ce compte-là, lui… »
Aux yeux du monde extérieur, Yuder Aile pouvait sembler être le seul à risquer constamment sa vie, mais, d’après ce que Yuder avait observé, Kishiar la Orr était bien pire. Il parlait comme quelqu’un qui tenait énormément à préserver sa peau, mais, en pleine crise, il ne reculait jamais, quel qu’en soit le prix.
Kishiar avait protégé Yuder dans le Sud peu de temps auparavant, s’écorchant le visage contre le sol et manquant de perdre un œil. Rien que d’y repenser, Yuder sentit de nouveau un feu lui brûler la poitrine.
À ses yeux, la seule différence entre eux était leur capacité à dissimuler ces pensées aux autres.
Ça lui semblait un peu injuste… mais il décida de ne pas s’en plaindre. Après tout, il savait très bien que Kishiar agissait toujours par réelle sollicitude à son égard.
« Et puis, objectivement, c’est moi qui ai versé le plus de sang ces derniers temps… »
Pendant ce temps, Kanna avait également vidé sa deuxième tasse d’eau. Son visage ruisselant de sueur avait retrouvé une couleur saine.
« Ouf. Je me sens de nouveau humaine. »
Elle posa la tasse et reporta son regard sur Yuder.
« Yuder. Alors ? Tout ce que j’ai lu jusqu’ici, ça t’a aidé ? »
Le mot « aidé » était bien trop faible. Les progrès de Kanna étaient stupéfiants ; même Yuder, qui s’émerveillait rarement devant les pouvoirs d’autrui, en fut bouleversé.
Elle avait aussitôt démêlé et confirmé des déductions que lui et Kishiar n’étaient parvenus à assembler qu’après des semaines passées à voyager aux quatre coins du pays. Sa façon de faire surgir avec une netteté saisissante les paroles et les actes des morts, et de déchiffrer leurs intentions cachées, tenait presque du surnaturel.
Il en vint même à penser que, dans ce domaine, aucun Éveillé de l’avenir ne pourrait jamais surpasser Kanna Wand.
Yuder hocha la tête, exprimant précisément ces pensées.
« … Plus qu’assez. C’est impressionnant. »
Le visage de Kanna s’illumina de joie et de fierté.
« Si les gens apprenaient que tu m’as reconnue à ce point, ils en mourraient de jalousie. Mais c’est un secret, alors je garderai ça pour moi ! »
« Tu as même réussi à lire des conversations entières entre les propriétaires de ces objets. Tu crois pouvoir savoir à qui ils parlaient ? »
Kanna secoua la tête.
« Ça risque d’être un peu trop difficile. Pour être honnête, si j’ai pu lire tout ça aussi clairement, ce n’est pas seulement parce que mon pouvoir s’est amélioré : c’est aussi parce que tous ces objets sont étroitement liés. »
« Ça change quelque chose, quand tu les lis ? »
« Bien sûr. Ils appartenaient tous à la même personne, pendant le même événement, non ? Et on dirait qu’ils ont été entreposés ensemble, au même endroit, pendant longtemps. Quand des objets sont liés à ce point… comment dire… »
Elle croisa les bras et réfléchit un instant, puis claqua des doigts.
« C’est comme ça : si je voulais enquêter sur ce qui s’est passé dans un village, lire ces objets reviendrait à interroger des voisins ou des membres de la famille qui y vivent depuis longtemps. C’est forcément plus simple et plus cohérent que de questionner de parfaits inconnus venus de villages différents, non ? »
Ça se tenait.
« Et ta présence, ainsi que celle du Commandant, a probablement aidé aussi. »
« Comment ça ? »
« Les gens qui ont trouvé ces objets et les ont apportés sont juste là. Je ne l’ai pas fait exprès, mais quand j’ai activé mon pouvoir, il est possible que j’aie inconsciemment capté des informations que toi ou le Commandant aviez à leur sujet. Ça a peut-être facilité l’interprétation de mes lectures. »
Elle expliqua qu’il s’agissait d’une sorte de résonance mutuelle entre des choses étroitement liées.
« Avant d’être envoyée dans le Sud, je travaillais à extraire des informations des Éveillés de l’Étoile de Nagran que nous avions capturés. C’est en faisant quelques essais à l’époque que j’ai compris ça. »
« Je vois. »
« Et pour être honnête, comparée à celle des autres objets que j’ai lus, l’énergie qui émane de ceux-ci est incroyablement forte. Maintenant que je l’ai constaté par moi-même, ça se comprend, mais… quand même. Même si je me suis entraînée dur, je n’arrive pas toujours à lire les choses aussi clairement. Je préfère te prévenir. »
Kanna se gratta la tête avec modestie.
« Elle n’avait pas besoin de préciser ça : on pourrait croire qu’elle minimise son talent. Mais elle l’a sans doute dit parce qu’elle savait que même cette petite nuance pouvait m’être utile. »
Autrement dit, elle voulait dire que l’« événement » révélé par ces lectures avait été d’une violence exceptionnelle.
Le sang et la mort s’y étaient imprimés si profondément qu’ils ressortaient avec bien plus de netteté que d’habitude.
Dans ces yeux bleus et bienveillants, Yuder aperçut une légère inquiétude.
Plutôt que de la rassurer, il fit glisser nonchalamment l’objet suivant vers elle.
« Tout ça m’aide encore plus à comprendre. Alors, essayons celui-ci. »
« D’accord. »
Cette fois, l’objet que Kanna prit dans sa main était un insigne de mage. Grâce au feu que Yuder avait utilisé pour le purifier plus tôt, l’insigne de l’Institut impérial de magie avait retrouvé ses couleurs ; à part l’épingle manquante, il était presque intact.
Kanna baissa les yeux et serra fermement l’insigne, faisant appel à son pouvoir.
« … C’est semblable à tout à l’heure. Même propriétaire, même événement. L’empreinte la plus forte est à peu près la même, mais… il y a autre chose… »
Son regard se déplaça, comme si elle cherchait quelque chose dans les airs, puis se fixa en un point.
« … Ça doit être caché. »
« … »
« Cet objet a dû être caché, ou jeté. Il porte une forte volonté en ce sens. Mais… »
Elle fronça les sourcils, les lèvres pincées, l’air perplexe, puis tendit la main pour attraper un autre objet à proximité : la robe qu’elle avait lue plus tôt.
« Pourquoi reprendre celle-là ? »
Yuder ne dit rien et se contenta d’observer. Kanna ajouta ensuite le sac par-dessus et serra les trois objets ensemble. L’aura chatoyante qui s’écoulait de ses mains était aussi puissante qu’auparavant, et un long bourdonnement s’échappa de ses lèvres.
« Mmm… »
« Il y a un problème ? »
Kanna répondit lentement, le regard toujours errant dans les airs.
« Quand j’utilise mon pouvoir, une information particulièrement forte peut étouffer tout le reste et rendre la lecture plus difficile. Mais à l’instant, je crois que la trace que j’ai perçue sur l’insigne… était aussi présente sur l’un des autres objets. Je me suis dit que les lire ensemble m’aiderait peut-être à y voir plus clair, mais… ça ne marche pas. »
Le vieil homme avait essayé de se débarrasser de ces objets. S’ils avaient survécu, c’était uniquement grâce à une gentille vieille dame de l’épicerie, qui avait récupéré le sac dans l’incinérateur et l’avait gardé.
Il était donc logique que ces objets portent une forte volonté d’être cachés ou jetés…
« Mais si Kanna pouvait aller plus loin, si elle pouvait lire quelque chose de plus profond… »
Tout près, il y avait un autre objet qui pourrait l’aider davantage que les autres.
« Kanna. Alors, au lieu d’essayer un autre objet, lis celui-ci. »
« … Un carnet ? »
« On l’a trouvé avec les autres. Je pense qu’il pourrait davantage aider pour… cette partie-là. »
Un carnet, peut-être utilisé dans le cadre de recherches magiques. C’était précisément cet objet qui avait d’abord amené Yuder à soupçonner que son grand-père avait peut-être perdu la mémoire.
Kanna acquiesça et posa la main sur le carnet. Yuder tendit ses muscles, prêt à l’éloigner à tout instant.
Alors, son épaule tressauta comme si elle avait été frappée par la foudre.
« Ah… ! »
Les veines saillirent sur sa main tremblante tandis qu’elle serrait le carnet. Kanna ferma les yeux de toutes ses forces.
Au milieu de l’aura tourbillonnante, sa voix retentit.
« C’est un journal de recherches… un carnet de recherches. Ou plutôt, c’en était un. L’objectif : mesurer les variations de la densité de mana sur tout le continent — une diminution progressive au fil du temps. C’est quelque chose dont tout le monde profite, mais c’est fastidieux. Voilà ce que pensait le propriétaire… Un carnet ordinaire, sans rien de remarquable… mais… »
Sa voix, qui s’était peu à peu adoucie, s’interrompit brusquement.
« … C’est cet objet qui a le mieux révélé la personnalité et les pensées de son propriétaire. Maintenant que j’ai appris ce que je voulais, il faudrait le jeter. »