Chapitre 1 215
Un mur de rayonnages qui montait jusqu’au plafond. Une main protégeant sa tête. L’ombre de celui qui se tenait derrière lui.
Pour une raison qu’il ignorait, tout cela rappela à Yuder ce jour lointain — la première fois que leurs lèvres s’étaient touchées.
« Yuder ? »
Comme il ne répondait pas, Kishiar pencha légèrement la tête et lui demanda de nouveau :
« … Ça va. »
Ce n’est qu’alors que Yuder prit la parole en se tournant vers lui. Au milieu des petites lucioles rouges qui voltigeaient autour d’eux, le visage de Kishiar apparut.
« Je ne t’avais pas encore appelé… mais tu es arrivé très vite. »
« J’ai entendu plusieurs livres qu’on tirait de leur rayon. »
« Grâce à toi, j’ai évité de recevoir un coup sur le crâne. »
Il le pensait sincèrement, mais cela avait dû sonner comme un reproche — comme s’il demandait pourquoi Kishiar l’avait protégé si ce n’était pas nécessaire. Celui-ci esquissa un sourire et détendit son front.
« Je sais que ce n’était probablement pas nécessaire… mais quand il s’agit de toi, mon corps a tendance à bouger tout seul. »
« Je ne me plaignais pas. »
« Je sais. Je me disais simplement encore une fois… quel homme désespérant je suis. »
Le mot « désespérant », dans la bouche de Kishiar, ne semblait pas tout à fait avoir le sens que Yuder lui connaissait. Au lieu de le relever, il lâcha simplement la pensée qui venait de lui traverser l’esprit.
« Ça m’a juste rappelé cette fois-là. »
« Cette fois-là ? »
Au lieu de répondre, Yuder leva les yeux. Son regard d’un noir de jais suivit la main posée sur le rayon, au-dessus de sa tête, puis descendit lentement le long du visage penché vers lui et du dos courbé pour le protéger. Un léger sourire étira ses lèvres. À cet instant, le regard de Kishiar changea.
Il comprit aussitôt à quelle fois Yuder faisait allusion.
« … Ah. »
« Bien sûr, la situation est différente… mais je ne me retrouve dans cette position avec personne d’autre. Alors ça a dû me le rappeler. »
Qui d’autre aurait pu passer le bras au-dessus de l’épaule de Yuder Aile pour lui barrer le chemin ? Quiconque aurait essayé y aurait laissé ses membres sur-le-champ — à moins qu’il ne s’agisse de Kishiar la Orr.
Yuder leva les yeux vers Kishiar et, sur une impulsion, tendit la main. Ses doigts gantés effleurèrent la joue de Kishiar, qui ferma les yeux avec un doux sourire. Jamais Yuder n’avait osé faire cela autrefois. Il fut un temps où il ne se rendait même pas compte qu’il en avait envie ; chaque fois qu’il voyait Kishiar, une soif montait en lui, et il ne faisait que la craindre — la refouler.
Parce qu’il avait cru que c’était quelque chose qu’il ne devait pas faire.
Être captivé par l’homme qu’il avait autrefois tué de ses propres mains… c’était contre nature. De la folie.
Il s’était répété : je ne dois pas faire ça.
Mais plus maintenant. Désormais, quand il voulait le toucher, il le touchait. Quand il voulait tendre la main vers lui, il le faisait. Ce changement lui fit prendre conscience de tout ce qui avait changé depuis leur premier baiser.
« À l’époque… tu avais dit que chacun avait besoin d’un temps différent pour parvenir à la certitude. Tu t’en souviens ? »
« Je m’en souviens. »
Kishiar murmura sans ouvrir les yeux.
« À l’époque, je ne voulais pas admettre ce que je ressentais. Mais toi… tu étais déjà sûr de toi. »
« Avec le recul, c’était un peu gênant à dire. »
L’homme laissa échapper un rire grave.
« Je ne comprenais pas vraiment pourquoi tu te retenais autant. Je ne connaissais pas la véritable raison de ta peur. J’étais seulement… désespéré, comme un papillon de nuit attiré par sa première lueur. Comme un garçon qui voulait vite obtenir sa réponse et essayait de t’empêcher de fuir. »
« Tu veux dire… que tu n’aurais pas prononcé ces mots si tu avais connu mon secret à l’époque ? »
Kishiar marqua une pause, puis s’appuya davantage contre la main de Yuder et secoua la tête.
« … Non. Je les aurais prononcés quand même. »
Parce que l’attirance avait été trop forte pour qu’il y résiste.
Cette confession discrète, ce regard qui le contemplait comme autrefois… Yuder en éprouva une profonde satisfaction. Dans la lumière rouge qui les entourait, les yeux de Kishiar paraissaient plus sombres que d’habitude — presque aussi noirs que les siens.
En voyant son propre reflet dans ces yeux, Yuder éprouva un sentiment de plénitude qu’il avait gardé enfoui.
Au fond, ils étaient pareils.
À présent encore, comme autrefois, il avait l’impression qu’ils étaient les deux seuls êtres de leur espèce au monde — il sentait cette vérité dans les battements de son cœur et le frisson qui courait sous sa peau.
« Je ressens la même chose. »
Même s’il avait su alors tout ce qu’il savait aujourd’hui, il se serait tout de même retourné avant de franchir cette porte.
À ces mots, le coin des lèvres de Kishiar se retroussa sous sa main.
« … C’est vrai. Et contrairement à avant, nous nous tenons maintenant face à face sans avoir besoin d’invitation. »
Autrement dit, ils n’avaient pas besoin d’attendre la permission pour s’embrasser.
Le silence entre leurs regards enlacés s’embrasa.
Puis — sans savoir lequel avait bougé le premier — leurs lèvres se rencontrèrent.
« …… »
Comme cette fois-là, non, davantage encore, la sensation parcourut son corps en vagues toujours plus larges. Le dos de Yuder s’appuya contre le rayon, qui supporta leur poids à tous deux. Les livres derrière lui bougèrent sous la pression inégale. Même celui qu’ils venaient de tirer du rayon se retrouva coincé entre leurs torses, mais il ne lui parut ni dur ni inconfortable le moins du monde.
Yuder garda les yeux ouverts. Il déchiffra la chaleur et le désir qui émanaient de l’homme devant lui — plus profonds que lors de leur premier baiser.
Le regard de Kishiar, rempli d’une faim et d’un désir si intenses pour Yuder, ne laissait aucune place au doute. Même après l’avoir vu tant de fois, c’était encore difficile à croire — si satisfaisant que cela en devenait irréel…
Le baiser ne prit fin qu’après que quelques autres livres eurent dégringolé des rayons derrière eux. Yuder se baissa avec Kishiar pour les ramasser, en essayant de deviner combien de temps s’était écoulé.
Pas d’horloge, pas de lumière. Difficile de savoir depuis combien de temps nous sommes ici. Est-ce encore une mesure de sécurité pour dissuader les intrus ?
« Nous sommes probablement ici depuis environ une heure. Cet endroit est imprégné de subtils enchantements qui brouillent la perception du temps. Même ceux qui le connaissent ont du mal à savoir combien de temps s’est écoulé. »
Tandis qu’ils remettaient les livres en place côte à côte, Yuder prit soudain la parole.
« … Comment as-tu su que j’essayais de mesurer le temps ? »
« Ça se lisait sur ton visage. »
Y avait-il vraiment une expression pour mesurer le temps ? Yuder l’ignorait, mais si Kishiar le disait, il n’allait pas discuter.
« … Quoi qu’il en soit, regarde les livres que j’ai trouvés. J’ai cherché ceux qui contenaient le mot “Parole”, mais je ne sais pas si j’ai bien fait. »
« Tu as bien fait. Tu les as trouvés à la perfection. »
Kishiar sourit de toutes ses dents.
« Trois d’entre eux sont des éditions des écritures du Dieu Soleil. Et le dernier que tu as tiré semble être une écriture de la Lune Noire. Mais ce n’est pas tout… »
Il tendit la main vers le livre qui était resté collé à l’écriture de la Lune Noire. Les couvertures adhéraient encore légèrement l’une à l’autre.
« Celui-ci a attiré mon attention. »
Le livre collé à l’écriture était relié de cuir noir uni. Son dos était vierge, sans titre.
« Je n’arrive pas à savoir de quel livre il s’agit. Il faudrait les séparer pour voir le titre… »
« Si on force, on risque de le déchirer. Laisse-moi faire. »
Kishiar les prit et déploya un peu d’énergie. Aussitôt, les deux livres se séparèrent dans un claquement net. Comme il était pratique d’avoir sous la main quelqu’un doté des pouvoirs adéquats.
En baissant les yeux vers la couverture, Kishiar esquissa un sourire intéressé.
« “Le Messager parle, le Troisième Bâton proclame.” C’est ce qui est écrit. »
« Tu as dit tout à l’heure que le mot “Parole” figurait toujours dans les écritures. Alors cette expression, “Messager”… ça désigne un prêtre ? »
« Très probablement. »
Kishiar hocha la tête.
« Je le pense aussi, mais il faudra le lire pour en être sûrs. Vu le temps qu’il a passé collé à l’écriture de la Lune Noire, il doit forcément y avoir un lien. Nous l’emporterons aussi. »
Avec l’aisance de l’habitude, Kishiar glissa les deux livres sous son bras. Yuder crut presque entendre le Bibliothécaire Oesten hurler au loin.
« Bien, c’est l’objet le plus difficile à trouver. Maintenant, cherchons les choses plus faciles et rentrons. »